钟姨娘被“送”回去后，还大费周章地请了大夫来，好像就是要证明完全没摔着顶多只是受到些微小惊吓，还能大呼小叫的自己，就快小产似的。

沈兰奴回府前，锦娘就跟她说过沈府的情形。尤其是钟姨娘，本名钟沛儿，只是普通富家千金，偶然怀了身孕，才被父亲纳回沈府。

父亲已多年未纳妾，当时这么个事，竟闹得满城皆知。

只是钟姨娘刚进府没多久，腹中胎儿就被她自个儿作没了。

那时怀胎还不足三月，又非要大操大办进门。别人纳妾怎样不说，父亲是全权交给秋夫人操持的，想着安安静静过门便罢了。偏她不愿，即便不能风光大嫁如正妻，也不愿苦了自己一生仅此一回的出嫁，非要图个热闹，怕别人不知她做的是尚书府的妾那般！

如此操劳，进府后更是频频不适，孩子最终没保住。好不容易调养好身子又怀上了，这回她倒是谨慎得很，稍微有点儿风吹草动，就要喊大夫来保胎。

她自落胎后，也一直在进补，身子调理得相当好。这次怀胎，除了偶尔害喜外，胎儿一直很好。就连有一回，因为走得太急而没注意到地上有一滩水渍，不小心摔了一跤，也没把孩子摔没了。

不过自那以后，父亲也一直让钟姨娘不要随意走动，也免去了每日向秋夫人请安，让她好好待在院里养胎。

她说沈府子嗣单薄，倒也没说错。

不算钟姨娘怀着的这个孩子，父亲有四个女儿，却只有两个儿子。相比于其他官员府上，子嗣着实少得可怜。就好比霍府，与沈兰奴她们同辈的就有二十六个儿女！

三日后，霍府那边就等不及派了人来，还带来不少财物，来与秋夫人敲定婚期。最终定下 一月后定亲，来年春天完婚。

成婚的具体日子，还未完全商定下来。霍夫人讲究，秋夫人也还需等父亲回府，急不得。

霍府的人面带笑意而归，没多久又有两人来了府中，去了沈清荷的院子。

秋夫人今儿忙，沈兰奴托福得了空，早早就回了悠然院待着。这些消息都是丁香去找管事的领取日用物什时打听到的。

“娘子，奴婢还听到了些别的……”丁香突然凑前来神神秘秘道。

沈兰奴也被勾起了兴趣，忙问：“什么？”

丁香赶紧左右前后检查好门窗，确定都关严实，无人偷听后，才又凑过来很小声地说：“是关于先夫人的！”

沈兰奴的好奇劲儿一下子下去了，但她还是示意丁香说下去。

丁香娓娓道来：“今儿奴婢去总管那儿的时候，还没进门呢，就听到她们在说笑。原本奴婢也不打算偷听的，只是听到她提到了娘子您，我就偷听了一嘴。”

“她们说，娘子您当年能出生，都靠主君的严密看护！说是……”丁香又扭头观察四周，生怕被人听了去，确保无误后才接着道，“他们说先夫人原先一直不愿生育，怀胎数次，都想方设法堕胎了！怀您的时候也是如此，主君为了孩子还平安生下来，就把先夫人关在屋里日夜派人严加看守，就怕一个没看牢先夫人做傻事儿……”

丁香忽然停下来盯着沈兰奴看，抿抿嘴不知道是否还要继续说。沈兰奴正听着出神，感受到丁香的目光后，对她投以一个安心的微笑：“我没事，你继续说，我想听听。”

丁香这才往下说：“先夫人在生下您以后，听说她还想……不过幸好主君即使发现制止了先夫人！”

“这几日总瞧见咱们院里奴仆们凑在一块说什么！每次看到咱们的时候，又都闭嘴了，奴婢偶然听到了一点儿，现在想来，她们准是说的这些事儿……府上的人大多也是知道这些事儿的……”

丁香注意到沈兰奴逐渐低垂的眉眼，话锋一转忙安慰道：“但是大娘子，您也莫往心里去，她们也就说些风言风语罢了！先夫人……哪有做母亲的会这么狠心不要自己的孩子呢？其中肯定有苦衷……”

“可父亲极力保护我出生，最后还不是把我扔府外了？”沈兰奴并不提先夫人，似乎并不在意。

“娘子……”丁香一下不知道怎么答话，皱着眉看她，有些泄气。

“大娘子可在屋里啊！”屋外突然有人大声喊。

“啊！”丁香被吓了一跳，慌慌张张地左右观望，一副做贼心虚的模样，“是谁？”

