郭婵娟一向在姑母这边有求必应，但凡想要的，没有拿不到的。好几次，郭氏为了哄她高兴，把本该给洛延玉的衣料吃食都全数给了她。洛延玉只因不在乎那些小东西，便也不当回事。

可今日，这粽子糖她不想分给旁人。

“是什么好东西，你这么藏着？”她笑咪咪地看着她的袖子，一把扑上来，抢她的袖子。

“你撒手！”洛延玉方才还被奚落的，现在还要受郭婵娟的气。脾气上来了，连声音也顾不得大小，只大声叫喊着。

女使们听见动静忙往这边来，将两个扭打在一块儿的孩子分开。

郭家姑娘手上力气大，把洛延玉的袖子也扯破了，而洛家姑娘也不是挨打的份，扯着郭婵娟的头发差点就拽了一把下来。

待众人将她俩劝开，两人身上都狼狈不堪，皆不服气。郭婵娟仗着年纪小，也不分场合便嚎啕大哭。众人只当她孩子脾气，又劝洛延玉让着她。

一时大人们听见动静都赶了过来，郭氏见状脸色难看到极点。她瞪了一眼洛延玉，只觉得女儿近来越发不懂事，从前善解人意的性子，如今竟变得爱计较起来。

杨嬷嬷招呼着众人开席，郭氏则领着两个孩子去后院换衣裳。女使们拿了些果子给郭家姑娘，一时哄得她破涕而笑，这才作罢。而洛延玉则在郭氏房里，静静等着母亲发作。

郭氏长叹一口气，这个节骨眼上她不能多留。今日她本就事多烦躁，偏生家里的小祖宗还来添乱。她见桌子上放着一包陈记粽子糖，便知道两人是为着什么打起来的。她越想越生气，怒而拍了一下桌子，把女儿吓一跳，已是气极。

“不就几颗粽子糖！你至于跟你妹妹扭打起来，”郭氏从未这么凶悍地跟女儿说过话，又道：“你想吃什么玩什么，平日里少不得有嬷嬷女使替你跑腿办好。你郭家妹妹有什么，你怎么能和她一般见识，亏你还是个官家小姐！”

洛延玉心中不平，母亲训话她只能听着不能还嘴，可今日又没有旁人，她定定看了会儿郭氏，道：“阿娘平日生气，是为着什么？阿娘看重父亲，看重掌家的权利，看重几个弟弟。可阿娘，你可知玉儿喜欢吃什么，不喜欢吃什么？”

“……”郭氏一时无言以对。

“我记得莲姨娘来院子里的时候，阿娘气得砸了屋子里所有东西，”洛延玉眼泪簌簌：“我记得阿娘只对着我哭，说爹被狐狸精抢走了。”

“提这些做什么……”

“这粽子糖是玉儿最喜欢吃的，阿娘从来不知道，阿娘只知道叫我同情别人，可玉儿心里也委屈。我不分辨不过是怕阿娘不高兴，我不知道阿娘为什么非要委屈玉儿也要成全别人。难不成，就因我不是养在母亲跟前，所以就要比旁人矮一截吗？”

“闭嘴！”郭氏听了只觉得荒唐，她又羞又气，抖着手指指着门外：“今日家里那么多贵客看着，你不睦亲友也罢了，非得动起手来。过了今日，你可知外面会怎么传你。客气的，说你厉害，不客气的，便说咱们家里教女不善，不仅你说不到好的亲事，还得连累妹妹们日后的前程。今日我不过说你几句，你竟能回我一大车话。怎么，我说你，你当我脸上有光？”

洛延玉听到这些，便也不再顶撞，擦了擦眼泪拉着郭氏的手说：“娘我错了。”可她知道事情也远没有郭氏说的这么严重，姐妹们打架拌嘴，本也是寻常事。那些官眷千金里，有谁没有和姐姐妹妹争风吃醋的，不过是不对外面讲罢了。

郭氏见洛延玉服了软，便也不和一个孩子计较，叫人给她擦了擦脸，依旧带她去席面上吃饭。只是，她对郭婵娟的态度，却有些细微的变化了。

以后但凡有什么东西要送旁人的，郭氏回过问一句女儿。

年深日久，转眼过了三四年，家里孩子们都大了。苏岑岑和洛延玉都出落成亭亭玉立的大姑娘。

那些还在襁褓里的孩子，转眼间也会跑会跳，到了招猫逗狗的年纪。洛延泫更是粉雕玉琢，十分惹人喜欢。

初时，她也跟着洛延佳和洛世杰一块儿玩，年岁相仿，总是格外投契。可日子久了，她就觉得她与堂姐堂兄有些不同。为什么她的父亲，从没有来看过她。有那么几次，洛延泫看着洛泽栩抱着堂哥堂姐，心中有那么一处酸涩不已。

