早上起床后，单立已被外臣请去议事了。今天没下雨，风也凉爽，窗台摆了玫瑰花，白嫩嫩的花骨朵摇曳，阳光下衬得如雪球一般。我不想出去，倚着窗台，细心打理几片绿叶子。昨晚单立说这些花开得漂亮，回去后，要在琼华宫的花圃辟出一方地专种玫瑰花。心里哼着小曲，是小时候在乌潭听的桃花源，这时佑珍正好进门，听我哼得走调，就笑起来。

佑珍端着一盅参汤，她是特别在意我身体的，叮咛我将炖烂的莲子都吃了。再这样进补，我要流鼻血了。她又说炖了两份，等单立回来，另一份留给他。

“姐姐，他不喜欢吃这种东西。”

“什么喜不喜欢。你们两个小时候都多灾多难的，如今也该认真调理调理。这方子是巴陵老家祖传的，男的女的都能吃，生津养气，补阴又补阳。我拿他当妹夫，才热心肠地炖了几个时辰。”

如今的南宫家里，佑珍与我最亲近了，她也是最有福的，带着三个孩子来请安，如一窝小鸡围着老母鸡，一齐咕咕咕朝我叫唤。他家大妞长得真像她，一副端庄贤惠的气派，略微走近些，双手递上一方金线锦帕，她说这是自己绣的，要亲自进献给皇后娘娘。

“小姨，你喜欢吗？”小姑娘轻声问。

我笑道：“很喜欢。小姨正想要块新帕子，你就送来了。”

孩子们都咯咯咯笑起来。佑珍他们是头一回来雍州，于是我们一起出了老宅，逛逛周边的景致。走到昔日赛马的操场，面前一大片新生的草坪，随行奶娘拿了风筝，几个孩子立刻奔出去玩。

我和佑珍站在树荫下，她说着去南山寺祈福的事，为家宅求平安，为我求子孙缘分，为儿女求仕途姻缘。

“姐姐，你想得够长远的。”

“自然要想的，咱们一大家子人呢。原先住巴陵，不过操心公婆和孩子。如今不同了，你姐夫在外领着差事，阿楚又跟怀东去了永昌，公家的事说不准的，我能不担心么？”

我点头，姐姐是一个母亲，温柔又尽职，目光所及的一切都是她的孩子。

“姑奶奶留在国公府，平常总要人陪伴。你在宫里，我在外面，所以只有我尽孝了。春姨同我走得近，咱们每日都来往的，见我伺候老太太，是拿咱们当自家人。她嘴上不说好听的，心却实诚，剥一篓小核桃，特地分一半过来，大妞身上发疹子，她帮我一起照顾。这样的情分，比亲姊妹还亲呢…”

我知道她和春姨要好，可镇国公府本来与我们亲厚：“姐姐，你想说什么呢？”

这时两个女孩手里的风筝飞上天，举着手欢呼雀跃，男孩还小，奶娘抱着，朝我们挥动胖乎乎的胳膊。我和佑珍挥着帕子回应，一起坐到竹椅上。

“小冰，这样唠唠叨叨，是想告诉你，咱们都是自家人。你和怀东是天上飞的风筝，一心为着朝廷为着陛下打转。那我呢，还有你二姐，还有春姨一家，都仰头看着，都围着你打转。”

我愣愣抬头望着风筝，它只迎着风，随自己的心意飘来荡去。

佑珍又说：“我知道你人在内廷，处事要公正，只是对自己人别太苛求。比如张嫂嫂，去年你们刚入宫，谁也不敢用，怀东特地去庄子请人过来。她念着旧情，抛下男人孩子，任劳任怨服侍你吃喝。你倒好，遇见不顺心的事，当众撒气，张嫂只当得罪了你，找我诉苦好几遍。”

“姐姐，”拾起扇子摇，“我有说过她不好吗？不过问两句宫里每季吃喝多少，外头田庄送来多少，盈余有多少。很简单的事，问得仔细点，她倒委屈了。现下时局艰难，城外常有饿死人的，宫里也该节俭些，吃用不完的，发到各处大庙去接济。他们呢，背地里将东西高价卖了，还当我不知道，拿出账本子糊弄我。”

