出乎他们意料，端木离其实极少去满芳楼。
重九是个吉祥日子，九九归真，一元肇始。因着宫中有丧，需停宴三载，然而上头对于私下设宴的态度也十分模糊，不乏有些年轻的臣子削尖了脑袋去参加一些大宴，借机打个照面混个眼熟。
于端木离而言，自是不需如此。
入了门，照例免不了一番寒暄，只见以赵拓为首的一群人乌压压地围了上来。
“相王爷，您可真是稀客啊，上回见您还是上元那日，一晃半年过去了。”
“您上回来带的那姑娘呢？她可真真是特别啊！”
端木离向众人笑了笑便搪塞了过去，径自入雅间落席了。
他向来不爱探查他人底细，虽知道他这徒儿出身不一般，猜出个大概，却也未生一探究竟的心思，自她不辞而别已有半年，能不能在此重逢便看机缘了。
满芳楼有道暗门，今夜特意为蒙溯留着，三人出入才未显得那般扎眼。
“阿胭姐姐，这满芳楼原来是你的私产。”沐微方一落座便感叹起来。
按照蒙溯吩咐，掌柜的提前为他们留了门旁的边角座位，如此一来，既能掩人耳目又能便于观察。
“秦楼楚馆才是最能打探消息的地方。”蒙溯环顾一圈，笑着回答道。
“喏！端木离在东侧最大的一间厢房里边。”
“谁问他了！”沐微嗔道。
“好好好，不说他，赵拓的厢房挨在他边上，红色帷幕的那间。”蒙溯补充道，如此安排是他提前授意。
宾客到齐，丝竹管弦渐止。
宋芷鸢远望着三人施施然行一常礼，启唇说道：“今日有贵客远道而来，奴家别无他技，献丑一曲权当为你们接风洗尘。”
“好！姑娘快请。”台下众人无不纷纷应和着。
玉手轻扣，弦音起，霎时间，偌大的厅堂万籁无声。只见宋芷鸢的右手抚动着，琴声委婉却又刚毅，券券而来，行云流水，一气呵成，果真是一曲《幽兰》动四方！
“此曲为《幽兰》，下曲莫非是《淇奥》？”思及此处，蒙溯不由垂眸一笑。
一曲弹罢，众人无不拍手称绝。
“姑娘的琴技自是不消说的，琴心相与，柔肠刻骨，更是旁人不能比的，可否和曲唱上一二，互为增色？”
知是蒙溯有意为之，宋芷鸢也不做推辞，俯首弦音再起，正是一曲《淇奥》。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳秀莹，会弁如星。瑟兮僴兮。赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。”
琴声袅袅，如泣如诉，歌声旖旎，如怨如慕，余音绕梁三日不绝。
曲罢，掌声雷动。
而作为醉翁之意的端木离却毫无动静，僻静的厢房与也外头的热闹格格不入，蒙溯瞧着，竟有些说不上来的情绪，似是感受到了芷鸢的心寒。
“沐微呢？”
“她方才说去如厕。”尹锋的这一问使蒙溯回了神，如实说道。
“去了这么久？”尹锋正觉得蹊跷，抬头见赵拓此刻也欲出厢房，“不行，我得去寻她。”
“尹兄且慢，你看。”
顺着蒙溯所指，尹锋看到一女子正缓步走向台中央，她衣大宽松，看不出身量，加之脸污脏发蓬乱，更不辨姿容，只一双眼睛纯澈透亮。除了沐微还能有谁！
“恕我不知，这是现下最时兴的妆面？”蒙溯见状，摇头调侃道，“这小脸黢黑黢黑的，得花不少时间吧？”
“若非你招惹的她们，何来这一出？”尹锋悬着的心放了下来，不由戏谑一句。
“他们三个的事情真该好好理上一理。”蒙溯撇着茶沫子，摇头不以为然道，“前些日子，我替芷鸢做了安顿，她却欲言又止，说再等上几日，我也是个不解风情的，一时没明白过来她在等什么，如今看来她是在等她的心上之人。话说回来，若端木离那厮真对沐微丫头有意，便该把话说清楚，别平白耽误了两个好姑娘。”
