除了医术，吕郎中有三好：眼神好，耳朵好，记忆好。

吕郎中识人向来过目不忘，因而他知晓的江湖事也多。但他说出来的少，或者说，不让别人知道他知道的多。知道的事多了，惹的麻烦也多，怪累人的。

只是离了昭京，面对这些小辈，他总是喜欢说个没完。在昭京将他憋得难受，如今他可算能大说特说了。

这人，吕郎中认得的，前些年吕郎中还待在正药司太医署时见过他。

承熹二十年，连着一月的暑日，又下了三日的大雨，湿热得很。典正司旁边的排水管道年老失修，于是雨水积了起来，蚊虫增生。营缮司的人短时间内修理不完，元帝忧心众士子，便让太医署备好防范疫病的药物。

发放药物的事本该轮到江杲杲，但他一大早就黑着脸不知道哪里去了，太医署其他人又忙得脚不沾地，只好央着求着吕神医暂领此职，只消一上午，下午绝对派别人来帮他。

他摇着蒲扇，坐在药房里等着众学生来领药。看着那一大筐子的药，心想今日怕是别想得闲了。

来领药的却只一个年青学生，穿着素衿，带着青巾。

他要将所有人的药一并带回去。

吕郎中不再摇扇子，问道：“就你一人？”这些药很有些重量。

那学生不说话，只是点点头。

吕郎中扇子指指桌子旁边的大竹筐，那学生便扛了起来。

大雨后，地上积水尚未干透，他鞋子衣角皆湿，扛着大竹筐有些吃力，脸跟脖子涨得通红。

吕郎中看着对方的背影摇了摇头，忽然听见一个声音喊他。

“伍兆元！”

另一个青衿学生啪嗒啪嗒跑了来，让伍兆元把筐子放下，二人一同抬着回去了。

远远地还听见青衿骂素衿：“你就乖乖由着他们欺负？下次再把所有事推给你，直接把他们打回去！你听见没有？”

“伍兆元！”

吕郎中记住了这人的名字，以及那青衿学子喊他名字的语气。

“伍兆元？”

“他是伍兆元？！”千秋惊讶。

在昭京时，她见过许多典正司的士子。无论如何不敢相信，眼前这形容枯槁僵尸一般的人，当年竟和那些意气风发的少年郎是同一类人。

小童提着一桶热水来了，将毛巾打湿拧去水分，去擦伍兆元的脸。伍兆元一动不动，任凭旁人折腾。

脸擦净，露出张蜡黄的脸。脸上沟沟壑壑，双眼无神，死鱼一般只是看着前方。但终究有了些人样。

吕郎中捏了捏伍兆元的手腕，又摸摸伍兆元的脖子。

“手筋被挑断了，还成了个哑巴。一个只读圣贤书的书生！”

庚午皱紧眉头。怪不得当年伍兆元忽然失了踪。

林启等人站在一侧，面上皆是不忍之色。

伍兆元的遭遇让他们又想起宋岩。

一个是天灾，一个是**，却是同样的悲剧。

吕郎中取出一个药瓶，倒了些药丸在手心，掐住伍兆元的脸给把药塞进嘴，然后让人给他喂水。这是他为了对付宋岩琢磨的办法，专门针对那些不配合治疗的病人。

“行了，把他抬到宋岩对面那屋子。”吕郎中洗了洗手。

林启想了想，道：“可是宋师弟脾气很差，我怕他们……”

“有什么要紧？反正一个出不了门，一个下不了床，面都见不着，还怕闹矛盾？”吕郎中打消顾虑。

林启领命而去。

吕郎中又看向庚午千秋，道：“明儿就是二十八，我看索性也别走了，直接住在这儿吧，过了年再说别的。去你万婆婆院子里挤一挤，只是小点声音，她好不容易睡着了，别吵醒了她。”

桑姝将自己的被褥抱到梅娥屋里,梅娥另找出两床新被褥送到庚午千秋屋中。

梅娥对二人笑笑，道 ：“宋师兄的事，惹得师姐心里难受，所以行为举止有不当之处，还请二位见谅。她心里也觉得自己做得不对，只是不知道该如何对大人说。”

“那日打翻了二位的点心，师姐过意不去，托我给二位送来。”梅娥放下一包升平茶馆的点心。

千秋铺着被褥嘟囔道：“哪有不自己亲自来道歉的。”

