庆禧十三年。邺城有处通商关卡，一支南岭的盐商队伍被关卡扣住几天，南岭人心性剽悍，和守卫打斗起来，活着的人被吊在城门口暴晒。事情传到建都，惹恼了南岭藩国。他们三千人组成马队，一路沿官道冲向京都，喊着要主上释放他们的族人。马队闯过铜雀台的那天，躺在京都的君臣们才警觉。那年，我是个圆圆胖胖的男孩，对宫外的事一无所知。每天爬到树枝上，数一数鸟窝里的幼崽，捏一把谷屑喂它们。我常干这些无聊事，宫里大伙都忙碌，没有人管我。后来，內监将我从树丫上抱下来，老丞相帮我洗干净脸蛋，戴上东珠冠，在祭祀的大殿内，朝祖先磕了三记头。他说，南岭蛮族来犯，殿下要勇敢些。不懂他在说什么，但我认真点点头。大殿内还有两位哥哥的灵位，他们一个死在去西州的路上，一个得天花死在宫里。我也朝他们磕过头，丞相奉上金珠朝服，我就成了储君。

今天晚宴，內监也捧着金珠朝服。看镜中的自己，儿时模糊的记忆浮现。记不清具体的人和事了，可中秋月圆日，是铁麒麟最热闹的年节。母亲量一量我的肩膀，说上衣有些紧，拆了肩头的线。

“别急，很快就好。”她笑道，“从前也是这样，每逢年节，皇后带着宫人们，一起给你们几个小的做新衣裳。”

踱步至琼华宫，撞上走出来的尤七。小冰在内宫巡视一整天，他要等到傍晚才能看脉。

他见我衣着整肃，笑了一下，躬身回禀：“陛下放心，无事。”

绕过粉刷如新的大红柱，她也坐在镜前理妆。她怎么没穿万家庄送来的礼服呢。这件流金暗纹的凤尾裙是旧的。

“这是从雍州带来的。”她站起身，流光烁烁，“大家都知道我要嫁给你，今天要穿母家的东西。”

拉近她，她腰上还系了只香囊，是万家针送给她的，上面有只金雀，仰首摆尾，虽然缎面有些磨损，鸟儿依然栩栩如生。那老头说得没错，这些远古陈旧的东西，与她很相衬。

“小冰，我也有东西送给你。”拿出一支发簪，烛光熠熠，长束凝辉。就是她杀掉平康王的那支钗。

插入她的流云髻，又将那些繁复的珠花摘了。她抬起眼睛，有些迷茫。趁机吻她一下，觉得唇上的胭脂太浓了。

“上面的血都擦干净，”我微笑，“你戴着，就不会害怕。”

她摸了摸自己的唇，我握住她的手，恰好铜镜里是我俩的侧影。她认真看一眼，随后说：“陛下，我不害怕。刀光血影，你都要挺直腰杆。”

宴席设在镜花水月，就是湖面中垒石造的一间会客厅。四面环水，月影与桂花香，真的宛如镜花水月。父皇喜爱享乐，这时他活着时常来的地方。大厅内已坐满人。我和母亲步入，所有人都站起来。元绉领众人行礼，对主座和长空三拜，淳化润物，人月两圆。接着我问候在座几位老臣，亲自搀扶他们起身。依照礼制，內监开始诵读封赏，受赏的人一一出座谢恩。我记清他们的身份，再寒暄几句。如此一来一往，等封赏单读完，晚霞已褪去。明月高挂夜空，箫声缓缓而入，内官便开始布菜。左右两翼有伸出湖面的退间，挂上纱帘，正好供女眷陪坐。略微侧脸，瞥见小冰端坐在内，一本正经和女眷攀谈，偶尔崔流秀会上前请示，隔着帘子，她都会问几句，认真的表情怪可爱的。

母亲见我笑吟吟，便说：“晚宴办得很有章法。几乎和从前一样。”