沈兰奴抓抓她的手让她镇定：“没事儿，去开门吧。”

“哦哦，好！”丁香努力假装镇定，起身去开门。见院子里来了一名小厮，丁香恰好认得他，之前去领物什正是这小厮带着的，“是你啊！怎么了？我可是漏东西了？”

“丁香姑娘怎么如此大惊小怪的？门还关得这么严实，说什么悄悄话呢？”那小厮是个活泼的，竟直接调笑起丁香。

丁香有些心虚，敢怒却不敢言：“……才没有呢！你不要胡说！”

沈兰奴跟在后面出来，看着他问：“有什么事吗？”

那小厮立马收起嬉皮笑脸的性子，一本正经道：“大娘子，有一位公子指名找您，已经在前院候着了。”

沈兰奴有些意外，竟然会有人到府上来找她。她并没有会来寻她的朋友，若是祖母派人来看她，倒还说得过去。可……公子？莫非是霍……二公子？别吧！

来到前院的会客厅，只见一男子站在炭炉旁，正弯着腰把双手靠近炭火前汲取温暖。沈兰奴仔细瞧了他两眼，脸是陌生的，只是这臃肿的身形……可就印象深刻了！

“就是这位公子找我？”

“是的，大娘子。他说要把一幅画给您。”小厮把人都领到跟前，就退下去忙了。

“？”

沈兰奴满脸疑惑，忍不住盯着男子打量，那边丁香想要上前提醒，被她按下了。

正在烤火的公子正是前几日到府上为她作画的画师——宋恒。

这边宋恒听到门口的动静，连忙摆正双手迎出去，行礼问好。依旧是谦逊有礼的姿态：“宋恒见过沈大娘子。”

沈兰奴点点头回应，开口直接问：“宋公子，听说你要给我一幅画？莫非……是前几日画的那幅？”

“大娘子猜对了，正是那幅画儿！”宋恒也不客套，荡起开怀笑意，“大娘子不如里头说话？这几日都在下雪，外边怪冷的。”

沈兰奴又特意瞄了瞄他今日的衣裳，穿得似乎比上回还厚实：“……行。”

坐下来后，沈兰奴问出心中疑惑：“为何要把画儿给我？”

宋恒解释其来龙去脉：“正如大娘子所想，这幅画本来是要交给霍府二公子的。想必你也收到消息，他已经见过你的画像了，而且雇主甚是满意！”

沈兰奴点头：“正是如此，我知道。”

“只是吧，他看过画像之后，却并不留下它。所以这画便又回到我手中了。”宋恒突然话锋一转，“当然！这工钱二公子还是照付了的！”

“额……”

宋恒继续道：“我在临安城混迹多年，有个不成文的规矩：一般呢，我不会去留下谁的画像；若是被画的人喜欢，我便直接或卖或送与她们；若是被画的人不喜欢，不想收下，我才会斟酌着自己收着。恰好上回我见大娘子很是喜欢，我想，你会乐意收下它的！所以就跑这么一趟了。”

说着就把早已经放在桌上的画卷推了过来。

沈兰奴盯着他，只觉这宋公子果真是古怪的很。

“那就……多谢宋公子了。”沈兰奴确实是喜欢这幅画，拿过画卷，却发现在它旁边还放着另一卷更小的画卷。她指了指那卷问他，“这个是……赠品吗？”

“嗯？”宋恒怔了一下。

“你这么说也没错。这幅是以另一种风格画的，你看看是否喜欢？期望能得到姑娘夸赞！”

“……”

对自己的技术倒真是自信得很，俗称厚脸皮。

沈兰奴率先展开先前画的那幅。相比上回所感，还不曾有多大差别。只见画像被描绘完整后，线条流畅细腻，画中的自己更显清冷明智，让她觉得都不像自己了。

毕竟她的生活看起来并不怎么明智。

她又拿起那幅小画卷展开，这幅画的线条更加简洁明了，寥寥几笔勾绘出绝美容颜，却透出点点儿哀伤的意味。沈兰奴仔细瞧着，心里一下子仿佛被它拽住了，有些憋闷。

无疑画中人的脸与她极其相像，可她以为，这画中人，并不是她。

“几笔勾勒似云锦，点墨绘出心中情，宋公子妙手丹青。”沈兰奴随意赞美几句，就把画卷好放下，推回给宋恒，“只是这画中人，不像我。所以这画儿还是公子你自己留着吧。那幅我就收下了。”

宋恒并没有多讶异，只是问：“不像吗？哪儿不像？脸不像吗？我觉得还挺像的啊！”

