周寅初向来不是个会大发慈悲的人。

一开始，温宁明白自己就不应该有不切实际的指望，但这一刻自己掌心的那张房卡还是令她浑身上下感到恶寒发作，羞耻的小人在身体里乱窜，她难以想象这就是周寅初开出的条件，也没有想过他会这么轻佻地经由另一人之手交到她手中。

就好像这样的举动在他们的世界里视若寻常。

温宁并不知晓自己的愤怒从何而来，从周寅初对自己施舍带着明码标价，亦或是感慨于岁月的无尽残酷，才让那个男人视其为稀松平常的小事。

她如何不愿意，都必须承认，周寅初和当初的少年不一样了。

此刻，他的做法尤为恶劣。

但是，留给她选择的余地从来并不算多，哪怕恶寒席卷着她的周身，温宁也没有彻底丧失判断的能力。

这是为数不多的可以让李澈挤进那所学校的机会。

助理补充道：“周总是新安国际的校董之一，许多校内基金的开展都脱离不了周总的运作，所以，您不必怀疑周总的能力。”

毫无负担地为他的老总打包票。

像是如自己一般的犹豫是完全不应该似的。

温宁在此处驻足了良久，直至馄饨塑料盒的盖子将她的手指勒出一道细痕，她总算后知后觉地感到吃痛，严阵以待的女人松了口：“我会认真考虑的。”

“您今晚就可以过去。”

留给她思考的时间并不算多了，如果周寅初那个家伙还有一丝人性尚存，那他根本不可能直接在晚上就让她去他所在的酒店。

温宁很久没有觉得一个人没有最基本的礼义廉耻之心了。

白天的歉疚转瞬而过，取而代之的是更为深刻的对于人性的觉悟。

今晚？

回到这件事上，温宁以为自己是完全没有脾气了，已经被生活彻底磨平了棱角，但对于某人自以为是的做法深感痛恶，恨不得痛痛快快的骂上一顿。但这依然不足以平息她的怒火。

穷人，其实对于自尊最敏感，最不能忍受这赤.裸.裸的羞辱。

不过，等不了太久，羞耻感暂且搁置在了一旁。回到馄饨馆步伐有几分疲惫的温宁发觉夕阳西下，三三两两的客人陆续离场，他们也不接着做夜里的生意了，差不多到了收门的时刻，那一缕单薄的夕阳下，瘦弱的少年故作轻松地搬动着笨重的木头凳——

脑海里，那句“穷人家的孩子早当家”再度回响起来。

这老生常谈的话在一位年轻母亲心中掀起阵阵涟漪，温宁越发无法不去心疼自己的孩子。

她探身，夺过他手中的木纹长凳：“放下吧，你回去写作业。”

“妈妈，我早就写完了，”孩子固执地抓着手中的凳子，“等会的背诵作业我想背给小洋姐听。”

她的言语比她的身体更早出卖了自己：“那你就背给小洋姐听，妈妈正好还有点事情，想趁着晚上去一趟‘批发市场’……”

一贯正直善良的母亲却口不择言地为自己的谎话铺路。

温宁是不安的，好似她在做一件离经叛道的事，远比她当初和周寅初早恋更离谱——但既然为了其想要的后果，她就必须尽快压下所有的心绪，做出这利益最大化的抉择。

馄饨馆的楼梯下遮掩着一间不算宽敞的卫生间。

但这里每天被收拾得干干净净。

温宁不记得自己冲了多久的脸，只记得最终她还是希望旧镜子中女人的容貌看上去不那么逊色。

如她所愿，似乎上天听得见她的呼声，没有经历了这一场虚妄，而有损她的样貌。

皮囊如旧。

她反复在换里头的衬裙，琢磨的过程，她一味想着如何让今夜的自己不至于那样狼狈不堪。她瞧着自己没有质感的内衣，最贵的那条于打折季入手的Victoria‘s Secret，竟然没穿几次，带子已经变得松松垮垮了。

