“嘘──”
贺浔慌忙将我推进衣橱里，随后整整衣襟，方对外面叫道：“什么事？”
借着橱柜的细缝，我隐约可见外头的动静。贺浔等了一会儿，并没有前去开门。门扉却訇然被撞开。数道靴声与佩刀撞响声并起，我屏住呼吸，死死克制着自己不要发出动静，却总忍不住乱想贺浔会遇见什么。
“几位官爷可瞧清楚了？我独身住在此处。”还好，贺浔的声音一切如常。在我狭小的视野中，他不动声色地走到了我的前面。
“那可难说，半天不开门，别真让兄弟们搜到了什么。”
说着，外头的响动愈发大起来，就在他们即将搜到此处时，有什么温热的液体忽然溅在橱门上，铁锈气息透过木纹丝丝渗入。我浑身的血液瞬间凝固，指尖抠进掌心才让自己清醒，豆大的泪珠瞬间滚落。
“怎么搞的，真晦气。”那几个巡捕官职不大，并不想惹祸上身，搜检了一点银两便立即离去了。我眼睁睁地看着橱门溅上的一点鲜血，估计那些巡捕已经走远，立即推开衣橱，见贺浔就伏在我的前方，腰侧有一道横切的伤口，正流着汩汩鲜血。
“贺浔！”我猛地奔向他，不知何时面颊全湿。我身上有最好的金疮药，我几乎全撒在了上面。但不够，这远不是金疮药能治好的。我有回生丹，却只能补血，不能止血。我只能简单地给他包扎，再出门寻医。
时间紧迫，我不能再一间间地去找医店，只能去我唯一认识的地方，也就是我初至晋梁城时去的药铺，去请张平野。
药铺仍旧是那副模样。我掀起熟悉的泥色纱帘，却见到了许翰音。
我抿起唇，不去管顾许翰音是什么神情，向张平野说明来意，让他随意开价，我身上还有几件金首饰可以典当。
但张平野没要我的钱，他看了看我：“你是昨日给出回生丹之人？似乎与昨日不同。”
“……昨日颠簸，脸上沾了风尘。张老可是还要回生丹？”
他抚上胡须，向许翰音的方向看了一眼，点了点头。
我只得应下。
张平野前往我的住处救贺浔，许翰音也跟着。我回头瞪了他一眼，见他移开目光，却仍旧不紧不慢地跟在身后。事从缓急，我没空和他计较，转过头去，只觉得身上又黏起一道视线。
“小姐有些面熟。”
我不理他，径自往前行去。
直到回到院落，张平野为贺浔上药止血。许翰音仍旧是那副神情。他看着已被我们安置在床榻上的贺浔，道：“这位公子，也有些面熟。”
我烦得很，道：“回生丹你们已拿走，可以离去了。”
许翰音定定地看着贺浔，似乎想要努力辨认出丝毫痕迹，忽然，他站起来，快步上前扯出贺浔衣襟里放着的一枚小印。
“果然，是贺尚书之子。”他回头望向我，猛然跪下去，“不知公主到访，臣此前对公主多有冒犯，还望公主见谅。”
被认出来了。
我终于能卸下这些天的伪装，说不上是好事还是坏事。我叹了口气，轻轻往后一倚，并不叫他平身：“我问你，你为什么要把我卖给那些人──那些人是什么人？”
“这正是臣想要禀告公主之事。”许翰音挽起衣袖，露出的胳膊上是道道交错的血痕，“恳请公主看在臣曾为朝廷多有效力的面上，救臣一命。”
那血痕划得极长，有一道长刚刚结痂，显然是近日所致。许翰音一手抚上那道伤疤，道：
“臣万不该背离朝廷，回归故里。晋梁城因是天子赐兰妃娘娘一族之地，又是前朝旧邑。陛下信任惠氏，几乎从不过问此处。又或者说……是这里有个手眼通天的妖怪，瞒住了陛下，使其从未觉出此中怪异。
此地若是旁人看来，不过是觉得这里风俗奇怪，需时时知晓每户亲属，悬挂鹂灯罢了。但我们惠氏一族，却一直在用亲缘的血去喂一只妖怪。起先是狱中重犯，然后是流民，再到让家家户户都挂起鹂灯，那妖怪欲壑难填，最后我们亲族皆要去献祭。此次轮到臣家，被那妖怪亲自点了阿桐与阿竹……阿竹先被捉走，悬于洞窟内。他们令臣用阿桐的血祭祀。臣，臣下不了手，请求用臣的血替代！但效力不够，总是流尽血液，才刚刚填满祭盂。况且，臣也不知臣还能再献几次……故臣鬼迷心窍，听到公主与那人是亲生姊妹，便将公主出卖，妄图替代臣一阵。”
“妖怪？！”我蹙紧了眉头，一时间竟不知道如何回答。许翰音连忙摆手，道：“不，不是妖怪。臣说错了──那是神明。新来的夫人黄鹂正是祭司。”
“姑且认为那是神吧。你可有见过塑像的模样？”
