马薇还不知道自己被人在背后蛐蛐，已然成了桂嬷嬷获得幸福感的工具，她揽着月答应的胳膊，想着彩珠答应的如此痛快，想必这事是**不离十了，心头一块大石落地。

二人回了自己的耳房内，也无事可干，屋里阴冷，便搬了两把小杌子到外头，坐着晒太阳，冬日的太阳暖洋洋的，金色的光泽如同黏腻的蜜糖一样挥洒在二人身上，驱散了阴冷，带来了暖意。

月答应带了一堆针线活出来做，她感受着这金黄的暖意，正要捻线的手一顿，想起了什么似的，从腰间拿出个蓝底绣着红色牡丹花的荷包，然后从里面倒出两粒黄黄的糖来。

“这是，老冰糖？”马薇从月答应手里拿过一粒来，对着阳光观摩了一会儿，比之后世那些精致的糖果来说，实在是粗糙了些，上头的黄色深浅不一，较浅的地方上透着光还能看见里头的杂物。

但此时此刻的境地也没有挑剔的条件，马薇将它放到唇边，轻轻舔舐吮吸着它，没有那种齁人的甜，只有一些淡淡的清甜。

“姐姐，味道怎么样？”月答应一双细眼笑得弯弯。

“甜滋滋的，你从哪里弄的？”马薇赞赏道。

“之前过年的时候，前头缺人，叫了我去帮忙，姐姐忘了？”月答应露出了一副小老鼠的神情，“我就在灶间做事，看见有做佐料的冰糖，就趁着人不注意的时候，往自己荷包里放了两块，嘿嘿！”

她笑起来的样子活像一只偷油成功的小老鼠。

“机智！”马薇对她竖起了大拇指。

二人一边嘴里含着冰糖，撑得腮帮微鼓，一边手上不停，做着针线活。

马薇这方面是没什么本事的，也就是帮忙穿个针，理个线，主要还是月答应动手。

她将针线穿好，月答应也已绷好绣布，接过马薇递来的针线，便全神贯注地飞针走线起来，绣布上缠枝荷花的样式已是初具雏形，浅粉色的细线随着针头上下翩飞，看得马薇目不转睛。

