黎风烨看得清楚，毫不留情地嘲笑一声。

连长洲无奈地摇摇头，拎着纸鸢抖干净了，才坐回原位。

连长洲一面拆开它修补，一面回话：“当时我太小，记不得父亲与鸣春山庄是否有些渊源，也不太清楚此事。”

与此同时，个子最高的黎风烨蹦蹦跳跳，扯着线蹿回两人身边。

连长洲遮遮掩掩，挡着拦着，不让他瞧自己的纸鸢，谢珂倒是大方，任由黎风烨打量。

见状，黎风烨干脆坐到谢珂身旁，手把手教着谢珂重做。

两人听了书生此话，黎风烨不在意地应了声，便不再问，专心于手上之事去了。

然而谢珂若有所思，小脑袋一点一点，不知究竟在想些什么。

瞧他发呆，黎风烨大手一拍谢珂后背，笑着开口：“阿珂，书生说完了，你也讲讲你们镖局的故事吧！”

话题引到谢珂身上，不见他扭捏，只听他缓缓道：“西北与此地风光不同，干燥多沙，陇城靠近燕岭，相对而言宜人不少，但若从陇城启程，或北上或西行不到百里，便可见大漠——”

他话未说完，黎风烨腾地一下站起身，左手是他帮谢珂重做的纸鸢，右手则是自己原先的那一只。

黎风烨一手扯一边，竟将它们同时放飞，高高盘旋。

朗朗青空之间，多了两只纸鸢，谢珂平静的讲述中，也多出一道声音。

“阿珂，西北这些风光我们总会在书上读到，你讲讲镖局吧！听说总镖头一向要么武官出身，要么慷慨好汉，武可敌百夫，性情亦是豪爽。”

说话的人自然是黎风烨，他率先开了个头，谢珂又说了一句，却戛然而止。

谢珂忽然站起身，足尖轻点，直接跳上了大树枝干，“大师姐好像来了！快藏起来！”

黎风烨与连长洲先是一愣，紧接着，他们俩反应过来，一个纵身上树，一个被黎风烨拉着托着，好不容易爬了上来。

不料等到两人眼前树冠遮蔽，原本不动的谢珂身影再一掠，衣袂飘扬，他整个人浑如一只大雁，自在跃下，不知所踪了。

黎风烨恍然大悟，哪来什么大师姐？谢珂这小子！

“谢珂！你跑什么！”黎风烨大叫一声，连忙下树。

待书生慢吞吞爬下，稳当落地，黎风烨一扭头，尚未迈出追赶谢珂的第一步，面前多出一道瘦削佝偻人影，正是老郭。

“少庄主，连小公子。”老郭向两人打了声招呼。

黎风烨满心满眼装着谢珂去向，浑然忘了自己的逃课身份，张嘴便问：“郭伯，阿珂呢？你来时路上，有没有瞧见他？”

“撞见了，小谢往花信楼的方向去了，应当是去收信了。”老郭回答。

黎风烨哦了一声，正欲转身去寻谢珂，却被老郭手中拐杖拦住去路。

“少庄主，您又逃课了。上节课的字帖您也没交。”老郭的目光从黎风烨身上飘向连长洲，“连小公子，您也是。”

“按照规矩，当罚。”

四五月的晚春时候，最是惬意温暖，此时此刻，黎风烨与连长洲心底同时冒出一股寒意。

*

花信楼上，板凳叠板凳，熟悉的矮小身子攀上案几，展开一封长长的信笺。

略去开篇寒暄，谢珂目光扫过，只见母亲写道：“围剿魔教一战后，非但魔教从此瓦解崩塌，江湖侠士同样死伤无数。我原本以为当年那事并无几位幸存，不曾想，竟是退隐山林至此。”

“……小珂，过去种种，皆为前尘旧事，我不愿你为此事思虑过多，也不愿你因此牵涉过多。至于你父亲之事，我一向心中有数。”

“瞧你信中所述见闻，鸣春山庄似乎是处适合你的所在，那便暂且留在山庄之中罢。不用再查当年那些往事。”

“若镖局有异，我自会传信于你。小珂，记住，我只愿你平安无虞。”

