水足饭饱，商队重新启程，为了赶进程，解了些骡马板车和不甚重要的杂物给俘虏的农夫们拉着背着，空出的板车拉小孩子，足有五十六个，难得怎么能活下来这么多小孩子，其他的女人老弱跟车走。

王忠还暗中吩咐看好了这些人，防着有人故意生乱趁机抢了粮食货物跑了，结果，安分的很，还一个掉队的都没有。

倒是死了两个，腹痛不止，经李勤业诊断，是腹胀而死。

简言之，吃多了，撑死的。

王忠无言，命暂停车队，让人挖坑掩埋，算是入土为安。

果然天黑之前，并未赶到莒州城，但莒州县城之外还散布有村落，商队一行就在一个名叫浮来村的村外驻扎，用携带的货物银钱和村子里的人借了干净的井水，又经允许去打了干柴、砍了竹子、割了豆草等喂牲畜，忙哄哄的总算歇下了。

在预测不能如期赶到莒州城时，宋伯田便向王忠请示，由他快马加鞭先去莒州城内打前哨，先探些深浅出来，王忠同意，还给了他不少金银珠宝傍身。

账房刘恩隆在王忠营帐里对着油灯和烛火盘账，他觉着王忠在有油灯的情况下还点蜡烛太过奢侈了，为了不浪费这份奢侈，他就凑过来借光算账，能沾一点是一点。

王忠在练字，为了眼睛着想，就是再点一根蜡烛也不能算是浪费，当然，他是欢迎所有需要用到光的人来他这里挤的。

王忠打算试一试这里的科举，读书可以白天在马车上借着日光读，但他不能在摇晃的马车上练出一手工整有风骨的毛笔字，所以，只能在夜里安顿下来笔耕不辍了。

王忠揉了揉手腕，暂停休息，刘恩隆早就盘完账，正拿着一本话本子看的津津有味。

王忠倒了一碗茶，捧着凑过去问道：“看的什么？”

刘恩隆一合书，握在手里，回道：“艳俗小说，不适合你看。”

王忠一听是艳俗小说，大概知道是写什么的了，没了兴趣，瘫在靠背上喝茶，闲谈道：“不知道莒州城内会是什么样子。”

刘恩隆想都不想，打开小说继续看，寥寥道：“还能什么样，就那样呗？”

王忠：“莒州离日照港还挺近的，应该不会差太多。”

刘恩隆：“那是在你能拿下日照港的情况下，这里离安东卫同样近，你不敢来，日照港也就跟其他港口没什么区别。”

王忠为自己辩白：“我可不是不敢来啊，是一口气吃不成个胖子，我根基尚浅，发展太快不是好事。”

刘恩隆：“咱们兄弟不怕死。”

王忠：“我怕啊，你们都死了，我更没有信任的人可用了。”

刘恩隆放下小说，看了没甚仪态可言的王忠一眼，面带笑意道：“我留心看了，此次带出的人中，赵大郎和宋丰成都可信。”

王忠好奇问他：“你觉着宋丰成可信？”

刘恩隆：“读书人虽然酸腐，但也有傲骨，我看他是将你当主公侍奉了，你不妨多信任他一些。”

王忠：“你《三国志》看多了吧。”还主公呢。

王忠又道：“你也是读书人，怎么还说读书人酸腐？”

刘恩隆眼神放空了一下，又重新翻了一页小说，道：“我算什么读书人，考场都进不去的。”

刘恩隆的父亲是死刑犯，作为儿子，空读了一肚子书，不符合科考政审条件，他连字都没给自己取一个，就叫“恩隆”，铭记父亲所犯下的罪行。

什么滔天大罪吗？

杀了知府开了粮仓放粮，形同谋反，算是滔天大罪了吧。

刘家的事王忠知道，他甚至是亲身参与者，虽然他当年还不满两岁，还被祖父抱在怀里，跟着人群哄抢粮仓。他祖父王老汉可能是急红了眼，怕拿少了，抓了谷袋里散出来的谷子就往他嘴里塞，差点没噎死他。

也是因为这次放粮，王忠才没被饿死，或者被迫吃下血亲的血肉，也才有了今天。

但于刘家来说，枭首，灭族，没有以后了。

刘恩隆是王家村人藏匿了保下来的，后来世道越来越乱，就算他以真身份出来走动，也无人在意，百姓们巴不得多几个刘父这样的人呢。

想到过去，王忠叹口气，呢喃道：“金銮殿里的皇帝什么样呢？”说真的，他还没见过皇帝这种生物呢，是真的很想亲眼看一看。

刘恩隆没好气道：“不都一个鼻子两只眼睛，还能什么样？”

王忠讪讪，不说话了。

刘恩隆摔下小说本子，拿过王忠练的大字，批评道：“歪七扭八，毫无风骨，这也是人写出来的字？莫不是用猪八戒的耙子耙出来的？白瞎了这支蜡烛。”说着，“呼”的一口气，将王忠多点的那只蜡烛吹灭了，只剩一豆油灯，帐子里顿时昏暗许多。

王忠力争道：“哪里就是耙出来的了，我有好好练习的，你看，这横是横，竖是竖，有粗有细，该粗的粗，该细的细，没有多余的......”

