臻宜却不知魏砚山联想起了何事，见他不肯让她学，只觉这理由十分荒唐敷衍。

“肌肤娇嫩，为何就不可学骑马？”臻宜不能理解。

“待郡主大腿内侧磨出血，便知砚山为何这样说。”魏砚山漠然。

他言辞直白得堪称无礼。臻宜听出他的不善，却未像魏砚山预想的那样羞恼愠怒。

“我不怕疼的。”臻宜盯着马儿的视线转移去魏砚山脸上，“出血也没关系。”

魏砚山意外，他还以为小郡主会被他故意气哭。

“那也不行。郡主既然不想被找回宫，最好不要在外骑马抛头露面。”魏砚山给了另一个理由。

这说法合理。臻宜想了想，勉强接受，于是不再盯着魏砚山和他的马，端身坐好。

如此轻易消停，反让魏砚山转头看了马车一眼。

车帘飘忽，窗纱影绰间只能望见半截白玉似的小巧下巴。往下是肤质匀润，雪脂般白腻的颈。

魏砚山神色一动。

昨夜里小郡主拿金钗抵着脖颈，刺破肌肤流出大颗大颗鲜红血珠。

按理来说，脖子上应当有块小小的痂。

可如今小郡主的脖颈上，光洁胜玉，分毫痕迹也不见。

魏砚山心想，虽然离奇，但他或将猜到郡主为何未死的真相了。

这厢魏砚山一行人正赶往江南，另一头的京城，有差官快马加鞭，将一盒东西送进了深宫。

皇后摩挲许久，不敢打开。有几滴眼泪，落在那镶金嵌玉的桃木盒上。

最终命身边亲信，将此物先送去太子府，好生放置。

*

闻炎熙浑身剧痛，昏迷中抽搐挣扎多次，今日才逐渐清醒缓和过来。

这次毒发，险些要去他一条命。

但既然还能睁眼，他便知这次的毒扛过去了。

身边仆从见他醒了，急忙上来伺候，替他擦身换衣，敬茶献餐。

闻炎熙虽腹中饥饿，却无心于此。他将哑奴一把推开，起身就往外走，“臻臻在哪？”

拜蛊所赐，想解他身上任何毒都需臻臻鲜血作引。如今他已醒来，说明臻臻一定也在附近。

一道与他相仿的身影，自门外拦住他的去路。

“太子金贵，殿下还是先珍惜自己的玉体吧。”来人出言嘲讽。

闻炎熙眼中燃起怒火。

若是别人敢对他如此说话，早被他下令拖出去砍头。偏偏此人是他的兄弟，手握影卫大权，他动不得他丝毫。

“孤不出门，让臻臻过来。”闻炎熙忍气，回身坐下。

“哪里来的‘臻臻’？”闻炎鹤似笑非笑，“哦！是你府中那位可怜可爱的臻宜小郡主。”

闻炎鹤在闻炎熙对面坐下，自顾自斟了一杯酒。他端着酒杯啜饮一口，开始不停发笑。

闻炎熙怒：“你今日又犯什么毛病？”

闻炎鹤笑：“好太子哥哥，你醒来难道没觉得身上有什么不一样么？”

“能有什么不一样？”闻炎熙皱眉，“心筋虽仍隐痛，却能感觉到蛊毒平息，想必这次的药十分有效。”

一说到药，他就忍不住想起臻宜。

恐怕此次为他治毒，又取了她许多血。臻宜从小极畏疼，每回取血都要哭，估计这次更是哭了好久。

闻炎熙心乱如麻。

他的双胞胎弟弟见他脸上神情变化，更觉有趣，“何止平息？哥哥再也不用担心下次蛊毒发作，会被活活疼死了。”

“何意？”闻炎熙不解。他屏息感受体内气血涌动，却不像此前心腹处皆阻滞隐痛，惊道，“蛊毒已清？”