“妹妹，你练这个练多久了？”马薇觉得这水平起码比键盘盲打强上十倍。

“我家里世代绣娘，自我记事起，我便开始拿针了，也称得上是童子功。”月答应手中不停，嘴上应道。

马薇心内对她佩服愈深，牛哇，这要放到现代，妥妥的非遗继承人，可以上央视纪录片的那种！

但是现在只能跟自己在这边混日子，甚至比自己还要更惨一点……

“我绣上十条帕子才得一两银子，这还是曹江海给的价钱，如今他不在了，也不知再托谁帮我拿出去卖，纵然找的到人，估计也没有这个价格了。”月答应叹了口气。

当真艰难呐！

马薇没有多言，这舌头嚼来嚼去，嚼不出什么好话来，毕竟她们现在过得就是这种日子，刚才嚼的冰糖尚有回甘，但对于二人满腹的苦水来说，无异于杯水车薪。

她又坐着晒了会儿太阳，然后伸了个懒腰，早饭就吃了那点稀饭，骗肚子骗不了多久，这会儿她肚子又发出抗议声了。

马薇开始捣鼓中午的饭食。

食物方面没有炭那么紧缺，主要是年关刚过，宫中各类食物都处于过剩的状态，这天又冷，不易腐坏，她们二人也沾到了点儿。

既然彩珠都答应了会送炭过来，那么用炭方面便不必像早上那么俭省，马薇这次没再煮粥，而是煮了香喷喷的大米饭！

她寻出两块熏鱼肉出来，虽然不是鱼肚这样的好部位，但能有就挺不错的了。

然后把它们覆在晶莹剔透的大米饭上，借着米饭的热气将鱼肉蒸热，看着光亮的油从鱼肉中被“逼”出来，将周围的米饭浸润出油亮的光泽，阵阵香气从罐中向外弥散开来。

“好香啊！”月答应手上的动作终于顿了一下，鼻翼翕动着，闻着空气中油脂和米饭的香气。

不过，能闻到的并不只有她。

几只鸟儿不知从哪里飞来，停在屋檐上。

马薇听到了翅膀扇动的声音，抬头看见了陌生的鸟，心里生出几分警惕，这鸟不会突然袭击吧，她觉得自己有必要把月答应叫进屋子里，关上门吃饭。

突然又自嘲一哂，这鸟也是个笨的，宫里那么多好地方不去，偏偏到自己这儿来想好处，没把它抓了吃就不错了！

她伸手招着月答应进来，生怕鸟儿来啄她碗中的饭。

月答应应了一声，收拾了针线和杌子就要进来，然而，就在她跨进门槛的那一刻，异变突生！

鸟儿们拍动着翅膀直直地冲着地面飞来，但目标却不是马薇手中的饭，而是她们种在后面的菠菜！

马薇看见它们飞的方向，手中的碗险些打落，这群长毛畜生！

她忙将碗放在桌上，撩起裙子，和着月答应一同去赶鸟。

几只鸟儿头飞速啄动，幼嫩的菠菜叶水汪汪的，在这冬日里可实在太罕见了，见着二人来赶，才依依不舍地飞走。

马薇看着菠菜地，虽然没有受到什么太大的损害，但是这些鸟儿到处乱啄，菠菜的卖相却差了许多，一颗菠菜，就算被啄了半片叶子，送人也拿不出手了。

“这群畜生！就该拔了毛烤了吃！”月答应在后头痛骂。

——

享受到菠菜的，不只是这几只鸟儿。

延春阁主殿左侧的一间耳房，被充作了小厨房，彩珠笑意盈盈，夹了一筷子菠菜，让桂嬷嬷：“嬷嬷，您尝尝看，可还合口味？”

桂嬷嬷吃了头筷，细细品味着，脸上也有笑意：“既有菠菜的清甜，又有油脂的香气，荤素得宜，我先替娘娘尝了，晚上再做给娘娘吃，娘娘的口味我是知道的，必然欢喜。”

“全靠您教的法子好，”彩珠吹捧着桂嬷嬷，“我哪里知道炒素菜还要用荤油？您老人家见多识广，教了我这个法子，我才做得出来！”

“先用那白腻的猪油滑了锅，看着油热了再倒入菠菜，大火爆炒至断生，再加入盐，不用旁的佐料，再翻炒，炒熟出锅！”

“哎呀呀，虽听着简单，真做起来，里面都是学问啊！”

桂嬷嬷被吹捧得舒服，又加了一筷子菠菜入口，然后才对彩珠道：“你也吃，这天气，多放一会儿就凉了。”

她的桌上，自然不止这一样菜，另放了一盘猪头肉，一盘卤牛肉，以及一碟子盐渍花生，她的筷子从菠菜上移开，夹了一块牛肉。

彩珠这才动筷。

桂嬷嬷吃得高兴，想起了后面那两个可怜人，为了这点菠菜，费了那么大心思，也是不容易，倒是催促彩珠：“吃完饭，你就把炭送过去吧，也不知她们那么还剩多少，或许急等着用呢！”

饭毕，彩珠依言而做，

二十斤炭的分量不算轻，她又怕这乌漆漆的炭脏了自己的衣服，篮子离自己远远的，手上不好受力，一路上呲牙咧嘴的。

好不容易到了后头，却没看见人。

但她也不管不顾了，桂嬷嬷只叫自己送到，可没叫自己送进屋。

她直接将篮子“砰”地一声放在地上：“马佳常在，月答应，你们在吗？我给你们送炭来了！”

马薇和月答应正在后头仔细检查着菠菜地的损伤情况，突然听见了彩珠的话，被鸟儿惹恼的心情霎时间是多云转晴！

马薇：“彩珠姑娘，我来了，你稍等等！”

她和月答应一溜小跑就到前头，鞋底还沾上了些许泥，跑的路上留下了浅浅的黑印。

彩珠指着炭：“桂嬷嬷心善，你们说要二十斤，这里头可不止二十斤了，起码给你们多装了五斤，你们自己可以称称！”

二人看着满满一篮子的炭，心中狂喜，又有点点后怕。

幸亏早上便掐了尖儿送过去了，躲过了这群糟心的鸟儿，不然，可如何是好？

二人对着彩珠是千恩万谢，给足了她情绪价值，月答应还送了彩珠一块自己绣的帕子：“都是外面买不着的，彩珠姑娘留着擦嘴也好。”

彩珠看着帕子上面绣的兰花十分精致，心内觉得这俩人十分识趣，顺着话便夸下海口：“往后有什么缺的用的，到前面来找我便是！”