半夜，黑衣人跟踪乔炻打探到关于那批生辰纲的情报，潜入地下密室，十余箱金银珠宝尽数在此。黑衣人将箱子挨个翻开，除了金银珠宝，不可能没有别的东西，否则，朝廷不可能大费周折地查抄。

果真，里面除了财富，还有一封密信，里面记录了西北边塞的重要军事机密。除了这些，还有许多走私财物的账簿和契约书，这些应该是城西赌坊老板的东西。难怪，一个小赌坊而已，怎会有那么多钱财？

黑衣人吹开火折子照明，拿出纸笔，将密信誊抄了一遍，又原封不动地归于原位。随后返回，消失在夜幕里。

-

乔相晟对林夭的照顾是无微不至的，至少在全王府的人看来。按照乔相晟的意思，他不希望在自己娶侧妃之前府上发生什么大事，也就是说，在婚期之前，戚冰三人不得展开行动。

除此之外，还对林夭下了禁足令，任何人也不得踏进东院半步。既然不得动手，那该如何阻止乔相晟强娶？

很快，三日便过去，林夭的病丝毫没见好，似乎还愈发严重。

乔相晟对林夭好到极致，也爱到了极致，甚至为了她和老王爷翻脸。大堂上公然动怒掀案而起，骂道：“儿臣只是娶个侧妃，还是捡你不要的，你没资格看不起儿臣！也没资格不准许她做我侧妃！”

老王爷抿了口茶水，对儿子的大怒波澜不惊：“吾儿，可还记得湘儿？”

此话一出，堂下人大惊失色。抬眼望去乔世子，见他紧咬牙关，愤怒至极：“记得，当然记得。你还有脸提她！”

若不是有护卫拦着，恐怕乔相晟那拳头早已砸到了老王爷脸上。

老王爷淡定自若，只是嗤笑一番，背手离去。

乔相晟那双猩红的眼睛让人误以为下一秒就要入魔，那没打在七王爷脸上的拳头重重落在木桌上，咬牙切齿地骂了一句：“老不死的狗东西！”

随后将头埋入手心，堂中人惊魂未定，只听寂静无声。

抬头时，这个罪恶至深、薄情寡义之人，已是泪流满面。

-

戚冰大致能猜到乔相晟雇佣他们刺杀老王爷的原因了，可能与那湘儿有关，便派江肆七去打听这个人，若是能查出关于江南赵府灭门案的线索，核实了契书的真假，便可直接行刺，不必这么一直干耗下去。

转眼便瞧见甘六放飞一鸽子，那是通讯用的信鸽。见戚冰来，也不知是否是她看错了，总觉得他神色慌乱像在掩盖什么，一问，是柳叶宗传来的刺杀任务，刺杀对象就在这附近。

“慌什么？”戚冰面色凝重又严肃。

“我最近被府里那些人搞得草木皆兵，长时间精神紧绷，不慌才怪。”说着便主动将那信交给她：“戚大侠，请过目。”

信的确是柳叶宗派单员写的，甘六所言不假。

“我可是全心全意为柳叶宗服务。”他一脸委屈相，倒也消除了她的疑虑。

“趁着此次出府，替我查一下此图案属于何处。”

图纸上画着江肆七说的黑色形如莲花的标志。

“我说戚大侠，我很忙的，这么简单的事，怎么不交给姓江的去做？”

戚冰沉默着，一股压迫感似洪水般席卷而来。

“做做做！保证完成任务！”甘六只是瞄了一眼那图纸，随即道，“这图案哪来的？”

“江肆七在游园会当晚的袭击者身上发现的标志。”戚冰道，“想必是个组织，既然能得到王府内的情报，且能埋伏在内，必然对我们不利。”

“你要我去查那波人的窝点？”甘六不解，“查出了又能怎样？难不成你还想把他们一窝端了？”

戚冰面不改色：“我只是好奇，究竟是什么样的人，能在王府来去自由，与我柳叶宗作对。”

甘六一时间哑口无言，随后无奈一笑：“你爱怎样就怎样，懒得管你。”

随后抓过戚冰的手腕便问了次脉，笑道：“内力恢复的不错。”

戚冰抽回手，简单应了句，便走开了。

-

后来七王爷还是松了口，妥协了这门婚事，只不过依旧嫌弃柳弦的身份，要求柳弦在婚期前，要在祠堂圣殿的汤池里连续沐浴三日，让祖宗的圣灵净化她的身子。

说白了，就是嫌圣上碰过的女人，脏。

得知此事，戚冰嗤之以鼻，也只有如此糟糠之子，自身优势没见几分，贞洁情怀倒是比什么都重。很久没有见到林夭了，不知她最近如何。其实自那日后，她的脑海里便时常想起江肆七的话，说来很奇怪，明明有些释怀，却并没有为此感到高兴，倒让她生了躲避她的心思。

