“今天没时间了，明天再跟你说。”

段缘也尽量无视那道尖锐的视线，踮脚在赵轻笛耳边低声答复。

“行吧，那我等你，咱们明天见。”

赵轻笛点头，与她最后道了声别。

段缘迈下赵府门口最后一层石台阶。

乍一抬头便与鹤知翎对视一眼。

他了无情绪地看了她一眼，随即挪开了视线。

见她走近，鹤知翎便自行转身，往回家路上先行走去。

完全没有与她交流的意思。

段缘明白他的意思，毕竟鹤知翎依旧是她名义上的义兄。

两人虽生了龃龉，但他身为哥哥，表面功夫还是得做足的。

至少不能把年幼的义妹一个人抛下在镇上。

她与赵轻笛道过别后，默默地跟在鹤知翎身后半米。

两人一前一后回到家，一路无言，仿佛只是同路的路人。

……

段家父母对儿女之间的这桩事情毫不知情，只以为他们仍在相伴前往学堂，到了晚上一起回家。

他们也觉察到兄妹两人之间的气氛有些诡异，但又说不上为什么。

但每日晚上，他们又见两人面色如常地照常吃饭，早晨时也是结伴同行的。

他们猜测兄妹也许只是在闹别扭，并无大碍，倒也没有放在心上。

鹤知翎也没有戳破段缘。

两人之间的相处模式便如此固定下来。

冷淡无言，但又维持着表面的平和，与段缘恢复记忆以前相差无几。

段缘对此很是满意。

但她如此快活的日子仅仅持续了两个月便被打破——

某日晚餐时，段母一反常态地给段缘夹了一大筷子牛肉。

她笑呵呵道：“小缘啊，多吃点肉呀，看你瘦的都成皮包骨头了。”

段缘一口菜梗在嘴里还未下咽，闻言霎时受宠若惊地看着段母。

段缘不是演的，她是真的受宠若惊到了。

要知道，自她有记忆起，段夫段母母向来只会对她斥责打骂。

何曾这么温柔慈爱过？

段母这是崩人设了吧？

这突如其来的“宠爱”好诡异，完全不对劲……

尚不明白对方来意，她暂且按捺住心中的狐疑。

乖巧地端碗接过段母夹来的肉，诺诺道：“谢谢娘……”

段母欣然笑了，上下看了她好几眼，才开门见山道：“咱家小缘也到了相看人家的时候了，今天我和你爹打猎回来，村里的王媒婆和我们说，段家村里头可有好几户人家看上了你，想娶你进门做媳妇呢！”

段缘干巴巴笑了声，并不作答，试图以此忽略过这个话题。

但她显然不可能成功。

她不给反应，段母也没恼怒，继续对她道：“我和你爹商量好了，咱们明日休息一天，带你去那几户人家家中相看相看。”

“这么快？”段缘不禁惊呼。

“倒也不快了，你今年十五岁，这个月将婚事定下，明年过了年后便能嫁去夫家。”段父倏地出声。

说罢，他兀自感慨起来，言语中仿佛将自己视作一位极为疼爱女儿的沧桑父亲。

“一转眼，咱家女儿也到了嫁人的年纪了，时间不饶人啊！”

“我与你娘将你养这么大，最后再给你挑个好夫婿，也算尽到力了。”

“可不是嘛！”

段母应和道，说得越发起劲，“明日上午先到王麻子家里相看，他家给的彩礼多些，足有二百灵石呢！”

“若是王麻子家里不成，下午再去李铁牛家中瞧瞧。”

段父段母一唱一和的模样使得段缘心中愈发生寒。

她状似一脸羞怯地低下头，实则在脑中高速运转着对策。

她茅塞顿开，这两户人家与段家相隔不远，段缘每次从镇上回来路上都必经他们两家门口。

难怪最近她每次回来，都能恰如其分地偶遇那位王麻子，他几次还试图与她搭话。

她分明记得，原著中是没有这个桥段的。

女主直到成年离开段家也不曾相过亲的。

难道是她恢复记忆后不经意间引发了蝴蝶效应？

又或者是这桩事在原著中过于微小，只是没有写在书里，但其实已在女主人设中包含着的？

段缘慌了神，她本计划如原著中一样，两年后拿到鹤家谢礼便逃出段家。

现在有了时光机的消息，便更改推迟为三年。

可她万万没有想到段家父母要将她嫁给王麻子或者李铁牛！

要她与他们相亲接触……她做不到。

在段缘前世帝国的记忆中，也曾有一些才俊青年追求过她。

但段缘皆数一一拒绝。

原因无他，她难得从贫民窟中爬了出来，如果结婚生子，她的政务员工作势必会受到影响……

她清楚地知道自己所在工位是怎么空出位置才让她考上的——

这个工位上的前几任优秀女性大多都在婚后或产后被调任到了更为清闲平庸的岗位。

当然，薪资待遇也会相应减少。

所以她绝不会结婚。

这份她用尽了一切的努力与幸运才得到的完美工作，她不会容许任何事情让自己失去它。

在那些追求她的男人之中，不乏有极其显贵的富贵公子。

她连他们都难以看得上，更逞论是王麻子或者李铁牛……

王麻子、李铁牛……这两人她是认得的。

王麻子是年近四十的无业游民，好在家中有些家底才得以逍遥度日。

李铁牛则是段家村有名的村痞。

段缘沉默了。

所以段父段母就打算让女儿嫁给这样的人家？

她收回方才说的话……他们完全没崩人设。

一直这么稳定发挥，令人安心。

但即便明知忤逆段家父母会让她没有好果子吃，段缘也断然不会同意这事，她明确拒绝道：“爹娘，我不想去与他们相看，只想在家多陪你们几年。”

