阿奇的刀坊，顾名思义，刀坊属于一个名叫阿奇的人。

阿奇一大早就出门了。临出门前，阿奇交代吴星汉看管熔炉温度。熔炉是一个巨大的铜壶，通体呈绛紫色。阿奇告诉吴星汉，不同颜色代表不同温度。铜壶开始呈黄色时，就要仔细观察颜色的变化，不间断用手触摸铜壶的外壁，直到铜壶的温度与掌心温度一致，铜壶里的熔浆即可开始用于浇铸器具。

通过壶底的管槽，熔浆流入各种形状的模具。阿奇的刀坊最有名的是刀具。

阿奇的刀坊是十八个器乐坊中的一个。阿奇的刀坊专门铸造各式各样的刀。刀口锋利，刀柄舒适，刀鞘精美。阿奇家世代拥有这个刀坊，直到阿奇这一代，出了一点小小的意外。

阿奇母亲总共生了十个孩子。生下第一个孩子的时候，阿奇母亲泪水溢出眼眶，勉强抬起头，咬着牙问巫医什木那，“有？没有？”什木那摇摇头，阿奇母亲的头软弱无力地跌在床上。什木那一共摇了十次头，最后一次摇头的时候，阿奇母亲好像聚敛了最后一口气，精疲力竭地说道，“再也不要了。”

当时，阿奇偷偷地躲在母亲的床脚下，看见一团血肉模糊的东西从母亲的□□拉出来，阿奇双腿不由自主地发抖，垂坐在地上。什木那朝她笑了笑，似乎对阿奇母亲，又似乎是对阿奇说，“闺女才好呢。”

阿奇父亲总是因为这事和母亲吵架，直到有一天，母亲冷冷地对父亲说，你做一辈子刀，说起来也是前呼后拥的人物，到头来，原来依靠地也只是那半两肉。

父亲一时沉默，从此不再和母亲吵架，只是唉声叹气。

当阿奇开始承接父亲手艺的时候，坊间传闻，父亲的一个徒弟要接管刀坊。当阿奇父亲去世之后，阿奇去了一趟执事厅，从此，不管是名义上，还是法理上，刀坊都完全属于阿奇，父亲的徒弟结伴离开刀坊，刀坊其它的帮工也相继离开，最后，刀坊只剩下阿奇、阿奇母亲、还有阿奇的三个姐姐。

十八乐坊中，刀坊和轿车坊最为举足轻重。

刀是荣耀之物。

域里任何人所持有的刀，由长老授予。刀柄上雕刻着象征身份地位的纹章，腰间佩刀的人，足够别人望而生畏。

阿奇父亲刚死的时候，刀坊预约的登记簿上突然多出来很多刀。所有人都认为阿奇造不出那么多刀。出人意料的是，阿奇不但如质如量地造出了那么多刀，而且每个拿到刀的人都油然生出，该刀和他的身份格外匹配的感觉，最挑剔的人也无法从中找出什么瑕疵。

从此，大家默认刀坊是阿奇的，那些觊觎夺得刀坊的人，悉心等待，静候下一次机会的到来。

阿奇把刀坊更名为阿奇的刀坊，没人愿意到刀坊帮工，直到吴星汉和严尚立由于祭司的一纸特赦令，被派到刀坊做工。

换上靴子，穿上马裤马褂，吴星汉和严尚立走进阿奇的刀坊。

推开刀坊前门，越过前厅，穿过一个狭窄的过道，吴星汉和严尚立看见一个女子坐在一张桌子边，手里拿着棋子。

女子执棋，转头盯着吴星汉和严尚立看了好久，最后说道，“你们就是杀了执事的那几个人？”

“我们什么都不知道。”

女子大笑，停下笑后，说道，“我是阿奇母亲，她有事出门了。好了，听到那个钟声没有，为执事敲的丧钟。”

“我们什么都没干。”严尚立走近桌子，桌子上铺着一张地图，棋子摆在地图上。

“既然到这里，就是来履行义务的。这里没一个多余的人。我就说，这两天一定会发生点什么事。”