原本是来找生辰纲的线索，在偌大的王府里打探了一下午，标记了几个可能藏了生辰纲亦或是有密室暗格机关的地方，准备找个机会一探究竟。

却不知不觉间却走到了祠堂净浴室外。甘六和江肆七都不在，抬头望见悠悠流云和盘旋飞鸟，难得一遇此般清净美好，一跃上了屋顶。祠堂大概有些年没有翻修过了，瓦片斑驳，有的已经生了裂痕，脆生生的一拍便碎。

心里纳闷，七王爷拥有这么多财富，为何不愿意拿出一部分银子来翻修下祠堂？罢了，她躺在这瓦片上，准备虚度此刻光阴。

果然人闲下来的时候，就会开始思考一些莫名其妙的东西。想来，也有段时间没有接到宗里来的单，这都城倒还算太平……

不对，甘六明明接到了任务，她和甘六是同僚，不可能一点消息也没有。

戚冰是这时才发现的不对劲，猛然坐起，几乎在同一时间察觉到动静。

剑眉一蹙，凌空出鞘。又是那群蒙面客，躲在祠堂后院周围查探情况，被逮了个正着。

她浑身热血直冒，霜寒剑便直直飞了出去，正捅穿一人胸膛，当场咽气。

周围人接连沸腾起来，头子喊：“一个手无寸铁的女人而已，杀了里头那个才要紧！”

一听这话，她眉眼一挑，旋即掏出匕首跳下屋檐，以一敌十，接连刺断八个人颈动脉，霎时间便血流成河。

不料跟剩下两人周旋之时，一人丢出暗器刺伤戚冰，另一人乘机跃上屋顶，原来前八个都是在消耗她的体力。

中伤之处火烧火燎，才知中了这帮人的圈套，以迅雷不及掩耳之势用力拔出扎进肉里的暗器，朝伤她之人刺去，那人还未来得及躲闪，就已经被切了喉。

她随即跃上屋顶，将匕首刺向最后一人，看着人都死了，终于松一口气。

-

净身汤池内，林夭听见外面有打斗的动静，警惕起来。

正要着衣躲藏，只听上方“哗啦啦”一声巨响，一玄衣高马尾侠客噗嗤一声掉进汤池里。

水花溅了她满脸，错愕间，那人浮出水面，便见如霜寒似雪落般的眉宇，神情同样是几分失措。

水顺着她的下颚线滑落，倒徒添了几分破碎感。

林夭方反应过来，大惊失色：“卧槽——”

“嘘——”

如今乔王府处处是凶险，不由分说都是冲着林夭去的，乔相晟口口声声保护好她，现如今放任府上的刺客不管，谁知道他究竟安了什么心思。

不过奇怪的是，那批人的暗器上应该同样淬了毒，为何此次受伤，却一点中毒的迹象都没有？甘六给她吃了什么药，居然让她有了抗毒性……

林夭也着实被吓坏了，她惊恐，尤其是看到她惨白的脸色：“寒霜你……你发生什么事了？”

她忽然厉声道：“别出声！”

“不是，你总得给我个理由，让我接受你突然跟我一起洗澡……”

话音未落，她的身体便被人用坚实的双手和身躯牢牢困住，对方用身体将她紧紧压在浴池边缘，能感受到她带来的安全感，微弱又逞能的气息在她耳畔弥漫。

戚冰耳语道：“让你别出声，被发现了我可保护不了你。”

不知是否是水里的热气之故，她感到脸颊在发烫。

蓦地，看到池里一片殷红色漫开来，刹那间瞳孔骤缩，不管她是否还在生气，一把推开她：“你受伤了？出来，我给你包扎止血！”

“我没事。”

忽然被推开，戚冰神色里闪过一丝错愕。

“你知不知道这样拖下去，伤口感染失血过多你会死的！别说神医了，神仙都救不了你！什么时候了还逞能？你这臭石头脾气，迟早把你作死！”

林夭愠怒，嗔怪着，伸手去查看那伤口处，血还在往外面渗透着，汤池水都快被染红了。

“接单时受的伤，和你无关。”

忽然间，她猛地捉住那纤细的手臂——白皙的皮肤上满是淤青和红痕。

“你别动！”林夭愠怒，挣扎了几番，妥协了，“仗着自己力气大，随便占人便宜！我呸！”

戚冰过了良久才开口：“乔相晟打你了？”

“是又怎样？你还能替我打回去？”林夭嗔怪，随后垂下头，将整个身子浸入水里。

她眸色黯然，凝视着她，质问道：“为何不还手？”

林夭什么也没说，却似乎什么都说了。

她的手臂还和过去一样，细得戚冰不敢用力抓，好像稍微一用劲，骨头就会断。

“他是个禽兽！”林夭过了好久才咬着牙道，红色的眼里含着恨意，有带着几丝无奈。

“我怎么知道他还有玩艾.斯.艾.慕这种癖好？”

“？”

“什么癖好？”

林夭一愣，面容瞬间变得楚楚可怜：“他对我的好，只是表面上做给你们看的。娶我做侧夫人，只是因为我长得像他死去的正室。我不过是一个不值钱的替代品。我在他殿内这段日子，他日日酗酒，醉了就疯了一般的打我，打累了就继续酗酒，直到醉死过去。”