她提示我一下。是的，要对元老师亲切一些。他年纪大了，又服侍铁麒麟王朝大半辈子。握着白玉盏，走去他面前敬酒。他忙捂住杯口，连说不可。

“以君拜臣，于理不合。陛下不要胡闹。”

他可又逮着机会教训我。随即转身命内官往杯中倒满，朝我一拜，自己喝了。周围坐的也忙起身，拉开足够的恭敬距离，将杯中酒一气饮干。这下好了，因为我走近两步，周遭人反而拘束。于是只好返回原座。

丞相身旁坐的是保定侯。保定侯一直留守铜雀台，难得会入宫。我心里盘算，这次他回来是为何。

他望了我半晌，然后慢慢说：“老相爷太拘谨，折了陛下好意。陛下知道英王吗？年轻时，他总和我们一同喝酒一同蹴鞠。”

半点也不知道。金士荣立刻笑道：“难得一个圆月日，侯爷别说这些。”

保定侯转过脖子，不屑瞪他一眼，然后说：“听闻平康王的棺柩，在去茅山的路上翻了。前桥阁有人下命，就地掩埋。”

我缓缓垂下头，金士荣一时也不说话。于是保定侯又瞪着太常寺卿，说：“你们将皇家血脉，埋在荒郊野岭，让先主如何瞑目。”

原来是为堂兄叫屈的。太常寺卿自然出座认错。当时天气太热，只好将王爷暂时落葬。紫木还在路上，等新的棺柩造好，自然令王爷移驾茅山。

依然握着白玉盏。他凭什么葬在茅山。给他在荒山留个坟头，我已然仁至义尽。

元绉挥手，叫太常寺卿回座。他知道我心里的想法，不过他也喜欢英王。就如他同我坦白过那样，保护单容，因为他是英王血脉。我让英王的血脉孤零零飘荡于孤山，他们这帮老臣，均是敢怒不敢言。

于是抬起头，不紧不慢告诉他们，这事前桥阁办得很好。既然遗体已落葬，没必要再惊扰。对于王爷的所作所为，英王叔不会反对我的决定。

元绉立刻站起，安抚上下众人：“这是自然，臣等均无异议。陛下莫要生气。今晚是中秋佳节，众人感怀往日，所以才来求情。逝者已去，希望陛下网开一面。”

我还未说话，保定侯冯坤接着说：“还有，陛下年轻，不能被奸佞小人蒙蔽。有些人只会溜须拍马，不配入前桥阁。”

对面的金士荣听见，眼角瞬间皱起，像只生气的耗子。

“侯爷，您可真是不依不饶。”

母亲坐在身旁，目睹一切，便对老丞相说：“今日过节，不说朝事。陛下年轻是真，所以才要各位扶持。”

那些前朝老臣对母亲格外敬重，听见她如此说，都不再言语。安福郡主的小儿子最能暖场，带来府上的舞姬跳上两曲，很快席面的空气融融如意。

几杯暖酒下肚，元绉又带保定侯向我敬酒。其实近看保定侯，倒不是飞扬跋扈的人。眼眶下的眼袋，使得他看起来很疲惫，面容黄腊腊的，好像得过重病。他又直言杯中酒不够烈，就如直言金士荣是小人一样，想到什么说什么。他敬我好几杯，我都喝了。他便呵呵笑起来，脖颈都是红的。恰好怀东上前，回答永昌府的琐事，他看他一眼，认出是镇国公的嫡孙。

这时舞曲已完，歌姬们退场。母亲见到支好的琴座，心中有感触，她说她想弹奏一曲，不知各位想听什么。她看着我，我想了一想，说想听兰陵曲。我想听童年听过的曲子。

她起身去准备。保定侯的视线透过怀东，身后是留给镇国公的桌椅，一束白菊，一鼎香炉，青烟缭绕。我以为他如所有人那样，敬仰着镇国公，要对怀东嘱咐些什么。他却转头对我说：“陛下，你相信时运吗？从英王死后，铁麒麟便时运不济。”

