“同舟共济。”滕浮玉把这几个字在心里又念了一遍，然后抬起头，看着他。
日光从巷子上方漏下来，落在他的肩头，他眉骨很高，足以遮挡住头顶的太阳，以至于不会那么晃眼。他没有催促她，就那么靠在对面墙上，双手抱胸，姿态松散，但眼神是极认真的。
“好。”她说。
祁明逐的眼睛亮了一下，“好什么？”他问。
“我答应你。”滕浮玉说，“各取所需，但我有条件。”
“说来听听。”
滕浮玉在心里酝酿了一会儿。
“大胆说就好，他这么大一个世子，除了生死和娶你，别的什么的定然于他而言都是小事。”她在心里默默给自己打气。
她深吸一口气，终于开口了。
“你得给我安排个住处！”
查案是长久战，若是她日日住在客舍，带出来的钱肯定是不够花的，用不了多久她就得露宿街头了。现下眼前就是一个大便宜，不占白不占。
怀着忐忑的心，她已然做好了被拒绝的打算，大不了再回一趟陕县，取了多多的钱来，租一座小宅子……
“小事一桩。”他答应得极快，轻描淡写的。
滕浮玉愣了一下，他这般爽快，倒显得她有些磨磨唧唧的了。
“你不问问我住多久？”她试探道。
“你想住多久住多久。”
“那你不怕我赖着不走？”
祁明逐看了她一眼，嘴角弯了弯，梨涡又露出来。“金桂别院空着也是空着，你住进去，还能添点人气。”
滕浮玉张了张嘴，想说什么，但又不知道说些什么好。她低下头，盯着自己的鞋尖。
“多谢。”她说，声音小了很多。
“走吧。先带你去住的地方。”祁明逐起身，先一步朝巷子口走去。
滕浮玉跟在他身后，突然想到了什么，问道：“你那个随从呢？我们不等等他吗？”。
“追马去了，一会儿自己会回来。”
她点点头，乖乖地跟在他身后。
从巷子里出来的时候，日光猛地涌了她一脸。
滕浮玉下意识眯起眼睛，抬手挡在额前。在暗处待久了，乍一出来，连光都变得刺人。她站定，抬起头。
日头悬在远处屋脊的上方，不晃眼，却亮得很，像一块被谁搁在那里的、烧透了的铜镜。光线从西边斜斜地铺过来，把整条街劈成两半——南边亮得发白，连墙根底下堆着的旧竹筐都照得一清二楚；北边沉在阴影里，灰扑扑的，像隔了一层纱。她眯着眼看了看太阳的位置，心里估摸着，申时了，再过一个多时辰，天就该暗了。
雒阳城，原来这就是她阿母长大的地方，远比她想象的大，也远比她想象的热闹。
大道笔直开阔，两旁种着榆树和槐树，叶子黄了大半，有的挂在枝头，风一吹就哗哗地响，有的落在地上，铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，发出细碎的咔嚓声。街边的店铺一家挨着一家，卖布的、卖药的、卖纸笔的、卖吃食的，门口都摆着摊子，伙计站在台阶上扯着嗓子吆喝，声音此起彼伏，混在一起，热闹得很。
“第一次来？”
祁明逐脚步慢了下来，直至与她并肩。
滕浮玉摇摇头。
“不是的，我幼时也来过，不过那时太小了，什么都不记得。”
她冲他笑了一下，又自顾自地走。
其实她之前不止来过一次，只是像这样走在大街上，认真感受，是第一次。
走了约莫半个时辰，祁明逐一路上尽问些有的没的，她都不想答，但碍于他帮了她的份上，某些问题她还是耐着性子答了。
“你是哪里人啊？”
“陕县的。”
“你喜欢吃甜的还是咸的？”
“酸的。”
“那个玉佩是哪来的？”
“我阿母留给我的。”
“那你……”
滕浮玉被问得有些烦躁了，打断了他，“还要走多久啊？”
即使心里已经很烦躁了，但她还是没有表现出来，理智在告诉她要平和地对待所有人，包括这个有些欠揍的什么世子。
祁明停下脚步，抬头看了看四周，最后目光停在了身后。
“好像走过了。”
滕浮玉疑惑地看着他，“你连自己家在哪都能走错？”
他看了她一眼，眼中有些尴尬，也有些说不上来的情感，随即，他迈出步子，滕浮玉跟着他走。
“我已五年不曾归家了。”
“为何？”
滕浮玉脱口而出，脑海中又立马想到了今晨，那个穿着甲胄疾驰而过的少年。
他，去参军了？
“五年前，乌桓与鲜卑犯我边境，我便随阿姊出征云中郡。”
