对这个不成器的弟弟江元福也很无奈。他摸摸闺女的头轻声训斥：“大丫，又惹你二叔生气，咋这么不懂事。”他心里清楚多半不是大丫的错，但为了息事宁人只能训自己闺女。

江梅委屈：“怎么都说我，明明是他、哎呀、疼！”

二宝扯扯江梅的头发，“你少说两句。”惹不起就躲着点，这性子吃亏。

大宝也说软乎话：“二叔，大丫不懂事，你别跟她计较。”把江莱惹毛了，他闹起来饭都别想吃消停。

不过是与孩子闹着玩，就把一家子弄得这么紧张，江莱也很无奈。不出意外他得在这个家待下去，像原主那般肆意妄为他做不出来也不想装。不如趁这个机会让家人看到他的改变，他笑着说：“不怪大丫，我只是想逗逗她，把人惹急了，是我的错。”

此话一出，江家人都看江莱，以往若是让他不痛快，非闹得鸡飞狗跳不可，往往都是江母收拾一顿大丫才会罢休。今日是怎了？竟然替大丫说话？

“都傻站着干什么呢？”江全最后一个走进家门，见人都杵在院中皱了皱眉。当他看到枣树下的小儿子又立马露出笑脸，“小莱，你终于能下床了，可还有哪里不舒服？头还疼不？”

不到六十岁的男人满脸沧桑，腰弯了背也驼了，唯有看向儿子的眸中闪着光亮。看到今生的老父亲，让江莱想起前世把自己养大的外公。

鼻子有些酸，江莱抬手揉揉鼻子，走过去接过江全手里的锄头，“爹，我没事了，都好了。”

“那就好，人没事比什么都强。”江父捶打着腰慢慢坐到石墩上，“你可把爹吓得半死，下次可不能这样了。我和你娘没几年活头了，不要让我们白发人送黑发人。”

听老伴儿说这么不吉利的话，江母不乐意了，“老头子瞎说什么呢，我儿子长命百岁、岁岁平安。”她扫了一眼儿子孙子媳妇孙媳妇，心里清楚这些人不待见小莱，她若不护着，儿子在这个家哪还有立足之地，“小莱刚刚好，谁都别惹他生气，尤其是你江梅，再让我看见你跟你二叔顶嘴看我怎么收拾你。”

得，他努力扭转形象，他娘几句话把仇恨又给拉满了。江莱赶紧过去挽住老太太的胳膊，“娘，没人惹我，都是闹着玩，您消消气，气大伤身。”

江莱几句话把江母哄开心，她拍拍江莱的手背，“我儿子懂事又孝顺。”

这样的场景江家人已经麻木了，反正不管江莱做什么在江母眼中都是对的好的。哪怕把天捅个窟窿，江母都要夸一夸。

看了看一旁的母慈子孝，江大嫂对丈夫儿子们挥手，“都别愣着了，洗手吃饭。”

于是大家各自行动起来，洗手、在树下摆桌、开饭。夏天屋里热，乡下人大都在院子里用饭。江家院中的大枣树树冠茂密遮阴挡阳，在树下吃饭凉快又惬意。

桌上放着一篮粗面馍馍，一大盆加了豆子的稀粥，两小盆青菜，里面有零星的几片腊肉，这还是因为男人们下地干活特意加的荤腥，闲时一点肉沫都没有，这便是这里乡下人的日常饭食。这样的饭菜江莱已经吃了几天，从开始的难以下咽到现在的慢慢适应。

吃到一半，大宝道：“我想出去赚点银子。”他咬口馍看了一眼江莱，“咱家现在没啥钱了，万一哪天墩儿头疼脑热的没银子不好办。”

二叔惯会惹事，以前除去在他身上搭的还能存下点，这次受伤干脆把家底都掏空了，江大宝心里很是憋闷。等这次赚了银子交给家里一半，自己无论如何都要留点，他有儿子，手里得有些应急钱。

江莱低头干饭，心里清楚江大宝怨的是原身，但他也觉得两颊发热。吃不好穿不好却也只能眼睁睁看着原身败光家财，放谁身上能没有怨气，也就是江家人良善，换个人家早把这败家玩意腿打断了。

江墩儿听到自己的名字，抬起满是污渍的小脸看父亲，李娥摸摸儿子的脑袋，“没你的事，吃饭。”作为孙媳上有爷奶公婆，这个家没有她说话的份，好在自己男人靠得住，她只要照顾好儿子就行了。

二宝喝掉最后一口粥：“我也随大哥一起去，能多赚些。”