那个色调或许在三五年前算是流行的。

放下当下，已经彻底过时了，更何况，那种浓烈的色彩冲撞的bra，她下意识地认为周寅初会不喜欢的。

决定要去酒店的这件事并不艰难，艰难的是在于准备去见他的过程。

她的丈夫刚死半年，她怎么可以为了见另外一个男人倒腾？

传统的世俗的每一层的认知将她层层包裹，她有些微微透不过起来。

该死的周寅初。

趁人之危的男人，算什么君子？

又或者，他从那段恋爱开始，摆明的就是一个态度，他从来就不是一个正派的人。

温宁感觉到自己在这样匆忙而又混乱的准备中已经彻底迷失了，最后她随便找了件白色内衣套上。那件聚酯纤维的bra看上去还没来得及发黄，稍稍崭新些。

她全然忘了自己购买时的并不合身。

等温宁熄了灯，通过手机软件预约去丽思卡尔顿的时候，她的指尖略微有些颤抖。

分明能够感受到自己这一做法的不合乎道德，可在黑夜的笼罩下，一切都变得合情合理起来。

她已经很久没有穿过高跟鞋了，她厌恶的或许并不是这双平价的黑色高跟鞋，她厌恶的是需要借助这双高跟鞋来取悦男人的自己——

不过，温宁也不是没有想过周寅初或许只不过打量她一回，或在言语羞辱几句，也就够了。

他或许对今天的自己产生不了任何的兴趣。

事实证明，她还是too young too simple.

-

江城，丽思卡尔顿，顶层行政套房。

周寅初一丝不苟地处理着他的工作，今日的目光却时不时落在他的冷金属表盘上。汇报工作的助理如临大敌，每日以来细枝末节的差错总能被老板窥见，并且冷不防以最不留分寸的方式提出。

然而，老板今日开口的话题却和工作内容无关：“房卡给她了？”

他起身，背对着助理，独自走向景观落地窗，江城CBD的高大建筑一览无余，而男人只身向前，落日余晖为更绚烂的夜景取代。而男人名下的资产让他足以成为任何一栋他想要的建筑的主人。

林助理一五一十地交代：“已经交到温小姐手上了。”

“她说了什么？”

“温小姐的意思我也不大明白，她说她会认真考虑的，”助理没有把话说满，却又无法高高在上的老板倍感落寞，“原本温小姐可还为您准备了一碗馄饨呢。”

“馄饨呢？”

周寅初猛然回头，注意力却落在那一碗馄饨上。

助理说话仍不免为自己的老板留有余地，总不能说人家听见开出的条件之后，立马收回了那一碗馄饨，馄饨事小，可伤及老板的颜面事大。

“后来，我光顾着和温小姐说酒店的位置了，也就忘了拿了……”

“那你现在回去，帮我把那碗馄饨拿回来。”

“周总，怕现在就算是拿回来，那碗馄饨也该烂了，”助理早知如此就不该提那碗馄饨的事，事到如今他极力寻找回旋的余地，“不如等哪天您有空，大可亲自去她店里吃。”

周寅初突然笑出了声。

“你方才说假话了，多半是那女人为了感激我想要送碗馄饨来糊弄我，”周寅初转身，回答得不假思索，“见到我的房卡，怕连那碗馄饨也不想送给我这种人了。”

无需琢磨，他对于温宁的小性子一清二楚，心知肚明助理此刻阿谀奉承的假话。

“谁要那一碗馄饨的感谢？”

流畅，夹杂着一丝恶劣的言辞里俨然听得出男人从不外露的情绪。

助理想要附和，却不敢发声，触碰到周总的私事，原本也是凭借着周总对他的信任，可过分参与和关心是他们这些下属的大忌。

头一回做这样的事，助理隐隐约约是感到不道德的。

尽管商业上的绯闻满天飞，他们对于部分男女关系并不陌生，谁傍上了谁，谁又和娱乐圈的女人凑得近些，这些事情皆如家常便饭。名利场上大多数人心照不宣，却无人明说。

但他的老板偏偏表现得十足坦荡。

一开始，他就告诉自己他要找一个女人过来。

这对于林助理来说是极为罕见的，老板几乎不会在任何人面前提及他的私生活，又或者他的私生活本就被近乎满档的工作填满，从而失去了他所谓的私生活。

周总破了例。

他要自己替他去找一个女人，具体的地址他已经调查清楚了，只要拿着房卡给那个女人。

八卦之情一度涌上心头。

他很好奇，到底是怎样的女人会在若干年以后仍然吸引着周总，见到那张淡雅并不艳丽，清丽却不流于寡淡无味，面部处处的留白都恰到好处的脸蛋，他恍然大悟。

传闻中的江南美人的气质灼灼其华，自难遮掩。

一见，如话本里含蓄温婉的眉眼，蒙上一层朦胧的水雾，看不真切，却很难不令人惊艳。

难怪。

周总会念念不忘这么些年。

而高高在上的老板难得地关切了一句：“走吧，今天辛苦你了。”

林助理鞠了一躬，屏退于大门之外，又重新合上了门。不过，他也并不确信女人是否回来，对此，林助理并没有十足的把握，如果他关门之前没有看错的话，老总亦是如此。

从叔辈手中夺走经营权的、商业并购历史上从无败绩的周总也有所踌躇，狐疑地独自站在窗边。

仿佛在面临一场自己能力范围之外的考验。

作者有话说

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第5章 Chapter 5