行动指挥部办公室封闭沉闷，窗帘被死死拉上，隔绝所有天光。

房间里散落着揉皱的纸张与打翻的水杯，以及不少已经空掉的药剂瓶。

魏年蜷缩在宽大的办公桌后，头发凌乱，眼下浮着浓重的青黑，神色恍惚错乱。

他的精神早已被侵蚀，前几日会议上的幻想更是让他崩溃。

没人知道调管局还在鼎盛时，他就暗中指使别人窃取局内储备的特种药剂。那是原本用于实验研究的A类制剂，如今已经发展至A215，能放大胆量让人恢复清醒，但却有着极强的成瘾性。

魏年嘴唇不停翕动，眼神涣散地盯着虚空，仿佛眼前站着无数被他加害过的亡魂。

“不是我……不是我干的……”

“我没有杀你们，是你们太蠢……挡了我的路！”

“那些事不该算在我头上！！！”

门外传来轻轻的叩门声，有人来了。

他跌跌撞撞爬起，踉跄着冲向门口。一名后勤医疗人员提着医药箱走了进来，可魏年实在太着急了，他根本不听对方开口，蛮横地夺过针管对准自己小臂扎了进去，将管内药剂推到底。

医生下意识想要阻拦，却被他用力推开。剧烈的刺痛顺着手臂蔓延开来。

做完这一切，魏年方觉浑身脱力，他的瞳孔逐渐聚焦，神情也正常了不少，但疲惫感也随之袭来，沉沉昏睡过去。

医生冷静地将器具收拾妥当，确认魏年已经陷入昏睡，才轻手轻脚走了出去。

走廊光线昏暗，医生走入阴影，抬眼，便看见立在暗处的徐源。

他微微颔首，压低声音上前汇报：“委员长，情况如预料一般。他的精神状态已经越来越不稳定，对药剂的依赖程度持续加深，已经控制不住自己。”

徐源摩挲着袖口，目光淡淡扫过紧闭的办公室门板。

“继续加快进度，”他道，“留给我们的时间不多了。”

“是。另外，您要的去往锦绣城的车已经备好了。”

…

房门叩响，方知有起身开门。

温叙站在门外，绕过开门的人钻了进来，看到祁北折正在泡茶，温和一笑，“祁先生现在恢复得还不错？”

“早就好了。”祁北折抬眼，请他喝一杯，“理事长找？”

温叙接过茶杯的手一顿，“啊……是的，但理事长说不急于这一时，看你身体如何了。”

“现在就可以，温理事慢慢喝茶，我们先过去。”

“啊、好。”温叙愣了片刻，再回过神那两人已经离开了房间。

来去自如，仿佛他们才是议政庭的主人。

茶杯里冒着烟，温叙低头看了眼，再抬头正巧看到对面摆放着的落地镜，里面映着自己的面容。

里面只有一个人，但望着自己的眼，那里却仿佛倒映着许多人。

因为家族利益牵连，他们这些人要么从小就认识，要么上学期间或多或少听说过，林故渊、程则序、傅疏、许昭明、江守白、陈一舟、祝元……他们似乎都是从一个地方走出去的，如今立场却截然不同，也许是对立，也许是合作，也许同仇敌忾。他们从前在学业上角逐，如今在各种派系斗争中角逐，但无论如何他们都不再如二十岁那般年轻，甚至有的人已悄然退场。

他八面玲珑，混到如今地步为的不就是能和这群朋友走到时间尽头？但如今亲眼看着一个又一个人或重伤或死亡，他还要继续往前走吗？

这时，有人敲门。

“温叙你在这里，我找你好久。”傅疏脚步匆忙，额角还冒着汗，“程则序醒了，一起去看看？”

病床上，程则序一口一个红提，籽也来不及吐，只知道大快朵颐。

傅疏推门而入，眼见着床上的人并不老实，伸手将红提盒子夺走，“你刚醒，少吃点。”

程则序又拽了两颗，这才讪讪地缩回手：“诶诶——趁着医生还没来我再吃两口。睡这么多天渴死我了。”