“这里的规矩还挺仁慈，什么理想之域、执事、祭司，还有那个牛头马面，唱戏一样，轮流登场，说你杀人就杀人，说放人就放人。接下来我们该做什么。”

“换上这个。”进来的女子给了他俩一人一套工服，一双靴子，一套马裤马褂。

“弄得象模象样的。”严尚立说道，“我可以不穿吗？还是说，不穿就认不出来我是谁？”

“你必须提出申请，不按要求做事的人，投进焚化炉。”女子严肃地说。

“来真的？”

“什么真的假的？”

“你们演戏呢？”

“谁和你演戏。”

“这玩笑开得太大了，玩家有权利申请退出吧。好吧，我就穿上这套制服玩一玩。”

“阿奇回来会给你们安排工作。”

严尚立坐到阿奇母亲对面的椅子上，仔细瞧了瞧桌子上的地图，阿奇母亲点点头，说道，“正好，坐下陪我玩一局。”

“玩游戏得先讲规则，您倒是跟我们讲讲，这里面的规则。”

“你认字？”

“什么？”

“那边有本操作章程，你们按章程提出申请，就能免除血祭。小伙子，别一惊一乍的，坐好了，先下盘棋。”

吴星汉换上靴子、马裤马褂，问道，“外面那些人是谁？”

“你们从外面进来的，不知道外面是谁？”

“河边上的那些人。”

“你们赶得巧，碰上一年一度的祭典活动，所有人都出门，挤到临河大道这里了。”

“群演这么多，价格不菲呢。谁这么大手笔。”

“你们运气好，祭司的特赦令，轻易不出的，和你们一起的那个，运气就差了点，胆子也太大了，跑祭台上，被放逐了。”

“放逐？你说祭台上的那人被放逐了？”

“是啊，被放逐了，现在可能已经死了，运气差点。”

“祭司为什么不发布特赦令。”

“跑祭台上，祭司想发布也发布不了，所有人都主张把她放逐。”

“所有人？”

“你们运气好，没人注意到你们。”

“什么意思？”

“哎呀，吴星汉，你平时就该跟我们多玩玩游戏，她的意思是，关宏被玩家发现了，集中了被追击的火力，因此我们几个就逃脱了呗。”

“你说什么？”阿奇的母亲拍了拍手掌，墙壁变成大屏，屏幕上出现两组计数显示，一个放逐，一个血祭，放逐的数字不断向上攀升，最后遥遥领先血祭的数目。

“这是什么？”

“对祭台上那个人处置的投票结果。”

“为什么只有她被放逐？这又是谁在投票？”

“祭台至高无上，哪是一般人说上去就能上去的。像我这样的人也可以投票。你们真是幸运，那个人早死了。”

“你们在家里，能看到外面发生的事？”

“只有狩猎大典期间，他们对猎手捕猎很感兴趣。”

“咱们这是碰上了什么事。”严尚立说道，“真是不公平，我可没签协议书，同意玩这个游戏。”

“你们要在这里干活，直到血祭。”

“血祭是什么？”

“下次你们看一场就知道了。”

“大姐，说不定他们还没血祭，你就去真理院了。”又走进来一个女子。

“先做眼前的事。”

“我还是不明白。”严尚立疑惑地问道，“我要行使我最基本的权利，使用一次对外求助权，我在哪里，你们都是NPC吗？还是和我一样都是玩家？”

“你们这些人，不是争抢着要进来吗？什么玩家、NPC的，你的基本权利就是可以提出申请，解除血祭，但是你们要证明自己没有杀害执事。”

“要证明没杀害执事比证明杀害执事更难。”

“凭什么认为我们杀了人？”

“你们还只是嫌疑人，放心，督查院的人会仔细核查的，没有证据不会把你们血祭。”

“看来，我在不知情的状况下，抽到了杀手，别人都知道，就我自己不知道。”

“阿奇回来了，阿奇会安排你们活计的。”