“可这不应该是大将军的活儿吗，为何……”
她本想说“为何会让你一个小孩儿去领兵打仗”，但转念一想觉着有些冒犯，便没说完。
“你是想问为何是我与阿姊两个乳臭未干的孩子领兵打仗吧。”
滕浮玉有些不好意思地低下头，没回应。
他便自顾自地说，“当年，朝堂纷争，孙太尉与姜尚书两党相争，本该由卫将军吴聆领兵前往，可吴将军是姜尚书的学生，此战凶险，若是吴将军有什么三长两短，相当于折损了他一员大将，于是他二人便百般推脱。这样掉脑袋的差事，自是无一人愿意去的，就这样你推我推，这差事便落到了我父定襄王头上。”
“那为何去的是你与你阿姊？”
祁明逐有些不可置信地看着她，瞧她单纯的模样，忍不住想笑。
“你还真是‘两耳不闻窗外事’啊。”
“为何？”她继续追问道。
“家父病重多年，抗旨又是大罪，家中只有我与阿姊可但此重任。那年我十四岁，阿姊十六岁，朝中众人都不信我们，无一人愿意借兵与我们。”
“定襄王应该有很多家兵部曲吧？”
祁明逐无奈摇头，“怎么可能，大郦律令明确说了，若王爷私自扩编卫队、收买死士，等同谋反。”
“那你们……”
“家父曾有一支万人军队。”
“这不就得了，既有如此壮大的军队，何愁打仗？”
“你还是太天真了。军队乃是先帝特许，一部分保护皇城，一部分被训练成精锐，以备不时之需。”他脚步逐渐慢下来，长长地叹了一口气，“家父病重后，身边虎狼环伺，保护皇城的那部分被收入禁军，而那些精锐也日渐被各方势力抢走，剩下一些年岁大了的和年少的，父王便将他们都遣返归家了。”
她低着头沉默不语，不知道该说什么。十四岁，她十四岁时，还在因为隔壁班家女娘的衣裳比她的好看而生闷气，还在为阿母忘记上街给她买爱吃的蜜饵而赌气……
可同样的年纪，他已经领兵出征了。
“到了。”祁明逐忽然停下来。
滕浮玉抬起头。
面前是一条窄巷，巷口立着两棵老槐树，树冠遮了大半边天，枝叶间漏下来的光碎碎的，落在青石板路上，像撒了一地的碎金子。
巷子深处是一扇黑漆大门，门环是铜做的，锃亮，在日光下泛着暗沉的光。门楣上悬着一块匾，却没有字。
滕浮玉盯着那块无字匾看了几息。
他走上台阶，从袖中摸出钥匙，插进锁孔，拧了一下，又拧了一下。锁“咔哒”一声开了，他推开门，侧身让开。
“进来吧。”
滕浮玉深吸一口气，跨过门槛。
院子很大，也很安静。青砖铺地，缝隙里长着细细的青苔，踩上去有些滑。正对大门是一道影壁，刻着缠枝莲纹，工艺很是精细。
院子里种着两棵桂花树，树干粗壮，枝叶繁茂，满院子都是甜丝丝的桂花香气。
滕浮玉站在桂花树下，仰头看着那些细碎的金黄色花朵，闻着这味道，忽然想起幼时母亲带她来都城时租的那座小院，想起院子里那棵她抱不住的桂花树，想起母亲坐在树下给她讲故事的样子。
“这树看起来有好些年头了。”她伸手摸了摸树干，是熟悉的触感。
祁明逐正在关大门，听见她的话，朝她这边走过来。
他也把手放到树干上，树皮粗糙，摸着有些扎手，“这是我阿母嫁过来那年种的。已经二十多年了。”
滕浮玉低下头，看见地上落了一层桂花，厚厚的，软软的，像是铺了一地碎金。她蹲下来，捡起几个桂花，放在掌心里。花儿很小，几乎感觉不到重量，但香气很浓郁。
“那你阿母定然是个顶顶温婉之人，对吗？”她蹲下，边捡边问。
“应该是吧。”
“你这人，什么叫应该是吧。”
“她在我很小的时候就去世了。”
听闻这话，她捡花的手停顿了一下，嘴唇抿成一条直线，眉头浅浅蹙起，只恨方才嘴多问起来。
祁明逐见说完这话她便没了动静，便也面对着她蹲下来。
他看见她懊悔的神情，笑了出来，嘴边的梨涡显现出来。
“这有什么的，我可没你想的这般脆弱。”
滕浮玉抬眼看他，确定他真的没有伤心后，才松了一口气。但为了让他相信她能够共情他，她也向他说了自己的经历。
“我阿母也去世了，半年前病逝的。她这世上最最最好的阿母。”她将手里的桂花捧到他面前，笑得灿烂，“你阿母肯定也是这世上最最最好的阿母！”