“每天都会定时给你注射生理盐水，怎么还会觉得渴。”傅疏立场坚定，将红提放得十万八千里远，“我看你就是嘴馋。”

温叙打圆场笑道：“他刚醒，想吃点东西也很正常。”

“对啊对啊！”程则序不满道。

“但要适量，医生在来的路上了，等说过可以了再吃呢。”温叙补充道。

眼见着程则序唉声叹气，接着继续和傅疏拌嘴，有一瞬间温叙觉得他似乎又找到坚持下去的意义了。

也许他们没办法走到尽头，也许其他人的信仰皆是盛大，但守护他人的信仰就是他的信仰。

如果可以请让他的朋友大胆地往前走吧，哪怕前路险恶，他都会与之并行。

为之努力，他不会再问归期。

…

林故渊立在窗前，听见脚步声后缓缓回身。

“你们来了，”他摊开一叠卷宗和账目文件，“看看。”

祁北折垂眸望去。那些账目落款处赫然签着祁则鸣三个字。

前些日子严烬川刚提醒过他，没想到这么快就要直面问题了。

“近五年联合警署的外勤行动报备和物资调批文件都是祁则鸣签的，但下批钱款的用途并不全是如上面所写。”林故渊道，“复盘旧案，所有相关机构需要逐一配合清查，唯独联合警署迟迟推不动。我们的稽查队几次入驻审查，都被他们各种推诿阻拦，这样消极配合严重影响到了核查进度。”

祁北折瞬间明白林故渊的意思，“你想让我在这件事上帮你？”

“对，我们使唤不动他们，如果强硬推进也会激起矛盾。如果你能以祁则鸣独子的身份促进稽查，我想他们会买账。”林故渊继续说，“但这件事成也是你的身份败也会是你的身份，法理上你天然具备亲属包庇的嫌疑。所以本次行动我也会派遣专职稽查人员随行督办，你只用间接促成，并且在最终任务完成的文件上也不可能留下你的任何痕迹。”

说罢，也许是林故渊觉得让人白干活不太合适，又补充说：“作为交换，事成后议政庭不仅会为你们正名，我也会以个人名义想办法给方知有一个全新的身份，以便他合法合规地以人类身份生存下去，而不是什么改造人仿生体。毕竟他登记在册的状态是‘已经死亡’。”

祁北折垂着头，半晌没说话，林故渊一直在等他开口。方知有站在他身后，轻轻捏着他的手掌心，温热触感传至大脑皮层。

“……你就这么相信我们？”祁北折哑然失笑。

听到回应，林故渊明白对方是答应的意思，于是紧绷的神经松懈下来，语气放缓：“我愿意相信许昭明认可的人。再者，如今全岛动荡，各方势力角逐，岛防委自然也会抓住时机向联合警署抛出橄榄枝，收拢这群墙头草的力量。这件更多的还是议政庭需要你先一步拿下联合警署。”

“祁北折，你对我们至关重要。”

祁北折沉默片刻，忽而低低笑了一声，“理事长很会游说，开出的条件也很让人心动。但你我都清楚，纸包不住火。”他话锋一转，“如今‘改造人’和‘禁忌实验’事件正处在风口浪尖，不仅有岛防委，全岛民众的目光也在死死盯着。你强行给方知有合法化身份，如果事后不给民众一个合理解释，东窗事发后方知有不会有容身之处，而你和许昭明的身份地位也会受到波及。没有公信力，议政庭会变得和如今的岛防委一样。”

林故渊失笑。祁北折却扬起了眉眼，“但我们仍然愿意答应你，至于条件，等我们查完警署后再说吧。”

林故渊看起来还想再说点什么，祁北折堵住他的嘴：“再怎么说这都是父辈留下的残局，本就该由我来收尾。借着这个名义，也算恰逢其会。”

林故渊点头，眼睛深深地盯着他。

祁北折说完离开，背对着挥手。方知有朝他微微颔首，紧跟上去。

接着理事长起身，望着二人远去的身影：“珀耳塞福涅会铭记你们。”