刘恩隆气急败坏：“那叫‘纤浓有度’！一点文采都没有，就算你能进的了考场，你写的出锦绣文章吗？还想去金銮殿看皇帝，下辈子吧。”

王忠很不服：“下辈子就没有皇帝了，我可是见不到了，看来还得是这辈子加倍努力。”

刘恩隆捶捶胸口，站起身，丢下一句“你自己努力吧”，摔帘子走了。

王大林探头进来，见王忠蔫头耷脑的，小心问道：“又被刘老头训了？”

王忠铺开一张新纸继续练字，郁气道：“还是说我的字像猪八戒的耙子耙的，我觉得已经写的很好了，还说我没文采，做不了好文章。”

王大林可是心疼坏了，忙进来将那只熄灭的蜡烛点燃，往王忠方向移了移，宽慰道：“这老头就是那个什么毛什么吹，不用理会他。”

王忠死鱼眼看王大林：“是吹毛求疵。”得了，他算是有文化的了。

王大林不管：“是是，吹毛求疵，我记得了，夜快深了，你再写一张就歇下吧，肚子饿不饿？要不要我去叫伍娘给你下碗面吃？”

王忠被打击的心情顿时温暖起来：“是有点饿了，这时候再吃夜宵，是不是太麻烦了？”

王大林：“不麻烦，你且等着......”

鸡叫三声，天刚蒙蒙亮王忠就醒了，外面声音隐约的嘈杂，有些不同寻常，王忠警醒起来，穿衣出来查看，营地口聚集了一大堆人，闹哄哄的，跟赶大集似的。

“大统领。”一个车夫挑着满当当的一挑子草料路过，跟王忠打招呼。

王忠问他：“前面怎么回事？”

车夫扭头朝营地口看了一眼，笑道：“是附近几个村子的村民，听说咱们路过，连夜赶来换东西的。”

王忠诧异：“几个村子？就这么些人？”还不如他们登州半个村子的人多呢。

车夫随口道：“世道不好，都死差不多了吧。”跟闲话家常似的，有种出离的冷漠。

王忠顿了一下，道：“去忙吧。”

车夫走了，王忠再看一眼人群，去打水洗漱。

土疙瘩垒砌的小灶上用余温温着小米粥，还有烤的温热的发面饼子，瓷罐子里是拌了咸菜的水芹菜、泡发的木耳、焯过水的绿叶青菜，应该是一早跟村民们换的。

王忠捧着碗和罐子吃光光，不剩一粒米一口汁水，觉着这两样餐具不用刷洗，就可以用来盛下一顿饭了，甚是自得。

伍大娘喜笑颜开的回来，手里拎着一只退了毛去了脏的...母鸡？

王忠讶异：“这是老母鸡/吧？怎么杀了？”看脖子上的刀口，是正经杀的，不是意外死的。

伍大娘让王忠帮她拎着鸡，自己去翻行礼里的砂锅，笑回道：“这老母鸡有年头了，不大下蛋了，狗蛋他奶奶听说你夜里还要温书，就用这老母鸡跟我换了一包盐，我还多给了她一根钢针呢。”

这个狗蛋他奶奶应该是附近哪个村子的村民，王忠还是有些心疼，倒不是心疼盐和钢针，拎着这只可怜的老母鸡感叹道：“那也不该杀了，咱们留着路上孵小鸡多好。”

伍大娘哭笑不得，一把将这只即将入砂锅的老母鸡从王忠手里夺过来，嗔怪道：“可真是五谷不分的读书郎，这老母鸡抱窝不禁吓，带着它赶路，是孵不出小鸡的。”

王忠帮她包香料，还是可惜可怜：“我才不是五谷不分。也是下了一辈子蛋呢，临了临了就这么杀了，唉。”

伍大娘听出来了，小孩儿这是跟她这里悲春伤秋来了，不由奇道：“我倒是听说有看见花儿朵儿风啊雪啊摇头落泪的，倒是没听说有见着炖汤的老母鸡叹气的？”

刘恩隆路过，听见这话，阴阳怪气道：“这也算是‘为赋新词强说愁’了，没白读了几年书。”还记得昨晚的气呢。

伍大娘听不得别人说王忠，叉腰骂道：“又谁得罪你了，一大清早的，狗嘴里吐不出象牙来。”

刘恩隆脸一板，王忠忙猫腰往灶台后面躲，将头垂的低低的认真生火，只可惜，这土灶实在是小，也实在是躲不下他已算长成的高大身量，只能显的他又怂又可笑。

刘恩隆顿时气笑了，拿手指头点点伍大娘，再点点“小可怜”王忠，背手大踏步走了。

伍大娘奇怪问王忠：“这老头怎么了？你怎么这么怕他？别烧了，这鸡是路上炖的，你晌午才能吃到。”

王忠将刚生起来的火灭了，丧气道：“我字总写不好，读书也没灵性，刘大叔生气呢。”

“啊这，这......”伍大娘不知道该说什么好了，最后也只能劝学道：“你再努努力吧，到底读书才是正途，大娘给你熬鸡汤喝，补脑子。”

王忠：......

登州府靠海吃海，商队里除了海盐，还有海带、海虾、海鱼等干货，还有漂亮的贝壳、珍珠等饰品，还有南方的稻谷、朝鲜的粗布、南洋的香料药材，应有尽有，且价格绝对的公道低廉，村民们只恨身家太薄，不能都换了。

商队也尽可能的换了新鲜的菜蔬，尽量多的粮食和布匹，又打足了清水，才缓缓启程。

赵大郎看着已经升至半空的朝阳，笑了笑，已经是没半点脾气了。

这里的村子太穷了，换出去那么多的海盐海货，王忠这是做活菩萨，普度众生来了。

作者有话说

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第3章 普度众生