她面不改色地阐述着，睫毛一眨，两颗珍珠般的泪珠不争气地滑落：“不用你替我还回去，我会让他付出代价。”

看着那两行泪，看着她坚毅的神色，戚冰哑言。

不明白这样的感觉，就只想把她受的伤一百倍还给那狗世子。

林夭还想说什么，戚冰忽然警觉起来，随后猛地浸入水里。随之而来的是门被推开，乔相晟的丫鬟端着托盘走进来。

“侧夫人，世子殿下让奴婢给您送的香膏，他让您沐浴完记得涂。需要奴婢帮您吗？”

“不用了。替我谢谢他，放这里吧。”林夭微笑道。

“世子殿下还说，喜服已经裁制完毕了，明日沐浴完毕后去试一试。”

林夭的笑容逐渐僵硬：“我知道了，你回去吧。”

那奴婢还不肯走，换了一种嘲讽又怜悯的语气道：“后日便是我们殿下迎娶侧夫人之日，你莫要以为进了王府，成了侧夫人，就是麻雀当了凤凰。府上的人谁不知道，你不过是我们娘娘的替代品！”

她面不改色：“真是难为你费心，你不提醒我，倒还忘了，你不过只是个上不了台面的受气包罢了，咱俩彼此彼此。还整日世子殿下长世子殿下短的，在他眼里，你又算得了什么？”

“你——”丫鬟被说中了痛处，还不依不饶，“总之，你洗得再干净，也改变不了你是别人用过的不要的臭鞋子的事实！你永远都是脏的，永远都不配嫁进王府！”

林夭似笑非笑的，她根本不在乎这些，她现在只知道，这厮再不走，戚冰得淹死在水里头了。

丫鬟说罢，将手里的托盘用力摔在案台上，愤然离去。

“终于走了，再不走，某人都快溺死了。”

戚冰起身，氧气涌入大脑，眼前顿时混沌不堪。大概是受寒未愈，加上流了太多血，身子极度虚弱，起身一瞬间便倒下去。林夭顺势一揽，此人便心安理得地躺进她怀里。

……又想占我便宜。

“还活着吗？”

“死不了。”戚冰抬眸看着她，顿了顿，又垂眸躲开她的目光，道，“那奴婢真贱。”

“习惯了。”林夭埋头，手指搅合在一起。

“你一点也不脏。”

“我知道。”林夭淡然道，“女子的贞洁从来不在罗群之下。”

戚冰想要触碰她身上一道紫红、一道青黄的伤，又将手缩了回去，只是用并不熟练的手法替她擦去眼泪，想说什么，却像哑了一样发不出任何声音。

倦意突如其来，她还想挣扎一下，眼前的景象开始旋转，忽的眼前一黑，失去了知觉。

双臂耷拉下去，林夭一愣，看到她的脸色愈发惨白，汤池已经被血染红了一大片，急了。

“卧槽！起来别睡啊！寒霜你给我起来！”

戚冰身上尽是冷汗，抬了一下眼眸，又昏死过去。

“寒霜！你别睡了，快起来啊！”

“……我以后再也不惹你生气了……寒霜你别吓我了……”

“我告诉你，你要是敢死，我…我就……我就把你骨灰扬了！”

“别哭了。”戚冰动了一下，睁开眼，声音却无比虚无缥缈。

“我只是有些脱力，休息一会儿就好了…没那么容易死……”

林夭脸上糊着一把鼻涕一把泪，咧嘴笑：“你吓死我了知不知道！”

“每次见面都要哭一哭，真是个哭包。”

“我就喜欢哭，哭虽然解决不了问题，至少能让别人知道我很伤心，不可以吗？”

“我总听你在惊愕之时说的那个词，到底是什么意思？”

“啊？”林夭一愣，不知该如何作答，“呃……是我老家那边的词……你可以理解为，噫吁嚱？”

戚冰没有回话，闻到她身上独有的气息，是鸢尾花的香气。

她静静凝望着她，不知不觉间便越凑越近，细嗅，唇角不经意间勾起。

有时候觉得她总说一些奇奇怪怪的话，虽然听不太懂，但总给人一丝神秘感，想去探索，想进入她的世界里。

“寒霜？”

戚冰没有回应，而是伸手轻轻抚摸她的脸颊，光滑得像一块精心打磨过的润玉，她能清楚感受到她的呼吸和身上的热气。林夭微微颔首，躲过她的目光，眸里却像猫一样变得温柔动人。

她正欲移开双眸，却见对方率先垂眸，凝视着她的唇，她也随之望着，戚冰的唇薄薄的，平日定没注意保养，看起来有些干。

不知为何，心里突如其来闪过一丝对这唇的占有欲，而那只是简单的一闪而过，心跳却明显加速。

“看够了吗？”她移开视线，丹唇微启，“总这么撩我，我不会害羞的吗？”

戚冰回过神，无奈的看着她，想说什么又被憋了回去，最后只说出来个：

“哭得真丑。”