时间已至六点钟，天色渐晚，如血的残阳直直地坠向西方。田里，窸窣的虫鸣传入团员们的耳畔。只是，这沉甸甸的麦田土路显得格外漫长，仿佛永远也走不到来时的地方。而这正是令绯亚歪头思索的原因，他越发感觉事情的走向不太对劲。
“说是走，到底要往哪走啊？”绯亚困顿地眨了眨眼，左手时不时地抛着依莉希恩大门的钥匙，一边思索着种种问题，一边不自然地问道。他的危机感几近爆棚，不停地想：如此毫无目的地走下去，真是难熬至极。紧接着他又说，“明明连魔界花的所在地都不知晓，团长你还真是大胆。”
天无绝人之路，这句话虽似乎不合时宜，但倒也没错。与艾蜜莉暂别后不久，依莉希恩的四人在麦田上游荡了大约一个小时，一路上风平浪静，连一只怪物都未曾出现。队伍依旧维持着来时的顺序：露希耶走在前头，接下来是绯亚，然后是沫沫可，阿莱克在最后。
“我的意思是呀，只要我们向前走，答案自然就会来的！”
露希耶欢欣地回头朝绯亚笑了笑，然后又颇为镇静地说道。
“真的吗……”
绯亚扫视了一眼周围已然变得极为单调的麦地，摇了摇头，将钥匙收进腰包里，边走路边低声地自言自语。方才露希耶那随意的话致使他更加确信：没人知道这次任务的魔界花身在何处，至少团里无人知晓。再者，依莉希恩冒险团似乎……在麦田里迷了路。不如说，似乎已经走到了无论如何都看似无路可走的境地。
“是吗？虽说刚刚说走的人是我来着，”听了团长的话，沫沫可也有些不安，一边走一边盯着手里的细长玻璃药管，观察着发着蓝光的药水的状态。她微皱眉头，半信半疑地说，“那个老头子光讲了任务目标和报酬，别的信息啥也没给咱们。”
“就是说啊！按照现在这境况，我们得完全听候他的差遣才行，真是尴尬又被动。”
说罢，绯亚整理了一下衣领，快速地点头表示同意。
“……”
阿莱克没有应声，只是随波逐流般地跟着队伍前行，听着别人的交谈，心中却全然没有他人那般烦躁多疑的情绪。似乎阿莱克在与不在团里都一样，然而事实恰恰相反，他的存在，除了永恒别无他物，甚至决定着整个世界的走势。
这时候，一行人碰巧路过之前经过的地方，众多蚯蚓从那片凌乱不堪的泥土中缓缓冒出，时而蜿蜒爬行，时而相互缠绕扭作一团，似乎在挣扎着展现生命的活力。
“绯亚，把刚才的钱给我！”
走着走着，露希耶突然对刚才的报酬十分在意，便使唤着绯亚让他把东西交出来，好亲自确认。
“哦哦……”
绯亚应声，一边走，一边从腰包里摸出一个小钱袋，单手递给团长。
“刚才拿钱的时候我就很在意了，艾蜜莉哪来这么多钱？21金币，够普通人用小几个月了！”露希耶从绯亚手里接过了艾蜜莉的报酬，内心毫无愧疚之感，全然不觉得这袋里的钱是艾蜜莉的恩惠。此时，她仍旧一边走路，一边牢骚满腹地捏了捏钱袋子，已经在犹豫着要如何花这些钱。钱来之不易？对她来说根本不存在这样的事。人生只有一回，生活当然要过得挥金如土！她的想法总是如此极端，几乎没有折中的余地。可现状是一分钱也花不出去，所以，这个短暂而强烈的想法，到头来并未令她感到任何愉悦。
“私房钱？”
绯亚推测道。
“对哦，这些钱并不是她父母直接给我们的。”
沫沫可也回想了一下，说道。
“算了！管那么多干嘛，有钱就好了，‘君子爱财，取之有道’嘛！只要把臭老头的任务圆满完成，我们就可以回家高枕无忧啦！”露希耶迈着坚定的步伐前行，说完，毫不犹豫地将钱袋向后一抛，神色洒脱却又嘴角噙着一丝冷漠的笑意。她完全自作主张，一贯坚持自己的偏见。
“等等，这上面好像……”绯亚说着将袋子接在手里打开嗅了嗅，一股极其难以形容的怪味直冲脑门，非要形容的话，就像变质橄榄油的味道。他皱着眉将钱袋的开口重新系上，心中浮现出奇怪的直觉：这些钱是拉尔夫给艾蜜莉的。拉尔夫是他的亲友，所以绯亚自然会担心他是否安好，因此振奋而忐忑地估量道，“钱上面有股机油的味道，该不会……”
“是拉菲（拉尔夫）给她的？是又如何，不是又如何？纠结这个毫无意义！全员注意听重点——这次筹不到钱团就要散了！就算再怎么在乎拉菲（拉尔夫），现在的我们根本无能为力，不是吗？我不是推卸责任，我客观地说，就算我现在让大家都去找他，就一定能找回来了吗？”
“我觉得干脆别管他了，还有，艾蜜莉也一点都不让人省心！没召唤哥布林干粗活应该是魔力不够了吧，真逊！我觉得吧，召唤兽是魔物，如果抽几鞭就能让它们发挥价值，有什么不能打的？她的哥布林又不比别人的娇贵。”对于拉尔夫和艾蜜莉的事，露希耶思考了一番，她的分析听上去头头是道又话糙理不糙，这些解释欠缺人情但也算合理。眼下的当务之急就是完成绿袍老人下达的任务。所以即便绯亚的直觉再怎么准确也无济于事。只是，听罢团长的这番话，队伍里的气氛变得更加沉默而紧张。
