谢厘在吏部风生水起，如同利剑出鞘，锋芒渐露。他秉公执法，锐意革新，触动的利益网自然也越来越多。明枪易躲，暗箭难防，纵使他再谨慎，也难免有疏漏之时。而云隐，便是那道始终潜伏在阴影中，为他扫清一切污秽与危险的屏障。
某日，一位被谢厘复核案件断了财路的致仕官员，心怀怨恨，买通了吏部一名负责茶水的小吏，欲在谢厘惯用的茶具内侧涂抹无色无味的剧毒“相思子”。此毒发作缓慢，初期症状如同风寒，极难察觉，一旦深入脏腑，则药石无灵。
那小吏刚将毒药藏在袖中，还未找到机会下手，当晚便在家中“突发急症”，口吐白沫，暴毙而亡。经仵作查验，竟是误食了被“相思子”沾染了的食物。此事被定性为意外，无人深究。
“主子，毒源已清除。若非我们的人一直盯着那致仕官员的动向，险些让那小人得逞。”
云隐彼时正在调试一把新的琵琶，闻言，指尖在琴弦上轻轻一拨，发出一个冰冷的单音。他未抬眼，只淡淡道：“查清楚，那致仕官员背后还有谁。一并处理了，要干净。”
几天后，那名致仕官员被发现在别院中“饮酒过量，失足落水”而亡。其家族亦因被爆出多项不法之事而迅速败落。
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谢厘因破格晋升，又深得皇帝赏识，引来几位嫉妒的同僚。他们暗中搜集谢厘的“罪证”，试图构陷他结党营私、收受好处。他们伪造了几封谢厘与地方官员“往来密切”的信件，并买通了一个曾受谢厘训斥的下属作伪证。
然而，没等他们的弹劾奏疏递到御前，那几名同僚自己就先一步东窗事发。他们贪赃枉法、狎妓酗酒、甚至私下非议朝政的种种劣迹，不知被谁整理得清清楚楚，证据确凿地摆在了吏部尚书和都察院的案头。铁证如山，几人瞬间丢官去职，锒铛入狱。
而那个被买通作伪证的下属，则在准备上堂的前一夜，惊恐地发现枕边多了一柄淬毒的匕首和一封写满他自身及家人所有隐秘的信。他当场吓破了胆，天不亮就跑去向谢厘痛哭流涕地坦白了一切，祈求原谅。
谢厘隐约能猜到些什么，但也没有深究。只笑笑，回说是天道昭昭，恶有恶报。
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一次，谢厘奉命外出公干，途经一段山路。有亡命之徒受雇于某位被他断了财路的江湖势力，埋伏于险要处，欲制造“山匪劫杀”的假象。
当夜，谢厘一行人安然宿于驿站。而十里外的山林中，却上演了一场无声的屠杀。那些埋伏的亡命徒，甚至连目标的面都没见到，就被不知从何处射来的淬毒弩箭和神出鬼没的黑影逐一清除，尸体被迅速处理，仿佛从未存在过。
翌日，谢厘顺利通过那段山路，只觉一路格外平静。他甚至还与随从感叹此地治安良好。负责暗中护卫的“谛听”精锐，则默默清理掉最后一点痕迹，如同暗夜中的潮水，退得无影无踪。
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“谛听”组织庞大，耳目遍及朝野江湖，其搜集情报的能力堪称无孔不入。只要云隐愿意，他完全可以通过组织网络，更便捷、更安全地搜集与当年灭门惨案相关的线索。事实上，组织也确实为他提供了大量的背景信息、人物关系和外围证据。
然而，在核心的、关乎父亲云谏被具体构陷的细节、关键证物的去向、以及那些参与其中官员最隐秘的勾当与把柄上，云隐选择了最危险、最艰难，也最亲力亲为的方式，那就是男扮女装，潜入锦瑟楼。
这不是出于对下属能力的不信任，而是源于那场血案在他心底烙下的、无法磨灭的印记。全家上下几十口人的鲜血，凝织成一场永不醒来的噩梦。这份仇，太沉重，太私人。他无法容忍任何可能的疏漏、误解，甚至是被他人无意中淡化或歪曲的真相。他必须亲自去听，亲自去看，亲自去接触那些仇人，从他们的言谈举止、细微反应中，捕捉最真实的破绽。
锦瑟楼，是他精心挑选的战场。这里鱼龙混杂，是官员们放松警惕、泄露秘密的最佳场所。他以绝世的容貌、超群的琴技和恰到好处的清冷孤高作为伪装，成功地吸引了某些目标人物的注意。
每一次看似不经意的演奏，每一次浅酌低语的交谈，甚至是一个欲说还休的眼神，都可能是在套取情报，都是在死亡的边缘试探。他将自己置于最危险的境地，如同在刀尖上跳舞，只为了亲手揭开那层掩盖真相的黑幕。
这是他对家族亡魂的告慰，也是他背负血仇的宿命。
然而，谢厘的出现，像一道毫无预兆的光，劈开了他生命中唯一专注的黑暗。
起初，他确实只将谢厘视为一个有趣的、可以稍作排遣的乐子。但不知从何时起，这个人的位置，在他心中悄然发生了变化。
谢厘总是那么真诚地、笨拙地、热烈地、不顾一切地冲进他的黑暗之中。
让他开始分神。
这种分神，对于时刻游走在危险边缘的他而言，本是致命的。
但他却无法控制。
于是，他的属下们看到了一个截然不同的云隐。那个对自身血仇亲力亲为、不假手于人的暗夜之主，第一次，为了另一个人，开始大规模地、精心地调动他所掌控的黑暗力量。
他不再仅仅是为了复仇而布局。他的棋盘上，多了一个需要他倾尽全力去守护的坐标。
谢厘。
每一次，当幽影或暗刃将潜在威胁汇报给云隐时，他看似平静的外表下，都压抑着翻涌的杀意与后怕。他不会武功，无法亲身护卫在侧，这让他对谢厘的安危有着近乎偏执的关注。
他会在深夜，对着京城地图，仔细研究谢厘每日上值、散值的路线，推演可能遇袭的地点。
他会反复审阅所有可能与谢厘产生交集的人员背景资料，不放过任何一丝疑点。
他会因为一条未经证实的、关于有人欲对谢厘不利的模糊消息，而调动大量资源去核实、布防。
幽影和暗刃这些核心手下，是最先察觉到这种变化的。他们震惊地发现，主子花费在布局守护那位谢大人上的心神和资源，有时甚至超过了某些重要的复仇线索核查。他们不解，但无人敢问。只是执行命令时，愈发谨慎，因为他们能感觉到，但凡涉及谢大人的事，主子的容忍度会变得极低，任何失误都可能引来前所未有的雷霆之怒。
云隐自己，也清晰地意识到了这种变化。他清楚地知道，谢厘是他复仇之路上的一个意外，一个可能打乱他所有计划的变数。
可是，这个变数，却让他那颗被仇恨浸染得冰冷坚硬的心，重新感受到了活着的温度。守护谢厘，不再是一项任务，而是成了一种本能，一种与他复仇的执念并行的、同样强烈的渴望。
他依然会亲自在锦瑟楼与那些仇人周旋，在刀尖上舔血，追寻家族旧案的真相。但同时，他也会在暗处，为他生命中的这束光，布下最坚固的屏障。
他既是复仇者，也是守护者。
