翌日清晨。

逐日星缺乏温度的恒定光线穿透老宅厚重的窗帘缝隙，在蒙尘的地板上投下几道苍白的光斑。

蓝天泽是在一阵因宿醉而隐隐作痛的太阳穴抽动中醒来的。

他睁开眼，映入眼帘的是熟悉又陌生的的雕花穹顶。意识回笼的瞬间，昨晚破碎而炽热的片段如同潮水般涌入脑海——昏暗的光线，交织的呼吸，她近在咫尺还带着迷离的黑眸，还有那仿佛要将彼此都焚烧殆尽的亲吻……

是梦吗？

他撑着手臂坐起身，丝绒薄被从身上滑落，露出线条分明的上半身。房间里空荡荡的，除了他自己，再无第二个人呼吸的痕迹。

空气中似乎还残留着一丝属于洛时倾的气息，但这感觉太过缥缈，仿佛只是他过度渴望而产生的幻觉。

一种巨大的失落和不确定感攫住了他。如果那只是一场过于逼真的梦……他几乎无法承受这个假设带来的空虚。

他下意识地伸手摸向床头柜，指尖触碰到冰凉的金属烟盒。取出一支点燃，辛辣的烟雾吸入肺腑，稍稍压下了那股翻涌的不安。

他靠在床头，微微眯着眼，任由烟雾模糊视线，试图在那些混乱的记忆碎片中寻找真实的确证。

就在这时，他的目光无意间扫过身旁那略显凌乱的枕头。

一抹与深色枕套形成鲜明对比的细微银灰色，攫住了他的视线。

他夹着烟的手指几不可察地顿了一下。随即，他用指尖极其小心地将那根灰色长发捻了起来。

是真的，不是梦。

昨夜那一切炽热、混乱、逾越了界限的纠缠，都是真实发生过的。洛时倾来过，他们……拥抱过，亲吻过。

一股复杂难言的情绪瞬间冲上心头，混杂着巨大的悸动以及一丝难以言喻的羞赧。虽然她依旧选择了离开，没有给他任何明确的承诺，但这根发丝，如同一个无声的契约，证明他们之间的关系，已经不可逆转地向前跨越了那道鸿沟。

至少以后，他们之间不会再是单纯的“姐弟”关系了。

蓝天泽深吸一口烟，烟头骤然明亮，赤红的火点贪婪地吞噬着最后的烟草，几乎要灼穿那薄薄的卷纸。火光映亮了他指根的骨节和那缕缠绕的发丝，短暂而炽烈。

当最后一丝烟雾彻底融入空气，他心中那郁结的沉重似乎也被这股绵长而决绝的气息带走了些许。

片刻后，蓝天泽掀开被子下床，动作间还带着宿醉后的些许滞涩。他走到房间一角，打开那里随意放置的一个不起眼的金属盒子，里面静静躺着一枚约莫拳头大小、流淌着暗金色能量纹路的正十二面体——正是神启被卸除了庞大机身的机甲核心。

停职期间，机甲被收缴是标准程序，瓦诗纳德能默许他将神启的机甲核带回，已经是顶着压力给予的最大宽容了。

蓝天泽看着那枚仿佛陷入沉睡的核心，喉结微动：向人工智能询问昨晚自己断片后的细节，这感觉……着实有些难以启齿的羞赧。但他脑海中洛时倾那有些模糊的只言片语驱使着他必须弄清楚真相。

他清了清嗓子，试图让声音听起来更平稳些，却依旧带着一丝小小的尴尬：

“神启，昨晚的事……你应该都有记录吧？”

机甲核表面流淌的暗金纹路微微加速，散发出柔和的光芒。神启那温润平和的男声响起，听不出任何情绪波动：“是的，将军。从洛院长进入宅邸至其离开，全程音频及部分非侵入性生物指标均有记录。”

蓝天泽感觉耳根有点发热，他尽量忽略那份不自在，切入正题：“师姐具体说了什么关于我母亲的事？提取一下关键信息。”

“明白。”神启的回应简洁高效，“洛院长提及，她在您出生之前，便已跟随洛珍妮教授参与项目研究。该项目性质未明，但据其表述，该项目与后续教授的‘事故’，以及目前活跃的、针对她与您的敌对势力，存在高度关联。她强调，正是出于对该项目潜在危险的认知，她才选择与您切割，独自进行调查。”

在他出生之前？蓝天泽的眉头瞬间紧锁。

这件事，他从未听母亲提起过，也从未在任何家庭记录或闲聊中捕捉到丝毫痕迹。洛时倾竟然在那么早的时候，就已经深度参与了母亲的工作？而且听起来，这项目神秘且危险到需要如此讳莫如深？

