有人无声地拨开门栓，如异物般从门缝间滑进来。

阿春的床铺靠门，在阿春和青竹之间有面屏风。青竹看见来人吹亮一点暗红的火星，用它微弱的亮光避开屏风和桌椅。

他在屏风后面只看到一张空的床铺，他失去了目标，开始到处寻找。他甚至翻动了库房深处堆积的东西，最后接受了失败。

他走了以后，一直勒着青竹的手放松了些，带着青竹从架在屋顶上的芦席里跳下去。

青竹挣开她，去点亮烛火，看到帮她躲避的人是个穿男装的姑娘。

为了让青竹觉得安全，这个姑娘向青竹出示了一块官符：“我是官府人。”

青竹看着官符上的刻字时，她又飞快地收回去，挑了挑眉说：“其实这不是我的，但我也快有了。”

青竹抿抿嘴，觉得很奇怪，但青竹还说不出话，无法问她到底是谁？

这个姑娘说：“我叫韦玉，我呢，遇到了一点麻烦，说了你也不会懂。你看我刚刚救了你，你应该不会告诉别人见过我吧？”

青竹指一指库房深处，是问她：你一直在这里吗？

韦玉摇摇头，“我不想留在这里，但你看，我在是对你有好处的。你叫青竹，我知道有个姓徐的在纠缠你，刚才进来的人大概也和他有关。如果不是我，你就被他抓走了。”

青竹点点头，向她行礼道谢。

韦玉道：“我现在被你发现了，以后不会再来了。我只希望你不要告诉别人见过我，连那个小家伙也不行，好吗？”

青竹看看还熟睡的阿春，先点点头。

韦玉烦恼地皱起眉头，“哎，这个库房里安静又舒适，如果能再住几天就好了。”

青竹犹豫地看着她，韦玉也犹豫地看看她，因为这个见面突然又使人不安，她们都无法相信对方。

韦玉走了，青竹用很多东西挡在门后，去和熟睡的阿春靠在一起。她想起偷偷进来的那个人，在库房里到处找她的情景，觉得非常可怕。

没有找到青竹的人，直接去了徐家大宅，把结果告诉仍在深夜里等待的徐含野。

“她没有睡在那里。”

那么她睡在哪里？

徐含野难以置信，不管是误会还是龌龊，他无法再等下去，已经没有顾虑的必要了。

两天后，从和州府来的传令官，交给宋昭远一封府台王大人签令的文书：要求茂源衙署在三日内，将严青竹送至州府羁押。理由是：一名女妓在和州行骗，供称和严青竹有关。

这一定是不对的，宋昭远记得，徐含野曾当面向他提过王大人，似乎王大人是徐家可以借靠的对象。

王大人以审案的名义接走青竹，看来是要把青竹交给徐含野，这一定是徐含野得意的计策。

真令人恼火啊，史风谭也这样觉得。州府杜撰出一件和青竹有关的案子，青竹要避身事外，就必须离开茂源。

徐含野出动了王大人，就算不能带走青竹，也能把青竹逼出衙署，他肯定正紧盯着衙署的动静，等着青竹出现。

宋昭远取消了午后的堂审，和史风谭商量怎样保护青竹？

三日是最后的期限，宋昭远无法把青竹交给别人照顾，必须亲自把她送到安全的地方。

阿春目睹了这件事，立刻回去告诉青竹：“青竹，州府让大人把你送到和州去，所以你要马上去京城。别怕，我和你一起走。”

青竹比手问：我走了，大人怎么办？

阿春想了想说：“你放心吧，大人不会怎么样的，他也是官啊。”

宋昭远真的没有关系吗？

青竹想：她不该想留在他身边的。

宋昭远安排好一些事情后去见青竹，并不显得负有压力，就像来告诉她：明天出去走走吧。

青竹让阿春准备了纸笔，写下来问他：大人，可以拒绝州府的指令吗？

宋昭远道：“这命令本来就是无稽之谈，府台不会和我较真的。我要亲自送你回京，我一定会保护你。”

青竹无法再说什么，他愿意如此尽心对她，她只能不安地接受。

夜晚到了，阿春跟在大人们身边帮忙，青竹和收拾好的包袱在屋子里。

库房深处发出一些细小的声音，韦玉从那堆杂物里钻出来，很大声地喊：“青竹。”