不由面露喜悦。他自幼起便被这蛊毒折磨，如今竟突然得到解脱，怎能不喜形于色。

“没错。”闻炎鹤观察他脸上神情，慢悠悠道，“天官钻研多年，才得最终解法，还需感谢天赐神药才是。”

闻炎熙心中忽感不安。

他这个双胞弟弟，自小被藏在影卫堆里，常年习秘武受磨炼，脾性愈发恶劣难测。

但他一言一行，总有他自己的目的。何况素日里的闻炎鹤，也不是能在此与他闲话，装兄友弟恭的性子。

闻炎熙猛然起身：“臻臻到底在哪？”

“她不在了。”闻炎鹤淡淡道，“今后你再也不必问这句话。”

见闻炎熙目眦欲裂，闻炎鹤冷笑，“好哥哥，这难道不是迟早的事么？臻宜郡主常年体弱，她的血又够供你再撑多久？”

“如今用她解蛊一了百了，你们都可少受些苦楚，不是很好么？”

眼前这张与自己如出一辙的面孔，眼神中却有满满的恶意与讽刺。

闻炎熙心里一空。

闻炎鹤如何阴阳怪气，他已然听不进耳朵里，只觉心神轰鸣，站立不稳，踉跄跌坐回椅子上。

臻臻，他的臻臻……

*

臻宜此刻全然不知，自己身死的消息早被传了出去。

自进入江南地段以来，她一路被魏砚山看押，先前不教骑马也就罢了，后来连车也不许出。

吃喝拉撒，都在那架门窗紧闭得密不透风的马车里进行。

餐食也好，恭桶也好，都要两个武婢忙上忙下伺候传递。

臻宜快被他气哭了。

魏砚山冷冰冰道，“此处已到太子巡查地界，处处可能有宫里通消息的人手经过，若郡主有意露面，砚山不拦。”

臻宜的抗议声渐低下去。

她是很娇气的，是自小接进宫后被皇后太子与一众宫人宠惯出来的娇气。但臻宜十分会看脸色，她的娇作，有大半都是装的。

就好像她早已习惯了取血之痛，却还是会在每回扎针时装出痛极难忍模样。

臻宜知道，越是如此，太子越感怜惜她，将来待她也能更好些。

只是臻宜后来才明白，有些东西在太子心里的分量，她再如何装娇作怯也比不了。

魏砚山也是男人中的异类。她在宫里故作可怜，宫人不论男女都极生怜惜，只要她想要的东西不违逆规矩，无有不答应的。

魏砚山却每每冷脸对她，言语粗直。

臻宜倒没有生气。

魏砚山虽对她不敬，可他也算是在尸堆里把她捡回的恩人。而且总能搬出让臻宜觉得合适的理由，来堵她的嘴。

臻宜服气，便不同他计较。且如今这局面，是她需仰赖他帮忙隐瞒消息，才能逃离旧日宿命。

凭这一点，她也不敢得罪魏砚山。

魏小将军的车驾，最终行进了岳阳城内。

进城途中，臻宜一路听见马车外传来痛苦的呻.吟。

“这些是什么声音？”臻宜心惊胆战。

魏砚山：“难民。”