庚午接过点心，道了声谢。

心里的话说不出口，她已经见了太多次这种情况。

于其言不由衷，倒不如憋在心里不要说出来吧，庚午想。

玄圭二年，腊月二十八日。

一觉醒来，院子中多了这些的新面孔，万攸宁心里格外的高兴。

热热闹闹总是好的。

她照旧的去给宋岩的窗台送花，再捎带着给对面的伍兆元也放上一束。

她琢磨着每个人的性格，给每个人准备新年礼物，就连老酒仙，她都备了一份礼物。

她想着年夜饭该有些什么菜，该找个多大的桌子。

这些细腻的琐事填满了她的时间，使得她无暇闲下来去想东想西。只是几次，万攸宁忽然又想起了在昭京的杨肃之。

昭京的天牢该多冷。

于是她手上的动作慢下来，不由自主哀叹一声。

院中诸人见她如此，便知道她又在想儿子了，于是竭力转移她的念头。一个个的来问，婆婆，这个花该怎么摆才好看？婆婆，门口的春联该怎么贴又该贴多少？吕神医，万婆婆呢？

吕郎中找出几张包药的红纸，林启研墨下笔，题下春联：

灵丹妙药济世，道法仁心回春。

横批：身心两安。

另外又写了许许多多的福字，四方院每扇门都贴了一个。还有一些身心康健、抬头见喜的小红纸，各自贴在合适处。

老酒仙嫌弃林启字写得太端正不够潇洒。他拿过笔写了个大大的福字，贴在了自己床头。

字写得龙飞凤舞，吕郎中认定老酒仙写的绝对非“福”是“酒”。

千秋闲来无事，找了只狼毫，勾了一对门神，只是未上色，准备贴在四方院正门上。这并不难，让影子按照想象中的形状出现在纸上，然后自己提笔描线就是。

梅娥捧着画赞叹画的真好，小药童则央求千秋给他画一只哈巴狗。

庚午透过窗子看向众人。

东山此时，也该是这样继续忙碌。

很快她就迫使自己停止这个想法，继续研究起那封近乎天书的信。

宋岩依旧念叨着他的一百七十步。

间或的爆竹声打断了他的思绪，他捂住耳朵缩在床角。

三餐端进来，又原模原样地端了出去。吕郎中只好给对方灌药的时候再加些养荣丸。

二十九日，云栖道人给众弟子寄来礼物。

此外一个轮椅，是给宋岩准备的。只凭些许术法，主人便可随心所欲操纵它。

日暮，林启将轮椅推进屋，劝着宋岩出去看看，院中的美人梅已经发了新芽。

宋岩一言不发。林启放下轮椅，轻轻合上门出去了。

宋岩费力地转过身，闭紧眼，让轮椅完全脱离于自己的视线外。

门被风吹开一条缝，吱嘎。

宋岩回头去望，门缝里透进的光照在轮椅上，金属护边闪着金光。

……

良久，宋岩强撑起身，爬到了轮椅上。

躲在窗台下的林启千秋桑姝梅娥低声庆祝。

千秋得意道：“我说了吧，你不能光指望他自己。有时候得来些外界的助推。”她双手一推，模仿起刚才推门的动作。

梅娥笑了笑，招呼大家先离开这儿，让宋师兄自己待一待。她刚一回头，被站在门口的伍兆元吓了一跳，捂住嘴才没喊出声。

如今洗干净了，他显得更加清瘦。布料松垮垮挂在他身上，小药童紧紧绑住腰带才不让它掉下。眼下青黑，头发未扎。

风一吹，他整个人飘飘荡荡的。

伍兆元看着几人，嘴里虽然说不出话，但目光表示出，他找他们有事。

他站在正院的石台钱，举起胳膊指了指桌上的纸，手无力地垂下。

“他想要纸？”

“是想写字吧？”林启上前一步，问道。

伍兆元点点头。他没法说话，没法写字，但他的思想还没死。

千秋找来庚午，庚午给了一个主意：有一个术法，可以提取对方的记忆，达到与对方同频共脑的效果。

“既然如此，便可以写下他想表达的意思吧？”林启毛遂自荐。

“不过施术时，给出记忆和接纳记忆的两个人都会失去意识。若是施术人做了些什么……”

