回到紫宸宫，寒沙余毒便没再给我半分喘息。

每一次发作，都如万千冰针，扎透五脏六腑。

我咬着叠了三层的素帕，指节死死抠住床沿的雕花。

指甲劈了，血珠渗进木纹里，连呼吸都时断时续。

锁沐儿守在床脚，寸步不离。

手里的药碗，凉了又热，热了又凉。

眼泪砸进药里，她慌忙捂住嘴，半声哽咽，都不敢漏出来。

太医们三指搭腕，轮番诊脉，屏息凝神。

收脉时齐齐垂眼，不敢抬眸。

只彼此对视，无声摇头，面色沉得像铁。

退到外间案前，才敢执起狼毫。

笔锋抖了三抖，才落下八个字：

——毒侵骨髓，时日无多。——

写罢便折进药方最深处，半分不敢让榻上的人看见。

消息一层一层捂住，终究却还是传到陈萧凌的耳中。

听亲近的侍卫说，那年除夕，爆竹炸了一夜，他却独坐大殿。

案上的饺子凉透了。

是当年在偏院里，我亲手教他包的荠菜馅。

只剩指尖攥着那半块碎莲玉佩，硌出了血。

他赢了江山，平了战乱，安了南北百姓。

可他要救的那个人，却要留不住了。

陈萧凌下了死令——

寻遍天下名医，搜尽世间奇草，务必救活诺太后。

南陈的御医，北狄的方士，草原的萨满，深山的隐者，连同雪莲、冰魄、灵芝、朱果等一车车天材地宝被送入宫中。

无数珍稀药方，一张张试过，一碗碗灌下。

那一夜，太医俯身不起，声音颤抖：

“太子殿下，太后娘娘他…… 日日吐血，恐怕撑不过这个冬天了。”

殿内死寂！

他垂着眼，指尖碾碎了药方。

左手断指的白纱，早已被浸得洇红。

下一瞬，药案被狠狠掀翻。

药碗碎裂，药汁四溅，漫过青石地面。

医者、侍卫们赶紧跪倒一片，齐齐低头抹泪。

“本王不信！”

声音撕裂，眼底红得滴血。

“江山都能逆转，人命为何不能挽回！”

甲胄乱响，他像一头困兽踱步，每一步都重得砸心。