佑珍笑道：“城里各家的老佣人都这样，哪里当差，总要找些油水。宫里当差更不易，起早贪黑，衔着自己性命，她还指望你发的俸禄不成？你有你的道理，只是他们不会明白。看在国公府及怀东的面上，不用计较太多，横竖她对你忠心，宫里的大大小小也没亏待。”

“姐姐，因私情论事，磨蚀秩序，诸事堕矣。前朝就这样，恣情糜烂，外奢内虚，所以才打败仗了。你别笑啊，我是不懂打仗的事，可内廷归我管，内廷要守着规矩。若叔父还活着，他一定赞同我的做法。”

她不再与我争辩：“好，皇后娘娘说什么都对。只一件事，张嫂得安稳守在御膳房。有她打理你的吃喝，我才能放心。若换成别人，先不提怀东，你看陛下答不答应的？先前恭王怎么死的，他倒是和你挂一条藤，六亲不认，结果呢？要紧的地方，必要放自己人。你把这话说给陛下听，看他怎么说。”

我热得很，扇子扇得更猛了。我又没动过念头要换人。宫里侍奉的大娘们真厉害，一有风吹草动，见我靠不住，立刻找旁的靠山。如今好了，张嫂在后宫的地位比我稳。

远处又一阵哄笑，佑珍出去和孩子们玩闹一回，回来后头发乱了，我帮她重新挽头发。因为单立喜欢随云髻，就是将头发卷成云朵一般，松松堆在头顶，所以我打这个发式很熟练，很快梳好了。佑珍掏出镜子一瞧，随即笑了，她说她带着三个孩子呢，发髻扎得不紧，一会儿叫小鬼头抓散了。她自己拆了重梳，又叫我坐到身旁，笑盈盈瞅着我的脸。

“小冰，你们夫妻感情好，姐姐看着很羡慕。”

“他对我凶的时候，姐姐没看见。”

她轻轻摇头，仿佛不相信：“大家都是心明眼亮的。只是这事在我们南宫家看来很好，其他人会怎么想，就说不准了。”

我听出言外之意：“外面有人在说我什么？”

她继续摇头：“没有的事。小冰，陛下待你好，可你面对的不只他一人。宫里有太后，有数百宫人，宫外站着皇亲和官眷，大家都盯住你的一言一行。历来皇后被人称颂，皆为诞育子嗣，德行服众，宽和御下。只靠夫妻恩爱，没人会记着你好的。”

这时小葵从远处跑来，我出来挺久了，单立在找我。

佑珍梳好头，握住我的手：“今天说的许多话，是姐姐为你着想，才掏心窝说的。你已经长大，姐姐教不了你什么。只盼你如风筝那样，飞得高高的，护着我们一家人。”

晚间躺在床上，手里翻着几本旧册子，册子是练字用的，用细绳装订了厚厚一本。单立问这是谁的字，一笔一划练得如此考究。我便说是姑母的，那神韵与叔父的字多像，只是女子笔锋更温柔，轻若幽兰，沉如玉璞。推算落款的年份，那时她才十几岁，我是比不上她的。心里有些空落，无论作为闺阁女子，或者成为皇后，我都比不上南宫云罗。

单立叫我早点睡，明日清晨就要登船。我本不想这么早离开，可是他要回去了。早起登船，远处连着海面的天空微微露色，淡红色一轮圆日悬于水上，接着一束金光散开，鸿雁啄水，龙鱼跃空，海水粼光掠影。

伫立许久，终于单立问：“如何，看完了没有？”

他替我系好披风的绳结，让我坐后面的船。前桥阁要开早会，我同他在一起，外臣进出就不方便。昨日韦伯林一伙人围住他一天了，今早又整齐候于码头。哎，一张张正经八百的面庞，日出的景致那样美，那些男人眼皮都没抬。