沈兰奴回答：“容貌相似罢了，这世间相像之人多了去！即使是毫无血脉亲缘的人也会有这样的。这画中人若不是恰巧与我相像之人，那便是公子臆想出来的。总之，不会是我！”

宋恒还是笑着，继续问：“这么说，大娘子可有见过与你长相像又毫无关系的另一个人？”

沈兰奴答：“没有。不过常有人说，我与我母亲倒是有**分相像。也许……公子你这画中人更像我母亲呢！”

“我说的是我生母，可惜我从未见过她。不能给公子肯定地答案。”沈兰奴又补充道。

“我知道，你娘亲嘛！母女相像倒是正常。”宋恒盯着她看了一会儿，最后还是忍不住心中疑惑，开门见山道，“实不相瞒，我今日来，还有一事想问。还记得上次，我问姑娘，我们是否在哪儿见过吗？”

沈兰奴对上他双眸：“我上次告诉过公子了，我没见过你！”

宋恒急忙解释：“姑娘莫恼！只是这事儿与我真的很重要！我一直在找一个人，找了好些年了。恰巧碰到姑娘与这人相像。姑娘说世间相像之人多，我并非不认同。只是姑娘容颜清艳脱俗，神仙玉骨，天底下如此貌美之人可不多，若再有一个，瞧见必然一眼就能被其吸引！当然，不用怀疑，我就是在夸你！”

沈兰奴一下被带偏了节奏，忍不住问他：“……你说话一直这样吗？”

宋恒不明所以地反问：“嗯？怎样？”

“……没怎样。”沈兰奴把问题又带回去，“你的意思是，你要找的人与我长得一样？”

宋恒回忆了一下，确信道：“对！几乎一样。她应该比你大一些，二十出头的年纪吧？”

沈兰奴实在憋不住笑，道：“宋公子，我想你要找的也许就是我娘呢！您不妨去地府打听打听更合适，而不是往沈府来找呢！”

“……嗯？”宋恒突然被噎得说不出话来，瞠目看着她。

“再次多谢公子跑这一趟来！没什么事儿公子就先请回吧！”沈兰奴起身，把画卷给丁香拿着，也不等宋恒还要不要说什么，已经径直往回走了。

等到看不见宋恒以后，丁香担忧道：“大娘子，宋公子会不会生气了？”

沈兰奴难得心情愉悦：“莫管他。”丁香也听话地乖乖住口。

一个莫名其妙的画师，问些奇奇怪怪的问题，还怕冷，裹得跟个虫儿似的。

悠然院太偏就是麻烦，往哪儿去路都格外远。偏偏百花苑是必经之路，来回都得过，总要想起前几日在这儿受的委屈，心里就一阵烦躁。

今日，那两姊妹又冒着雪在百花苑里，还多了两抹道陌生的身影，许是那姊妹俩的闺中密友。

这是又找什么花儿吗？

其中一位小娘子注意到经过的沈兰奴，指着她问：“哎！清荷，那是沈兰奴吗？”

沈清荷往她那边扫了一眼：“是，咱们沈府的嫡长女！”

那小娘子望着她感慨：“这张脸果然如传闻一般妖艳得很哪！”

说完她又弯下腰来，从地上抓了些雪，在手中团了团。确定团结实后，颠了两下，抬手往前一丢，雪球往沈兰奴那边飞去。

沈兰奴看着飞来的雪球顿住了脚步，已经闪躲不及，下意识侧过脸。

这会儿雪下得不大，雪花落下来并没有什么实感。

“啪”的一声闷响，雪球在她左边脸颊碎开，雪沫顺着衣领溜进胸膛，冷冽得忍不住打冷颤。

看雪球砸了个实，那小娘子狂笑起来。

沈清双见状捂着笑走上前，绕着她拍落碎雪，假惺惺地关心道：“长姐没事吧！我们正打雪仗玩呢！没见着长姐路过，莫怪罪哈！”

说什么在打雪仗？她们身上可白白净净的！沈清荷跟另一位小娘子还撑着伞，除了衣角拖在地上，可是一片雪花都未曾沾染。

沈兰奴还注意到，沈清荷也在伞下捂着嘴偷笑，唯独她身旁举着伞的小娘子脸色淡漠，一副事不关巳的模样。

沈兰奴扫视一圈，阴阳怪气地说了一句：“倒是我的错，打扰妹妹们玩雪了。”

“哎！你在怪声怪气说什么呢？”扔她雪球的小娘子指着她责问。

“楚阳，你与她废话什么！需要我给你捏个雪球吗？”说着沈清双也弯腰抓了一把雪，在手中团了团，递给她，“我们在这打雪仗玩得正乐呢，长姐路过不小心被雪砸倒不是正常吗？”