周长乐被绿蕊半拖半架“请”进了屋，他有些意外，绿蕊个头不高，力气却大，拖架着一个身长近八尺的男子竟步伐平稳，呼吸不乱。

思绪飞转，上屋顶时明明内力充沛，徐静沅审小翔子审了半柱香，也就是说，这半柱香的功夫里，他遭了暗算。

一没吃，二没喝，甚至没进屋，他接触了什么？

周长乐眸光一闪。

药香。

揽月宫前院摊晒着许多药材，大咧咧铺开一地，并未避着谁，他曾辨认过，都是寻常药材，包括他送来那些，只是入了夜，药材的摆放便看不清了，他又一心听徐静沅说话，忽略了药香与平日的细微不同。

周长乐望向徐静沅身侧沉默侍立的紫珠，心道：“略通药理”？委实过谦。

师父教他识人时常说：想真正了解一个人，须了解她身边人，能人高手环绕之人，即便表面再无奇、再无害，也绝不可掉以轻心。

紫珠、绿蕊，两个了。

徐静沅回头，二人对视，她依然一副苍白纤弱的模样，眼神眼神却变了，一汪清泉化为深潭，漆黑泛着寒气，探不到底，无波水面下水兽蛰伏，伺机而动。

徐静沅：“周太医，冷风吹了许久，来一杯热茶暖暖身子？”

周长乐：“不敢。”

徐静沅：“不敢？本宫瞧你胆子挺大，听到了多少？”

周长乐坦言：“全部。”

“下官值夜，发现红梅姑娘在太医院外徘徊，以为娘娘又犯了咳疾，正欲上前询问，红梅姑娘转头就跑，下官担忧揽月宫有何变故，这才跟了一路。”

“不想红梅姑娘跑入重霄宫，钻进厨房一座灶台里。”

徐静沅轻瞥一眼红梅，红梅缩缩脖子，掏出手帕蒙住脸。

徐静沅问：“所以，你也钻了狗道？”

周长乐一愣，从容点头：“狗道出来竟是揽月宫厨房，下官疑心有诈，不敢贸然现身，便上了屋顶。”

他拱手：“下官斗胆，想与娘娘合作。”

“哦？”徐静沅端起茶盏，垂眸浅饮，辨不清神情，“小翔子能助本宫扳倒高大人，你能做什么？”

“娘娘幽居揽月宫，想来许多事不便亲自处理，下官读过几本杂书，学过几年拳脚，出入皇宫也算容易，相信能替娘娘分忧。”

几本杂书？几年拳脚？

他藏了半柱香，莫说徐静沅，连绿蕊都未曾觉察，足以证明他功夫远在绿蕊之上，若非紫珠提前布置，今日这一趟可说神不知鬼不觉。

徐静沅沉默。

周长乐继续：“不瞒娘娘，下官乃周启元之子。”

“十几年前，下官母亲患病，父亲不信任民间大夫，入宫求请太医，太医诊治半月，未见好转，反倒越发虚弱，没多久便撒手人寰。”

“下官受了刺激，白日失语，夜里啼哭，太医束手无策，父亲找到一位隐士高人，将下官送至南林求医。”

“下官痊愈了，父亲却再没来过南林，听闻他回云京后不出十日便另娶他人，不出一年，继母诞下一子。”

“父亲忘了下官。”

周长乐情绪淡漠，语调平稳，仿佛说的是别人的经历。

“高人怜悯下官，收做徒弟，”他顿了顿，“此后，长居山中十余年。”

“两个月前，师父过世了。”

“下官回到云京，找到父亲，借父亲势力进入太医院，暗中调查母亲病逝真相，”他忽然笑了笑，笑容很浅，不达眼底，“父亲有愧，于是一切都十分顺利。”

“可惜，下官入了太医院才明白，位置太低的人，够不到真相。”

“柔妃娘娘心思灵慧，盛宠多年，此番不过一时失势，下官愿助娘娘离开揽月宫，也盼倚靠娘娘，走到够得到真相的位置。”

周启元，萧国左丞相，早年与右丞相分庭抗礼，而后，右丞相莫名失势，他从此一人之下万人之上。

周长乐竟是周启元之子，难怪他一介山野郎中，身怀武艺还能进太医院。

周启元一儿两女，儿子是云京出了名的纨绔，两个女儿也六艺不通平平无奇，徐静沅咂舌，扔着一块好料子不管不顾，宝贝几个废物，老头儿糊涂。

屋内陷入静默，宫灯映照着二人不远不近的影子。

徐静沅迟疑，以周长乐的家世、身份、能力，她信他是一把好刀，她信他一定趁手，可这刀太过锋利，她怕伤到自己。

他不像皇后，不像红梅，不像小翔子。

被紫珠轻易放倒不过是因为没有防备，他所谓的心结也很难拿捏，一个孩子对母亲的执念能否和一个母亲对孩子的执念相比？她不敢赌，赌不起。

周长乐看穿她心有顾忌，道：“下官略通工匠技艺，愿替娘娘瞧瞧那狗道，合作与否，瞧完后娘娘再做决断不迟。”

