季来之能看出来，许佳苑并不在乎生命。

或许，在她眼中，这些人并未死去，反而获得了比以往更强劲，甚至于完美的身体，只是丢失了一些自主权，但在许佳苑看来，是一件好事。

她并不能理解灵魂被囚于躯壳，眼睁睁看着自己无法动弹的恐惧。

或许…她甚至隐约觉得自己恍若神明。

当然，这都是季来之自己得来的感受。

“那许家又因为什么被灭门了呢！”

目前为止季来之没看出来半点有关于灭门的迹象。

事情很快迎来变数。

许家的堂姐要出嫁了。

许佳苑是从许家到处挂上了红灯笼知道的，许家堂姐，那个柔和安抚许佳苑睡觉的姐姐。

许佳苑想了想，还是写了张贺卡，托人带给许家堂姐。

哪曾想，当晚，许家的堂姐就被人躺着进了许佳苑的院子。

许家堂姐自戕了，刀狠狠扎入了她的腹部，鲜血比嫁衣还红还亮，扎得人眼睛。

她气若游丝地躺在那里，朝许佳苑投来了一个柔和的笑容。

许家堂姐还是和当年一样。

许佳苑问：“她怎么了？”

许家人便答：“她不肯嫁过去，说什么自由恋爱，明天那家人就要来迎亲了。”

“她快死了，我们不能毁约，否则对方怪罪下来，再加上你最近做出来的木偶已经被其他家族的人察觉不对了，若是深查下去…”

“知道了。”

许佳苑并不乐意听这么多有的没的，她其实一点也不在乎许家，也不在乎什么被查，她望着濒临死亡的许家堂姐一眼，突然喃喃自语道：“晚了，就要像母亲一样了。”

季来之似乎猜到了她要做什么。

许佳苑要做这些年来她一直在做的事，她熟练地让许家堂姐喝下虫子，然后埋丝。

一切都是那么的成功。

她在许家堂姐濒死之际，让她重新恢复生机，变成了不再会受伤受苦的木偶。

身穿红嫁衣的许家堂姐坐在梳妆台前，许佳苑为她簪上一朵红花，突然瞥见堂姐白嫩的脸上落下一行泪水。

许佳苑有些纳闷地擦去，问：“为什么要哭？”

许家堂姐没有应答，她只是抬起那双朦胧的泪眼，没有任何眨动地看向许佳苑，她挣扎地抽动着自己的四肢，最后却只能徒劳地从位置上倒下。

双手抓在许佳苑的肩膀上，眼泪啪嗒啪嗒流个不停，仿佛要将这辈子的泪都流干了。

接着，许佳苑惊恐地瞪大双眼，发现搭着自己肩膀的双手，从指关节处慢慢腐烂，破烂的肉下是森森白骨。

“不…”许佳苑叫了起来，“怎么会这样！”

“呵呵。”

许家堂姐笑了起来，那笑声犹如恐怖电视剧里突然响起来的闹铃，清脆又阴森。

她抬起脑袋，左半边脸已经完全腐烂了，露出空荡荡的眼眶，她爬起身，一步一步往外走。

许佳苑追了出去，看见堂姐抓住了过路的人，张嘴便是一口咬了下去，那人拼命挣扎，却最终比不上许家堂姐的力气大，被咬断了脖颈。

而许家的堂姐只是僵硬地擦掉自己嘴角的血，又往前走。

许佳苑企图用傀儡丝拽住她，对方却无动于衷，一个劲地往前走。

许家堂姐所过之处，尸横遍野，许家人派出许佳苑之前制作的活人木偶与之缠斗，却也不敌，全都变成了许堂姐脚下的尸体。

许佳苑跪坐在尸山遍野中，紧紧拽着手中的傀儡丝，丝线将她的手划出道道血痕，她感到疑惑和纳闷，隐约之中还带着点痛苦。

季来之不知道她在痛苦什么，是在痛苦自己的失败，还是在痛苦那个深夜里轻轻抚拍她入眠的堂姐，变成了如今这副模样。

既不是她想要的完美身躯，也不再是温暖的人类。

“怎么会，不可能，哪里出了问题，为什么控制不了。”

偌大的许家回应她的，只有骨头寸寸断裂的声音，越来越多人在许家堂姐手中被掐断脖颈。

季来之抱着黑猫魏三明寻了个干净的地方呆着，揉了揉他的猫耳朵也问：“所以…是为什么呢？”

魏三明从他怀中跳了下来，迈着优雅的猫步越过尸体的血迹，来到许家堂姐旁边打了几个圈，而后又跑了回来跳回季来之怀中。

“因为她不是活人木偶，在喝下那碗虫卵的时候，她就已经死了，只是许佳苑没发现，虫子啃噬了她的魂魄，所以她的魂魄并不完整。”