就在露希耶同团员们谈话的这期间，刀魂如同一个肃穆的幽灵，飘忽在阿莱克的身侧，双手抱臂，微微阖眼。他像一具疮痍满目的木乃伊，又像是一尊玲珑而圆满的佛像。他静谧着，仿佛身处一片广阔无边，又异常遥远的过去之海。他正在以回想之手，打捞命运的点滴。他试着尽力地，挑出若干有用的符号。就这样无声地过了许久，刀魂眨了一下紫水晶般的眼睛，突然对阿莱克一字一句地说：
「我记忆里的今天，没有魔界花的事件，也没有这个奇怪的老人。」
“……诶？”
阿莱克边走边发怔，将近一分钟后才有所反应，停住了脚步。众人见此情形，也跟着停下，不明所以地看着他。
「我预知不到与这两者相关的事。」
刀魂又对阿莱克淡然地说。
“……嗯。”
阿莱克淡淡地回应了一声。
“你在和谁说话呢！？”
露希耶不可置信地盯着阿莱克，大喊道。
“……”
阿莱克依旧站在原地，一动不动，仿佛从众人的视线中消失了。
“啊啊，真想拆开你的脑子看看里面都装了什么！平时也就算了，要是战斗的时候你还这么没有危机感，被一招解决了我可不管哦！到时候可没人替你收尸！”
露希耶对阿莱克毫不留情地吼道。而阿莱克对此只是轻轻歪了一下脑袋，仿佛并不在意。暮霭沉沉，浓重的雾色像一层厚重的阴影，落在阿莱克身上，遮住了他那早已变得模糊的影子。
随着时间的推移，一层朦胧的灰色渐渐笼罩了他们停下的地方。突然，附近的麦田里显现出一片奇异的淡色图案：图案大小约有一亩，正中央是一个方形，这个方形又被一个由十三个圆球组成的正圆星轨环绕，其中的奥妙不言而喻。沫沫可指着这诡异的圈，如梦呓般地说：
“啊！麦田怪圈！！”
“什么？”
露希耶迅速回头看去，就在这时，她的武器艾格尼丝突然从身后跳出，这把魔枪炮的通讯功能又被强行打开，像一只被迫发出绿光和响亮蜂鸣的遥控萤火虫。一股不知所措的感觉再次涌上露希耶·瓦里艾鲁的心头。只见，怪圈正上方，许多深绿色的细小光点如同蚊蝇般飞来飞去，聚集成一块平板玻璃似的物体，并显出了具体的画面：屏幕里，神秘的绿袍老人刻意弓着脊背，拍拍手笑了两声，似乎对这个冒险团倾注了极大的热情，正透过这块屏幕，一览无余地注视着他们。是的，此人正是之前联系过依莉希恩冒险团的老者。此外，他的手和脸仍旧被绿袍子遮掩得严严实实。
“恭喜——恭喜——恭喜各位到达本站——”四人清晰地听见那老人欢迎的声音。过了一会儿，老人清了清嗓子，缓缓地说道：“咳、咳咳咳！请四位走到这个图案的正中央——因为有好事情要发生哦，我也是因此才联系各位的。”
阿莱克盯着怪圈，暂时没有动作。
绯亚有些紧张地想：这分明就是一个明显的陷阱嘛！谁知道按照他说的做会发生什么呢？这个老人的真实目的难以捉摸，最好不要轻举妄动。他又觉得这人虽然语速很慢，但说话时的情绪却有些急不可耐。他扬了一下眉毛，整理思绪，问老人道：
“我们凭什么相信你？”
“就是嘛就是嘛！”
见老人出现在画面里，沫沫可连忙把长药水管收进包里，站在绯亚后面附和道。她尤其注意到这个老人的自称总是在变化，很奇怪！
“看在有冒险家行会认证的份上，就信你一回！胆敢骗我们，就等着尝尝和我家艾格尼丝酱的零距离接触吧，被超强光炮狠狠怼脸的感觉可不好受哦，哈哈哈！”
露希耶放声大笑。其实，她根本不能释怀自己的东西被别人乱用，但还是快步走到怪圈中心。她妄自尊大地想象着，接下来的任务也会轻松简单。这下，轮到绯亚和沫沫可向团长投去疑惑的目光了，二人就算再怎么不放心，却还是像应声虫一样跟了过去。现在，只有阿莱克还没有做出决定。
阿莱克凝视着她们站着的那块四四方方的、模糊不清的图案。他只觉得这一切都非常熟悉，不知怎的，身体里有一股力量在推动着他走向那奇怪的图案。
刀魂不言不语，似乎在等待着阿莱克的选择。
“……”
就这样，阿莱克似乎按照自己的心意作出了决定。最终，他还是面向同伴，走了过去。
就在露希耶、绯亚、沫沫可、阿莱克都站在图案中心的一刹那，一股无形的力量顿时将四人席卷其中，他们像是被卷在同一个卷饼里的馅料一样，全部消失在这迷茫的大雾中。
内在苍老而外表年轻的玛奇亚斯坐在家中的椅子上，冷眼旁观着冒险团的窘态，在暗地里笑得合不拢嘴。他优雅地端起骨瓷茶杯，轻轻啜饮了一口芬芳的花草茶，然后缓缓放下茶杯，毫不掩饰地拍手叫好：
“恭喜你们——被骗得团团转啦！”
Never gonna give you up！
作者有话说
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第23章 Chapter23—麦田怪圈
