诸青砚微微点头，抬眼看向沈霁行：“沈大人一路辛苦。”

沈霁行躬身行礼，语气温和：“职在躬亲，不敢言劳。案情凶险，事不宜迟，若得将军允，臣便即刻验查。”

“好。”诸青砚略一转身，披风掠起半圈雪雾，“沈大人请自便。”

沈霁行缓步走近，他先是蹲下仔细查看足迹，又抬手探查尸体冻痕，语气平稳：“尸体冻立，支撑未见断痕。若要查心口骨裂，需立台支托，否则尸易坍塌。”

诸青砚一听，颔首：“准。”

很快，两名士兵便搬来一具铁台支架，将最中间的一具立尸小心放置其上。

铁台沉重，带着冰渣，落地时发出低沉的金属声。

死者的胸口塌陷成一个深坑，肋骨从皮下微微鼓起，像硬生生被扭断的枝杈；脸被寒气冻得发青，嘴角还残留一缕暗红的血冰，被风一吹，竟发出极细的“咔咔”声。

沈霁行俯身靠近，用帛布轻擦去尸体胸口冻痕。

“胸骨由外而内碎裂，裂纹均匀，力道极稳。”沈霁行语气平稳，指尖顺着骨线轻轻一划。

诸青砚侧首，目光微凝：“若非刀创，便是掌力？”

“极有可能。”沈霁行抬头，眼中雪光微闪，“将军若从此侧看，可见骨纹走向。”

诸青砚上前半步，俯身看向尸体胸腔。

沈霁行的指尖顺势在铁台下方轻轻一拨，动作极自然，像是在擦拭冰渣。

他神色不变，轻声冲诸青砚解释：“裂纹中线似有内凹。若将军能稍抬台身，或可一看底层折线。”

“我来。”

诸青砚爽快伸手按在铁台外缘，腕力一沉。

“咔嚓！”

金属支脚“咔”地一声脆响，铁台猛地倾斜！

冻尸失衡，整块冰面带着寒气与雪尘朝诸青砚砸落。

诸青砚眼神未变，她脚尖一点，身形掠起半寸，袖口一抖，峨眉刺脱鞘而出，寒光乍现。

一刺挑底，一转卸势，锋刃贴着铁台边缘斜入，利用反震之力将千斤倾势硬生生拨开！

“锵！”

一声铁鸣，火星与冰屑同时迸散。

铁台被她挑偏半寸，斜砸在侧后方，落地时砰然震雪，冻尸翻滚着坠入雪堆，砸出半丈白浪。

眨眼间诸青砚已稳稳立回原地，披风被气流掀起，半卷在臂后。

她反腕一转，峨眉刺在指间轻鸣，随后被她顺势扣入掌心。

“将军！”

沈霁行伸手稳住另一角，声音略急，“支撑冻裂，可有受伤？”

诸青砚抬头，气息未乱，声音冷静如霜：“无碍。”

沈霁行的目光在她身上停了片刻，见她确实无恙，便收回手，重新俯身查验。

他取出银针探入尸体唇角，取出一缕凝血，将血滴入瓷瓶。

几息后，瓶中渗出一股若有若无的甜气。

“血气中有花蜜味，夹着药粉香。”

沈霁行沉声道，“并非毒，而酒是掺了迷药，足以麻人心神。”

诸青砚眉心一沉：“酒中下药？”

沈霁行从容地将瓷瓶收起，“此迷药比寻常醉梦香更烈，京中属鹤来酒楼酒香最烈，若有人想遮掩药香，混其中最不易察觉。”

诸青砚沉声道：“我不熟悉这迷药，劳烦沈大人随我同去。”

午后天光正盛。

京城北街人声鼎沸，车马川流，白雪被阳光融化成细流，又从檐角淌下。

一座雕梁朱檐的酒楼立于街口，匾额上金漆两个大字——鹤来。

一辆青篷马车在门口停下，从车上走下两位公子，一人衣青，一人着墨，谦和而淡，正是乔装打扮之后的诸青砚和沈霁行。

门外伙计立刻迎上，笑容殷勤：“二位爷请！外头风大，里头有暖炉！”

二人一前一后进入酒楼，选了靠廊、可俯瞰全厅的一隅。

诸青砚微微颔首，坐下时目光已将整座酒楼扫了一遍。

二楼一处屏风后，有白衣人倚柱而立，手指轻敲琴弦。丝竹声柔和，节奏却不稳，时缓时急。

诸青砚抬眸，发现那人每次抬指，楼下总有一名伙计擦桌、转身。

一连两三次，动作都与琴声的顿点都对得上。

她指尖在盏沿轻敲，若有所思。

厅中客人谈笑自若，但诸青砚注意到，有几桌外客衣料新、腰囊鼓，小二每次端盘经过，总是多停一息。

她心中有了盘算，低声说道：“他们在挑人。”

“何意？”

“专挑那种非权贵、又带足银票的客人，外乡富商、行脚镖主，或是游侠散客下手。”

诸青砚指尖轻叩桌面，盏口发出轻声，“他们只要漏钱，那琴声就会变。”

果然，那边一桌外地客刚取出银票，楼上琴声忽然一顿，随即慢了半拍。

沈霁行挑眉，惊讶地看了她一眼：“将军目力惊人。”

诸青砚淡淡一笑：“江湖里的稀奇多的是。”

她说着，似随意地从怀中取出一只小玉瓶。

玉瓶温润如脂，瓶口以金丝封缠，瓶身刻着细细的兽纹。

“这香味太腻，”她轻轻摇了摇瓶子，“有些不习惯。”