心头有些膈应，不知为何。他没有大声说，只有近前的元老师和怀东听见了。

难道那位英王真吸了天地灵气，是支撑铁麒麟的神人吗？我从未听父皇提起他。

元绉笑道：“陛下别误会，冯老头喝醉了。王爷只是普通孩子，这是真的。”

论起才智，我心底佩服的是长丰。父皇只是占了出身高贵的运气，作为领袖者，长丰比他耀眼太多。英王是个普通孩子，他却被众人惦念到如今。

怀东与我一样，露出困惑。

他铿锵有力：“陛下，如今各方安定，万水通渠，王朝必然复兴。您不必过虑。镇国公府也会恪尽职守，守好永昌府。”

保定侯听见，很高兴似的大笑，他真的喝多了，大手搂住少年的肩膀。

那时母亲调好琴弦，兰陵曲缓缓入耳。

元绉听见，笑一笑，对我说：“那年国公爷出征前，嘉宁皇后就是弹此曲送行的。”

他又看着怀东：“金戈铁马三千里，当年国公爷踌躇满志，拿着九州图，追星逐月，满怀抱负。谁能想到，他再也没能回来。”

他捡起白玉盏，平稳地，从高处朝下掷向桌面。

“陛下，这样一击，杯子满壁裂痕。”

怀东认真看着，接过杯盏：“后来南岭来犯，不过区区千人。因为满身裂痕，只要轻轻一握，就…碎了。”

杯盏真的被他捏碎了。

那鼎悲伤的香炉，依然青烟缭绕。

保定侯打了嗝：“早说过，时运不济。英王死了，那股聚的气也散了。”

我真的被他们丧气的声音蛊惑住。望向那樽空空荡荡，沉默的座位。母亲弹的兰陵曲渐入**，福兮祸兮，国兮家兮。摇摇头，想驱散这番心境。侧身一瞧，小冰在远处遥遥望着我。她撩起垂帘，半个脑袋都探出来，满面含嗔。

刚要提步，金士荣已轻巧靠近，神情却紧张兮兮。他没有半分留恋过往的情怀。

“陛下，别听侯爷的胡话。下官处置了他的小弟，他公报私仇呢。”

收敛了心神，这个游走街市的猴精，一定以为保定侯在告他的状。

我觉得酒气涌上来，要去洗把脸。告诉崔流秀，叫他将小冰带到偏厅。她很快来了，的确一脸娇嗔。

“你和他们说什么，说了那么久？”

拧一把热腾腾的湿巾，敷在脸上，我清醒不少。

她继续说：“那个保定侯是什么人？平康王葬在哪里，要他多事？你倒有趣，叫上两个老的，唠叨那么久。你是不是要给他立个碑？那位英王很了不得吗，怎么教的儿子…”

打断她，别胡说。又把刚才保定侯的话告诉她。英王早逝，镇国公的挫败，我真有悲凉的感伤。

她瞅我一眼，表示没法感同身受。

“陛下有心情感伤过去，不如想想眼下的事。眼下的事要紧多了。中秋封赏按照旧列，已支出一大笔数额。很快年关要来了，是不是还按照旧列？依我看，那些公侯世家，个个比咱们有钱。大可不必再贴钱给他们。倒应该叫他们接济一回朝廷。”

女人真是又实际又小气。

“一会你让金叔叔起个话题，说说这事。旧年么，你的皇叔为了笼络世家，十封七免税，弄得内廷拮据得很。他吃得了苦，我可不行。宫里几百人呢，他们服侍我，我不能亏待人家。昨晚商量的事，你别忘了。咱们南宫家要缴贡银，其他人也不能落下。”

谁答应你这种事。还没嫁给我，什么都要管。捏住她的下巴，叫她别聒噪了。

垂帘外等候的崔流秀轻声问：“陛下，要不要换盆热水？”

