“张大人！”

“李大人，近来可好啊！”

“陈老板好久不见！”

“……”

一府门前宾客往来，正是扈城知府善年春父亲的七十大寿，平时有关系的来维护关系，没关系的来拉关系，呜呜泱泱人来人往。

真不是天子脚下，没了监察御史天天拿个本本跟在官员屁股后面抓小辫子，收礼都这么放肆呢？

典林啧啧。

此刻她是东临商会的伙计，陪着掌柜来贺寿，想躲开南江眼线见单年春，这是最好的机会，为此她在扈城等了五天。

可要想单独见单年春，东临商会也免不了大出血。

她自然是没这个面子，可王稷有啊！

早知道这王稷傅候菁俩人勾勾搭搭，却不成想勾搭的这么深，典林摸了摸胸口，东临商会给王稷的引信大概比十个她还值钱吧。

陈掌柜和典林跟着仆从穿过两进院子，停在一扇门前，过了一阵，来人唤她二人进去。

“哈哈，公务繁忙，还请见谅，让陈老板久等了。”

“哪里的话。”陈老板作揖：“大人为扈城百姓殚精竭虑，草民敬佩不已。”

“坐。”单年春坐着不动，示意仆从看茶。

陈老板是商人，遇上权贵会小意逢迎那是本能。而站在后面直挺挺的少年就有些让单年春注意了。

单年春看了典林两眼，便继续与陈老板交谈。

“陈老板这帖子所递何意？”

“大人，东临商会愿捐五千两以助扈城驻军安防。”

单年春一听也不免有些惊讶，他做官这么多年，也没见过开口就送五千两的，这让他怎么拒绝。

五千两啊！怎么花……不是！五千两的事儿怕是不好办啊！

单年春坐镇扈城，自然不是个见钱眼开的货。这是让东临郡王放心的亲信。

但是扈城在京都和南江交界处，南北两边打仗都挨不着他，那个仇千户从战场上退下来都生了锈，没仗可打，天天跟他找别扭。

用犒军的名义捐钱，这不就是捐给他的吗？

单年春笑笑，坐姿纹丝不动：“不知陈老板所求何事？”

陈老板微微弯腰：“只求大人见一个人。”

“谁？”

典林向前一步。

“下官典林，参见知府大人。”

_

顾长明将手上的信纸放下，赫然是陆其珅大骂王稷的那篇。

他轻咳两声。

陆其珅怕是……

让王稷带着典林过去，是他轻率了。

两人即便再少年天才，进了虎穴怕也是险象环生。

“我不该送他去的……”顾长明叹息片刻，便继续办公。需要他忙的还有很多。

这时，门外属下求见。

“大人，王大人回京了。”

顾长明一愣，哪个王大人？

“是王稷？”顾长明噌站起来：“他往何处去了？”

_

“王大人，您在这里稍等，奴去请示陛下。”内侍欲言又止，最后忍不住提点：“王大人，面圣，还是要注意一下仪容……您多久没洗澡了？这大冬天的都盖不住您这风尘仆仆的味儿。”

王稷垂眸不语，他自与典林分开，待眼线离开车队回南江复命，他便一人换着两匹马，一路马不停蹄。

此刻一抬眼，若是有人看到，定会被吓住。

红通通的一双眼，像只野兽。

“王大人，请进。”

内侍话音刚落，王稷便抬腿绕过他大步流星进了屋。

“臣王稷拜见陛下。”

“爱卿快快请起，一路辛苦了。”皇帝这都要下班了，突然被臣子求见加班，也不脑，是个和善皇帝。

“这一路有何发现？”皇帝无奈：“若是不给顾卿家一个他的门生的下落，怕是顾卿家不依的。”

“臣请陛下退下两侧。”

皇帝见眼前这个青年一脸肃然，也失了笑，他挥手示意内侍出去。

“你说吧。”

“南江私开大量铜铁矿铸造兵器，囤于扈城外。”

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“证据呢？”单年春放下茶杯，不咸不淡的抬眼看了典林一眼。

“你说你是那个女状元，但若本官没记错，潜学生不得私自离京，你说你奉命查探南江，可有圣旨？”

“无。”

“可有南江造反的证据？”

“下官没有物证……”典林摸了摸陆其珅的指骨，“但有人证。”

“谁？”

“我自己。”

