“王五，我与你说过，那笔钱我当时并未借足数，利钱也不该按那般算法！容我再宽限几日，定当凑齐本金还你！”另一个声音带着压抑的怒气和不甘，谢厘听着，觉得有几分耳熟。

他脚步一顿，朝巷内望去。

只见四五个穿着短打、一看便是市井混混的男子，围着一个穿着蓝色长衫的年轻男子。那蓝衫男子背对着他，身形清瘦，脊背却挺得笔直，正是与原主绝交的那位好友，林文斌。

谢厘的记忆里，关于林文斌的部分清晰起来。林家算是镇上的小康之家，开了间小杂货铺子。林文斌为人厚道，念及同窗之谊，过去没少接济原主。原主几次三番暗示想通过他结识某些“有门路”的人，林文斌都或委婉或直接地拒绝了，只劝他踏实读书。

直到那次，原主不知听了谁的怂恿，竟试图用些下作手段来“绑定”这位好友，以期获得更多好处，彻底触怒了林文斌，两人就此恩断义绝。

此刻，看这情形，林文斌是遇到了麻烦。

谢厘眉头微蹙。他不想多管闲事，尤其是涉及原主留下的烂账。但林文斌……是这世上少数曾对原主释放过善意的人，尽管那份善意已被消耗殆尽。

他正犹豫间，那为首的混混王五已经不耐烦，伸手推了林文斌一把：“宽限？老子宽限你多少回了！今天拿不出钱，就拿你这身衣裳抵债！或者，跟咱们去见你爹娘，让他们看看他们的好儿子在外面欠了多少债！”

林文斌被推得一个踉跄，脸色涨红，又气又急：“你们！光天化日，岂敢动手！”

“动手怎么了？欠债不还还有理了？”另一个混混狞笑着上前，就要去抓林文斌的衣襟。

谢厘叹了口气。他本可以悄悄走开，但脚步却像钉在了地上。

“住手。”他开口，声音不大，却带着一种奇异的冷静，在这混乱的巷子里格外清晰。

所有人都愣了一下，转头看向巷口。

谢厘提着米和肉，缓步走了进去。他目光扫过那几个混混，最后落在转过身、一脸惊愕看着他的林文斌脸上。

林文斌看到他，眼神瞬间变得复杂无比，有惊讶，有戒备，还有一丝残留的厌恶。“谢厘？你来做什么？”他的语气硬邦邦的。

王五打量着谢厘，见他虽然穿着洗得发白的旧长衫，但气质沉静，手里还提着刚买的米肉，不像是个穷得叮当响的，便哼了一声：“怎么？来了个管闲事的？你是他什么人？”

谢厘没看王五，只对林文斌平静地道：“欠了多少？”

林文斌抿紧嘴唇，不肯说话。

王五抢着道：“连本带利，二两银子！怎么，你要替他还？”

二两银子。对现在的谢厘来说，几乎是天文数字。他抄一本书才赚二三十文，一千文是一两，二两就是两千文。他不吃不喝也得抄上百本书。

谢厘看向王五，语气平淡：“借据拿来我看看。”

王五眼神闪烁了一下：“看什么借据？白纸黑字，他林文斌画了押的！”

“既然画了押，看看又何妨？”谢厘目光沉静，“再者，朝廷律法，民间借贷，利不过本。你们这利钱滚了多少，自己心里清楚。真闹到官府，对谁都没好处。”

他这话一说，王五几人脸色微变。他们这种放印子钱的，最怕的就是懂行的。

“你……你吓唬谁呢！”王五色厉内荏。

“是不是吓唬，你心里明白。”谢厘从怀里掏出刚才卖书得来的钱袋，里面是他全部的家当，大概有六十多文。

他拿出那串铜钱，又将自己买米买肉后剩下的几枚散钱也一并取出，递向王五：“这里是七十文。不够，但是我目前全部所有。拿着，算作第一期还款。剩下的，我们立个章程，按本金分期偿还，绝不再拖欠。若不同意，你们现在就可以动手，但后果自负。”

他的态度太镇定，言语条理清晰，甚至搬出了官府律法，反而让几个混混有些摸不着底。

王五盯着他手里的铜钱，又看看一脸决绝的林文斌和冷静得异常的谢厘，掂量了一下。真闹大了，他们这高利贷也确实见不得光。

“哼，算你小子会说话！”王五一把抓过那串铜钱，掂了掂，“行，今天就给你个面子！剩下的，三天之内，必须再还五百文！否则，别怪我们不客气！”他恶狠狠地瞪了林文斌一眼，又狐疑地看了看谢厘，这才带着人骂骂咧咧地走了。

巷子里只剩下谢厘和林文斌两人。

空气有些凝滞。

林文斌看着谢厘，眼神里的戒备未消，又多了几分复杂。谢厘竟然会帮他？还拿出了自己所有的钱？这简直比太阳打西边出来还让人吃惊。

谢厘弯腰，捡起刚才争执中掉在地上的米袋和那块肉，拍了拍灰。他看向林文斌，主动开口，打破了沉默：“方才情急，冒昧介入。你没事吧？”

林文斌张了张嘴，半晌，才涩声道：“你为何要帮我？”那七十文钱，对现在的谢厘意味着什么，他大概能猜到。

谢厘沉默了一下，似乎在组织语言。然后，他抬起头，目光坦然地看向林文斌，语气诚恳：“林兄，过去种种，是我不对。是我鬼迷心窍，行事荒唐，辜负了你的情谊。那日之事……我并非有断袖之癖，只是一时糊涂，妄图借此攀附些什么。”他顿了顿，脸上适当地露出一丝赧然和悔意，“我知道，现在说这些已于事无补。今日帮你，一是念及你往日对我的诸多照顾，我心存感激。二来，也是为我过去的不是，略作弥补。并非奢求你原谅。”

他这番话说得清晰直白，承认错误，解释动机，态度不卑不亢，没有纠缠，没有道德绑架。

林文斌彻底愣住了。

他认识的谢厘，何时如此冷静、如此条理分明地说过话？又何时如此坦荡地承认过错误？他总是巧言令色，或是怨天尤人。眼前的这个人，陌生得让他心惊。

“你……”林文斌喉咙有些发干，“你真的……改了？”这话问出来，他自己都觉得不可思议。

“人总是会变的。”谢厘没有正面回答，只是淡淡道：“尤其是在摔得足够疼之后。”他提起手中的米和肉，“若林兄不嫌弃，今日我买了一些菜，可否赏光，容我备一顿便饭，也算正式向你赔个罪。”

邀请一个曾与自己绝交、并且是因为那种原因绝交的人吃饭，这需要极大的勇气和诚意。

林文斌看着谢厘平静的眼神，又看了看他手里那点可怜的、刚刚却为他解了围的米肉，心中五味杂陈。他对谢厘的怀疑并没有减少，谢厘的变化太大、太突然，他不敢轻易相信。但这份摆在眼前的、实实在在的援手和道歉，又让他无法硬起心肠立刻拒绝。

他犹豫了很久，巷口的风吹过，带着初春的寒意。

最终，他点了一下头，声音很低：“好。”

谢厘心里微微松了口气。这第一步，总算迈出去了。

“请随我来。”他转身，领着林文斌，朝着那间破败、但至少不再冰冷死寂的小院走去。