聂粟不慌不忙地避过闻赫扔来的刻刀，言语眉眼间流转的仍是柔软的媚意：“小姑娘怎得如此凶人，做活的心肝儿好好收起来啊。”

闻赫转腕收手，刻刀随着她收线的动作滑入袖口：“你来做什么？”

聂粟却背着手探探头，往她身后看了一眼，没急着说事儿：“没想杀我吧？我方才好像在那上头看见阿粟的大名了。”

闻赫扯扯唇角。她还记得对方在幻境时说过的话：“他聂粟做的事与你自歌有什么关系？你还怕这个？”

“这不是没分家么。”聂粟抬手，从上到下比划了一番，示意闻赫自己并非分身幻影，“阿粟作事我顶祸那是常情。”

沉默数息，闻赫冷不丁试探道：“原先你们也这样？”

聂粟反应极快，只笑着向闻赫抛去一个媚眼，并不正面答话：“什么原先不原先的。”

闻赫了然。

她作势要将聂粟叫她代替保管的那圆盒取出交还，却被他几步上前按住了手。

闻赫抬眼瞧他：“东西不要了？”

聂粟笑道：“怎么不要。不是时候。”

拿个东西还要看时辰？

闻赫狐疑地瞅他，见他一副理直气壮的模样便放下手转身：“那你爱咋咋地吧。”

孟如瑛跟上她。

二人又走了一段，闻赫仍能听见后头窸窸窣窣的声响，眉头一跳。

孟如瑛张张口，不时转脸瞥向后头跟着的聂粟，一度欲言又止。

闻赫看见了：“就当他修魂修岔了气儿。”

孟如瑛不知想到了哪儿去，轻轻叹气。

几人一路向前，一直坐在闻赫肩上的鬼偶频繁回头，脖颈转动的声音在一片沉寂中同聂粟刻意展现的存在感一样明显。

闻赫脚步不停，只抬手虚拢一下它晃动的身子以防它从自己身上掉落：“想去就去。”

小偶拽着她的鬓发站起。闻赫侧过脸去，脚下尽力更平稳了些。

孟如瑛在一旁伸手要接，却未来得及。只见小家伙脚下一蹬，径直向聂粟的胸前撞去。

“小……”孟如瑛的话刚出一字，鬼偶已被聂粟稳稳接入怀中。

闻赫听见聂粟在后头发出疑问：“嗯？怎么不是路韫生的脸？”

好家伙，这人对路韫生的脸竟痴迷到如此地步。

“自歌，”她唤了一声，并未回头，“你可顶着聂粟的名头，这等行径当心别人传你有断袖之癖。”

聂粟‘嗐’了一声，言语中并无多少在意：“对嘛，传阿粟是断袖，我又不是。”他此话一落，转而去逗弄鬼偶，“是吧小家伙儿。”

闻赫算是发现了，若是逢事这人就是“未分家”、“他祸我背”；但逢个人审美，这人便“他是他我是我”，分得倒是清清楚楚。

木头磕碰数下。

林中寂静，无鸟虫鸣叫亦无兽迹，这并不正常。

闻赫三人在树木间穿梭，只闻脚踩树枝杂草的声响，不闻其它。

夜凉，深处正隐约起雾。闻赫放缓了步速，忽道：“你与它倒是很熟。”

这话说得突兀。孟如瑛先条件反射般的应了声，随即才反应过来这话不是同自己说的。

聂粟在后头却没应话。

鬼偶又‘咔咔’两声。

闻赫回头，袖间的那柄未收回的刻刀在扬手间再次飞出。

此时再次受袭，聂粟的身影不躲不闪。

刻刀穿透了他的胸口，又随着被拉回的傀儡丝从伤处原路返回。伤不见血，在刀柄入手的那一刹，聂粟的身影再次散为白雾，融入林间雾气之中。

鬼偶从他怀中掉落，半途被孟如瑛眼疾手快地以水袖卷回。

“怎么回事？”孟如瑛抱着鬼偶问。

——雾气渐浓。

闻赫视线不错地盯着聂粟方才所站之处，声音压得极轻：“早跑了。”她提醒孟如瑛道，“当心些。”

除主人与偶中所附魂体喜爱之人外，鬼偶大多时候只有在遇见同类时方会主动亲近。

闻赫向孟如瑛怀中的小偶勾了勾手，将它接回自己肩头。

她不知聂粟是何时换的人，刚开始见着的那位确实是本尊。而方才那位，怕又是对方留的一个影子。

孟如瑛抖抖水袖，摆出了防御的架势。

闻赫此时并不召凤凰木傀儡，而是取出了已修复好的章垣的傀儡。

傀儡丝刺入关节。傀儡体内的机关齿轮匀速转动，左臂换刃推出，右臂则裂开一道口子，埋于它臂中的火药管子露出了它的全貌。

鬼偶紧紧扒着闻赫的领口。她垂下视线看去，却见它身上似乎多了件什么东西。

小偶颈间被挂上了一枚尾指指甲大小的配饰，白玉所制，形似平安扣，上刻兽纹，有一处将断未断。

——又是一条衔尾龙。

早前未见，这必然是鬼偶去了聂粟手上之后才有的。

闻赫站在雾中，眼皮半阖，与已转过身去的孟如瑛两背相贴。

这东西要么是聂粟不知从何处偷来的，要么是代表着他如今的立场。闻赫一时摸不透他是哪一种。

但至少这玩意儿为她提了个醒。

——二皇子的人或许一直掌握着她的踪迹。

风声起。

闻赫几乎与对方同时起手。

茫茫之中不见人影，只有兵戈相碰的火星点燃雾气。闻赫手中扯线，微微侧脸，声音压低：“如瑛，试探后直接撤。”

