水袖缠绕脖颈，颈骨断裂，收回时露出底下隐约的丝线勒痕，却不见丝线的存在。

孟如瑛抖手，水袖在她臂间堆叠：“怎么这么急？”

闻赫扬腕。她脚下不停，手中绕线，声音平稳：“赶时间。”

闻赫已如此赶了四日的路，第三日时在途中碰见了孟如瑛与林牧慕。林牧慕因听雨楼中有要事召回，便未与闻赫一同上路。

此时孟如瑛再问，闻赫仍旧不给她一个准确答复。

孟如瑛叹了口气：“你师兄呢？”

她在问路韫生。

闻赫面色不变，仍是那副冷静得过了头的模样。

“他不在。”她如此答。

又是一句无意义的回答。

闻赫无法与孟如瑛讲清如今的情况，她没有多余的精力去应付外界的任何事。

路韫生若是无事，他自知晓二人之间不可距离过远，哪怕不回来，无论如何都该在感应范围内活动。

而她已循着路韫生与她之间的联系追了多日，那感应一直断断续续，这说明了路韫生一直在向着某一方向前行，并无回头的迹象。但这儿不是幻境中，她无法保证肉身活傀儡脱离了感应范围该如何。

——最直接的可能便是再次死亡、甚或是在死亡的瞬间化为枯骨。

若是如此轻易的在正事刚开始时便结束，那她将这人做成肉身活傀儡的意义在哪儿？

她绝不允许。

路韫生失踪得很突然，她毫无准备。虽有猜测，但那时的感应已断过两次，她必须先动起来，至少在寻到人之前无法去核实她的猜测。

她将整个戏班暂时托付给吕文林与青遥，与他们说了悬赏之事，嘱咐要做好应对准备，随即便孤身一人出了京。

此时孟如瑛脚步一顿：“有人来了。”

闻赫却脚下不停，似是未听见孟如瑛的话一般，甚至又提了速。

她手腕从腰间蹭过，近一丈高的凤凰木傀儡出现在她身侧。

撤肘压腕，手掌竖起又翻落。闻赫双手交错，十指指节屈起紧绷，仿若有线架在手，指尖在无形的傀儡线间勾、绕、挑、拨。

凤凰木表面如瓷，在现下渐暗的天色中愈发显眼。

傀儡疾冲向前，在闻赫的操控下几乎脚不沾地，那等巨大的体型在她的手中轻如无物。

此番动作过后，虚空中方有术法姗姗来迟。

无数光剑由空中下落，闻赫抬头。

有数人正御剑站在半空之中，距离尚远，剑气先至。

——问剑山。

闻赫辨出了对方身上的衣裳制式，嗤笑一声：“废物。”

她脚下一跺倒身后退，手指连抬，手腕一转，复又绕线回扯，再推出。

傀儡踏步跃起，硬顶着下落的光剑直冲空中执剑掐诀的人，一臂挥出，紧跟着便是数拳凌空落下，再翻掌上掀。

要叫傀儡停在空中要费的气力比在地上要多得多，闻赫面上却看不出任何为难。她不时双手交叉扯线，原本无形的丝线因着这拉扯如同刀剑磨刃，迸出星光。

“诸位是为悬赏来的还是寻仇来的？”她笑着扬声道，言语轻松，“我赶时间，望各位莫要在此挡我的路。”

上头有人在抵挡间要与她喊话，又在霎时间被制止。

闻赫察觉，不由得微微皱眉。

这些人怕是哪个目的都不是。

——他们在拖延时间。

闻赫视线急转，双臂撕扯般展开，双手猛然成拳。

傀儡在剑下俯身，上半身拧转，一侧腿、臂同出，扫向上方。

无论扫下多少人皆无所谓，傀儡动作过后在瞬时间便被闻赫拉回身前，随即消失。

闻赫压低了声音，指间弹出数个小球，其间一枚隐含火光。

小球散落在地，很快隐没于草丛之中。闻赫微微侧脸同孟如瑛道：“给个障眼法，走。”

孟如瑛在节文府时学了些浅显术法，对别人或许过于鸡肋，对于闻赫来说已然够用。

孟如瑛藏于水袖下的手掐诀，随即伸手拉着闻赫的小臂与她一同转向。

二人向着另一方向疾速前行，背后是轰然炸开的火光。

此处周边尚有人烟，天色尚有微光，这般动静必然会有人来察看。

闻赫再一次回头时已能看见空中御剑的人少了大半。

“往哪边走？”孟如瑛问。

闻赫呼吸平稳，她细细感应与路韫生之间的距离，未被拉着的手一抬，指向右前方。

确认无人追上来，二人放缓脚步，孟如瑛此时才抽出空闲来问：“他们在拖时间？”