青竹高兴地站起来向她张望，韦玉走过去说：“你要走了，我来和你告别。你很守信，没有说出我的事。”

青竹指指她来的地方。

韦玉说：“我没有在那里，那边的屋檐下面破了，我进来很方便。”

青竹比手夸赞韦玉。

韦玉高兴地说：“虎父无犬女，我爹才厉害，他总说我还不行。青竹，如果你能晚些走就好了，也许我能请你帮忙。”

青竹在纸上写：要帮什么忙？

韦玉说：“已经来不及了，我看见他们在备车，我也看见了不少在衙署附近盯梢的人，姓徐的在等你。”

青竹担心地睁大眼睛，韦玉道：“看来你不能很顺利的离开，但宋大人值得信赖，他对你很好。”

青竹焦急地叹了口气，在纸上写：韦姑娘，你可以帮我离开这里吗？

韦玉问：“你不想宋大人为你冒险？”

青竹点头，再写：他不应该为我这么做，只要我离开，他就不会再有负担。

韦玉理智地说：“可是你突然消失了也不能完全解决问题，悬案不是结果，他们都不会满意。”

青竹低下头，不要牵连，不要逃避，她还有另外的选择吗？

韦姑娘，你会怎么做？青竹写。

韦玉定睛一想，毫不含糊地说：“如果有人死皮赖脸地纠缠我，我会狠狠揍他一顿，让他明白：他完全想错了。”

青竹觉得很好，但她做不到。徐含野让青竹既害怕又憎恶，她却无法告诉他：她恨他。

青竹眼中露出哀伤，让韦玉有些不忍了。韦玉听到过一些阿春和青竹的交谈，韦玉很同情青竹，所以会出面救她，也希望青竹鼓起勇气生活。

韦玉知道，宋昭远为青竹离开茂源回京，势必会和徐含野发生冲突，这整件事发展至今，宋昭远的处境更加危险。如果宋昭远变得不幸，青竹不会原谅自己。

韦姑娘，我该怎么办？青竹弱而无助地看着韦玉，心里充满折磨，只能向陌生的韦玉倾诉。

一个想法在韦玉心里轻轻冲撞，但不确定青竹能不能做到？她能这样帮青竹吗？韦玉也觉得很难。

青竹忽然不哭了，过分安静的，呆呆地想着什么。

韦玉敏锐地有点担心，怕她想到糊涂的念头，推推青竹的肩说：“好，我带你走。”

准备出发的时候，宋昭远才知道青竹不见了，她留下信，说自己很安全，不希望他再为她做更多，请他照顾阿春。

所有人在衙署里和周围寻找青竹，异常的消息送到徐含野那儿，徐含野认为这是浑水摸鱼的把戏，青竹不可能自己从衙署离开，躲过他在衙署周围的盯梢。

青竹当时的确还在衙署附近，她和韦玉躲在隔壁有小池的那户房子里，后来韦玉借了掏粪人的衣裳，用粪车推着青竹离开茂源城。

出城后在约定的偏僻处，韦玉和青竹还给掏粪人车子，付了封口的银子，然后她们去了三里乡的一座竹山，在山顶的小棚里住了两天。

韦玉告诉青竹：不久前，她在这里找到了一个逃犯，他假冒受伤回乡的军士，去衙署告状时被韦玉认出了。韦玉跟着他回到这里，但在抓捕的时候，他自己掉下了悬崖，否则可是很大的功劳。

青竹离开了茂源，默默地想念宋昭远和阿春，但不后悔离开。她对着满山竹林，发出细小的声音，从一个字开始，“玉……”

韦玉从城里回来的时候，听到青竹说出‘玉’，高兴地把三个包子扔上了天。

韦玉说：“青竹，你走了，宋大人真的很难过。但我想，以后他会为你高兴的。姓徐的还不相信你已经走了，但你不在，他已经做不了什么。”

青竹问：“走？”

韦玉点头，“是该走了，我没有拿到需要的东西，但我救了你，宋大人肯定愿意把我需要的东西，当作谢礼送到京城来。其实都怪姓史的先生，他翻乱了公房里所有的东西，整天搬来搬去，才害我总是找不到。”

青竹觉得很有意思，他们谁也不知道衙署里还有一个隐形人，没有人知道韦玉在衙署里做了什么？但韦玉什么都知道。

青竹有点希望，她想和韦玉一样，做有用的事，帮助需要的人。