“神启，查一下843年时研究院的项目资料，看看能不能找到师姐参与过的。”

几秒钟后，神启带着歉意的声音响起：“抱歉将军，只检索到洛院长十三岁进入研究院，但具体参与过什么项目无从得知。”

“意料之中，”蓝天泽轻叹一声，“只是没想到她竟十三岁就与母亲一同参与科研项目了。”

神启说：“洛院长确实是难得一见的天才。”

蓝天泽想了半天，还没等想出个所以然来，肚子先不争气的叫了起来。

接着他的个人终端也响了：是加里森。

逐日星冷白的光线勾勒出加里森·施莱登略显匆忙的身影。他手里还拎着一个印着某家知名食府标志的保温袋，脸上带着一路奔波的痕迹，以及见到蓝天泽后瞬间放松又强行按捺住关切的神情。

“将军！”他站得笔直，声音洪亮，眼神却不由自主地快速扫过蓝天泽周身，像是在确认什么。

蓝天泽斜倚在门框上，身上依旧是那件松垮的黑色衬衫，领口微敞，露出清瘦的锁骨。宿醉带来的虚弱感尚未完全褪去，眼底带着浅淡的青黑，但那双雾蓝色的眸子已不再是昨夜的空茫死寂。

他没应加里森的称呼，目光落在那个保温袋上，喉结几不可察地滚动了一下。

“来得正好。”他声音依旧有些沙哑，“这东西闻着腻。换地方，出去吃。”

加里森愣了一下，下意识道：“可是将军，您现在的情况，外面恐怕……”

“恐怕什么？”蓝天泽挑眉，唇角牵起一个没什么温度的弧度，“怕我被认出来，然后被烂菜叶子臭鸡蛋砸死？”

“不是！我……”加里森脸一红，急忙否认。

“蒋思淼让你来的？”蓝天泽打断他，虽是问句，语气却十分笃定。他转身朝屋内走去，示意加里森跟上，“他倒是会挑人。”

加里森这小子心思单纯，背景又足够硬，不至于被轻易牵连。

加里森亦步亦趋地跟进去，小心地关上房门，将保温袋放在入口处的玄关柜上。

“中将很担心您。”他老实承认，“他让我来看看您缺什么，有什么需要跑腿的……还有，让您……放宽心。”最后三个字他说得有些艰难，显然不擅长转达这种软性安慰。

蓝天泽没说什么，径直走向卧室方向去换衣服。

老宅空旷，他的脚步声带着回音，显得格外寂寥。

加里森拘谨地站在起居室中央，目光不由自主地扫过略显凌乱的沙发和茶几上散落的空酒瓶，鼻腔里萦绕着未散尽的酒气和陈旧尘埃混合的味道。

他想起蒋思淼的叮嘱——“看着点将军，别让他一个人闷着钻牛角尖。”

想到这里，他不禁有些难过。

几分钟后，蓝天泽换了身便服出来。依旧是深色系，剪裁利落的长裤和一件高领薄衫，外面随意罩了件质感不错的黑色外套，更衬出他清峭的身形。他没再看加里森，一边往外走一边说：“找个好吃点的店。”

“是！”加里森连忙跟上，大脑飞速运转，筛选着符合要求的地点。

悬浮车低调地滑入逐日星永不停歇的车流中。加里森驾驶技术很稳，刻意避开了主干道和那些标志性的繁华区域，穿梭在相对安静的老城区街巷。

最终，车子停在一家看起来毫不起眼的小店前。门脸狭窄，招牌陈旧，但门口飘出的混合着香料与食物炙烤的香气却异常扎实诱人。店内空间不大，桌椅紧凑，灯光暖黄，食客多是附近的居民，喧哗声中带着市井的鲜活气。

加里森显然是这里的常客，熟门熟路地找了个靠里的僻静角落。蓝天泽坐下，目光扫过沾染了岁月油渍的菜单，眉宇间略带了点挑剔的意味。

“招牌烤肉，微辣。配菜按老样子。将军你想吃点什么？”加里森对老板吩咐完，又看向蓝天泽，顿时明了他心中所想，“别看这店面小了点，口味绝对地道，你肯定会喜欢。”

“你定就是。”蓝天泽随意点了下头，“我不常回逐日星住，对这边没有你了解。”

他的注意力似乎更多地放在观察周围环境上，雾蓝色的眼眸在暖黄灯光下显得没那么冰冷，像覆了一层薄雾的湖面。

等待上菜的间隙，加里森有些坐立不安。他想找点话题，又怕说错话触到将军的痛处。目光几次偷偷瞟向蓝天泽，只见他指尖无意识地在粗糙的木质桌面上轻轻划着，眼神放空，显然思绪已飘远。

