杂役院里，牛若黎正心不在焉地劈着柴，心里还琢磨着昨晚偷偷从空间里摸出来的那块肉脯滋味真不错，盘算着下次是就着烤土豆吃还是留着和姐姐分。

小柱子在一旁哼哧哼哧地干活，偶尔纳闷地瞅一眼牛若黎那边似乎永远劈不完又永远不见少的柴垛，憨厚的脸上写满了单纯的困惑。

小禾像只受惊的兔子般溜了进来，脸蛋煞白，一把抓住牛若黎的胳膊，声音发颤：“若黎姐！不好了！出大事了！”

牛若黎心里咯噔一下，放下斧头：“慢点说，天塌下来有高个子顶着，砸不到咱们杂役院。”

“是、是二小姐！”小禾急得语无伦次，“她、她丢了一个顶顶重要的荷包！就是前几日在花园……好像就是她摔跤那回丢的那个！听说里面不光有银子，还有去庙里求来的、开了光的平安符呢！二小姐发了好大的火，把屋里伺候的都骂了一遍，现在正让春桃姐姐带着人，要挨个院子搜查呢！”

牛若黎的心猛地一沉。来了！那烫手的山芋果然炸了！

她面上却强作镇定，甚至还拍了拍小禾的手背：“搜就搜呗，咱们又没拿，怕什么。” 心里却飞速盘算：那荷包此刻正被她藏在柴堆最深处，用干草盖得严实。但春桃是林曦云的心腹大丫鬟，手段厉害，张嬷嬷又一直看她不顺眼，这次搜查必定格外严格细致，难保不会被发现。

也绝对不能暴露空间！也绝不能让这脏东西留在自己这里！

就在她心思电转之际，杂役院门口已经响起了嘈杂的脚步声和一道尖利又不耐烦的声音：“都停下手里的活儿！站到一边去！二小姐丢了要紧的东西，奉命搜查！”

春桃穿着一身簇新的水红比甲，昂着下巴，带着几个膀大腰圆的婆子走了进来，眼神像刀子一样扫过院子里每一个低眉顺眼的丫鬟小厮。张嬷嬷跟在她身后，脸上带着一种混合着谄媚和幸灾乐祸的表情，目光第一时间就锁定了牛若黎。

“搜！仔细地搜！特别是某些手脚不干净、惯会躲懒耍滑的！”张嬷嬷意有所指地高声说道，指挥着婆子们开始翻箱倒柜。

杂役院本来就没多少私人物品，几个破箱子、一堆铺盖卷很快就被翻了个底朝天。婆子们动作粗鲁，弄得尘土飞扬。气氛压抑得让人喘不过气。

牛若黎低着头，站在角落，双手紧张地绞着衣角，看上去和周围其他惶恐不安的小丫鬟没什么两样。但她的脑子却在疯狂运转。

林曦云院里的人…最近似乎也不太平。她前几日躲懒时，好像听两个路过的小丫鬟嘀咕，说春桃和另一个叫夏竹的大丫鬟（似乎是管着林曦云小库房的）为了几匹新到的锦缎闹得不太愉快，春桃觉得夏竹分配不公，夏竹则暗讽春桃仗着是家生子的老娘在夫人院里当差就目中无人…

祸水东引！

一个大胆的计划瞬间在她脑中成型。

搜查的人渐渐逼近她常待的角落和那堆柴火。张嬷嬷亲自上前，拿着根棍子，就要往柴堆里捅。

就在这时，牛若黎像是突然想起什么，极小声地、带着点不确定地对身边吓得发抖的小禾嘀咕，故意声音小却刚好能让附近的春桃听见

“…咦，小禾，你刚才说二小姐的荷包…牡丹花的？我好像…好像前儿傍晚去后园倒垃圾的时候，远远瞧见个亮闪闪的东西，在…在库房那边角落的冬青丛里一闪…也不知道是不是看错了…”

小禾一脸茫然：“啊？我…”

牛若黎立刻用力捏了一下她的手，阻止她继续说下去。

春桃的耳朵瞬间竖了起来，锐利的目光猛地射向牛若黎：“你说什么？库房那边的冬青丛？你看清楚了？”

牛若黎吓得一哆嗦，把头埋得更低：“奴婢…奴婢就是远远晃了一眼，天都快黑了，没看清…兴许是别的什么亮片片…奴婢瞎说的…” 她越是表现得惶恐否认，越是显得可疑。

春桃眯起了眼睛。库房那边…正是夏竹常走动的地方！她本就对夏竹心存芥蒂，此刻疑心顿起。是了，说不定就是夏竹那蹄子捡了，想偷偷昧下，或者故意给二小姐添堵！

“你们几个，继续搜这里！搜仔细点！”春桃对婆子们下令，然后狠狠瞪了牛若黎一眼，“你，要是敢胡说八道，仔细你的皮！”

