夏目依言取出友人帐，默念道，“守护我的人啊，显示其名字吧。”

接着他将属于连的契约书撕下，含在口中，用力吹出一口气。

只见契约书上的墨迹随风朝连飞去，但触到连的身体后，却折返回来，重新印回契约书上。

“怎么回事？”夏目说。

“看来行不通啊”，猫咪老师叹气道，“因为在这个时间点，连还没遇到玲子，契约书上的名字没办法直通连的心意，所以没办法完成归还名字的仪式。”

“直通心意...”猫子低下头，专注沉思了几秒钟，最后抬起头来，“也许，我有一个办法。”

“什么办法？”夏目和猫咪老师同时问。

“我不知道能不能成功，但我们可以试试看。”猫子转向一旁的连，“连大人，从前人们都拿什么来供奉您呢？”

“供奉得最多的是梅干饭团”，连答道。

“我知道了。”猫子点点头，这个答案和她意料中差不多，梅干可以有效地防止米饭变味，所以梅干饭在古时日本贫民中十分受欢迎。

她打开松木食盒，取出一段昆布，用手指蘸着清油在上面描摹了一遍连的名字，接着把昆布贴在契约书的背面，递给夏目。“夏目君，再试一次吧。”

夏目点点头。他并不看好这个办法会有用，但看到猫子期待的目光，他决定再试一试。

当他朝着连吹气的时候，契约书上的名字仍和上次一样折返回来，但这次却没有印在契约书上，而昆布上染上清油的地方却显现出明显的墨迹。

“可等到契约书发现被欺骗，名字还是会回来的”，猫咪老师抱着爪说道，“猫子，难道你是想...”

“没错。”

猫子把那段昆布贴在她准备好的饭团上，接着点缀上一颗自己新腌制的梅干，递给连，“大人请用吧。”

连将信将疑地把饭团放入口中。

首先传来的是熟悉的咸味。没错，传统的梅干由青梅经历多重腌渍制成，因为平安时代甜味剂砂糖和甘葛都是贵族才能享用的珍贵调料，所以一般的梅干只用盐腌制，最多添加一点鲣节屑，所以尝起来特别咸。

即便这样，这也是回忆中的美味。他曾化作风到访过附近的村落。每年梅子成熟的时候，贫民家中年长的女性会腌制很多梅干，吃饭的时候每人一颗。从前他们正是用心中珍视的梅干饭团，来供奉守护他们的风神。

连细细咀嚼，这个梅干饭团似乎比记忆中要更美味。事实上，猫子在腌制梅干时做的改良，恰到好处地保留了梅子的本味。

这是连第一次尝到这样的味道。酸酸甜甜的滋味融入松软的米饭中，再加上昆布的鲜味，糅合在一起，融成一种从未有过的奇异滋味。

就好像...

那个阳光下的青涩少女是谁呢？

她又是对谁微笑呢？

连咽下饭团时，契约书奇迹般地消失了。

“猫子，你成功了”，夏目激动地说。

“这是我吃到的美味的饭团”，连微笑着说，“谢谢你，猫子姬。”

吃下饭团的时候，他看到了属于未来自己的一段记忆。他看到自己即将消失的时候，那个叫夏目玲子的少女假借比赛的名义，要到了他的名字，承诺永远不会忘记他。

然而...

“玲子还好吗？”连问。

“她很年轻的时候就去世了”，夏目有些伤感地说。

“果然是那样...”连望向天空，目光中透着哀伤，“不管怎样，还是谢谢你们。”

一行人与连告别。回到山脚下的时候，一团阴云忽然聚集在神庙上空，接着一阵狂风挂过，树枝纷纷折断。

猫咪老师立即变回斑的形象，把夏目和猫子护在身后，“我感受到了很强大的妖力，一定是什么大妖怪出现在神庙了。”

“糟糕，连可能有危险”，夏目说。

但他刚迈开脚步，就感到一阵眩晕，刚才多次归还名字的仪式透支了他的力量，好在猫子及时扶住了他。

“猫咪老师，照顾好夏目，我去找连”，猫子说。

“别过去，危险！”斑大喊道。然而猫子已经义无反顾地往神庙跑去。斑看了看昏迷的夏目，最终决定留在夏目身边。

“猫子，千万不要有事啊...”

猫子接近神庙的时候，一根被狂风折断的枯枝朝她倒过来。猫子本能地伸手来挡，却发自己毫发无伤，原来是一阵风化作屏障护住了她。

是连吗？