“差不多了。多亏你，桃乐丝，”罗纳德穿着黑色大衣，站在大街边上看寒冬裡的卖报童们，手上的伞朝桃乐丝偏了偏，挡去冰凉刺骨的雪花，“不然我一下子也不知道上哪去联络报馆。”
“很多女同学都成了作家，联络报馆没有你想像中的困难哦。”戴着深绿色淑女帽子，桃乐丝双手提着小包，轻声道：“这样就真的够了吗？对抗军部和上议院，罗纳德，我很担心你们，很多旧同学都非常担心你们。”
进入军部的麦克，立即便提出了强硬的主张，要求停止远东侵略战，更是与新兴的政党走到了一起，开始宣传废除有色有种奴隶制、扩大下议院的投票人资格等等，无一不是触动既得利益者的神经。
仅仅是在平民间掀起舆论，真的足够对抗吗？
“别看他傻，其实他心裡甚麽知道。”罗纳德轻笑一声，“小的时候，第一个、也是惟一一个發现我喜欢躲后巷的人，是他。我从来不觉得他有今日的成就有多意外。走到今日的局面，既是主和派的利用，又何尝不是麦克在借他们的势，以达成他的主张呢？”
桃乐丝侧头，望着被风霜打磨得更添凌厉的主人。
“桃乐丝，时代不同了，”罗纳德沉着声说，“已经讨论了百年的议题，到今日也该有个终结，而麦克会是终结不平等、终结不义的人。”
“你相信世界会有公平的一天吗？”
“不是我相信与否，而是有没有去争取的手腕。”他用食指摩挲姆指上的绿宝石金戒，“桃乐丝，有些事并非真的不可思议，奇蹟只是一个个实践所累积起来的。”
“足够你赌上撤克逊公爵家的命运？”
“……”罗纳德深呼一口气，“我将公爵家的命运，押在麦克身上。”
“喂！”大嗓门从后传来，“在说些甚麽呢？”
两人转过头去，看见还穿着军服的麦克朝他们挥手，笑着跑过来，一手一个地拉着走。
“你们看到没有？大家都贊成我们的主张的！”麦克高声说着，眼裡有着前所未有的光芒，“你们也快喂我来，党友都在酒馆裡等着呢。今日，我们要成立新的先进自／由党派，就叫辉党！今年先在下议院试水温，等罗纳德袭爵、我堂兄也取得贵族院许可后，我们就进攻上议院！”
“你等等，麦克，会不会太快了……”桃乐丝下意识地反驳道。
“你给我走慢点，”罗纳德打断了她的话，“桃乐丝跟不上。”
桃乐丝望向罗纳德，罗纳德向她摇头。
“不能慢，”放慢了脚步的麦克，却是这样说，“桃乐丝，没有改革能慢慢进行，一慢就会被拖进权力的泥沼的。”
然而，一切都真的太快了，不是吗？
这样想的人，不在少数。政治或各项的聚会中，很多人都或明或暗地向桃乐丝表示担忧。朝野的局面显然也相当不利，麦克新成立的辉党举步维艰，桃乐丝联繫着旧同学，在贾斯特等年轻爵位继承人的帮助下，好不容易才让辉党没被政府取缔，但在这个选举年裡，也是大败。
民众或者是支持麦克的主张的，但一切都太快了，社会没那麽快接受新思想，帝国更不是乐于改变的保守型国家。
“我还以为战争公义性都讨论过这麽多年了，应该会被接受的。”再次出征前，麦克抓抓脑袋，说，“不过这样也好，等我们下次再提起时，就不再陌生了呢！”他笑着说。
桃乐丝将包袱分别交到麦克和罗纳德的手上，“你说对，我们下次再努力。麦克，你一定要保重。”
“当然啦，我和罗纳德吃了你这麽多顿，得还上一辈子才成。”他伸手拍拍桃乐丝的头，“贾斯特很可靠的，你要好好跟着他，别让我和罗纳德的敌人伤到你。”麦克叮嘱着，最后低声轻说：“守护罗纳德之前，也要先守护好自己，没有魔法可以挽回逝去的生命吧？”
桃乐丝猛地睁大眼睛，澄澈得不像常人的碧绿眼睛裡，倒映着麦克阳光似的笑脸。
罗纳德说得对，麦克其实甚麽都明白。
“叨甚麽？多大的人了，你给我离桃乐丝远一点儿！”罗纳德皱着眉走来，嫌弃地瞥了友人兼上司一眼。
“哎呀你别这样，大家都是兄弟姐妹嘛～”
“噁死了。找兄弟的上教会去。”
相聚仅仅半年，桃乐丝又一次送走了罗纳德和麦克。军令如山，输了政争的他们将赶赴远东战争。
那是一场不公义的战争。
隔年，前线传来大败的消息，年仅二十四岁的中将麦克．赫尔曼，战死在他辉煌的人生中惟一的一场败仗裡。
成衣店的二楼裡，桃乐丝坐在藤椅上，手裡捏着军部發来的死亡通知书，望向窗外灰雨濛濛的帝国首都。麦克家裡已经没人了，为了不让他的政见为家族添麻烦，他和袭爵的远房堂兄并不亲近，所以，从小认识的桃乐丝成为他在首都的联络人，负责替他收拾后事。