他心情变差，驾奔霄扬鞭而去。车夫见主子加速，也急忙往前赶。

马车突然变快，臻宜冷不丁往后仰倒，后背在车壁上磕了一下。

随伺武婢立即低头请罪：“是婢子疏忽，未扶稳郡主。”却只字不提请臻宜责罚。

请罪不过是些口头面子，臻宜并没当真。她不轻不重磕这一下，后背必定要淤青的，但这不算是武婢的过失。

横竖她身上伤口淤青之类，一向半日便可消去，臻宜懒得计较。何况她现在，哪还真有尊贵的郡主身份可发作魏砚山的属下呢？

车马不停，将臻宜送到城边一处宽敞的宅院。

武婢为臻宜戴上帷帽，扶她下车进府。

臻宜透过薄绢望了一眼府门，门上牌匾写的是“惊鸿别院”。

这宅院从外头看，只是寻常宽敞格局。进门却别有洞天，回廊九转，庭院深深，内里占地竟远比外头乍看要广旷许多。

臻宜左右各有一武婢随着，将她侧面视野遮挡得严严实实，只能紧跟领路的仆从径直前行，多顾盼一刻都不许。

越往里去，臻宜心跳越快。

她虽在宫中久矣，少见民间宅院。但这惊鸿别院内空间重叠曲折，景致天成，绝非寻常民间人家所能建出，反倒更像……

王府别院。

然而魏将军虽功高震天，却并未受封异姓王爵位。按理来说，魏家人不该有这样格局的宅邸居住。

颇多揣测，令臻宜一颗心逐渐悬了起来。可在见到庭院中站立的男人后，臻宜那些胡乱猜测通通被打翻。

“睿王殿下？”臻宜睁大眼睛。

庭院中与魏砚山交谈的男子，正是当今圣上的幼弟睿王。

若是睿王的别院，行如此规格，倒说得过去。

臻宜心中隐约感到些许不对劲，此时却如眼前蒙了迷雾，一时想看也看不真切。

睿王转头见到臻宜，含笑：“据说砚山携了女眷同来，本王还以为又是哪里摘得的美人，没想到竟是臻宜郡主。”

臻宜向睿王行礼。

睿王较太子只略长几岁，还很年轻，外表看起来不像威严尊贵的王爷，反倒像风流俊俏的世家郎君。

臻宜此前在宫里见过睿王几次，睿王身份尊贵，待人却和蔼可亲，在京城向来有美名。

臻宜因此对他印象极好。睿王良善仁慈，与她所知的其他皇亲都不一样。

魏砚山向睿王告退：“事如砚山所言，还望王爷相助。”

睿王笑道：“砚山只管放心。”

臻宜一头雾水，却只能随着魏砚山离开。快到回廊尽头时，魏砚山忽然伸手揽她的腰。

臻宜被吓了一跳，却没立即推搡他。

直到走进另一处小院，魏砚山才松手，神色莫名，“郡主竟未当场叱骂砚山，令人意外。”

臻宜奇道：“难道不是你想做戏给睿王看？”

魏砚山一哽。

这小郡主……

他以为她是个只会哭的，没想到脑筋倒还灵光。

“睿王以为你曾委身太子却遭抛弃，因此同我私奔。”魏砚山三言两语便将理由交代，“砚山还有任务在身，不能久待。这段时日，请郡主藏身惊鸿别院，不要随意外出。”

臻宜无言以对。这借口倒好，省去许多盘问，只是于她的名声没有好处。

罢了，横竖臻宜只当自己是已死的身份。当个郡主命都差点没了，还在乎这名声何用？

魏家与睿王来往已久，其中细节却不足同臻宜详说。魏砚山眼下着急离开，只能将臻宜放在睿王身边。

睿王看似规矩，实际颇有野心，暗中拉拢魏家已不是一日两日的功夫。魏砚山以藏娇名义放一个小美人在惊鸿别院中，反倒能令睿王更加安心，欣然收下魏小将军这破绽。

臻宜目送魏砚山离去，只在她身边留下一路伺候的两个武婢。

见魏砚山没有将他的人全都带走，臻宜稍感安心。她虽觉睿王是个好人，但若独自留在陌生男子府邸中，臻宜一个人定会难以安眠。

不怪臻宜多想。向来若非有太子明目张胆护着，她即便已从平民成了郡主，也难免在宫中被些为老不尊的亲王占便宜。

闻氏皇族的骄奢淫逸、荒唐无度，臻宜已然见过、听过太多。即便是素来美名在外的睿王，臻宜也一样无法完全相信。

作者有话说

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第3章 别院