“我信大人。”林启点点头。

庚午在桌子上画下术阵，拔下头上簪子扎了一下伍兆元的眉心，挑起一点血，又如法取了林启的一点血，分别置于术阵的两端。

幽幽蓝光亮起，二人的血珠在术阵上微微颤抖，猛地飞到半空，离桌面约有半尺。两滴血旋转着不断靠近，直至交融。

林启拿起笔拉过纸张，匆匆写下。

承熹二十五年，十一月廿五，獍鸮围攻昭京。

腊月一日，他与夫子师兄南下，护送十箱文书。

腊月三日，夫子旧伤复发，死于颛臾。鸿礼师兄以头撞门，逼得县令开城门，重伤。

四日，师母忧虑劳思，随夫子去。

五日，他操持着夫子和师母的葬礼。

夫子的尸身草草葬在颛臾，因而棺材内只好先放一身衣服。

两口棺材并排搁在堂中，素帷沉重地垂下。

伍兆元身着素衣头扎白巾，主持着这个简单的葬礼。秦家三幼子也换了孝衣，跟在伍兆元身后。

范士成命府兵守在秦宅门口，皇皇然进了正堂，在灵位前鞠了三个躬。程序性的礼节尽到，他转而逼问伍兆元那些文书的下落。

伍兆元跪在蒲团前，脊背挺直，并不理会。

范士成笑笑，转身出府。

腊月六日，鸿礼师兄死。

原本逐渐好转的孙鸿礼一夜咽了气。

在师兄的尸体前，伍兆元枯站了一日。

下午，范世成差人送来信。

三日。

他恩赐三日的期限，让伍兆元自己考虑。

獍鸮之乱不知何时能平定，而平城如今是这些豺狼的天下。

伍兆元摘下书房上悬挂的那把玄铁剑，那把秦友义北击獍鸮时七战七胜的佩剑，绝望地想引颈自戮，至少死个忠义死个体面。

剑身闪着寒光。

伍兆元在剑的反光中看到自己。

他死不足惜，可秦夫子的血脉必须赓续。范士成敢对孙鸿礼下手，未必不敢将魔爪伸向这几个孩子。

“可笑，可笑。老天，你以为我惜我的命么？你何故不开眼！何故鸡鸣狗盗之辈猖獗肆虐，何故仁义之士落得如此下场。何故……何故我连一死了之都做不到。”

鸿礼师兄，为何死的是你不是我。

你比我聪明，你比我能干，遇到这种情况，你自然有好办法。

可我该怎么办，可我要怎么办。

死何易，生何难。

握紧剑，他转而去了三个幼子寝室门前，抱着剑守了一夜。

三日很快地过去了。

黄昏。

范士成又来了。

乱发从发巾下钻出，伍兆元双唇苍白起皮，眼珠布满血丝。

他最终同意了范士成的威胁。

经籍从秦府一箱一箱地搬出。

伍兆元的脊梁也一寸一寸折下去。

翌日，腊月十日，喜报。

元帝义子郑钧，神勇无双，击溃獍鸮，收复昭京，还将一鼓作气，将其他失地收回来。

听到这消息，楚熙楚冉欣喜万分，秦无虞也跟着笑起来。

伍兆元看着他们笑，只觉五雷轰顶。

面前稚嫩的孩童的脸逐渐地远了，远了。

他将夫子和师兄用命保下来的文书拱手送了人，就在昨日。

在黎明前夕。

该哭吗？

该哭的。

可他哭不出来。

此刻所有的情绪离他远去。

他该哭的。可他干巴巴地笑了几声。

伍兆元想要起身，却跌在了地上。

伍兆元踉踉跄跄，走到灵堂，走到三口棺材之间。

他拍着地，大笑。

我何罪也？天何罪我？

我何罪也！天何罪我……

他是一夜之间老去的。

腊月十三日，秦正炜秦九章赶到平城。

伍兆元趁着府中嘈杂时，悄悄走了出去。

没人知道他去了哪，没人顾得上他要去哪。

他也不知道自己该往哪走。

天地偌大，竟然没有一方他的立足之地吗？

此天也哉，此地也哉，天地天地，我何为哉？

他得了失心疯，在城郊附近游荡，唱着不成曲调的谣。

自从那十箱子书交出去，他一日比一日憔悴，极快地消瘦了下去，皮肤堪堪挂在骨头上。如今又加上风餐露宿风吹日晒，再没人能认出他。

范士成还是不放心。他派人毒哑了伍兆元。嘴虽然不能说话，可是还有手，这些士人最擅长写一些蛊惑人心的文章了。范士成又让人挑断了伍兆元的手筋脚筋。

本来想直接杀了了事，可是刘存远升官调离了平城，自己即将接替他的位置，说不定还要更高一点。眼下还是莫要再生事端。

平城只是多了个疯子，只是多了个乞丐。

没人意识到少了个伍兆元。