“嗤！”单年春笑了：“你在戏弄本官？”

典林走到单年春面前，将一物放在桌上。

金光闪闪，好不耀眼。

“这是……”

金龟印！

“下官15岁状元及第，大好前程，为何要在重要的潜学期跑到扈城来撒这种谎？大人，陛下口谕，事关重大，朝中几位大人也是知道的。”

单年春沉默不语，典林言下之意，此事东临郡王也是知晓的。

若他怠慢，会不会惹郡王不悦？这是他任期最后一年，过几个月就会调回京城了。偏偏来了这等麻烦事！

就算这典林所言属实，如今冬季未过，并非打仗的好时机，会不会他这一动作，反而让南江有了反应，那他在这个位置上就动不了了。

若是能拖上几个月……

“本官立刻上书朝中，待旨意一到，便立刻发兵！这段时间，典潜学住在何处？”

“大人，此等大事当然不会只有下官来办，京城的旨意现在应该已经在路上了。大人何不先未雨绸缪？安兵防守，布阵以待，有备无患。”

“你还是太年轻了。”单年春口气中带着几分教训：“扈城外几里便是南江界内，本官一旦发令，这不就是告诉南江咱们有动作了吗？凭借扈城这不到千兵，惹到南疆狗急跳墙，我等如何抵挡？届时朝堂援兵未到，扈城先破。我等就是千古罪人！”

_

此刻京城皇宫紫薇殿上。

皇帝，东临郡王，顾长明和文阁老正听着王稷述职。

文阁老缓缓开口：“王主事可有证据？”

王稷：“典潜学及其仆从亲眼所见废弃的铸坊，此为证据一；李广河亲口承认杀害陆其珅，此为证据二……”

文阁老摇头：“不够，需师出有名。”

王稷：“陆大人的亲笔，此为最关键之证据。”

众人闻言一震。

皇帝点点头：“王卿家已将此证交于我。”

内侍将账本承给文阁老，几位大佬一一传阅后不明所以。

顾长明脸色最是不好，直接开问：“这份账本是陆其珅写的？这不是在为南江做伪证？”

王稷面色沉重：“若**潜学破解其中奥秘，恐怕世人都要误解陆大人了。”

王稷将破解后的内容背诵而出。

陆其珅所记录之内容，在座众人越听越是惊讶，南江意图不言而喻。王稷没有半分夸大。

殿内气氛压抑，一时悄然无声。

东临郡王翻着账本，先开了口：“这破解之法为何？本王竟看不出。”

王稷：“只有典潜学知道，陆大人左右手皆可写字，将账本中陆大人的左手字挑出，便是密函。”

皇帝感叹：“陆卿家好缜密的心思！可惜，可惜！”

顾长明猛烈的咳嗽起来。

是啊，太可惜了！这样的青年才俊，太可惜了！

文阁老也感叹一声：“此真兰花君子也！”

东临郡王打断众人：“南江一事，该如何处理？”

顾长明：“王大人去了南江一趟，应该看到我等所不知。”

皇帝点头：“王爱卿，你说说看。”

王稷起身：“陛下，臣可用舆图？”

“善。”

_

“大人有所不知，南江这些年私铸之兵器皆藏于石陵谷，从大人布兵，到消息传达到宜州，再传去石陵谷，这中间的时间，便是我们的机会。”典林看出单年春推脱之意，拿出舆图指给他看，积极劝说。

“若大人将石陵谷拿下，南江人手再多，那也是无力回天了。所以此事之危不在敌我人数，而在时间。”

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“臣与李广河达成协议，愿结同盟，对抗顾大人。因此臣才能带着账本顺利回京。”

王稷将局势简单分析。

众人看向顾长明黑着的脸，沉重的气氛突然带上些许欢快。

顾长明冷哼一声：“既然如此，南江暂时不会动手，有你为间，他们更愿意等个更好的时机。”

王稷点头：“所以时间，就是我们的机会。”

东临郡王轻笑一声：“王主事还有一件事情没有解释，典潜学如今何在？”

王稷心口一紧，面上一派镇定：“典潜学在扈城，提醒扈城注意防备。”

东临郡王咄咄逼人：“若照王主事所言，我们的时间并不紧迫，为何让一个潜学生在这个时候去打草惊蛇？”

“还是说，你们已经打草惊蛇了？”