“这位姐姐，可否借琴一用。”
底下瞬间炸开了锅，众人一片哗然，互看一眼端不知这小姑娘葫芦里卖的是什么药，有好事者已起嘘声，再有好事者已恶言相向。
“且弹来听一听，看是否有长进。”这时，沉寂许久的端木离却突然开口了，隔着帘幕，却也能隐隐听到他语气中的威慑。
众人这方恍然大悟，原着是旧相识，纷纷噤了声，再无人敢多话。
“好。”宋芷鸢听罢也有些错愕，但仍是微笑着起身将琴让与沐微。
沐微落座，闭目屏息凝神。此刻全馆上下，针落有声。
“今夕何夕兮搴洲中流。
今日何日兮得与王子同车。
蒙羞被好兮不訾诟耻。
心几烦而不绝兮得知王子。
山有木兮木有枝。
心悦君兮君不知。”
歌声一起，婉转透彻，毫无瑕疵的声音，不加雕琢的唱法似能摄人魂魄，连宋芷鸢也不由陷入其中，她听到了歌声中的悠长缠绵的情意，还有似她那般悱恻难言的窘迫，可偏偏又有着光风霁月的坦荡，如若这也是个动了心的人，想来是她输了。
“难为她竟偷换一字，韵虽不合，却别有心思。”蒙溯颔首道，“沐微丫头是南方人吧？”
尹锋思索了片刻答道：“我倒也忘了，这丫头自幼养在她外爷膝下，这便在会稽郡待了有五六年，后又阖族迁至金陵，十岁之后才被送上了太乙。”
“难怪，我就寻思着她一北方姑娘怎地唱起吴侬软语这般得心应手。”蒙溯忽的想到了一个可能，脱口问道，“会稽？···其母可是现任吴国宗正张墨之女？”
“正是。”尹锋讶然，蓦得朝蒙溯看去，见她正远远打量起沐微来，目光越发笃定。想来蒙溯随秦寒息去过吴国，若是见着张墨，凭沐微同他外爷的那几分相像，想到这个层面并不奇怪。
“难怪吴王会将秦寒息送来终南，也难怪张衍是为其心腹。”蒙溯瞬时便将这一切联系起来，不免惊叹于吴王的为计深远，看似毫无关联的人和事，内里则是千丝万缕，单就为了秦寒息能顺利成为世子。
“你知张氏族人大多威厉板正，偏她同张衍这一对表兄妹皆是例外。”尹锋看着眼下正是娴静抚琴的沐微笑说道。
“性子大抵随了真人。”蒙溯笑道，“我听闻沐家原也是端木氏的一支，同公孙家一般是有王爵傍身的长安大族，后不满端木颐改朝称帝，愤而将‘端木’改为‘沐’姓。这般既为宗室又为大家，本以为真人多少有些氏族脾性在身上，不想见了本尊竟是江湖气十足，这同公孙伯父无出两样，可见当年二人成忘年之交绝非偶然···”说到这，却见尹锋猛地看向她，目光之中的仇恨与隐忍分明深入骨髓，于一瞬之下又消失无踪，彼时烛光昏暗，蒙溯并未看得十分真切只得往下说去，“后其族人为守忠义之气节，更是举族出仕归隐终南。”
“ 我且瞧着小娘子有些眼熟。”
蒙溯的听觉异常敏锐，底下的些许声音全然逃不过她的耳朵，那人话音方落便听另一男声道，“小可曾有幸拜访吴国宗正张大人，一并见了其外孙女，模样身量同这小娘子有几分相似···”
“了不得啊，倘若她真是那北地桃夭···相王爷也该为难了···”众人附和一笑，粗听便觉其间心思，蒙溯冷哼一声不悦道，“彼时韩权赞萧怜水为牡丹或是真心，于后头的，真真是全变了味了。若沐微只是寻常江湖女子，且不过十四五的年纪，任她生得再是天仙似的，定也不会将桃花的美名安她身上。我说那群人啊，个个都势力得很，市侩得很，白瞎了这美人同花皆要与些乌遭事搅在一处。”
