残霞漫天，闭门鼓落下最后一声响，击鼓人将裹缠红布条的鼓槌搁在门楼大鼓边，踩着余晖缓步离开。

绿蕊怀抱红布包，穿过重重宫门，疾步回到揽月宫。

“唉哟，我的天，总算赶上了，”她额角挂着汗珠，拍拍起伏的胸口，“否则被玄铁卫瞧见，又得和他们比脚力。”

“你比不过？”紫珠候在侧门，接过布包，递上帕子。

“谁说比不过？”绿蕊头一扬，眼一瞪，三两下擦净汗珠，“那些个巡逻卫，让他们百步也不在话下！”

“那程统领呢？”

“程统领……自然不能与程统领比，”绿蕊悻悻，冲徐静沅挥手，“娘娘，冥钱取回来了，只是冬至已过，民间冥钱也不大好弄，不知够不够。”

徐静沅掂掂包袱，鼓鼓囊囊的，却很轻，说多不多，说少不少。

“能铺满养心殿便够。”

“养心殿？原是给皇上用……早知与小裘子说一声，听到给皇上用，他定然上天入地也多弄些来。”

戌时已至，漫天残霞被漆黑夜色吞噬殆尽，揽月宫正殿灯火通明，主仆三人围着书桌，徐静沅将三公主身上掉落那张冥钱置于书桌中央，砚台里的墨被紫珠染成血红。

徐静沅执笔，蘸满红墨，一笔一划拆解冥钱上的如血掌印般的诡异符号，向二人做示范，她笔触沉稳，红墨所过之处，线条不虚不抖，一眼望去，新画的冥钱与原本那张全无二致。

紫珠凝神细看，只两遍，便学了个七八成，绿蕊却不擅笔墨，咬着笔杆，画了一张又一张鸭掌，徐静沅扶额，翻出一沓白纸，道：“越是心急，越易出错，来，慢慢练。”

徐静沅边画边盘算，包袱内的冥钱，离她想铺满养心殿的数量，还差许多，但让绿蕊再去小宫市，恐引人注意，维持小宫市那几个宫人，说起来平平无奇，赚小钱贴补己用，若真没点心思本事，哪能一次次从玄铁卫眼皮底下逃掉?

一个宫人，买一包冥钱，是祭奠亲人，告慰亡魂，买几包、十几包……家中哪有那么多人可死？

她原本的计划是，将冥钱铺满养心殿，制造揽月宫封宫令解除，昭月公主魂灵重现人间的假象，引宫人目光向杨沛，重提当年旧事。

可养心殿太大，这一包袱，只够铺龙床附近，远达不到她的预期。

要如何用最少的冥钱，达到最震慑人心的效果呢？

窗外，雪花无声飘落，窗棂上积了薄薄一层，屋内，两个炭火正旺的炭盆驱散了严寒，小几上，热茶、点心、画本子，一应俱全，徐静沅不拘着她们，谁画累了，便歇一会儿，饿了渴了，便吃一些。

一个时辰的功夫，整包冥钱都画好了。

黄白粗糙的纸面上，血掌符号格外刺目，一张张摊晾开，绿蕊不自禁打了个寒颤，往徐静沅身边靠，道：“娘娘，是不是不够？要么奴婢再……”

徐静沅嘴角勾起一抹若有似无的笑，附耳对绿蕊低语，绿蕊听了直呼：“娘娘好聪明！”

她总结：“原本不够，现在，够了。”

绿蕊点头，又道：“娘娘，倘若小贼今夜来，奴婢直接抓吗？”

“对，留活口。”

“奴婢晓得，娘娘有话要问。”

“不必顾忌太多，你自己安危重要，留一张嘴，能说话就行了。”

小贼来的时间不固定，有时来，有时不来，有时入夜来，有时快天明来。

三人熄灯歇下，只是都难以入眠，尤其绿蕊，耳朵竖起，闭目静听，注意力集中前院厨房。

老天倒也不负她望。

才一炷香，厨房便传来轻微响动，紫珠白日做的药饼被她藏入橱柜深处，趁小贼翻找药饼，绿蕊足尖一点，飞跃而出，徐静沅紫珠紧随其后。

小贼瞥见光亮，转身想逃，却与绿蕊撞个正着，慌乱之际，他抄起一样又大又圆的物件，挡在胸前，绿蕊不及细看，扬铁锹，朝那物件劈下。

然而没有劈中。

铁锹与那物件相触的刹那，铁锹锹头竟脱开木柄，顺着绿蕊力道，飞出老远，砸落地面，发出“咣”的一声巨响。

绿蕊猝不及防，望着光秃秃的木柄和几丈外的锹头，愣了。

徐静沅反手揭开宫灯灯罩，将燃烧的灯盏扔向小贼，半空中，烛芯划出一道金黄弧线，眼看就要舔上小贼衣角，却忽然，一阵冷风袭来，直直吹灭了烛芯。

这一遭，连徐静沅也忍不住愣了。

好在，烛芯熄灭前，绿蕊看清了那又大又圆的物件，是一口铁锅。

铁锅遮住小贼半张脸，只一双眼瞪得一眨不眨。

扔掉铁锹，绿蕊握住锅柄，与小贼角力，两人僵持片刻，终是绿蕊占了上风，抢过铁锅，小贼力道难收，一个踉跄，栽倒在地。

紫珠适时上前，轻挥衣袖，袖中细密粉末兜头洒落，笼住小贼。

小贼喷嚏连连，捂着脸泪眼汪汪道：“别杀我，别杀我。”