谢珂读至此处，没来由地松了口气。

既然鸣春山庄并非敌人，当可交心，他自然无需过于谨慎。

然而，来自母亲的下一段话，再次令谢珂心头一凛。

“另，镖局中人近来听闻，武林中又有一道神功出世。据传修炼神功者，不出三年，即可力比百年前那位气吞河山的武林盟主，亦能与二十年前，教人闻风丧胆的大魔头——魔教教主一较高下。更甚者，自比顾沾巾，一剑破千骑。”

信中数道名字，无一不是多年来江湖上威名赫赫的强者高手。

武学一道，非自小勤学苦练不能成，往往常人耗尽心血，有十来二十余年积累，亦无大成。这本神秘法门，却能让人不出三年功力大涨，究竟是神功，还是魔功？

果真，母亲继续说道：“小珂，若你所在山庄中人有人对此神功兴致勃勃，答应我，一定要阻止此人去寻觅那本神功。我打探数日，也有眼线来报，这神功似乎正是当年那物残页之一……”

“正是引发当年一事的祸端源头，那本魔功。”

语罢，母亲细细嘱托几句，命他千万不要去寻找那本魔功残页。

书信纸薄，谢珂读完，竟已冷汗满身。

神功魔功？

多年前，武林中有神功横空出世，自南海而现，仅凭一两张残页，资质平平者，便可功法大成，力压众人。

神功奇效的最佳见证者，便是那位魔教教主。

彼时，这大魔头尚是个末流门派掌门。他一朝掌握残页，不出几年，武功盖世，以此一己之力吞并巴蜀、云滇不少部族巫教，几年间，灾祸弥漫，血光四起。

围剿魔教一战，正是因此而生。

后来教主身死，魔教殒灭，残页流落人间，一时惹人斗争无数，死伤不计。

所幸残页全无踪迹，又有各大门派、朝廷合力共平霍乱，数年来，那本神功魔功，已然销声匿迹。

然而时至今日，莫名又有残页出世，该是何等腥风血雨？

谢珂收起信纸，脑海中母亲曾经提过的武林旧事徘徊不去。

父亲身上奇病，甚至也与那围剿魔教一战，与那魔功威力有关，无论如何，他都放不下心来。

谢珂思绪流转，渐渐飘至鸣春山庄。

祝、黎夫妻二人，曾参与当年的围剿魔教一战，必定经历了那时魔教树倒猢狲散之后的残页之争。

这对夫妻隐居至此，避祸以外，是否也与魔功残页有关？

据说魔功共有九张残页，是否会有一张藏在此地？

谢珂心中推演，一时觉得不无可能，一时又觉得何必如此。

他小小年纪，正忧虑着此等大事，房门又一次被人叩响。

“小谢，少庄主正四处寻你。”说话的自是老郭。

谢珂跳下板凳，走近，问：“他寻我练剑？”

门外老郭回答：“不，少庄主看上去像是打算把您当木桩。”

方才的忧思疑虑顿时了无踪影，谢珂不自觉一笑，开门前迎，“那我去瞧瞧。”

*

五岳阁上，祝云听视线自那名渐渐长高的小孩身上收回。

同时，一只乌脚白鸽从她肩头飞下，双翼扑棱，悠哉飞出五岳阁。

黎当归立于她身后，问：“失败了？”

“不错。”祝云听点头，“传信回来的那只信鸽有些古怪。我拦截之时，信筒空荡，不知他们用了什么偷天换日的法子，早已将信笺换在了其他信鸽之中。”

祝云听姿势未变，目光依旧远眺，继续道：“至于那只被换的信鸽，我排查确认之后，正欲改道，前往花信楼拦下，便已瞧见那孩子先一步踏进花信楼中。”

“信中内容如何，你我恐怕没机会知晓了。”

“这倒是……”黎当归神色凝重，欲言又止。

忽然，他凑近祝云听肩头，嗅了嗅那红纱衣料。

“嗯？”祝云听回头。

黎当归难得皱起眉头，他指尖一刮，拂过红纱，搓了两下，竟有几近透明的粉屑飘落。

黎当归沉吟一声，“西域陀罗香。”

祝云听诧异，同样捻起肩袖，闻了闻，反而一无所获。

黎当归向她摇摇头，“此香无毒无害，常人瞧不出其中关窍，但对飞鸟走兽而言不同。”

