“……虽然特雷西杀了我，但他大概率只是因为过于忠心，并未与叛军联手。而不出所料，珍妮的话也无人相信。”

蓝绍看着面前人愈发凝重的神色，徐徐道。

瓦诗纳德的眉头深深皱起，碧绿的眼眸里翻涌着复杂的情绪——愤怒、痛苦、悔恨，还有一丝近乎本能的、试图抓住什么来减轻罪责的挣扎。

“你既没死，”他的声音有些沙哑，带着压抑的颤抖，“为什么不来向我说明？哪怕是一个信号，一个暗示……如此我也不会误解洛珍妮这么多年，不会……”

不会让那女人独自背负一切，不会让她在怀疑与冷眼中耗尽余生，不会让你和我之间，永远隔着几十年的沉默与遗憾。

蓝绍看着他，那双雾蓝色的眼眸里满是理解，却也带着一种不容回避的清醒。

“不，”他缓缓摇头，“蓝绍已经死了，瓦诗纳德。站在你面前的我，只是一段被技术强行挽留的意识，一具机甲躯壳里封存的数据。我的生物躯体，早在莱恩桥的那一天，就已经消亡了。”

他顿了顿，目光微微垂落，仿佛在看自己这具由能量与金属构成的“身体”。

“而我目前的这种‘存在’——是珍妮不知用了何种手段，在我生命体征消散的最后时刻，将我的意识核心续存到了神启的机甲系统之中。这种手段……”

他抬起眼，目光直直看向瓦诗纳德。

“……恐怕与你当年授意启动的‘女娲计划’有关。”

同一时刻，白昼宫外一家不起眼的私房菜馆。

包厢的门被推开时，维多利亚·施莱登正端着骨瓷茶杯，望向窗外某处虚空发呆。听到动静，她转过头，看到来人的瞬间，眼底闪过一丝惊讶。

这本应是和弟弟加里森约好的见面。但此刻站在门口的，竟是第七舰队上将，蓝天泽。

他穿着便装，却掩不住那身经百战淬炼出的凛冽气质。那双雾蓝色的眼眸，此刻正带着审视与探寻，直直地望向她。

那眼神令维多利亚心里咯噔了一下。

她在政坛沉浮多年，见过无数风浪，早就练就了泰山崩于前而色不变的本事。但此刻，被这双眼睛注视着，她竟有一瞬间的恍惚。太像了。不仅仅是容貌，那种沉默中蕴含的力量感，那种……让人无法敷衍的压迫，都和那个人如出一辙。

她轻轻放下茶杯，骨瓷与杯托相触，发出极轻微的脆响。

“小泽？”她微微一笑，似乎真的不知道蓝天泽为何出现在此，“你怎么会在这里，加里森呢？”

“施莱登小姐，请恕我冒昧。是我借了加里森的光约您出来。”蓝天泽稍稍欠身，开门见山地说，“我今天来，是想向您请教一件事。”

“坐吧。”维多利亚抬手示意，语气平和，面上还带着笑意，“以我们之间的关系，你想见我，何必要绕这么大的圈子？”

蓝天泽没有客气，在她对面落座。包厢里只有他们两人，门已关紧，窗外是逐日星繁华的夜景，与这密闭空间里的凝重形成诡异对比。

蓝天泽深吸一口气，直视她的眼睛：

“施莱登小姐，女娲计划，究竟是什么？”

话音落下，包厢里安静了几秒。

窗外，逐日星的人工天幕正模拟着黄昏的景致，暖橘色的光斜斜照进来，落在维多利亚的脸上，却照不进她眼底那深沉的、承载了太多过往的幽暗。

她的动作几不可察地顿了一下。那停顿只有零点几秒，随即恢复如常，抬眼看向蓝天泽，脸上的笑容依旧得体，只是眼底多了几分恰到好处的困惑。

“女娲计划？”她微微偏头，语气里带着不解，“很抱歉，我从未听说过。”

蓝天泽没有立刻说话。他从军装内袋里取出一样东西，轻轻放在桌上，然后推到了维多利亚面前。

那是一张照片。

确切地说，是一张从老旧新闻报道上截取下来、经过清晰化处理的照片。画面里是一场学术交流会的合影，人群熙攘，但角落里有两个人被红圈标了出来——一个是年轻时的维多利亚·施莱登，穿着研究员的白大褂，笑容青涩；另一个站在她身边，微微侧身对着镜头，黑发随意扎起，正低头看着手里的什么资料。

是洛珍妮。

维多利亚的目光落在照片上，脸上那层精致的笑容像是被什么东西轻轻敲了一下，出现了细微的裂痕。

“这是天河历822年，《科研前沿》期刊的一篇报道。”蓝天泽的声音很平静，像是在陈述一件无关紧要的事情，“报道的是那年在尼普顿星系举办的一场学术交流会。您和我母亲都在参会名单里，但这张合影……是你们二人唯一一次同时出现在公共报道中的影像。”

他顿了顿。

“除此之外，没有任何记录显示你们认识。没有合影，没有往来，没有共同出席的公开场合。帝国研究院的档案里，母亲的社交关系一栏，干干净净。施莱登家族的记录里，也没有您的这段过往。”

“但存在过的事物，必定会留下痕迹，但总有那么一两个瞬间，是来不及遮掩的。”蓝天泽继续道，“事到如今，您也不必再隐瞒下去。倘若陛下怪罪，所有的责任我会一力承担。”他的语气软了下来，“拜托您告诉我。”