徐静沅想，左右他已知晓暗道位置，便允了。

周长乐喝下紫珠奉上的热汤，四肢百骸渐渐恢复了些气力，虽然还无法运功，但足够支撑走路，他对紫珠微微一笑：“多谢姑娘。”

紫珠退回徐静沅身后。

揽月宫厨房烟火气十足，角落堆着米面，瓷碗盛着熏肉，笸箩晾着蔬果。

红梅走至一座灶台前，那灶台比另两座高出两尺，烹调特定食材时才用，徐静沅主仆不过四人，绿蕊做饭只用最小那座，所以没发现灶口暗藏玄机，直到抓住红梅。

面对黑黢黢的灶口，徐静沅道：“周太医，请吧。”

周长乐一撩衣袍，俯身入内，灶灰扑簌簌落下，落满他肩头，落满鸦青色官服。

徐静沅看向绿蕊，绿蕊会意，紧随其后，接着，徐静沅自己也提起裙摆，跟上二人，灶灰染黑她素白色衣裙，袖口暗红血迹在灶灰映衬下，倒不那么显眼了，她丝毫不在意，托举油灯，四下查看。

暗道阴冷潮湿，散发浓重的泥土腥气，徐静沅拨开挡道杂草，动作稍大，灯火不稳，她便停一停，用手护住灯罩，等平稳后再向前挪动。

周长乐瞥见身后动静，有些意外，没想到她肯亲自下这暗道。

“周太医，”绿蕊凉飕飕开口，“您是来瞧暗道还是来瞧我家娘娘的？”

徐静沅闻言牵了牵嘴角。

周长乐默默转过头。

他不如徐静沅仔细，大多地方只粗略扫一眼，快到出口才停下。

他高举油灯，向上照，光照还不够，又伸手一寸寸摸索那冰凉潮湿布满苔藓的石壁，他动作很慢，无论多细小的凸起凹陷都不放过。

徐静沅隔着绿蕊看他神情专注的侧脸，静静候着。

灯火斜照，隐约映出凌乱刻痕。

周长乐反复摩挲那些刻痕，好一会儿后，对徐静沅说：“娘娘，这里有字。”

说完，他前挪两步，腾出位置。

徐静沅有样学样，一手托举油灯，一手按上刻痕，刻痕有深有浅，深的能卡住指甲，浅的只轻轻一划，她摸了又摸，看了又看，勉强认出“陈”“李三”“庄”“文”“出升天”几个字。

反复确定没有其他可疑之处后，三人离开暗道。

油灯忽明忽暗，徐静沅下意识被跳动的火光吸引，没留意出口边缘一块向外凸起的尖石，眼看额头就要撞上尖石，忽地，一只手从旁伸来，她便只撞上那只手，隔着衣袖，传来温温的触感。

周长乐眼眸清澈：“娘娘当心。”

绿蕊赶紧扶起徐静沅，眼神带着几分警惕扫过周长乐。

周长乐抚平衣袍褶皱，他一身鸦青色官服，脏污并不明显，反观徐静沅，素白色衣裙遍布黑痕。

她取出一块帕子，随意擦了擦脸上灶灰，露出清丽眉眼，眉宇间没半点窘迫，黑痕便像为这素白画卷添了几笔水墨，舒展恣意。

出口同样是一座灶台。

重霄宫离揽月宫很近，曾经住着一位皇子，皇子在揽月宫闹鬼后迁去了别宫，重霄宫就此废弃。

绿蕊探了一圈，道：“没人。”

重霄宫虽然废弃，但还保留着洒扫宫人，也有其他大胆宫人偷偷摸摸来这儿干些见不得人的勾当。

绿蕊开道，三人回到揽月宫。

周长乐率先开口：“石壁上是‘陈墨’‘李三’‘庄锡文’三个名字，和‘逃出生天’。”

徐静沅一面讶异他的敏锐，一面说自己的猜测：“是一条逃生暗道。”

周长乐赞同：“为求保密，修建密室之人常常处死匠人，这三位想来有所预料，便偷偷挖了暗道，并且从刻字来看，三人应当顺利逃脱了。”

“由此推断，揽月宫内藏有一个极大的密室，娘娘，您真正在意的，其实是这间密室吧？”

徐静沅不答，反问：“极大？”

周长乐解释：“寻常密室不需要太多匠人，匠人不多，出工时少三人便很容易被发现，何况他们其中还有一位对皇宫建筑了如指掌，否则暗道无法准确挖至重霄宫，这样的人，寻常密室也不需要。”

有理。

徐静沅心念一动：“周太医，请你瞧一样东西。”

她取出那张黏在三公主衣衫上的冥钱，道：“周太医，可曾见过这个符号？”

周长乐眉头微蹙，神情凝重，沉吟片刻后，缓缓道：“这个符号，似乎出自某种祭祀仪式。”

“祭祀仪式？”

“没错，具体含义下官记不清了，娘娘若不介意，下官能否誊画一份，带回去翻阅古籍，查证一番？”

“自然。”

周长乐又看一眼冥钱，拿起笔，分毫不差地绘了出来，誊画完毕，他还想再说点什么，徐静沅却先一步开口，语气笃定：

“揽月宫内藏着的，应当是一座祭坛，极大的祭坛。”