许翰音摇了摇头：“有塑像，但那座塑像被重重华盖封起，见不到其中面目。臣每次晋见，都只看见身着罗衣的黄鹂夫人立在神像前，代为宣谕。”
这已经远超我所能，我只想安逸度日，并不想搅进这鬼魅之事。偏偏贺浔受了重伤，我必须留在这晋梁城中。
李衍呢？他又知不知道这件事？
我忽然意识到，我和李衍，也是一母同胞的亲生兄妹。那黄鹂本就想要刺杀李衍，这下又不知道会如何待我们。
更何况，这个许翰音，是个叛臣。
我微眯起眼，看着跪在我面前的许翰音，想了一想，道：“你得替我向李衍传一句话。”
贺浔在张平野的医治下暂时无了性命之忧，但他身子虚弱，每日只有数个时辰清醒时候。我陪着贺浔，给他讲闲话解乏。贺浔虚拢着我的衣袖，向我道歉，说他误了我的行程，让我陷在这诡谲之地。
平日里我再怎么故意气贺浔，看到他这幅模样，也禁不住落下泪来：“贺子稚，你是不是笨的！那巡捕抓我，大不了我们亮明身份，或是和他硬碰硬，也不一定落得这身伤。”
贺浔抬起手，似乎想要揩去我的泪水，又好像意识到了什么，顿在半空，轻轻蜷起指节：“殿下不是不想回去吗？子稚一点小伤，让殿下不受牵绊，子稚的伤也值得。”他勾起一些笑意，“别哭。子稚已经不疼了，只是可惜没能如意，还是误住了殿下的脚步。”
“你胡说什么？且等你养好身体，我们再周游天下。更何况……我已经有了办法。”
我宽慰他，话语半真半假。但我知道无论许翰音说的是不是真的，眼下我都得靠他才能见到黄鹂，才能知道这里对李衍、对母妃、对天家究竟是什么企图。
这天夜里，我离开贺浔安置的府邸，重新坐在许翰音的后宅。我迫使自己去数透着蓝夜的窗格，来让自己不那么紧张。快至子时，果真有一道尖细的声音响起：“许大人，请吧。”
许翰音同他们说我是许家的远亲，虽与阿竹亲缘远些，但眼下他已不适合献祭，没有更好的人选。这番话居然瞒过了那群人。我摸摸面颊，确保我已洗净油彩，与那夜大不相同，方起身开门：“有劳大人领路。”
这些人仍旧戴着面具，其中一位走上前来给我缠了一块覆眼的布条，旋即牵着我走入似乎被层层厚布盖住的马车中。一片漆黑，即便是半途解下了布条，也什么都看不见，我便不再挣扎。不知道这马车行路多久，终于停了下来。我被引下马车，解开布条，只见眼前是一座屋顶极高的庙宇。
我下意识地抬起头，见那向上飞延的顶上是道道浸血的符箓，有些甚至鲜血未干，一声声滴下血水。
“再乱看，就剜了你的眼。”
一道极为清脆婉转的女声响起，我这才注意的殿前站着一位身着彩衣的女子。她的五官极其绮丽，一张唇是浓郁的红色。这大概就是黄鹂了。
果然，其中一位面具男呵斥了我一声：“夫人和您说话呢！”
“民女在乡野长大，不知这里的规矩，还望夫人海涵。”
我向她行礼，见她倨傲地抬起手让我起身。随后，她让面具人们退下，让我跟着她往殿后走去。殿后的场景比殿前还要骇人：数十个男女各自躺在一小块祭坛上，身下是汩汩流动的嵌入石块的鲜血，猩气浓重。不知为何，我有些头晕。我勉强晃了晃头，继续跟着黄鹂，在那数十个人间找到了阿竹的位置。
阿竹和阿桐长得很像，只是此时神情恍惚，似乎渐失生气。可我不知道怎么回事，比他好不了多少，就好像那天在魇婆庙里一样。
难道……他们供奉的是魇婆？
我咬下唇瓣，让自己意识清醒一点，却还是只能在朦胧间听到黄鹂向另一个人说话：“太子殿下，恰好今晚有场祭仪，您可以细细地观看……”
太子？父皇尚未立太子，又哪来的太子殿下？他们果然是想谋反。我使劲地掐了自己一下，让自己抬起头，可以看见那位“太子”的面目。
我却见到李衍。
他恰好与我对视，满眼不可置信，随后在我控制不住瘫倒下去的那一刻接住了我。
“阿兄，阿兄……”我呢喃着，本能地咬上他的颊侧，舔舐着那一点渗出的血珠。
我已经知道解决之法，就是依靠亲缘血喂养。我一定是命不该绝，在这里遇到李衍。只要他一点血，我就可以得救。
他却僵住了身子，颤抖着握住我的手。
“鹤昌，我不是你的兄长。”
我应该是越来越迷糊了，怎么都听不懂李衍在讲什么。我靠在他的颈间，碧玉微凉的触感让我觉得舒服了一些，便听到他接下来的话：
“鹤昌……我们不是亲生兄妹。”
