元煦本应在回上京的第一日就入宫请安。

但皇帝体恤他在边西被流寇惊扰，传谕让他养好腿伤再进宫陛见。

其实腿伤早无大碍，只因这段时间发生了太多事，令他心神不稳，怕在皇帝面前出言有失，依着圣谕拖了几日才进宫。

“朕已听承安王奏过了，赤血神驹是天下名马，自当好好看顾，这次也是冤枉肖副使了，朕知道他还在养伤，你若有空就替朕多慰宽慰他。”

元煦不动声色道：“承安王已给肖副使安排了住处静养，想必没有大碍，若他知晓陛下如此惦念，定会感恩戴德。”

皇帝在御书房召见元煦，这里不像殿上那般庄严森冷，屋中角落的兽首铜炉里，丝丝轻雾袅袅娜娜升腾而起，幽微清冷的气味若有似无。

皇帝嗯了一声，起身道，“我知你一向不爱出风头，三月春猎，让你寻了借口，连那个金杯赛都没参加。”

元煦心内忽地一跳，以为皇帝察觉到了他和江延舟的事。

却听皇帝将话题一转，似是无限感慨道：“很久没看过你的箭术了，想当年，你的箭术还是朕指点的。”

十数年弹指一挥间，元煦也突然意识到，皇帝终究是上了年纪，开始忆起往昔了，心里莫名有一种说不出的酸楚。

却分不清这酸楚，是为皇帝鬓角新添的一缕白发，还是为自己这十多年的质子生涯。

“朕如今怕是指导不了你的箭术了......不过年轻人，总是会超越我们这些老头子的。”

元煦屈膝下跪，恭敬道，“陛下春秋鼎盛，箭术超凡，哪里是我们可及的？”

皇帝爽朗一笑，“你们一个个的都是，朕但凡要同你们说点贴心话，你们就会这个样子，好，不说了。”

皇帝上前亲挽了元煦的胳膊让他起身，亲切道：“朕传召你，不是为了别的，只是想见见你罢了。”

煽情的话说完，皇帝靴声橐橐地在书桌前走了几步，活动着手指关节，慢慢道：

“朕那几个皇子，你们都是在一起读过书的，他们的天资不如你，你也一向不愿跟他们来往，朕还一直担忧你们相处不睦，不过现在好了，你愿跟老三老四来往走动，朕心里也是高兴的。”

元煦心下一亮，大约知道了皇帝召见他的真正目的。

“不过，”皇帝果然停下脚步，意味深长地看了元煦一眼，“你们毕竟不是寻常百姓，有些事，要思量清楚，否则......”

皇帝没往下说，但元煦何尝不懂其中的意思，这是警告他不要沾惹党争。

“皇上的话，臣记住了，无论臣跟哪位皇子有交往，都全是为陛下一心一意办事的，皇上明鉴！”

元煦说着再次撩袍下跪。

皇帝满意的点了点头，脸上也恢复了温和的颜色，虚抬手道：“你这孩子，动不动就行大礼，朕说了在私下可免了这礼节的，快起来。”

说罢朝门外道，“王同贵，把东西拿进来。”

王同贵应声捧了一个锦匣进屋。

“这是一匣金子，得会儿让他们给你送到府上去。”

皇帝说完招手示意元煦进前，拍着他的肩膀，慈爱道：

“你不像那些皇子勋爵一样，有田庄私产，有人巴结孝敬，只靠年俸过日子，实在是委屈你了，可你又周全的很，不肯跟朕诉苦，你这身觐见穿的朝服，怕是有三年了吧。”

元煦一愣，低头看了看，他被允许可穿常服进宫，但毕竟是面圣，进宫穿的衣服也要体面庄重，他自己都忘了，这件朝服竟已穿了三年。

皇帝动情地说：“你是在朕身边长起来的，或者你不愿意相信，朕早把你当成自己的孩子了。”

当自己的孩子？或许是有那样的时刻吧。

生在皇家，本就不能奢望像普通人家那样，享受父慈母爱，或许因为面对元煦时，皇帝完全不必考虑江山大统，传位何人。

也没有皇子争权夺利的烦恼，才能多一些真情流露的时刻。

在这权利的巅峰，可以得到很多，同样要失去更多。

从书房出来。

元煦顺着游廊一路往外走，忽然听到身后王同贵，那种带着宫廷礼仪熏染的温和声音响起。

“兰陵公请留步。”

元煦停下，有些不明所以：“可是皇上还有什么事召见我？”

“是，也不是......嗐，瞧老奴这张嘴，如今真是越老越啰嗦了！”

王同贵调转了下浮尘，这才条理清晰道：

“宫内正在翻新曲音阁，这事儿大约您也听说了，是因皇上今年御极三十年整，为下半年做庆典排戏翻修的，其他地方也就不说了，这曲音阁梁枋斗拱之类的这些地方，要雕些吉祥的典故图才行，虽然那些老翰林也去看过了，但到底不如兰陵公得皇帝心意，所以奴才斗胆......”