孟如瑛道：“不打？”

“不打。”闻赫道，“对方若不想叫我们知道他们是谁，那便不会使出可供辨认的手段。”

若是如此，依这白雾所罩，双方皆看不清对方面目，而敌在暗处，却知晓她们是谁，打起来便毫无意义。

闻赫多思多虑，向来不允许在有把握的情况下作无用功。

四面八方皆有破空声传来，闻赫与孟如瑛双双向侧方扑去。

傀儡被线扯回，上半身微微后仰，胸膛与手臂处机关连响，弩箭与火药一同射出。

孟如瑛以水袖搅作盾牌用作自保，闻赫则整个人缩进傀儡身下，一手掌线，一手从空间袋中摸出精巧的机关厚盾抵在身前。

利箭刺入盾牌，发出笃笃声响。

二人且战且退。傀儡仍在原处，火药炸出的光与浓烟叫白雾愈发浑浊厚重。

闻赫指间勾着线，有那么一瞬她想过是否要将路韫生就此拉回，但转念一想又觉大可不必，天晓得路韫生此时是个什么状况，若与她所猜测一致，卫粼必然与他在一起。

而天机阁在幻境中所表现出的立场是那般模糊，她无法断定卫粼作为天机阁谕令使时是敌是友。

尤其此时所发生的事或与二皇子有关，那便更不能轻举妄动。

这一轮攻势渐歇，孟如瑛借机捏诀向着头上某处一指。

有什么从树上摔下，□□撞击地面的声音沉闷。

“这些人不精术法。”孟如瑛向那处走了两步，与闻赫道，“死得如此轻易，或许真是普通人。”

闻赫又扯了扯线，傀儡丝在她掌中时松时紧，反复不断地抽回再凭借傀儡的动作惯性扎入另一关节，傀儡不退反进。

它被闻赫操控着身如陀螺，臂中火药仍在向外扫射，但闻赫心知火药有限，这般攻势撑不了多久。

没有人声。哪怕是受了那等攻击亦听不见半分惨叫呻吟。

闻赫轻轻吸了口气，火药的硫磺味儿侵入鼻腔。

“去看一眼。”她道。

时间紧迫。现下凭借雾气，尚有傀儡能够吸引去大部分的火力，待到火药耗尽便会是另一局面了。

二人来到那人摔落之处，走近了先见着的便是黯淡染血的兵甲。

这些人是士兵，由兵甲可辨，躺在地上的这具尸体甚至只是个普通士卒。

闻赫拧紧了眉头。

孟如瑛倒抽一口冷气，险些控制不住音量：“用平民兵卒追杀修行者？”

这些人本该在外保家卫国或在城中巡逻守卫，现下却在此处凭借普通弓弩肉身追杀练气修心、修习术法或异类手段的修行者。

火药将尽。

闻赫半跪下去，伸手捏着尸体的下颌迫使他张口。

甫一张开，鲜血便从尸体口中不断涌出，沿着嘴角滑落，沾染上闻赫的手指。

——这人没有舌头。

闻赫又稍稍俯身，同孟如瑛道：“借个光。”

孟如瑛拉起水袖，弯腰伸手捏了个火诀凑近。

闻赫手上施力，将尸体的头又向上抬了几分。借着孟如瑛指尖将熄未熄的火光，她在此人舌根处看见了一道由金墨勾勒的简短咒文音节。

核心只有一词被反复叠写，用以噤声。

这便解释了为何这些人遭受攻击时连半分声音都发不出。

火药彻底耗尽。

闻赫同时松手起身，来不及擦净手上的血色，撤肘扯线，傀儡被拉回她身侧。

“走。”

“往哪边？”孟如瑛问。

白雾不见有消散的迹象。闻赫匆匆扫视一圈，在可能与路韫生缩短距离的方向中大致选定一处，抬手一指。

傀儡双臂恢复原状，闻赫扫掉刺入它身体的箭矢，一手扯线，一手攀上傀儡脖颈，身体紧贴它的后背。

“忍一忍。”她对孟如瑛道。

未等回应，傀儡伸手一把抱住孟如瑛的腰，在闻赫的操控下如利箭般疾速前行。

身后无人追杀。直到穿出白雾，傀儡才停住脚，放下孟如瑛。

闻赫从它身上跳下，将其收回，开始打量四周。

此时皎月当空，将视野中的所有景物照得纤毫毕现。有一人跪在坟前，微垂着头，面前燃着黄纸与白烛。

闻赫见此情景猛然惊觉。

清明已至。呜呜咽咽，鬼啸声厉。