不完整的魂魄和早已死去的身体，还能做出所谓活人木偶吗？显然是不行的。

活人木偶的理念就是将人活着的时候，魂魄囚于制作成木偶的躯体里，受虫子和傀儡丝所控。

而许家的堂姐，在傀儡丝入体前就已经死去，她当不成活人木偶，却又因为喝下虫子之前她还活着，虫子在她死后啃噬了她的魂魄，许佳苑如今造出来的…是一具真正无知无觉，连魂魄都残缺的木偶。

因为魂魄残缺，这具木偶甚至不受她傀儡丝的控制。

没有伤害许佳苑，大概也是因为体内有傀儡丝影响着那残缺的魂魄。

但这对许佳苑的打击无疑是巨大的。

无论是实验的失败，亦或是堂姐和她的母亲变成了同一种模样，都让许佳苑无法接受。

许家大宅几乎血流成河。

许佳苑在其中看见了父亲的尸体，但她并没有停留，她回到自己的院落，看着水缸里翻滚的怨气，突然猛地一把推倒水缸，她母亲的骷髅从破裂的水缸中掉出，白色的骨头上附着虫子，因为失去了水份，正在疯狂蠕动。

许佳苑尖叫一声，转头干呕了一下，接着像是下定了什么决心，取出一节傀儡丝，割开自己的手心，让丝线浸满鲜血。

她用那节傀儡丝捆住了许家堂姐，此时天刚刚泛白，太阳还没有刺破云层，许佳苑带着浑浑噩噩的堂姐跨过那些尸体，一步一步离开了许家。

不知哪来的树叶飘动，在半空中渐渐腐黄，魏三明的脸色变得很难看，他低吼一声：“快跑，陈一清的灵力撑不住了，我们必须在观景之术结束前跑出去，不然就…”

还没等他说完，接受到指令的季来之早就跑了起来，他一边跑一边还不忘调整怀中魏三明的姿势，好让对方不至于飞出去。

季来之像个无头苍蝇只顾闷头奔跑，也不管方向对不对。

人类再遭遇危险的第一反应就是跑出宅邸的大门，季来之也不例外，幸好他算是跑对了，等到双脚刚跨过门槛，身后古色古香的宅院在天摇地动间变成了一株枯黄的巨树，一张张可怖的鬼脸在树干中张牙舞爪。

男女老少的笑声在季来之耳边徘徊。

季来之后退几步，望着这棵像是吃了许多人的巨树道：“怎么跟聂小倩的姥姥长得这么像？”

吐槽完他才反应过来，当然像，因为她们都是树木成了精。

巨树最上方有一张最大的鬼脸，他嘴巴一张一合就喷出了几支树木做成的箭。

季来之只能抱着魏三明在一团浓雾中奔跑。

然而即便到了这种地步，季来之也没忘记苦中作乐：“老板，你看我们现在像不像那个私奔的妖怪和书生？”

黑猫金黄的眼睛往上翻了翻，爪子一拍季来之的手掌，无奈道：“这位书生，你再瞎跑下去，我就要被姥姥抓回去成亲了。”

季来之闻言来了个急刹车，一支箭擦着他的脖颈射向前方。

只差一点，他的脖子就被射穿了。

季来之忙问魏三明：“这到处白茫茫一片，我该往哪走？”

魏三明眯着猫眼，从他的肩膀处探出猫头，左看看右看看，最后突然想起来什么道：“你还记得进来前看见的那棵树吗？”

季来之点头：“记得。”

魏三明：“你还记得它当时如何了吗？”

当时…

季来之一边躲过箭矢，一边回忆，当时那棵树…它往下颠倒了。

“落其实者思其树，饮其流者怀其源。”

树木颠倒，流水倒回。

那么，眼前这株象征着草木腐烂的腐鬼，它的根系底下，应当是那株生机盎然的巨树。

死的对面，是生。

季来之想起在山上踩中的那颗种子，当时它也是深埋在土里，被他踩中之后才急速发芽。

不管了…季来之几次被箭雨擦身而过，身上多了几道血痕，怀中的黑猫却只是毛发微乱，魏三明似乎想要探头出来，却被季来之用力摁进怀中。

季来之有一个很温暖的胸膛，第一次窝进这里的时候，魏三明便发现了。

但他不知道，季来之的胸膛可以如此宽广，把一只猫咪的头压进去后，便只能看见无边无际的黑暗，偶得光明也只能窥见季来之滴汗的下巴。

那汗液恰好滴在魏三明的脑门上，打湿了眼眉上的一簇黑毛。

只是黑猫太黑了，看不太出来。

季来之…

黑猫突然剧烈挣扎起来，就像应激一般。

季来之虽然不解，却依然抬手揉了揉他的脑袋顶，轻声说了句别闹。

黑猫僵住，季来之趁机一个翻滚到巨树身下，瞧见了根系处的一滩水渍，毫不犹豫纵身一跃，一路滑到了底。

魂归。

书店里的季来之睁开了眼睛，转身吐出一大口鲜血。