包厢里安静下来。窗外的夕阳又沉下去几分，光线变得更加柔和昏黄。

维多利亚抬起眼，看着蓝天泽。她脸上的笑容终于彻底消失了，取而代之的是一种复杂的神色。

“你连这个都找到了。”她小心翼翼地捏起那张照片，看了又看，嘴角浮起一丝极淡的、带着怀念的笑意。

片刻后，她轻轻叹了口气。

“也罢。”

她有些颤抖地端起凉透的茶，抿了一口，像是在努力平复心底激荡的情感。

“我和珍妮……确实有着不菲的关系。”

她顿了顿，目光投向窗外那片正在沉落的夕阳，仿佛穿透时光，看到了许多年前的自己。

“我未入政坛前，也曾是满腔热血的科研者，只可惜天赋有限，穷尽心力也未能完成先辈遗愿。那些年，我守着先辈留下的数据，像守着一座永远无法开启的宝藏，明明知道门后有光，却找不到钥匙。”

她的目光变得柔软了一些。

“直到后来，我遇到了珍妮。”

蓝天泽静静地听着。

“她真的是百年罕见的天才，把那些困扰我多年的难题，一个个拆解，推演，然后轻描淡写地给出连我都从未想过的方向。那天晚上，我把施莱登家族三代人的研究笔记全都交给了她。那是家族的不传之秘，但那一刻我只觉得，这些东西如果烂在我手里，才是真正的罪过。”维多利亚的嘴角浮起一丝极淡的笑意，“珍妮告诉我，她觉得这一切都是可行的。给了我极大的希望和自信。”

“于是后来，我向陛下请柬，这才有了你口中所谓的‘女娲计划’。说起来，你知道‘女娲’是谁吗？”她话锋一转，忽然反问起蓝天泽。

蓝天泽微微一怔：“我记得，在地球母星时代的东方神话传说中，祂是能造人的神祇。”

“不错。”维多利亚点点头，“女娲抟土造人，赋予泥塑以生命。而当年那个项目，之所以被命名为‘女娲’，正是因为它的核心目标，同样是——造人。”

蓝天泽的瞳孔微微收缩。

“当然，不是用泥土。”维多利亚的语气变得平静而疏离，“而是用代码、用神经链路、用那些当时还处于理论阶段的意识映射技术。当年，这个项目由洛珍妮教授牵头，课题内容就是‘人工智能意识自主化工程’——虽然是研究人工智能，可一旦让机器拥有了真正自主的意识，那它与人类又有何异？所以这个课题，又被叫做‘女娲计划’。”

“当时陛下是允许这个项目存在的。”维多利亚继续道，“帝国初立，百废待兴，我们需要尖端科技来巩固地位、震慑四方。女娲计划的前景太过诱人——想想看，一支由自主意识机甲组成的军队，不需要人类驾驶，不会恐惧，不会疲倦，绝对服从却又具备人类级别的战术智慧，那是何等可怕的战力。”

她的声音微微低沉下去。

“但问题也在这里。正因为前景太过诱人，也太过恐怖，消息不知如何走漏了出去。邻邦诸国联合抗议，称我们在制造‘禁忌的怪物’，违背了文明公约。与此同时，帝国内部也有大量反对声音——保守派觉得这是在亵渎生命的神圣，宗教势力宣称这是在挑战造物主的权柄，甚至军内部也有人担忧，这种技术一旦失控，反噬的后果不堪设想。”

她低低地叹了口气。

“陛下顶不住压力。或者说，在权衡利弊之后，他选择了妥协。女娲计划被正式叫停，所有研究资料被勒令销毁，团队解散，成果封存。”

蓝天泽眉头一皱：“全部销毁？”

“明面上是全部销毁。”维多利亚看着他，目光里闪过一丝深意，“但据说，珍妮在项目被叫停之前，就已经预见到了这一天。她暗中保存了整个计划中最核心的部分技术，包括意识映射的原型算法、神经链路的底层架构，以及一些……我也说不清楚的东西。那之后，她就成了多方势力觊觎的目标——不仅是帝国境内，还有境外那些闻风而动的组织。”

“最后一批见到她的人，据说是星际和平者联盟。”

蓝天泽的眉心跳了一下。

“提格拉特帕拉沙尔家族？”

“没错。”维多利亚点点头，眼底闪过一丝复杂的情绪，“正是这帮亡命之徒。据我所知，珍妮最后出现的定位，是在赛特星系外围的一片陨石带。之后，她的信号就彻底消失了。陛下不许我探听此事，后来官方声称她死于一场意外的事故，但真相如何，无人知晓。”

她顿了顿，补充道：“不过，有一点可以确定——提格拉特帕拉沙尔家族并没有得到那项技术。珍妮教授死后，他们疯狂追查了许久，甚至把手伸到了她身边的人身上，但始终一无所获。那项核心技术，要么是被毁掉了，要么……”

她看着蓝天泽，目光意味深长。

“……要么是落到了别的什么人手里。但那个人，藏得太深，从未露过面。”

蓝天泽垂下眼睫，遮住眼底翻涌的情绪。

没有毁掉。

他在心里回答。

不仅没有毁掉，还被做成了帝国第一机甲，顶着“神启”的名字，在全世界的眼皮子底下蹦跶了好多年。