百味楼内，南知意摒退所有宫人后，南昭开门见山地问：“哥，叫我和叶小姐来做什么啊？”

其实南知意还约了江小侯爷一起的，不过他最近让定安侯给禁足了，这三个月都出不来。

至于原因，和不久前南昭后背开花的原因一样。

侯夫人早有了准备，因此并未被吓到，老侯爷是实实在在要气厥过去了。要不是还想着江溯舟是他们丢了八年，好容易才找回来的孩子，否则江小侯爷身上也得开一次花。

南昭得知消息后急的上蹿下跳，恨不得去扒侯府的墙头，险些让深觉丢人的景王家法伺候。

南知意瞥了南昭一眼，说：“坐没坐相，让皇叔知道又要教训你。”

南昭双臂抱在脑后，笑说：“他这不是不在吗。”

南昭双臂抱在脑后，笑说：“他这不是不在吗。再说难不成你和叶小姐还会去告我的黑状？”

叶晚萧支着下巴说：“也不一定，毕竟世子还是躺床上一动不动的时候，讨人喜欢些。”

自叶晚萧开始帮南知意做事后，她同南昭的接触也多了起来。不过他们的脾性似乎不是很对付，不知从何时起，见面时总要阴阳对方几句。

南昭眉梢一扬，毫不客气地说：“那可真是小人思想，小人行径。”

叶晚萧从容说：“世子殿下不曾读过圣人言吗，要知道世上唯女子与小人难养也，我是女子，更是小人。又或者殿下记性太差，毕竟你早知道我是个什么样的人，不是吗？”

南昭正欲再说，南知意便打断道：“行了，你们两有什么深仇大恨的，每次见面都不肯消停。”

南昭把头别到另一边，眼不见为净。

叶晚萧捧起杯子，吹开袅袅升腾的热气，不咸不淡地说：“兴许是世子殿下觉得我不配同他共事吧。”

南知意看着两人，见南昭并未反驳，眉头微皱。

但此次他可不是为调节二人矛盾来的，只能暂且放在一边，转头说起另一件事来：“皇……父皇预备在今年秋猎之时解决越王。”

南昭惊了下，说：“这么急？”

这种谋逆大事的博弈不该几年起步吗？

南知意说：“一季多的时间足够了。”

本来皇帝也没打算怎么快就摊牌的，是南知意一力主张快刀斩乱麻。对于前世越王谋反一事，南知意一早就在做准备了，及至现在，不说如何周全，至少能避免掉大部分的伤亡。

与其拖着时间让越王状大力量，不如趁早把隐患拔除。

叶晚萧说：“需要我做什么？”

南昭没说话，直直地看着南知意，其中意味不言而喻。

外头云层聚拢，将阳光悉数吞去，不多时，零星的水珠从云隙间落在，在石板路面上泅开星星点点的花。花渐渐连成一片，漫掉了整条街。

檐下水声滴滴答答，凉意和湿气透过墙壁钻进酒楼之中。

叶晚萧开了窗户，立在窗边看外头雨丝成帘。

关于秋猎的事宜和大致安排，南知意都已交待完，剩下的细微之处就看他们的本事了。

南昭对此信心满满，拍着胸脯说：“哥你放心，我保证把差事办好，就是……”

“嗯？”南知意好整以暇地看着他。

南昭轻咳一声，低头说：“你帮我去看看小舟，顺便打探下候爷的态度。”

自江溯舟和定安侯夫妇坦白后，南昭就再也不能踏进定安侯府一步了。老侯爷大怒，现在看南昭，完全就是看拱了自家白菜的猪。如果不是碍着景王的面子，他恐怕就要在门口竖块牌子，上书南昭与狗不得入内。

南知意应了下来，笑骂了他一句：“没出息。”

南昭也不打算反驳，挠挠鼻子转移话题说：“正事都商量好了吧，能上菜了不？”

等菜都上齐，南知意看向一直出神望着外边的叶晚萧，说：“晚萧也来用些罢。”

叶晚萧回眸看了眼，起身回到座位上。

南知意点的都是百味楼的招牌菜，色香味俱全，几手堪堪能同御膳房一拼。

雨声连绵，伴着春雷隐隐，南昭许是怕冷场，不停地同南知意和边上布菜的宫人说话，不时叶晚萧还会见缝插针刺上一两句，两人便斗上一会，后又不约而同当做没发生。除了这点小插曲，氛围还算得上愉快。

几人离开时，雨仍未停，且有愈来愈大的趋势。

南知意来到窗前，看着檐角雨珠坠成一条直线，侧脸的棱角被氤氲的水汽模糊，那本不属于他的轮廓在此刻褪去。

南昭无意间看到这一幕，微怔了下，有种似曾相识的感觉。

天光从窗格错落的镂空处落下，南知意觉出一旁的视线，偏眸看来，问：“怎么了？”

南昭压下心里那点怪异，笑着同他道别：“哥，我回去了，答应的事千万别忘。”

南知意无奈：“行了行了，忘不了你的。”

南昭走后，叶晚萧起身理了理裙摆，，说：“那么臣女也告辞了。”

“等一下，”南知意回身，“你和南昭间是怎么回事？我记得原来没有这般重的火药味。”

叶晚萧想了想，瞧着架子上的盆景笑，柔柔地说：“大约是世子殿下觉着臣女的手段太残酷了吧。”

“他光明磊落，想是不愿与臣女这等人为伍的。”

一口一个臣女，语气中却无甚谦卑之意。

南知意皱眉。

叶晚萧淡然一笑，说：“半年前，有人以次充好，倒卖军粮，虽抓了好些涉案官员，可他们却死活不愿交代幕后主使。”

这事南知意记得，当时景王为了锻炼南昭，还从皇帝那要来了随查的差事，把他塞了进去。南昭协同办案时，还同他大骂那些个贪官如何不把将士的命当命。

南知意说：“我记得后来案子僵持不下，你传信说你有法子。”

最后也确实是叶晚萧撬开了那几人的嘴。

至于叶睌萧用了什么法子……

“只要是人皆有弱点，所谓打蛇打七寸，想让他们吐口，人也是如此。要揪出背后那只硕鼠，我觉得这是最快的法子。”叶晚萧轻轻笑起来，“结果太子也看到了，世子殿下觉得我罔顾人伦，伤害无辜。”

她耸了耸肩，看着南知意，认真问道：“但他们的那些家眷当真无辜吗？他们的吃穿用度、荣华富贵，大半来自当家人倒卖的军粮、搜刮的民脂民膏。”

“举个例子，我母亲怀流云时，几次被人中伤陷害。每次嫌疑指向蒋氏时，我的好弟弟好妹妹便哭闹不休，求叶家主信他们姨娘。他们或许是故意的，或许是当真不知事，无条件信自己生母，可这于我来说有何区别？无论他们知情与否，不都是踏在我们母女身上，吃肉喝血的鬼吗？”

“啜饮别人血肉，享尽一切的好处的人，真的有资格称无辜吗？”

“轰隆”一声雷响，豆大的雨珠噼里啪啦咂在南知意心上。