东隆七年，南方梅雨又至，一场大雨连绵五日有余,方才见晴。

今日太学颇有些热闹，学监里学子三三两两聚在一起，不知在议论些什么，屋外泮水竹台上一站一坐着两个身影。

白衣男人蹙着眉负手注视水面，几尾红鲤在不甚清澈的池水中游曳，

“前几日还在讲君子礼数，经纶纲常的夫子今日就因贪赃下狱，”男人突然侧身低下腰，按住了身旁人手中的书，“怜青....”

竹椅上的男子蓄着长发，色如鸦羽，用一根白绸松松系在脑后，青衣袖口处绣着一束新绽的雀梅，花瓣皓洁，抬手间仿佛真有淡香萦绕。

“怜青，你不觉得大梁…”

宁怀霁不得不抬眼，一双柳叶眼清凌凌向他望去，轻轻推开他压住书页的指头，重新低头翻阅，

“不觉得。”

“朱门富户在寒月里燃着香炭点着暖炉，街边却不乏冻死孚骨。为了几两银钱糊口农户要卖儿啖女，硕鼠奸吏却用这钱两投掷六博.....”

宁怀霁又翻过一页，“污泞中行车，若是车辕沾上淤泥，那便擦拭干净。路还是此路，车仍是此车。”

祁君意蹲下身紧紧盯着他垂下的睫羽，“那为何不换架新车另择它路?”

宁怀霁合上书，面色平静地对上祁君意的眸子，猛然望见他眼底那份令人陌生的情绪，像是受惊般戛然错开。

“千远，今日离经叛道之谈...莫再向他人提及。”说着起了身，“辰时已过，新的夫子兴许要来了，回堂里温书吧。”

祁君意留在原地没动。

“怜青，你读圣贤书怎会不知大厦将倾那是从根基处烂透了..”

宁怀霁脚步一顿，终是没回头说什么，提步进了学堂。

近日总是梦见从前事。

宁怀霁睁眼仍有些怔愣，半晌从床上坐起束发更衣。推开卧室木门，先被林间带着潮气的晨风扑了满怀。

“公子，你醒了!”

平野在院角劈柴，听见木门吱呀声探了头，“您穿的太单薄了，快进屋我给您烧了热水端进去。”

宁怀霁摇摇头示意自己没事，见他脚边散着柴火，开口道，“怎么突然开始劈柴了?”

“公子，现在京城里炭价涨得厉害，年初时一丈丝绢可换二十余斤炭，这会儿一丈丝绢才有五斤。咱们住在林子里，我想着砍些木柴倒是也能生火。”

宁怀霁拢拢衣袖，“现在也四月春来了，今年的炉火先停了吧...平野，你去休息。”

“这可不行啊公子，您身子太弱了，春寒还没过去，您快进屋别受凉。”

宁怀霁拗不过他，转身先进了屋，“一会儿早膳进来一起吃，别又自己坐在外面让尘土把你的白粥染成黑粥。”

平野尴尬地僵了一瞬，“知…知道了公子!”

父亲当年让他照顾自己，平野便跟着隐居来了这京郊溪山深林里，种菜洗扫，侍奉起居......样样没落下，但到底是个比自己还小两岁的孩子，能顾着他的时候还是多关照一下。

平野端着早膳进来时，宁怀霁恰好临摹完今日字帖，

“公子，早膳”说着，又从怀里摸出了个油纸包打开放在地上，“今早在溪里给三元抓了条鱼，三元!开饭了!”

宁怀霁床下钻出一只灰白色的矮脚奶猫，直直奔向桌脚的鲜鱼。这猫是去年初雪时平野在林子里捡的，细心养了月余，现在毛发柔顺，极爱黏人。

宁怀霁抿了口粥，接着问了刚才屋外未尽的话题，“为何炭价涨了这么多?”

平野闻言松开撸猫的手，坐直了身子，“京城逾冬的炭往年皆是从北域送来，只有辽城雪松才能烧出耐用留香的香炭。自从叛军占了北域，近两年越来越难送到南方来…”

“叛军北上...是东隆八年的事，今年已是裕盛二年，三年时间...去年冬天怎么不见炭价紧俏?”

“您不下山有所不知，去年北域诸城只是名义上归于叛军手下，政律混乱，仍有北域商人私自贩冬炭来京城。后来，侯爷...叛...叛军整治了北域，现在的澧水以北固若金汤，真正成了叛军的城池。”平野边说着边留意宁怀霁的神情，见他未对自己方才口误不悦，悄悄松了口气。

粥碗见了底，宁怀霁漱漱口，“战事已至澧水边了?”

平野点点头，见公子没有再问什么，收了碗带着三元准备出去。一年前隐居以来，宁怀霁只是临字、著书，天气好时去林间转转，日日如此。深知又是寻常一天，平野带上了房门。

入夜，停了半日的雨又是淅淅沥沥落下来，砸在竹檐上响成一片。宁怀霁熄了灯，一室漆黑。倚在床头看了会儿月，睡意来临。