说完，她竟亲自带着两个人，风风火火地朝着库房方向去了。

张嬷嬷愣了一下，似乎没想到春桃这么轻易就被一句话引走了，但她不敢阻拦，只得把气撒在杂役院的人身上，更加卖力地指挥婆子们翻查，尤其盯着牛若黎的区域。

牛若黎心里暗暗松了口气，第一步成了。但危机还没完全解除，柴堆里的荷包必须立刻处理掉！

趁着张嬷嬷转身呵斥别人的一瞬间，牛若黎身形极快地一晃，像是被推搡得没站稳，手在柴堆缝隙里一探一缩，那个用干草裹着的荷包已然悄无声息地落入她袖中，实则进了系统空间。

搜查持续了约莫一炷香的时间，杂役院被翻得一片狼藉，自然一无所获。

春桃也回来了，脸色更加阴沉，显然在库房那边也没找到，但她似乎认定了是夏竹搞鬼，嘴里不干不净地骂了几句，带着人气冲冲地走了，看样子是准备回去继续跟林曦云添油加醋地告夏竹的状。

张嬷嬷讨了个没趣，又没抓到牛若黎的把柄，悻悻地骂了几句，也走了。

杂役院的人如同躲过一劫，纷纷松了口气，各自收拾残局。

牛若黎的心却还悬着。空间中的荷包像块烫手山芋一样。

下午，有一个去西院送柴火的活儿，那边靠近丫鬟们的住处。牛若黎主动接了这个活。

她扛着柴火，低着头，步履平稳地穿过庭院。在经过一处相对偏僻、靠近丫鬟们后罩房的廊下时，她眼观六路，确认四周无人注意。夏竹的房间就在这一排，她记得夏竹因为管着小库房，似乎是一个人住一小间。

机会只有一次。

她脚步未停，仿佛只是累了换个肩膀扛柴，手臂借着动作极其自然地向旁边一甩一抖，那个用干草简单裹着的牡丹荷包，就像一粒被无意间抖落的草籽，精准无比地从一个小窗的缝隙里滑进了夏竹的房间，无声无息地落入了床铺与墙壁之间那道昏暗的缝隙深处。

做完这一切，她呼吸都没有乱一下，继续扛着柴火，稳稳地走向目的地，仿佛什么也没发生过。

危机暂时解除。

但经过这一遭，牛若黎更加迫切地感受到，在这深宅大院，光有力气和小心还不够。睁眼瞎太被动，她必须尽快学会认字！至少得能看懂最简单的账目、文书，才能更好地规避风险，甚至…抓住机会。

她想起之前在外院见过的一个老账房。听说姓胡，以前也是个小管事，后来好像因为算错了一笔不大不小的账目被贬了，如今只做些无关紧要的抄写核对工作，日子过得有些落魄，常常一个人坐在角落里就着一小碟花生米喝酒。

这种人，往往不得志，但也正因为不得志，才可能用一点小恩小惠打动。

几天后，牛若黎瞅准一个机会，看到胡账房又一个人坐在账房外院子的石凳上唉声叹气。她捏了捏袖子里早就准备好的东西——一小块用油纸包着的、品相不算太好（她从空间一大块银子上故意敲下来的碎银），和两个还冒着热气、香喷喷的大肉包（空间出品，绝对诱人）。

她做出一副怯生生又带着点讨好的样子，蹭了过去。

“胡、胡先生…”她小声叫道，把手里的东西飞快地放在石桌上，又赶紧缩回去，低下头，“…奴婢、奴婢想求您个事儿…”

胡账房抬起惺忪的醉眼，瞥了她一眼，又瞥了瞥石桌上的东西。碎银子虽然成色一般，但分量足够他打几壶好酒了。那肉包的香气更是直往鼻子里钻，勾得他肚里的馋虫直叫。

“嗯？什么事？”他语气懒洋洋的，态度却缓和了些。

“奴婢…奴婢想学认几个字…就、就最常见的，还有那些记账的符号…”牛若黎声音更小了，脸涨得通红，一副鼓足了巨大勇气的样子，“不敢耽误您功夫…就、就您闲暇时，能指点奴婢一两句就行…奴婢笨，学得慢…”

胡账房有些意外，打量了一下这个穿着粗布衣裳、手上还有茧子的小丫鬟。居然还有下人想学认字？倒是稀奇。

他掂量了一下那点碎银和肉包，又想想自己这清闲得发霉的日子，教个小丫头认几个字，似乎也没什么损失。

“…罢了。”他挥挥手，把银子和肉包揽到自己面前，“看你还有点上进心。以后…每隔三五日，晌午过后，若得了空，你就到这边回廊拐角等着。能学多少，看你自己的造化。”

“谢谢胡先生！谢谢胡先生！”牛若黎立刻露出感激涕零的表情，连连鞠躬，然后飞快地跑了，像是生怕他反悔。

跑到无人处，她才停下脚步，脸上那副怯懦感激的表情瞬间收起，嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。

成了。

虽然只是迈出了一小步，但至少，她看到了在这重重束缚下，撕开一丝缝隙的可能。

她回头望了一眼侯府那雕梁画栋、却如同囚笼般的院落，心里默默道：等着吧，等姐认全了字，摸清了路数…...

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第20章 古代侯府丫鬟生存记14