小林没有受很多苦，不到半个时辰就断了气。工人死在宫里，照规矩要送去西直门烧掉。

林叔装了一个陶罐，带回沧州给小林的娘亲。

午饭过后，曹镇南照例在他那间单独的棚屋里休息。孔武敲敲门，摸了进去。

“林叔走了以后，催长的事没人做。大人你公务繁忙，小的愿意替大人代劳这些琐碎事务，为大人分忧。”

他早就有捐官的心思，小林走了虽然伤痛，也不想错过这个时机。

曹镇南翻了个身：“催长？你识做吗？”

“小的认字，平日里也时常跟林叔请教。催长按上面约定的完工日期，提前制定工程计划。七日一大盘，每日一小盘，督促检查每日进度，有不尽职处要定人责罚。”

“嗯。”

“小的如有幸得了这差事，定尽心尽力，绝不让大人操心。大人也能有更多精力，伺候宫里的各位主子。”

曹镇南睁开眼：“你倒是机灵。不过机灵的也不只你一个。你说，我为什么单单把这差事给你呢？”

孔武见说了半天，终于到正题了，忙从怀里掏出包裹，是这几个月攒下的工钱：“小人孝敬给曹大人喝酒。”

曹镇南接过去在手里掂了掂，又翻了个身塞在床里面：“行了知道了，你先出去吧，迟些再说。”

孔武这次可是押上了所有身家，还把陈爽的那份也忽悠了来，只是银子给了曹镇南半个月，一直没什么动静。

他每天来工地上转一圈，骂几个人，剩下的盘查工作都给了孔武，却不给他催长的名头。

“大哥，你说这曹镇南，是不是拿了银子，消遣我们呢？”

孔武坐在奉先殿顶上，屁股下的瓦片晒得滚烫：“不知道。”

“这可是我们所有的积蓄啊。要是被他这么黑了怎么办？”

孔武捡起个碎瓦，向天上一扔：“不知道。”

吃过晚饭，曹镇南来到棚屋，将工人们叫到一处，说有事要宣布。

“老林走了，之后的催长就由李胜来做。孔武，你把工簿交接给他。这些日子算你代劳的，以后不用做了。”

“曹大人，当时不是说催长给我来做？”

“谁说过？几时说过？”

“那日在你屋里。”

“我说的是让我想想，并没有应承你。李胜来的时间久，经验多，比你更适合。”

不过是李胜的红包更丰厚罢了。

“曹大人，那我的钱...”

曹镇南听到孔武提钱，立刻竖起眉头：“什么钱？你是指本官受贿吗？”

孔武知道当着众人说破无益，但那可是攒了好几个月的钱，又想到小林枉死，想到这些黑白不分的事，气血上涌。

“你明明收了我的钱，答应催长给我做。如今又给了别人。你这个贪官，狗官。”

孔武上前抓住他的衣领。曹镇南喊了起来：“反了反了，你这奴才，这里留不得你了，明日就给我滚出宫去。”

曹镇南将手下喊过来与孔武厮打。陈爽也上来帮手，但终不及对方人多，两人被按在地上一顿好打。

“住手！”

孔武抬起头来，又是那个乌鸦嘴。