他正琢磨着该如何打破沉寂，却见蓝天泽的目光从窗外收回，落在他脸上。那眼神里惯常的锐利被一种复杂的情绪取代，好像还带着几分愧疚。

“你家族老近来可好？”蓝天泽开口，声音不高，恰好淹没在周遭的嘈杂里，“还有……‘新希望’的善后做的如何了？”

加里森怔了一下，显然没料到将军会主动问起这个。他放下筷子，脊背微微挺直，像是汇报军务般认真：“目前家族内部……确实有些议论，但父亲和姐姐都压住了，他们都很相信您。‘新希望’那边，陛下亲自过问了抚恤和重建，拨付了双倍资源，蒋中将也协调了第四舰队的人力协助清理轨道、搜救幸存者。”

他顿了顿，声音低了些，“大家都明白，那不是将军您的错。”

蓝天泽静静听着，指尖在杯子边沿来回摩挲。瓦诗纳德和蒋思淼将局面控制得很好，这在他意料之中。帝国需要稳定，新贵们需要安抚，他们总是能将一切处理得符合“最大利益”。

但那些逝去的生命，终究是压在天平一端的沉重砝码。

“将军，议会那边，”加里森犹豫片刻，还是补充道，眼中闪过一丝光亮，“风向好像有点变了。我听姐姐说，洛院长……向议会秘密提交了一份技术分析报告。”

蓝天泽摩挲杯沿的动作骤然停住，倏地抬眼看向加里森。

加里森被他看得有些紧张，咽了口唾沫，继续道：“报告里详细阐明了袭击乌拉诺斯星系的那艘星舰……‘上帝之眼’的科技层级，完全超出了帝国现有防御体系的认知范畴和应对极限。据说，几位原本态度强硬的老派议员看过报告后，态度都缓和了不少。”

一股暖流混着更深的刺痛，猝不及防地撞进蓝天泽的心口。果然如她说的那般，她用自己的方式为他在这死局中杀出了一条生路。

但那份报告无疑是将她自己更深地置于了聚光灯下。

怎么总是这样的不要命，他想。

蓝天泽垂下眼帘，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下小片阴影，将所有翻涌的情绪严密地收敛起来。

再抬眼时，眸中已只剩一片沉静的冰蓝。

“嗯。”他应了一声，听不出喜怒，仿佛这只是条无关紧要的消息。

这时，烤得滋滋冒油的肉串和几碟清爽的配菜端了上来，香气瞬间弥漫开来，暂时驱散了谈话间的沉重。

加里森连忙给蓝天泽布菜，将烤得恰到好处的肉串放到他面前的碟子里：“将军您尝尝，火候正好。”

蓝天泽拿起一串，慢天斯理地咬了一口。

肉质鲜嫩，焦香混合着恰到好处的辣意在舌尖绽开，确实美味。

加里森看他肯吃东西，心里那根紧绷的弦稍稍松了些。他能感觉到，将军身上那股沉郁的气息似乎被冲淡了些许。

他试探着开口：“将军，其实……很多普通民众不知道议会里那些弯弯绕绕，他们只知道第七舰队之前清剿海盗，保护了很多航道。‘新希望’出事，大家更多的是难过，倒没太多人责怪您。”

这话听着笨拙，但真诚满满。

蓝天泽动作微顿，抬眼看了看加里森。少年琥珀色的眼眸清澈见底，写满了毫不作伪的关切。他忽然想起多年前，自己似乎也曾用类似的眼神看过某个人。

“吃你的。”他淡淡说了一句，语气不算温和，但也没有斥责。

加里森“哦”了一声，乖乖低头啃起自己的肉串。

小店里的喧嚣成了最好的掩护。蓝天泽慢慢吃着，油脂的焦香在齿间弥漫，却盖不住脑中冷焰般的思绪。

洛时倾那份报告，像一枚投入死水的石子，暂时搅浑了议会里一边倒的声浪。对他的处置悬而未决，从“板上钉钉”变成了“尚在讨论”。但这并非转机，不过是暴风雨来临前，短暂的的低气压。

他想起洛时倾那句斩钉截铁的断言——帝国内部有人与雅里里应外合。目前浮出水面的线索，矛头直指以奥古斯都家族为首的旧贵族势力。若他们的目的真是颠覆现有帝国，复辟旧政府时代的秩序，那么他作为瓦诗纳德手中最锋利的“帝国尖刀”，自然是必须拔除的眼中钉。

但……真的是旧贵族吗？还是星际和平者联盟那伙人，为了分裂帝国而精心布置的障眼法，刻意将祸水东引？

从他们之前的作风来看，混淆视线并非难事。

他必须尽快理清楚真相。