单立问载女客的船有多少空出的房间。崔流秀忙说后舱有面大开间，一分为二，安福郡主占了一半，床榻桌椅都是干净的。于是单立又交代几句，我就上了甲板。因为泊船位置有限，姑奶奶一家要等待下一轮，此行没有与我相熟的人。我让大家回舱内休息，自己靠着软褥子小睡一会，等天色大亮，崔流秀就来敲门，问我想吃什么。

隔壁的安福郡主听见，弯身而入，她有很好的茶叶，热水也是现成，倒了一大碗给我喝。我命人抽掉中间夹板，又推开两侧的窗，舱内顿时亮堂不少。这船要走一天呢，我俩如平常妇人那样闲话家常。

她着急赶回去，因为自己媳妇快临盆了，如今府里只有他们小夫妻，她很不放心。

我记得这件事，姣姣表姐要生孩子了。郡主府添丁，是件大喜事。

“此行请郡主陪同，耽误你家正经事了。”

郡主很直爽：“娘娘别这么说。我年少时结识云罗，虽然许多年过去，心里依旧惦念她。这次故地重游，没想到，老宅竟存了许多画像。哎，她永远是画里那个模样了，我就不同，老得目钝气浊的。”

我一直好奇某件事：“郡主娘娘有次说过，我的模样很像姑母？”

她笑道：“猛一看，的确很像，就像重叠的影子。不过你们是不同的。云罗太娇贵，一块帕子沾了污渍，她就不要了。小时候，我与她一直合不来。我是皇家贵女，凭什么看她脸色呢。后来我奉旨远嫁，她则接到御诏，等着与当时的储君大婚。某天夜里，我和她一起哭了，我这才知道，咱们的命运是一样的。”

她给的茶水略微苦涩。仔细咀嚼，男婚女嫁，纵然有不如意，她和你的命运到底是不同的。南宫云罗重感情，爱他人胜过爱自己，她的人生必然比你幸苦。想到这里，牵连出许多旧时伤痛，转身望着潋滟水光。这时崔流秀推门进来，药膳炖好了，百合加大枣，每日配着早饭一起吃。

“哎哟…”郡主见我走神，就对崔老头说，“这些养生的东西隔几日吃也行，何必带上船来。”

老头笑道：“老医官要求按方子吃的。陛下那性情，他记住一件事，必要盯着一板一眼做的。”

郡主自然明白，安慰我：“瞧陛下急得。娘娘别急，你们都年轻呢。”

我的舌头卷起苦涩的茶叶：“我不及表姐有福气，她快做母亲了，我这里都没动静。”

郡主圆润的两颊没有预想的喜气洋洋，却郁郁沉声：“娘娘，其实我可担心呢。那两个小的总是吵架，原以为一个憨一个娇，等做爹妈的那天就会好。谁知一日比一日差，竟是过不下去的兆头，我能不急么？”

他们为何吵架？舔了舔裂开后又愈合的唇，我的手心一时冷冰冰的。

“哎…这孩子从小扔给他舅舅，婚事由朝廷做的主，我从没管过，心里亏欠得很。他不大与我说心事，他大哥又去外任，媳妇更不贴心，我瞧着都可怜。”

郡主的手很潮湿，黏糊糊的，贴着我的皮肉。

“娘娘，如今你发愁没孩子，等有了孩子，发愁的事更多呢。我只盼孩子平安生下来，英儿早些回家。那两个若不愿意过，我都随他们，分院各住求太平。只要一家子平安就好。”

她的口吻与佑珍很像，祈求一家平安。我有点动容，握住黏糊糊的手心。等回宫后，需请二公子叙叙旧，他一定吓得脸色惨白，还得好言安抚他。心里有些使坏地想，找人割掉他的舌头就好了，若他不说话，对表姐和对我都有好处。

等船渐渐靠岸，正是落日时刻。此时我没了心情欣赏风景。安福郡主与我一路叙话，唠叨生儿育女的琐事，害得我也担忧生孩子的事。难怪尤七如此谨慎，叮咛我养好身体，听过来人描述，生孩子真是要命的事。