阿奇也穿着马裤，阿奇有一种独特的风度，阿奇进来之后，朝吴星汉和严尚立看了一眼，说道，“往这边走。”

穿过一个四四方方，挂满各式各样刀具的庭院，到了刀坊的工作区。阿奇简单地说了下工作流程，分配好吴星汉和严尚立各自要做的事情。严尚立听到庭院传来的刀碰撞刀的金属声，用手摸了摸熔炼的铜壶，看了眼角落边堆放的模具，说道，“做得都挺真，谁舍得下这么大本钱。”

“认真点。”阿奇说，“不仅要真，还要有魂，做不好要你命。”

“来了个更狠的。”

“每个狩猎年你们可以休息三天，其余时间都要在这里做工。”

“这里的一年，是不是眨一眨眼睛就过了。”严尚立嬉笑着说。

阿奇没有理会严尚立，说完就出去了。

“吴星汉，你就不想搞清楚这到底是怎么一回事，我们出去看看。”喧闹声从外面传进来。

推开刀坊前门，人流匆匆朝一个方向赶，门两边的绣球花开得正盛，立满了蓝色、紫色、粉色的绣球。

河道边站满了人，严尚立远远看见河岸和河心小岛架着一座红色的桥，几条鱼跃出河面，在空中翻腾，最后又像箭一样钻入水里。

“吴星汉，这种怪异的组合，你有没有觉得像做梦一样。”

“像，又不是很像，太真实了。”

“你想到了什么？”

“我在想苏煜文的事。零号打印室本质是试图实现人的永生。意识脱离躯体，让意识永存，但是目前还没有解决的问题是，离开了躯体的意识无法独立存在，只能借助零号空间那个容器保存，里面是什么样子，只有苏煜文看到过。我听说拒绝那个邀请的，不只我一个人，我在想，我们会不会在不知情的情况下，进入了零号空间。”

“假如我们进入了零号空间，怎么辨别哪些是躯体已经死亡的人，哪些是还活着的人？”

“之前听零号空间的创建人提到，那些保存的意识很难讲具备人的思想，用她的原话是，那是一些残缺不全的意识，只保留了那些人在人世间习得的技能、知识，某种意义上，那些存留下来的意识也只是知识的容器。”

“那和一台机器有什么区别？”

“听说那就是祂们面临的难点，那个项目后来被叫停也是因为这个原因，到底怎么区分人和机器，说祂们是机器，实际是人，说祂们是人，实际比机器更像机器。”

“如果这样的话，他们是能做出这种事情的。让人无意识地进入那个世界，观察二者的区别，如果相互之间无法辨认出对方，也就证明人的意识实现了永生，剩下的问题只是找一个合适的皮囊。”

“还有一个问题，听说当初那些同意进入零号空间的人，在临死前都签署了同意书，也就是说，祂们知道自己的躯体已经死了。只要有一方知情，不可能不漏破绽。”

“那大胆假设，我们俩现在也许死了，也许还活着，很有可能这里面的每个人，都不知道自己的躯体是死了还是活着。他们能做出这样的事。我很明白。”

“这么说，关宏的事情就解释得通了。”

“对关宏所谓的放逐，我怀疑，她进入零号空间失败了，这样的话，对她来讲反倒是一件好事。”

“但是，如果他们要做这件事，何必这样大费周章？什么田野调查，什么工业安全委员会。”

“如果做这样的试验，把工业安全委员会扯进来是最佳选项。他们有钱，权少了点，钱权结合，做这事才没后顾之忧。”

“他们这么做，不怕曝光？”

“你太天真了。人实现永生，这是多少人梦寐以求的，所有人都会同意，他们每个人都会自我代入，觉得实现永生的是自己，坏事情只要不真地降临到自己头上，他们总会觉得自己是那个受益者。”

“假如真这样，我们要出去，除非试验成功。”

“如果成功，我们也出不去了，既然让你静悄悄地来，自然让你静悄悄地走。”

“嗯，一切都是假如，我们也不确认是不是真的到了零号空间。”

“这种诡异的真实感，大概率我们到了零号空间。”