然而这不是一场普通的丧事。
战争的大败，帝国政府将之归究于麦克身上，前线却对此传来极大的反弹，纷纷指责战争中后援对麦克部的刻意打压。为了替麦克正名，他的摰友、最信任的副将罗纳德，也带着将士们的请愿信回到首都。
“啊－－－－！！！！”雨夜裡，被上议院院长拒见的罗纳德，跪倒在大街上，痛苦地仰天大叫。
桃乐丝躲在边上看，没敢出去安慰他。
罗纳德一定不愿意被人看见这般模样。
接下来的日子，罗纳德和同袍依旧到处奔走，但引爆民间舆论的，是进入下议院的伯爵家继承人贾斯特．费奇。那个时候，前线的故事还没传到首都，有心人更在汙衊麦克领兵冒进，报馆都不敢报导真相，直到背景雄厚的贾斯特无所畏惧，站在议院中，言词犀利地痛斥高层的**。他披上帝国国旗，慷慨陈词，将天才将领麦克．赫尔曼死死地定性在帝**神的位置上。
那场败仗，分明是有人搞鬼，怎能怪在麦克身上？
“克莉斯多小姐。”撒克逊公爵府的管家亲自将到访的桃乐丝迎进。
自麦克成名、罗纳德从军后，公爵府的状况便已经好上许多，却只有这位老管家由始至终地守着府裡，也明白桃乐丝对他们家大少爷来说，或许已经是这个世间上惟一的友人了。
将她领到罗纳德的房门外，老管家便退了下去。
“罗纳德。”她唤道。
门内没有声音。
桃乐丝抿抿唇，最终还是决定伸出手，扭开把手，推开那一扇门扉。
烛火通明的房内一片凌乱，纸张四散，面色苍白的罗纳德穿着歪歪扭扭的军服白衬衣，埋头写着报告书。桃乐丝关上门，无声地走到罗纳德的面前。罗纳德没抬头望她，只一直写着，拼了命地写着些或者毫无作用的真相。
“你的愿望是甚麽？”桃乐丝问。
罗纳德握笔的手一顿，他姆指上的绿宝石金戒似乎感应到甚麽，微颤。
“你的三个愿望，是甚麽呢？”魔力飞扬，吹熄了烛火，卷开了一室的废纸，桃乐丝的金髮飘扬，身周亮起了只有罗纳德和精灵可见的幽幽绿光，“告诉我吧，撒克逊家的罗纳德。”
罗纳德抬头，望着露出了尖耳朵的许愿精灵，怔愣。
那熟悉的绿光曾陪伴他少年时代的多个夜晚，不容错认。
“不违背真理、不残害他人、不隐没真心，在这三个前提下，”桃乐丝的碧眸裡回转着金色的光晕，半透明的绿色翅膀在她身后轻拍，让她飘离地上，“撒克逊家的罗纳德，我能实现你的三个愿望。”精灵的声音如同从远处传来，又似回响在耳边，空灵得恍惚天外之音。
罗纳德缓缓地站起，问：“你能让麦克復活吗？”
桃乐丝摇头，“违反真理，会让时空破灭，除非我将整个世界的时间倒流至他生前。”
“那你能倒流时光吗？”
“你能在倒流时光的同时，保证该生的人生、该死的人死，不肆意残害他人的命运吗？”
“那你，”罗纳德紧握起双拳，低吼道：“你出现有甚麽用！？”
“……”
“是我不够好，所以你现在才出现吗！”罗纳德的蓝眼裡滑下泪水，狠拍着桌子，顷刻间泪流满面，“为什麽……为什麽你不能在麦克被炮弹打中之前，出现在他的身边！！他就死在我面前，桃乐丝，炸飞了半边身体的麦克，就死在我面前！！！”
“……对不起。”桃乐丝垂下眼帘，“是我放弃了天职，夺走了你许愿的机会，对不起。”
罗纳德跌坐在椅上，以手捂面，失声痛哭。
背后的翅膀无声地拍着，桃乐丝低着头，默默地站在了罗纳德的面前。
天快亮起前，罗纳德沙哑着声线开口了。
“我明白你的意思。桃乐丝，我的第一个愿望是，”罗纳德扶着椅子站了起来，表情冷淡，“我要知道上议院和军部、王族、首都富豪的所有人半月以内的所有行程。”
“好。”桃乐丝挥挥手，夹杂着金丝的碧光拂过，罗纳德想要知道的，便都知道了。
“关于麦克，你可以做到哪个地步？”
“我可以让他的灵魂再次转生于这个时空，但他不会记得你、不会记得所有的事，我也没办法保证他出生完美，因为没人可以十全十美。罗纳德，你要想清楚。”
“不用你多事。”罗纳德的蓝眼裡闪过冷厉之色，“精灵，我的第二个愿望是，让麦克健康地转生在一个温暖的大家庭裡。”
桃乐丝抿了一下唇，点头，轻声说：“好。”
“……”
“你的第三个愿望呢？”
“……且先留着。”
“……好。”