王同贵说着躬了一礼：“请兰陵公过去瞧瞧，若有什么想法，我当为兰陵公面转陛下，若是没想法，去看一看，尽尽心意也就罢了。”

要说这奴才，不愧是跟在皇帝身边几十年的老人，人情世故懂的极深。

皇帝今日对元煦如此真情流露，他也得有个回应，才显得君臣相惜，成全这段佳话。

他有风流才名，在翻修曲音阁上出力讨皇帝开心，是再好不过的。

虽然这奴才说到底是为皇帝办事，讨龙颜大悦，但也真正是考虑全面的。

元煦也回了一礼：“多谢公公提点，那劳烦您现在就带我过去吧。”

王同贵引着元煦，一路往东明殿以东，穿廊过径，来到正在施工的曲音阁，又跟曲音阁工事主管交待了两句，这才匆匆回去驾前伺候。

元煦不喜欢让人跟着，自绕着曲音阁看了一会，虽离完工还要一段时日，但能看出处处雕梁画栋，美轮美奂，更胜从前。

正出神间，忽然一声惊喜的叫喊声响起，“兰陵公？......真的是你？！”

元煦循着声音看去，入眼看到一个邻家初长少年郎模样的年轻人。

那张脸上，虽成熟男子的深邃俊朗还在雕琢，但那股子灵秀俊逸却已悄然晕染，不难预测这年轻人日后神清骨秀的风姿。

元煦只怔了一下也随即认出，这少年郎便是叶潇儿口中那个，“见了他一面就说要去他府上伺候的”太学学子了。

其实流言总会被夸大，直到符合人们八卦的喜好，弄得真相面目全非。

太学令田士简曾在宫宴上听过兰陵公的琴曲，赞叹说如闻清风拂林，骤雨落江，起承转合，尽展音律之妙，遂三邀四请，请兰陵公去太学为学子们讲一讲乐律。

一干自诩正派的学正教习对这“小白脸”都十分嗤之以鼻，但因为兰陵公琴艺无法挑剔，也无法可拒。

这个太学学子，曾无意中读过兰陵公作的一首春日赋，从精致机巧之中读到了苍凉大气，听闻兰陵公来太学讲乐律，便想一睹这个备受争议人的风采。

果然一见倾倒。

但却不是传闻说的那样：一个太学学子疯狂迷恋兰陵公，甚至扬言书也不读了，要去兰陵公府做个门客。

实际上是。

那日兰陵公在给众人讲乐律时，一个座下教习嗤之以鼻道：“不过是个小白脸罢了，何敢登这大雅之堂？！”

声音虽不大，却足够十分刁钻地能被元煦听到。

这种声音元煦听得太多，况且当时还在课上，所以并不打算理会。

这学生却‘腾’地起身为他辩驳：“兰陵公是太学令请来的乐学讲师，教习何敢这么不尊重？！”

那教习不屑地哼了一声，一副早看透了表情道：“你是在这听那小白脸讲乐律，还是为盯着人家的脸看来的？”

这学生登时涨的满脸通红，但仍面无惧色道：“琴乃四艺之首，所谓兴于诗，立与礼，成于乐，太学令是钦佩兰陵公琴曲造诣，才请他来这里讲学的，我也自然是来听学的。”

“别一口一个太学令的压我，你以为你是个什么东西！”

兰陵公眼看有人为了他起了争执，不得不开口。

“对人也好，对事也好，每个人都有自己的喜恶，这本无可厚非，我的脸是天生，琴艺却是苦修得来的，各位也都是来听乐律的，有人既然看不得别人盯着我的脸，又为何因为我张这脸耿耿于怀呢？”

那儒学教习明知兰陵公是在讥讽自己，说对那张脸有执念的反而是自己，顿觉无地自容。

他不敢跟兰陵公对视，只朝这个学子道：“你——你！”

你了半天，却你不出个所以然。

后来，那学生在私下说了句：恐怕在兰陵公府当个门客，也能跟他学到很多东西呢。

这话被有心之人听去，传来传去，最终竟传成了：有位太学学子要弃学，投到兰陵公府上当个门客。

误会之深，真是讲也讲不清。

元煦本就是非议缠身的人，有了这样说不清的传闻，便从那时起，就再也没去过太学讲乐律了。

元煦其实很感激那个仗义为他直言的学子，只是没想到两人还有再见面的机会，更没想到是在这宫内重逢！

“谢子彦？你怎么在这？”，元煦颇感吃惊，“你不是在太学读书吗？”

谢子彦虽跟叶潇儿一般大，却因一张稚气未脱的娃娃脸，看起来只有十六七的样子，元煦看他，就像看一个孩子一般。

听元煦的语气里带些担忧，谢子彦赶忙解释道，“我如今仍在太学读书，只不过申呈了监生历事的职，眼下就是在工部历事。”

大端有“监生历事”的制度，是为了让国太学的学生，不至于死读书，能将实际政务跟所学知识结合所设置。

前提是学生在国太学学到一定年限，通过各种考核，才有机会申呈历事资格，然后分派到六部，参与到真正的政务里。

刚开始时，在历事中考核优绩的，经推举，直接可调吏部待选。

后来发现有豪富子弟雇人代为历事，或直接拿足金银贿赂，给自己伪造历事功劳，以期免了大考，直接上吏部待选官名单。

事情败露后，朝廷新规，即便历事的学子，与其他学子一样，也要一同参与大考，从此申请历事的学子陡然减少。

元煦有些欣慰的笑道，“如今太学生申呈监生历事，是吃力不讨好的，说不定还会影响自己大考，你怎的想起申请这个了。”

“我......”一个普通的问题，谢子彦却突然扭捏起来。

正因他申请历事的原因，是因为元煦说的一句话。