王稷抬眼看向东临郡王，他一脸笑意，眼神深不见底。

“臣担心李家不过与臣虚与委蛇，结盟为假，麻痹为真。此时北方正是战时，南方也蠢蠢欲动。对南江世族而言虽不是好时机，但也不坏。若他们打个突然，扈城又无防备的话，京畿危。”

皇帝听此言有些慌：“王爱卿考虑周全，可典林只是潜学生，并无官职，能否处理好此事？扈城知府何人？”

文阁老和顾长明看向东临郡王。

东临郡王抿唇：“扈城知府单年春，曾有北方边境为官的经验。”

皇帝稍微放了心。

可东临郡王却心道不好，单年春现在早没了年轻时候的冲劲儿，一心升官求稳。以往这种心有所图的人好用，可要叫他备战打仗，怕是要推三阻四。

时间确实是机会，可也是危险，必须立刻派人前往扈城。

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“而时间，也是大人的机会。”

单年春眉毛一跳：“接着说。”

“再过几月，大人便要回京述职了吧？”典林这几日一边等待见善年春的时机，一遍了解扈城的大小势力。

“大人可知，如今京城并不简单？顾长明顾大人大权在握，却缺少亲信，因此这次抡期，定要补上一批顾系官员。世家被顾大人处理掉一批，为求平衡，今年定要从地方调几位世家官员补上。下官这届为恩科，多出一科的潜学生待上任。京城的位置别说寥寥无几，而是已经装不下了。”

“何况扈城位置重要，怎么能让不放心的人来上任？若大人没有大功绩，很难留京。”

单年春皱眉，他确实对京城的情况知之甚少。照典林分析，郡王还真的可能因为不放心，而让他和其他郡王外派属下对调。其他地方还不如扈城呢！

典林继续画大饼：“可现在，让大人显赫朝堂的大功绩来了！只要大人抓住这次机会，等待大人的便是青云直上！”

单年春虽然有些心动，但是还稳得住，毕竟不干不会出错，干了万一出错，那就是大罪。

典林脸上笑嘻嘻，心里又急又烦。

“大人，以扈城兵力，一，出其不意拿下石陵谷；二，布兵防备拖延时间。只能二者选其一。若是京城派兵或者派督军前来，那功劳便半分都剩不下了。”

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东临郡王：“陛下，臣以为，应该立刻下旨扈城，若南江并无反应，便迅速出兵拿下石陵谷，需派督军主事，随机应变。”

文阁老：“郡王，这样是否太过冒进？这样便是与南江图穷匕见了，再无转圜余地。”

东临郡王笑道：“此军械为南江为南北战事献与陛下分忧。何来图穷匕见呢？”

皇帝沉思：“有几分把握顺利拿下石陵谷？”

东临郡王道：“要快，督军人选要有当机立断之能，若无拿下石陵谷可能，便立刻转守为攻。而这也要师出有名，对外宣称防备南方诸国。同时下令南方各郡加紧防守。已绝南江转而攻占其他郡的可能。南江错失良机，必不会轻举妄动。”

顾长明摇头：“镇北将军谢家，也是世家。若与南江联手，便可随时为南江制造良机。所以我们只有拿下石陵谷一条路走。”

东临郡王看了顾长明一眼，防备谢家的话，这朝堂之上除了见世家就咬的顾阎王，没人敢说。

谢家坐镇北疆多年，家中子弟多有战死，谢家长子连成亲的时候都在上阵杀敌，新娘刚被弟弟接到南江，谢大公子便马革裹尸。

满门忠烈谁也说不出个不好。

可谢家手握重兵是真，军中威望鼎盛到只闻谢家不知天子也是真，多年与南江世家交往甚密也是真。

皇帝轻斥：“顾爱卿，莫要说这种话，会寒了将士们的心。众卿以为，该派何人？”

在场三位大佬相互对视一眼，沉默不语。

王稷看此情景，心中冷笑果不其然。

在扯皮出结果前，只能依靠典林了。

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单年春一听有些坐不住了，身体微微前倾：“典小友以为，朝廷会派何人？”

典林腼腆一笑：“大人，下官猜不出，但总不会是简单人物。所以抢占先机，才对大人最是有利。”

陆其珅的左笔字先前篇章有写。

作者有话说

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第183章 说客