我俩一起下船。有点冷，快入秋了，我拢了拢披风。抬头眺望，黄盖朱轮车停在不远处，单立在那里等我一起回宫。附近还停着几辆车，应是等同行官眷的。刚从甲板下到石路，一个褐巾包头的小童迎面跑来，眼神一溜，瞧着安福郡主。

“怎么了？”郡主显然认得他。不过我在场，那小童不敢说话。

我心里有些不安宁，也问道：“出了什么事？”

小童脸上的焦虑很明显，他说家里公子娘子大吵一架，少夫人动了胎气，又疼又气，郡主娘娘快些回家吧。

安福郡主立刻飞走了，我独自走到马车停泊的树荫下，单立正坐着闭目养神。

若娄姣姣出了意外，这份罪孽不得算到我头上。我无意招惹她的。可是，若她得知自己母亲是怎么死的，她一定受不了。刚才安福郡主说过，生个孩子要流多少血，她此刻就在流血，满身都是血。我仿佛看得见似的，害怕地闭上眼睛。可是，我并没有做错，她母亲罪有应得，她杀了自己的夫君，流传出去，对南宫家的声誉有损。

“小冰，你在臆想什么？”

而且，是单立叫我去做的，他跟柳家武馆谈好的。瞧他跟没事人似的，还摸着我的脸，说我给海风吹化了。我蜷缩着，缩在他胸膛，暗自祈祷娄姣姣一家平安，我不想再沾着谁的血了。从我决心跟随单立的那刻，四周总是血海汪洋。

“小冰，你怕什么？医官都过去了。待会我叫羽林卫也过去守着。无论结果怎样，都伤不到你。”

我怒斥：“叫羽林卫去干什么？他家老二本来胆小，这样一围，他更要吓破胆。剩下的都是妇道人家，有人带兵过来，只当大祸临头了。”

他不为所动：“暂时先这样。若有人疯言乱语，就等神智清楚了再出来。”

月亮露出来，冷冷的月光，他的眉毛鼻子都敷了层霜。我埋着头，内心依然不安，我答应过娄柱尘，要善待他女儿的。从前他抄检雍州家产，自己分文未动，临死前完璧归赵。我一直很感激他。我对表姐算不上关心，但也没害过她，其实我早把她忘了。这事都怪闵惠和，又蠢又软弱，明知妻子有孕，他还要刺激她。

这样心绪纷扰，马车驶入宫墙。单立说我太累了，命人烧水洗澡。快到子夜，我想遣人去郡主府看看，哪知内官来报，闵家二少爷一直等着御驾回宫。

我惊奇道：“他不在家里照顾人，跑到宫里来干什么？”

单立遣开闲人，叫他入外殿说话，我忍不住一道跟去，只见男人衣裤凌乱，哭得满脸是泪，宛如天要塌了，瘫坐于地上。

“娘娘，”他见单立冷漠，转而到我跟前哭诉，“小臣犯了大错。小臣同那妇人吵架，一气之下，将当日之事和盘托出。这可怎么办？臣是无心的，臣来领罪，请陛下饶恕…”

果然，这个傻瓜，我立刻发怒：“她要生孩子了，你跟她说这个干吗？”

二少爷抬起头：“娘娘，那妇人一直逼问我，我想她多少猜得到。而且，她一直咒骂娘娘。小臣害怕，害怕她去外面乱说，就把往日岳父岳母的事都说了。岳母是咎由自取，怪不得娘娘的。”

单立站得远远的：“我们刚下船，遇见府上有人请郡主回家。如今紧要关头，你怎么不看好妻儿，跑到宫里来了？”

闵惠和说：“那妇人不要紧，她满身罪孽，洗不干净了。臣是来请罪的，请陛下不要怪罪郡主府其他人。”

“你…”我竟无言以对，怎么会有这种人。

男人抬起的脸，脸皮呈现着淡红色，好像发烂的桃子。他有一对很大的眼睛，空洞又虚弱，却奇特地，朝我讨好地假笑。

“娘娘…”他突然抓住我的裙角。

而几乎同时，抑制不住厌恶，我重重扇了他一巴掌。