还有这个老阉货，在我这里讨不到好，一个劲奉承你。

她不吱声了。脸蛋上有我的指印，左右看两下，就是不放开她。

“小冰，你相信时运不济的说法吗？”

一定要她忧虑我忧虑的问题。她腰间还带着那只绣囊。不知她是否记得万家针说过的话。那只仰首高亢的金雀会消亡，而我的铁麒麟，终有一天也会走向末路。

“唔…”她摇头。她是不知道还是不相信。被我捏着脸蛋怪可怜的。我松开了人。

妆台上竖起一面铜镜，我站在身后：“小冰，从前雍州有座汉章院，宣和朝起被封了。那天我去看望娄伯伯，他说，其实那是个选拔良才的好地方。不如从善如流，重新打开。”

她回过头，片刻惊讶过后，叹口气：“我也想啊，不过有心无力。单哥哥，我们家没人了。”

汉章院不算南宫氏的私产。不过，若是重开，人力在哪，钱又在哪。

沉默一会，她站起身，轻轻依偎我。

“重开汉章院，你能高兴点吗？”手指摸摸我眉心的凹陷，“雍州是我的家，也是你的。你想做什么，我都会帮你。”

“时运好坏，我都在你身边。单哥哥，别弓起背。”

重新回到长厅，母亲已奏完两曲，被安福郡主请至内厅闲话。我将小冰送到西侧，她的姑母和姐姐都在座，见我步入，立刻站起来。想起金士荣的话，娄柱尘会半死不活，都是这位尊夫人干的好事。

“夫人如今住在哪里？”我微笑问。

原先她住在女儿家里避风，如今郡主娘娘回来，她还能住在郡主府？

夫人看一眼小冰，很畏惧似的，然后说：“陛下容禀，东垣巷有座小庙堂，一直供奉亡子香火。如今我在庵堂安置。”

娄柱尘还有一个儿子。

他的女儿却等不及，大庭广众朝我下跪求情：“母亲年老孤苦，做了错事。父亲并不责怪。请陛下不要降罪她一个老妇人。”

小冰一旁冷笑，毫无怜悯：“表姐的膝盖软了，扶她起来。”

她们母女都很畏惧她。安福郡主朝这边张望。我微微侧目，于是小冰亲自伸手扶起娄姣姣。

这里我再次含笑：“夫人，娄大人同我说，旧年主上封赏万金，他无心使用。如今雍州有几项开支，也算你母家的事，他打算用于此处。夫人同意吗？”

娄夫人听得不明就里，而小冰有些震惊，接着她的姑母立刻点头。

母亲与安福郡主携手走来，问问我们在聊什么。郡主先问，娄夫人怎么哭了。

对方拭泪，看着众人，只好说：“无事，今日很有感触，想到死去的孩子，所以没忍住。”

母亲听见，立刻动容：“刚才我们也说国公爷西征的事，多伤怀。别提这事了。”

这时乐声又起，众人洗漱完，都回归原座。主菜上完，内官开始奉茶。目光巡回，又落在镇国公的虚位上。我的长兄就是去西征的路上死的；娄柱尘也有孩子死在那里吗？虽然我不认识他们，但他们与我息息相关。又摇摇脑袋，想驱散溢满的颓丧心情。在座多少人，在那尊杯盏掉落时，他们的魂魄被震碎了。所以每年中秋，都要为镇国公留一缕青烟。

小冰撩开垂帘，朝我微微笑着。她一定很高兴，娄柱尘竟然帮她重建雍州。她高兴的时候，眼神格外明亮，满身的流纹金线也熠熠生辉。幸好她不为众人的感伤所动。她端坐在纱帘后，朝我殷殷切切笑着。

内官提醒，已是戌时二刻。我执起酒杯。众人见状，都放下碗筷杯盏。站起身，这杯酒，敬故人，那位光芒摄魂的前辈；也敬自己，从过往尘烟中幸存的自己。