闻赫点头。

从幻境中她并未获得多少与问剑山相关的有用消息，唯一一次与他们的碰面便是看他们为夺药而自相残杀导致全军覆没。

但这些人不为悬赏，亦不为寻仇，此时愿意为人在前当刀，背后的人必然手中有着他们的什么把柄。

而当下这个时候来便相当微妙了。

这些人知道她出了京，知道她的路线，甚至能在半路进行拦截，这些必然与路韫生的失踪脱不了关系。

——背后的人知道她是谁。

路韫生在冯衍回京后找了卫粼，这事儿她清楚。但卫粼到底同他都谈了些什么，她却一概不知。

闻赫边走边想，忽的开口问孟如瑛：“林牧慕因何被召回？”

孟如瑛仔细想了想：“何事未知，但她是听雨楼的长老继承人。”

要连继承人都召回的事，不该是什么小事。

闻赫便不再问：“知道了。”

二人一直走到天光消失，黑暗覆盖天地，闻赫与路韫生之间的感应终于不再是时断时续了。

方向是对的。闻赫心下松了口气。

追了将近五天，此时才算是勉强能缓上一口气。

再向前走约两炷香的时间，闻赫与孟如瑛进了一片长势稀疏、高矮胖瘦皆不均匀的树林。

不过十来步，枝杈上有一小偶凭空掉了下来。

小家伙双髻上翘、面容精致，甚至又换了套衣裳。它原本似是要往闻赫怀里跳，却跳了个偏，落在了她的脚下，只得拽着她的裤脚吭哧吭哧向上攀爬。

——是路韫生的鬼偶。

闻赫停下脚步，俯身伸手。小偶抱住了她的中指，吊在她的指上努力翻身向上却总无端失败，随即被她轻叹一声勾进掌心：“你怎么在这儿？”

小家伙的下颌关节‘咔咔’直响，木然的双眼望着她。

闻赫没想着真能从它口中知道些什么——它的存在本身就是路韫生留给她的信息了。

她将小偶举到肩头坐下。小偶一手紧紧抓着她散下的鬓发，一手抓着她的衣领，整个身体几乎要窝进她的颈间。

孟如瑛本已移开了视线，又像是发现了什么似的瞬时移了回来。

闻赫察觉，侧过脸问：“它身上有什么？”

孟如瑛调整了一下站姿，略微向前倾身凑近小偶，伸出食指轻轻去挑它身上披着的斗篷。斗篷的一角被它压在身子底下，它颇为不适地抬抬屁股，叫孟如瑛将斗篷顺利挑起解下。

斗篷很小。落在闻赫手中的布料柔软，内侧符咒纹路正幽幽泛着极浅的金光。

闻赫对符咒只略懂些皮毛，这显然不够：“能看吗？”

孟如瑛看着那件披风，抬指虚空临摹，很快确认：“传消息的。”她从闻赫手中接过披风，仔细分辨，又画了另一符咒覆于其上。

符咒交叠，却并未出现任何排斥，反而线条交融成了一道完整的符。

一道仅仅流通于仙门间的悬赏令展现于二人眼前，其上名单密密麻麻，自天级向下一一分列。

先前孟如瑛所说的傀宗所属众人赫然在列。

无任何发布人的信息。

傀宗不练气，不擅符咒，这披风至少证明了路韫生在留下鬼偶时并非独自一人。

感应仍在，她本该借机将路韫生拉回来，此时却临时变了想法。

“如瑛，若要接这悬赏该如何做？”她问。

孟如瑛道：“这类符咒通常能够自行寻路回到来处，若要接悬赏只需修改符咒，再将其传回原处用作告知。”

闻赫双眼微眯，抬手点了点悬赏令中的几个姓名，指尖从弯曲的文字中穿过：“劳如瑛搭把手，这几位的悬赏以我的名义接下。”

孟如瑛有些不解，却仍照做。

“这些人……”她欲言又止，“不是曾与傀宗交好？悬赏令接取者会留姓名，若是要以这手段去作保护，怕是过于激烈了些。”

闻赫笑道：“我自然是去杀他们的。”她又点了点路韫生的姓名，神色间露出几分狡黠，“若不是现在心情不大好，我想连这个一起接呢。”

反正路韫生的生死不过在她的一念之间，接了这个，指不定还能多诓几回赏金。

她摸摸下巴，又看看傀宗众人所被列入的悬赏等级：“只有不足一百金，我大师兄如此不值钱，看来还是名头不够响。”她似是在可惜，又似在嘲讽，“都顶了个能起死回生的名头了，傀宗的都还如此不值钱。”

悬赏令最终在孟如瑛的动作间消失。

鬼偶的下颌关节又开始‘咔咔’直响。闻赫低头去看它：“怎么了？”

背后传来脚踏枯枝的声响，步子极重，有人刻意如此好叫她发现。

闻赫回头，瞬间出手。