“哼，你们赚，给他败，啥时候也攒不下。”江梅小声嘟囔。

不等婆母发作，刘氏赶紧呵斥女儿：“闭嘴，吃你的饭。”这丫头怎么就不长记性。江母瞪了一眼孙女没说什么。

次日大宝和二宝去府城干活，江大哥等儿子走后去田里巡看。没过多久却被人搀着回来，原来是被树根绊倒闪了腰。

找来邻村的郎中看过，说没什么大事但也要卧床养一段日子。前脚刚把郎中送走，后脚就有两名官差走进江家大门。

见官差进了自家院儿，刘氏和公婆都有些慌神，他们下意识地去看江莱，心想是不是江莱干了什么坏事才惹官差上门？

好在随后而来的里正出来解释：“莫慌，县衙征人加固江堤，官爷过来统计人数。”他对江全道：“往年都是元福或大宝去，今年谁去？”

江全松了一口气还好跟小莱没关，同时又犯起愁来，大宝二宝这会儿估计都走到府城了，大儿刚刚闪了腰哪里还能去。见几人不作声，官差有些不耐烦：“到底谁去，说个名字出来。”

江父：“我去吧。”

“你？”官差瞪眼，“你这把老骨头能干什么，不要乱充数。”

里正也道：“怎么也轮不到你去，孩子们呢？”

江父叹气：“三个孙子不在家，老大刚刚伤了腰，正在屋里躺着呢，地都下不来。除了我家里没人能去啊。”

官差皱着眉，指着树下的江莱问：“他不是人？”

江莱：“……”信不信我半夜敲你家门去。

“他不行，小莱伤还没好去不得。”江全怕官差看不上他，不让去然后拿银子顶，他家现在没几个铜板了能省则省，“官爷我能干活，干了一辈子农活，江堤咋能修不了，就我吧，别看我年纪大，力气还是有的。”

官府征劳力，有人不想出力便拿银子顶，但有男人的家里都会出人，毕竟一两银子对庄稼户来说不是小数目。他们家没有多少余钱了，他一把老骨头还是能干的。

里正扫了一眼，江家可不就剩老弱妇孺了，他看了一眼江莱，这个还真不能算，废物一个去了估计还不如江全呢。他刚要跟官差解释，就听江莱道：“我去吧。”

里正和江家人都瞪大双眼看江莱，就连一向牙尖嘴利的江梅都张着嘴，活见鬼似的。

官差不管众人作何反应，他们要年轻力壮能干活的，这个看上去年纪不大，但总比糟老头子强，“名字，年纪。”江莱一一报上，官差登记在册转身离开，等江全反应过来要追，两名官差已经出了院子。

“爹！”江莱拉住想要去追官差改名的江全，“我没事，你看伤都好了。”他把头伸到江全眼前，后脑的伤已结痂，头发梳起来也看不出来这里伤过。

江全不依还想去追，硬是被儿子拽住。其实江莱也不想去，修江堤是体力活，他这身体倒不弱，但体力活累啊。可家里就几个老弱病残，自己不担着难道要让头发花白的老父亲去干重活吗？

身为人子他干不出来那样的事，而且万一江全有个好歹，他就成江家的罪人，到那时也没脸在这个家待下去了。

“儿子，修江堤哪是你能干的，还是让你爹去吧。”江母满心担忧，小儿子从出生到现在就没干过什么活，哪里放心让他去。

江莱好一阵劝，又拿出官差不能惹、小心被治罪等名头，方才让二老歇了心思。

江大嫂与儿媳都没有说话，在她们看来如今这个情况本就该江莱去，村里像他这般大的都顶一个男人用了。三宝才比江莱大两岁已经在酒楼做事了。凭什么旁人能做江莱就做不了。江梅难得的没有出言讽刺，只是看江莱的眼神里多了不解，脑袋真坏了？

次日，在江父江母的担忧下，江莱与村里的男人们一起走向芦沪江边。此江距离六里庄也就三四里，江深且宽，能行舟走船。雨水多的季节河水漫延，若是堤坝不坚固，江水流出，岸边的农田就别想要了。每年水位最低时衙门都要组织人加固江堤。

里正领着六里庄的男人们往江边走，有扛镐头的、有扛锹的，也有人赶着牛车。一大群人浩浩荡荡地往前走。江莱顶着众人探究的目光不远不近地缀在队尾，人群里传来议论，有些人毫不掩饰对江莱的厌恶。

不管他们说什么，江莱全当没听见，熟悉的就笑笑打个招呼，面色不善的他也不去触那个霉头。

芦沪江很快到了，江堤上叠着石头，偶见被水流冲出的缺口。他们要做的便是用石头修补缺口和清理淤泥。如此就要从远处的山下往这里运石头。

各个村子分工不同，六里庄负责修补堤岸，活不算重江莱觉得还能应付。大缺口必须要用石头填堵，否则一场大雨下来便又冲开了。

小地方都补的差不多了，可运石头的牛车却迟迟不来。