绿蕊惊奇：“你，你，你……你是……”

“是个姑娘，”徐静沅接话，问道：“你叫什么名字？”

“红梅。”

宫女红梅跪下，眉眼耷拉。

徐静沅望着她松松垮垮、袖口长到几乎包住手指的太监服，笑道：“衣裳不大合身。”

红梅有气无力：“合身的偷不着。”

绿蕊板起面孔：“你夜夜擅入揽月宫，有何目的？说！”

红梅“啊”了一声，答：“我偷饼吃，你们没发现？”

绿蕊跺脚：“我不是问这个！”

徐静沅拍拍绿蕊，打断二人的鸡同鸭讲：“厨房里有饭菜，怎么不吃？”

红梅叹气：“不好吃。”

“你胆子很大，揽月宫闹鬼，也敢进来。”

“胆子不大，胃口大，”红梅咽口水，“被鬼吃，痛一小会儿，没饭吃，饿很久很久。”

徐静沅微笑点头：“有理。”

红梅见她面善，没有为难的意思，便竹筒倒豆子，一股脑儿说了：

“奴婢红梅，浣衣局宫女，日日卯时起，亥时睡，干得多，吃得少，不得已，只能趁收送衣裳时，进各宫顺主子吃食，顺多了，吃不了，便藏入揽月宫，逢年过节，拼拼凑凑还能给自己办一桌好饭。”

“那天夜里，奴婢一进来，发现正殿燃灯，几道影子走来走去，便估摸哪位主子倒霉了，奴婢想，吃食不能浪费，得搬走，收拾时，瞧见两块饼子，不甚好看，却挺香……”

“柔妃娘娘，奴婢真的只吃了饼，什么也没偷呀！”

“本宫信你，”徐静沅温声安抚，问，“桂树下蓝色包袱，是你埋的？包袱里的东西，从哪儿来的？”

“玉佩和腰牌？”红梅歪头想了想，“哦，从奴婢藏吃食那间侧殿捡的。”

“哪间？能带本宫看看吗？”

“能啊。”

红梅熟门熟路推开一间侧殿大门，径直走到床边，床边摆着一大箩筐，她掀开盖布，道：“喏，奴婢的吃食原先都藏这儿。”

徐静沅沉默，搜寻三公主那夜她见过这个箩筐，但因侧殿位于厨房隔壁，她以为是绿蕊堆的，便没多想。

她揉揉眉心，深吸一口气。

红梅继续一指：“玉佩腰牌散在箩筐后面，不知谁落下的，既不能吃又不能用，奴婢便埋了。”

徐静沅细细打量这间侧殿，比其他空置侧殿干净许多，几乎没有蛛网灰尘。

“绿蕊，你打扫的？”

绿蕊摇头：“紫珠打扫的。”

紫珠挑眉：“不是奴婢。”

三人一齐看向红梅，红梅满脸莫名：“打扫屋子做什么，箩筐干净就行了。”

徐静沅俯身检查床铺被褥，被褥厚实，正是冬日所用，她凑近，被褥上淡淡香气，同情信花笺上一模一样。

她转身，坐下，又站起，随手扔一块帕子在地上，然后用脚踢，帕子被踢至箩筐后。

她问：“你是在帕子位置捡到玉佩腰牌的吗？”

“是，就是这儿，”红梅指认完毕，低声道：“奴婢知道娘娘想问什么，侧殿有人对食！奴婢撞见过！”

“对食？”

绿蕊双手捂嘴，紫珠垂眸看地。

红梅浑然不觉，大咧咧道：“他们没发现奴婢，奴婢也不打扰他们，各忙各的。”

“各忙各的？”徐静沅重复一遍，忍不住笑道，“红梅，你立了一件大功，愿不愿意离开浣衣局，做本宫的贴身宫女？吃食管饱。”

红梅张大嘴巴，目光来回扫过徐静沅和紫珠绿蕊，迟疑道：“奴婢若说不愿，还能活到明日吗？”

“傻话，当然能。”

大雪簌簌，月色朦胧，徐静沅立于窗边，面容一半被月色映照，温柔浅笑，一半被夜色遮掩，晦暗不明。

红梅莫名颤抖。

徐静沅静静望着她，也不催促。

片刻，她长叹一声：“奴婢愿意。”

“真乖，紫珠，赏酒，”徐静沅抚掌，“喝了这杯酒，从今往后，咱们主仆四人，同心同意。”

酒盏玲珑，酒液晶莹，只半杯，却散发醉人醇香。

红梅久久不动。

徐静沅道：“怎么，不爱喝酒？”

“娘娘，这酒，几日一杯？”

“你很聪明，十日一杯。”

“哎，阿娘说得对，人不能太贪吃，否则迟早把命搭进去。”红梅端酒盏，闭眼，仰头一饮而尽。

喝完酒，徐静沅吩咐绿蕊找身合适衣裳，让她换上，又吩咐紫珠取来寒疮药膏，替她擦拭，浣衣局常年辛劳，冬日水冷刺骨，红梅双手青紫肿胀，不堪入眼。

“收下这个。”

徐静沅翻翻找找，从妆奁里挑出一枚红玉吊坠，红玉雕成梅花状，花蕊是一颗柔光圆润的珍珠。

“很衬你。”她递给红梅。

红梅倒也不客气，随手戴上：“是很衬。”

“别弄丢了，弄丢，本宫可会生气。”