“先前那鸽子停在你肩头，恐怕是他们在信鸽间涂抹了此类香料，凭香为认，互换情报。陀罗香常常用于法事，亦有人借此作留踪辨迹一用，但信鸽之间，如何由此交换信笺，倒是耐人寻味。”黎当归眉头紧蹙，大胆判断，“我虽不明白他们具体做法，但这隐秘多变，必然是精通传讯一道之人常用的伎俩。”

祝云听也猜测起来，“莫非是十二楼？”

十二楼通掌情报秘闻，最为神秘，不乏此类巧计。

“并不像江湖中人作派……何况百年前大战之后，西域久久不入中原。”黎当归摇头否认。

随即，两人沉默许久。

黎当归低叹一声，安抚似地轻拍祝云听肩背，“听儿，我知你自小于剑炉旁长大，疏于身法此道。但这小孩不过九岁，无论身法多么迅捷，轻功何以这般可怖，抢在你之前来到花信楼？”

祝云听道：“谨慎、心智，天赋，缺一不可。恐怕我们当时的猜想成真。”

黎当归迟疑，“你是说……他父母正是那两位？”

“若他父母身份如此，他这一身轻功，便是天赋。”祝云听面上神色恍惚。

见爱人难以平静，黎当归小心翼翼，又问：“当真是那百年前的边关名将，谢家？”

“不止。”

“谢家……十几年前，嘉王尚未病倒，正值青年才俊，偏偏要与一名落魄姑娘结亲，对方似乎便是谢家小姐。”

“正是。而我也一直怀疑嘉王。”祝云听眼神微动，不知想起什么，“夫君，当年你我，大哥、二姐，还有二哥二姐他们，众人一同围剿魔教。那时阵中曾有一对年轻夫妻，擅使长鞭枪戟，策马如飞，破敌神勇，你是否还记得？”

黎当归轻轻颔首，“有些印象。”

语罢，他恍然大悟，“听儿，难道你怀疑他们便是……”

祝云听叹息一声，“若是如此，小珂与那魔功联系——夫君，我不敢再想。”

两人互相依偎，黎当归宽慰道：“你我当年都见过那些修炼魔功之人，听儿，小珂身手你也探过，绝非魔功所成。”

“确实如此。但我近来梦多，忧心忡忡，惶恐旧事重演。”祝云听神色不忍，指间发力，握紧的双拳竟扼至泛白，“云昭、风烨，山庄，皆是我一生心血。我无畏生死，但若我一朝故去，谁来保护他们？”

她与黎当归对视，苦笑一瞬，轻声道：“夫君，谁又来保护你？”

看她忧虑，黎当归心中痛楚难言。

他牵起祝云听双手，道：“听儿，别怕，你我二人，定能保证山庄无虞。何况连长洲身份不同，他日山庄有难，十来年情分，他家总该出手相助一把。”

“也是。”祝云听轻叹，又问，“那小珂……是去是留？”

黎当归双眉舒展，此时竟也苦笑一声，“你看你那几位徒弟模样，小珂留与不留，难道是你我二人可以全权作主之事么？”

“你总是溺爱风烨。”祝云听推开他的手。

黎当归轻笑，“那你呢？”

“上一代之事终究只是上一代之事，小珂若无异，我不会赶他走。何况，如你所说，连家小子日后或许念及情分相助，倘若小珂身份当真如此……想必他也一样。”祝云听道。

黎当归眉眼含笑，“我看是因云昭时不时向你夸赞小珂，说他天纵奇才，你也动了心思吧。”

“笑话。”祝云听嗔他一句，“若论天分，谁能比得过风烨？不过时候未到。”

“是，时候未到。待他练至鸣春心法第三重，自当脱胎换骨。”黎当归语气本就温柔，说起两人之子，越发轻柔。

祝云听看看他，又回望窗外，只见树影之下，远处，不少弟子身影，嬉戏打闹。

祝云听沉默半晌，缓缓道：“若我一生眼前所见，皆是如此便好了。”

“当然。”黎当归斩钉截铁，“那年我们共创鸣春山庄，我便说，你心中愿想，我一定助你完满。”

他低声咕哝一句苗族俚语，又说：“他日若中原有变，我也可以带你回到苗疆。”

祝云听失笑，捏捏他的鼻尖，“你这是泥菩萨过江，自身难保。”

“瞎说。”

五岳阁上，风声轻轻，刀剑坪间，热闹如旧。今朝晴空万里，入夜月明不改，人间乐事，莫过于此。