话音刚落，段父陡然一拍桌子，不悦骂道：“逆女，叫你去你就去，你怎的如此不懂事？这事没有你不去的份！”

段缘见硬的不行，立即另寻借口。

“再说哥哥不也没定亲呢吗，我身为妹妹怎可先于哥哥？”

“爹娘，不如你们先为哥哥相看吧，我还不急。”

她试图把鹤知翎拉下水。

段父段母听罢一齐愣了愣，露出若有所思的神情，似乎有所松动。

一旁沉默旁观许久的鹤知翎，轻飘飘地瞟她一眼，善解人意道：“我学业未成，现还不到娶妻之时，妹妹先于我成婚，我不介意的，爹娘不用顾虑我。”

他说罢，缓缓对着段缘露出一个揶揄的笑容，又状似不经意地道，“妹妹似乎很是抗拒？难不成是心中有其他的人选了……”

他这话引得段父段母也一齐看向女儿。

但段缘平常乖巧听话，也鲜少接触外男。

他们旋即否定了这个可能，只当义子的话是在逗趣段缘。

“不是的——”

段缘打断他，焦急地要辩解。

“既如此，明日就随我们一起去看看。”段父截断她的话，语气丝毫不容置喙，“就这么定了。”

段缘再无反驳。

她一瞬间蔫了下来，知道自己已经多说无益了。

她浑浑噩噩地吃完了这顿饭。

饭后，段父段母如他们平日里一般例行出门去村中串门闲聊，留下段缘收拾桌上碗筷。

段父段母走后，段缘起身收拾。

鹤知翎还没吃完，他慢悠悠坐着，斯文小口地吃着菜。

段缘站在一旁等着他。

方才她被段父段母裹挟着答应明天相亲，鹤知翎全然置身事外，冷眼旁观她被父母责骂。

甚至最后他还在拱火。

段缘脊背生寒，只觉得自己命好苦。

但她实在不想嫁人，更何况段父段母为她挑的是那样的人选。

她心下计较着对策，明日看来只能先去应付一下。

她与赵轻笛还有三年之约。

所以眼下她还不能离开段家，也不能轻易跑路。

毕竟赵轻笛是镇长之子，一定会留在灵石镇的。

她总不能要求赵轻笛仅仅只是为了帮她穿越回家，就抛弃自己镇长公子的身份，和她一起跑路吧？

那她也太不是人了！

但若是段父段母逼着她定亲……

她别无他法，恐怕也只能先行溜走，等到过几年再偷摸着回来联系赵轻笛了。

真麻烦！

也不知道原书中的女主是怎么避过这一遭的……

段缘正站在一边独自懊恼着，恍然间见到鹤知翎仍是一副懒洋洋的姿态。

她站在一旁等着他许久，他却轻松极了，一直像个大爷似的慢条斯理地吃着饭。

段缘忍不住想着，以他这么备受段父段母宠爱的程度，如果他能为自己说两句话，也许自己就不必费那么多功夫了。

一瞬间，她蓦然有个猜测。

鹤知翎毕竟是男主，以原书女主这么柔弱的个性，仅凭自己如何能拒绝段父段母的相亲要求呢？

但原著中的段缘就是没有被安排相亲。

这其中会不会有着鹤知翎的缘故？

因此，她试着唤他一句：“哥哥？”

这是她自冷战以来第一次主动和他说话。

当然，这些时日鹤知翎也一样，不曾主动对她说过什么。

良久沉默。

鹤知翎并没有理会她。

段缘不死心，又叫了他一声：“哥哥。”

“何事？”

鹤知翎这才掀开眼皮看她一眼，语气尤其冷淡。

段缘咬了咬嘴唇，还是说道：“你能不能……能不能帮我和爹娘说两句话，我不想嫁人，不想去相亲。”

鹤知翎微乎其微地轻呵了一声，戏谑道：“你先前不是说，我不管你，你求之不得么？还有，你觅得如意郎君，我这个做哥哥的应该替你高兴才是。”

“……那是气话，做不得数的。哥哥，求你让爹娘不要带我去相看，我真的不想——”

段缘乞求，一双杏眼企盼地看着他，双手拉着他的衣袖。

“找我无用。”鹤知翎收敛笑意，拂开她拉扯他衣袖的手，冰冷拒绝，“我已说了不会管你。”

段缘还欲请求他帮帮自己，却又听到他傲慢不屑道：“更何况，你一个农女，既无钱财傍身，又不懂生存技艺，在家中也不受爹娘喜爱。依我看来，你与那王麻子倒也般配，你嫁了他倒也不委屈。”

“认命吧，哥哥帮不了你。”

他漠然丢下最后一句话，再不看她，起身离开。

段缘一人站在原地。

鹤知翎一席话令她浑身恶心胆寒，气愤得连胸口都在不停颤动。

她失神许久，半天没有动弹。

良久，她才吐了口气，扶着桌子，稳住自己站不稳的身体。

……是她太天真了。

也许是前些时日那段“好兄妹”的假象，让她忽视了鹤知翎在原著中是个冷漠到骨子里的人。

因此她才会对他产生了方才那种堪称为妄想的期待，妄想他会大发善心帮帮自己。

她拍拍胸口，麻木地咽下口水。

幸好，她及时看清了他的本性。

她算是吃了次教训，往后还是莫要再如此天真地对男主抱有不必要的期待。