洛延泫这一日写完陈夫子的功课，便往母亲屋子里来。在她心里，母亲永远都是那么端庄典雅，举手投足总是恰到好处，她有时会不自觉地学她的样子，可怎么也学不会。

她平日有殷嬷嬷照顾着，但有时想得紧了，就会一个人偷偷跑到母亲屋子里。洛延泫有时躲在帘子后面，就能看见一抹绛紫的身影端坐在书案前。这是素日邵氏常作的打扮，鬓间一只白玉鎏金簪子，宜室宜家。

“大雪天的，你一个人跑来做什么？”邵氏听见动静，只微笑朝她看来，柔声问道。

洛延泫便朝母亲挨过去，见她正在读信，只问：“爹爹又给母亲寄信了吗？”

邵氏苦笑，点头道：“爹爹问晏儿可好，又问你四哥哥可好，爹爹说甚是想念。”

“那爹爹为什么不来看我们。”

邵氏语塞，她自然知道洛泽谦心里是有她们母女的，否则家书也不会一封封如雪片般飞来，催着她们迁往汴京。修川山高水远，也不是他想来就能来的。只是近来，劝他进京的人越发多了。

初时她提过一句晏儿还小不宜远行，洛泽谦便也作罢，可如今隔了两三年，她再也不能借此推脱。照说她这个正室娘子不在跟前，不正好便于他们花前月下么，怎的如今连叶氏也来信，请她上京。

“娘，”洛延泫问道：“我听大伯母说，娘不肯去汴京是因为对爹爹有怨，容不下叶姨娘是吗？”

“那你怎么想，”邵氏知道郭氏不会说她一句好话，却也不在乎旁人怎么看，只在乎女儿怎么想：“晏儿觉得娘是怎么样的人？”

就为当初借官中银子的事，郭氏早就看她不顺眼，如今这钱也没还上，还在官中挂着帐。

“娘是觉得我年纪小，舟车劳顿，怕我吃苦是吗？”洛延泫笑着问她。

邵氏心里熨帖，心中做了决断，不如就离开这个是非之地，远远地去了汴京。再不走，两个孩子真要被人教坏了。

“等过了年开春，咱们就去汴京，和爹爹一块儿，一家人再也不分开。”

洛延泫想了想，又问：“那祖父祖母并一大家子叔伯兄弟姐妹，也跟我们走吗？”

邵氏抱着她，缓缓道：“娘只能带着你和哥哥先走，其余的娘也不知道。”她不忍直接告诉她，自此就和爹爹一块儿过得。只是见她和几个姐妹相处得这般亲近，非要叫他们分离，一时怕她难以接受，只好先哄着她。

可孩子大多聪慧，洛延泫听见母亲这样说，心里就有些眉目。只是她年纪小，更好奇一些新鲜事物。比如，那个素未谋面的爹，究竟长得什么样。

母女俩说话时，就有洛延玉身边的侍女点翠来递话：“说张通判府上二小姐明日做生日，胡夫人给咱们老夫人下了帖子，请府上几位小姐一块儿去凑个热闹玩笑几句。”

邵氏听说是张通判家的二小姐，便知道是胡夫人所出，嫡女十四生辰，也是个好日子。只是洛延泫实在小了些，她又问道：“六小姐也去吗？”

点翠笑着说：“奴婢才从碧落汀过来，郭娘子说六小姐会去的。”

“阿娘，我想去看看。”洛延泫央求道，“天天只在家里几处地方闲逛，看都看腻了。难得出门，你就让我去嘛……”

“那你可要好好跟着你大姐姐，不能添乱。”邵氏见女儿渴求不已，想着如今再修川的时日也不多，便不忍拒绝她，点头应下了。

洛延泫一听能出门自是欢欣鼓舞，一晚上翻来覆去，待到深夜才睡去。于是，第二日她便睡过了头，匆忙穿戴一番，便去前头找两位姐姐。

“你可真慢。”待她上了马车坐好，就听见洛延佳蹙眉抱怨着：“再不来，我们就走了。”

洛延泫只道她是等得不耐烦了，便也抱歉一笑：“我忘了东西，回头取了再回来了，这才耽搁了。”

洛延玉却并不着急，自打前几年郭婵娟闹了一回，她也不大爱出门。若不是母亲非要她去，她还真不想去。她跟张韶光，本来也没什么交情。

“快坐好，”洛延玉一左一右牵着两个孩子坐好，吩咐点翠叫车夫赶车。

张通判是兴和十二年的进士，因深得天子信任，在海宁州任上已有十年之久。她家原在吴兴一带，后来因张通判左迁才搬到了修川附近。说来胡夫人会请洛家几位姑娘去，也是因着旧时老爷子提拔张家的恩惠。这些年过去，胡夫人虽不常来，但遇大小事人情节礼总是到的。

如今因汴京东宫得宠，洛泽谦又得天子倚重，居东宫洗马一职。因他官场得意，连带着整个洛家都水涨船高。外人瞧着隐隐有复兴之意，胡夫人便热情了起来。

洛延玉和张韶光也算是自幼相识，但她两个的脾气却是各不相同。张韶光自幼随着父母生活，家中只有两个哥哥，又没有其他姐妹，自然是万千宠爱集一身。她又是个喜爱张扬有好胜心的，甚是自负，从来眼里看不见旁人。