瓶盖开处，一缕清香散出，甜香中透着冷意。

那小二正好端酒经过，目光被晃得一滞。

他眯了眯眼，笑容更殷勤：“这香真特别，客官可是行商？”

沈霁行接过话，语气温缓：“小本营生，偶有好物。”

说着从袖中取出一块雕花玉佩随意摆在案上。

两样物件一出，周围几桌的气息轻微一动。

二楼琴声的节拍微微变了，缓了半拍，又急促了两声。

诸青砚的眼角一弯，“成了。”

不多时，小二为他们上酒，新酒蜜香更浓，酒面泛着一层极淡的白雾。

诸青砚轻抿一口，下一瞬，手指微颤，酒盏一倾，酒液顺着袖口滑下。

沈霁行唇角的笑被灯光吞没，语气温柔：“如何？”

“好酒，就是有点晕。”诸青砚语调轻飘，眼神半垂。

小二忙上前：“两位爷若乏了，后头有暖屋可歇，炉火正旺。”

沈霁行笑着颔首：“劳烦带路。”

二人晃晃悠悠被引入□□。

门一阖，琴声顿止。

屋内灯光昏黄，檀香更浓。

诸青砚被安置在榻上，沈霁行则被请入旁间。

几名伙计对视一眼，嘴角勾起。

檀香炉中烟线蜿蜒，香气甜得发闷。

诸青砚的睫毛轻颤，掌心暗暗收紧。

屏风后，一个娇媚的声音响起：“两位爷的命，可真值钱。”

话音未落，帘影忽动。

诸青砚倏地睁眼，峨眉刺脱鞘而出，银光冷厉，寒芒如蛇，一刺封喉！

“当！”

刀锋相击，火星四溅。

一名青衣女子自屏风后掠出，腕上金线镯甩出一串弧光，力道狠辣，直卷诸青砚喉口。

诸青砚身形一矮，峨眉刺横挑，刃光回折，撞上那金镯，震出一声脆响。

两人贴身缠斗。

檀香炉被气劲震翻，火星乱溅，木桌翻倒，酒香与血腥混成一股刺鼻的气味。

青衣女子掌势极快，腕法如丝，指间暗钩闪烁。

诸青砚手腕一翻，峨眉刺反转挑起，银光连闪三下，逼得对方连连后退，金镯的线被绞得发出“嗤嗤”声。

沈霁行早早躲到门后，手扶着门框，神色惊惧。

那女子冷喝一声，抽出腰间铜簪，簪锋带风，直划诸青砚的面门。

诸青砚脚下一错，反手封腕，峨眉刺贴着她手臂滑下，“咔”一声，金镯断裂，铜簪坠地。

诸青砚顺势上前，一脚将女子踢翻在案几上，峨眉刺横抵在喉前。

“说，谁指使的？”

她话音未落，门口忽传来一阵掌声。

“好一位女中英豪。”

诸青砚眉心一动，抬头看去。

帘影被风掀开，一个身着绛紫衣裳的中年女子缓步而入，细眉薄唇，鬓角簪着一枝金步摇，步履沉稳，眼神却像蛇，亮而冷。

青衣女子忙跌跪在地：“掌柜的……”

“闭嘴。”鹤来酒楼掌柜抬手，语气带着不容置疑的压迫。

“郁娘你倒是越混越糊涂，什么人都敢动。”

她目光一转，落在诸青砚身上，唇角泛起似笑非笑的弧度。

“听说，近来北境回来的将官不少，可没想到，今日居然能在我这小小酒楼见着一位。”

诸青砚神色未变，只道：“掌柜倒是识人。”

掌柜的忽然轻叹一声：“误会一场。郁娘眼拙，惹恼了贵人，该死。此处买卖不过普通营生，哪敢沾官家案子。”

诸青砚眸光沉了沉，收回峨眉刺，淡淡道：“你知道我为何而来？”

掌柜随即笑了，她一摆手，屋外几个伙计抬进来几个木箱。

箱盖掀开，珠玉、银锭、酒壶、散碎器物堆成小山。

“这些，都是客人醉后遗物。贵人若要查案，也许能从中找到些线索。”

诸青砚冷眼扫过，忽地，她的目光在一处停住。

那是一件铁制齿轮坠子，不过巴掌大小，却雕工极细，齿槽间的打磨线纹独特，隐隐可见一点暗红血迹。

她伸手拾起，指腹摩挲，低声道：“这不是凡铁。”

郁娘缩着脖子，小声道：“那是从五个醉倒的军爷身上搜来的”

诸青砚沉吟片刻，转手将坠子递给沈霁行。

“齿形锋细，边角倒口极匀。”她语速极稳，“这手艺，全京能做出这等线痕的……只怕不多。”

“樊虎。”沈霁行低声接道。

诸青砚抬眸看他一眼，“你确定？”

沈霁行笑了笑：“刑部验尸，也要识铁器。这少年在北街开铺，手巧。”

诸青砚将坠子收入袖中，声音冷静：“那就去他那儿查。若这血不是死者的……”

沈霁行接话：“那便很可能是凶手的。”

掌柜的笑意更深，缓缓向前一步，裙摆擦过地面。

“将军手上的那件物什，是我鹤来酒楼的东西。”她的嗓音温柔，几乎有几分恳切，“若将军肯留下它，今日之事便两清。”

诸青砚抬眸，眼神如刃：“两清？”

掌柜眼尾的朱砂在灯火下微亮：“将军若执意为难，那便怪不得我们……”

她话音轻柔，却落地生寒。

诸青砚耳尖微动，梁上、檐角、酒柜后、屏风里，一连串弓弦被扯满的细响同时传来。