今日她做生日，必然更是不可一世。

马车有张府的仆从来牵，女使们扶着洛家姐妹下马车。今日来赴宴的有好些和洛言语年岁相仿的女孩。其中就有知州沈家的大小姐，县承李家的三小姐，各个都是才貌双全的豆蔻少女，聚到一起说笑时，如莺啼嬉笑，婉转动人。

洛延玉身在其中其实并不起眼，她虽出落得不俗，也不至于不俗到惊为天人的地步。百花丛中，她也只是其中一朵，断不能自负到一枝独秀。

胡夫人远远就看见了洛家姐妹的身影，亲自走上前来迎她。能得主母这般热情，引得众人议论纷纷，洛家姐妹自然也是受宠若惊。这些女公子们肯来，除却是胡夫人盛情难却，都有一己心照不宣的私心。

原是张通判家的二郎君如今年已十八，去年中了进士。三百进士，各个都是万里挑一的人中龙凤，天子钦点门生。

这官宦千金都知道一句诗：却忆金明池上路，红裙争看绿衣郎。这汴京里的高门贵眷们瞧过了，总得轮到她们看个新鲜了。有进士这份尊荣在，让千金们对这位张通判家的二郎君更是充满好奇。

可巧如今这位二郎君可尚未议亲，但外面传的风风雨雨，已有许多世家大族有意与张家结秦晋之好，如今张通判和胡夫人，不可谓不得意。

所以，女公子们看到胡夫人对洛延玉热切有佳，由不得她们不多想。相比两眼一抹黑的汴京世家，这知根知底的洛家实在是上佳之选。

女公子们心中各有千秋，暗含嫉妒。

这其中就有沈知州的女儿沈雨眠，她家和张家的关系，可比洛家要近得多。她和张韶光更是众人皆知的闺中密友，近水楼台，她也不是没见过张起沉，且家世门第也般配的上。沈雨眠一度觉得张氏娘子这个位置，非她莫属。

而今见胡夫人这么喜欢洛家的大小姐，她只咬唇一言不发，只干看着。这世上，还有谁比张家二哥更配得起如意郎君这四个字呢。

她一点都不想坐以待毙。

远处的洛延泫，哪里知道自己的姐姐此时早已成了众矢之的。

胡夫人客气地夸了洛延玉一番，眼睛放在了两个小娃娃身上。这两个孩子穿戴得都很喜庆，留着长发，非常讨人喜欢。

洛延玉看着胡夫人在两个妹妹身上多停留了一会儿，立刻会意，将两个妹妹往前推了推，说：“穿红衣裳的是家里行六的妹妹，叫延佳；穿紫衣裳的是我二婶婶家的女儿，家里行七，叫延泫。”

“哎呀，长得可真好看，”胡夫人笑得和蔼，叫人拿了些糕点果子给她们吃，有叫人带着两个孩子去后头玩。

“咱们该有四年不见了，如今出落得越发标致了，你祖父身体可好？”

“托夫人的福，一向都还好。”洛延玉客气道：“今日妹妹生日，小女略备了些薄礼。家父家母也问张大人和夫人安。”

这通身的气派，胡夫人初时还没把她当回事，只因她家如今渐起，这才对她客气些。今日看下来，言谈举止倒也十分得体，半点没有孩提时的毛躁了。那夏氏什么秉性，她哪里会不知道，却也没想到这个孙女倒是养得不差。

“平日里，跟着谁读书认字呢？”胡夫人关切问道，她只好奇，这洛延玉是有什么高人指点不成。

洛延玉一笑，又说：“家里请了女夫子，不过认得几个字罢了，不值一提的。”

“想来定是位高人了，”胡夫人笑着说：“我家韶光平日里被我骄纵惯了，若是能有你这般好的性子，再请十个夫子我也愿意。”

“夫人廖赞了，”洛延玉笑得有些羞怯，忙说：“韶光伶俐通透，又活泼俏丽，旁人见了谁不喜欢。”

沈雨眠见胡夫人带着洛延玉往连廊那儿去了，心中好奇，只远远跟着。两人也不是说什么悄悄话，她自然也能听到些许。

只见胡夫人拉着她说起了家常，问了她读书认字之类的，心中更是不安起来。

“你鬼鬼祟祟做什么呢！”

忽然，张韶光笑嘻嘻地从后面拍了她一下，沈雨眠惊吓不小，忙转过身来看着眼前始作俑者。

“你吓死我了。”她拍了拍胸口，平复一下，却见连廊里只剩下洛延玉，胡夫人已经走了。她便也没了兴致再偷听，只想拉着她回去。

可张韶光偏又看见那个熟悉的身影，她顿时皱了皱眉头，问道：“她在这儿做什么？”

洛延玉回头，三人视线相碰，撞了个正着。