“却是你自在，不担虚名，便不为所累。”尹锋颇是赞同的点了点头，转而话锋一折，“可我怎么听闻这南诏国的公主降生时，更有八百里木兰齐放之异事···”
二人一来一往间，沐微指下尾音已落，众人意犹未尽尚不及反应，便听有琴声自端木离房内潺潺而出，众人讶然，不经细听去，竟是一曲《凤求凰》。
“有一美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。
何日见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得於飞兮，使我沦亡。”
沐微听了，蓦地红了眼眶。
他竟有意。
而宋芷鸢听着，默默地红了眼眶，神色中夹杂着了然与释然。
“是了，他从来无意。”
她原打算将自己的真实身份告知端木离，现在想来又是何必呢，前尘往事不堪回首，到头来，只能伤人伤己，万般难堪。倒不如君若无情我便休，这段血淋淋的孽缘仅此而已。
底下的那些个人精，看及此处，对于这桩风月事也了解了个大概，一时竟不约而同都杵在那儿，面上犯难，想趁机溜须拍马的却不知如何开口，想一睹令相王见之不忘的佳人是何容貌的更是不知如何开口，气氛一度十分尴尬。
“今日听了这位妹妹和相王殿下的琴，芷鸢自知技不如人，算是心服口服了。”这会儿倒是宋芷鸢替自个儿解了围，只见她微微抬眸，似是看向帘幕中孤清的剪影，又似是哪儿都不看。
万语千言便止于此罢，她心想，俯身斟酒，浅笑盈盈只作一句：“我敬二位一杯，聊表心意。”
众人这才醒过神来，纷纷斟酒，附和道。
“芷鸢姑娘，往者不可谏，来者犹可追，望自珍重。”
是端木离的声音，宋芷鸢看得真切，他仰头，连饮了三杯。
一杯赔罪，一杯祝福，一杯践行。
或许，他早就知道。
从头至尾，端木离都未曾露面，也未再出声。
而含着泪听完《凤求凰》的沐微，则是蓬头垢面地含泪将全宴吃完。
再说蒙溯和尹锋二人却是因着意见不合，各执一词。
蒙溯力挺端木离，她说：“当断不断，反受其乱。”
尹锋则不敢苟同，他说：“即便是拒绝也要留几分情面。”
蒙溯闻言鄙夷地看向尹锋，摇头不语，也不知这是她今晚第几次摇头了。
总之，谁都未再留意过赵拓。
待宴会收场已近亥时，街巷之上仍是车水马龙，熙熙攘攘。
“芷鸢。”
宋芷鸢应声回头，待看清是蒙溯，她平日里的刻意疏远淡了几分， “殿下，我知道您是来劝我的，只不过，我已做下决定。”
蒙溯长眉一舒，追忆道，“我刚失去一个朋友，也是她的离去让我明白了很多。天下之大，人生之长，且行且看，切因执念困守一隅。”
“是啊，前几日怜水去了倚江阁，我未劝她，各人有各人的路，各人亦有各人的命。”芷鸢叹了口气，娓娓道，“我此番大仇得报，前缘往事也做了了断，自知无甚能耐更无甚可牵念，今后自是要另去一方天地，过个清净日子。。”
“同你这般聪明且果敢的女子，此去定会一路顺风，达成心愿。”
“借殿下吉言。”宋芷鸢笑道真挚，欲开口却有些迟疑，“我明日启程，殿下可否来送我，洛阳之大，知己了了，我素喜清静，但这一回，我却不想走得太冷清。”
“你若不说，我也会不请自来。”蒙溯一笑，如春风拂面。
翩翩少年，恍如初见，宋芷鸢看着他，不免有些出神。
“蒙溯，我只愿你今世不为身累，且从心安。”
此时，尹锋正立于巷口，逆着人流远远看着她们，嘴角一直是向上的弧度，神色却不分明。忽而他低头望向手中的剑，目光萧瑟，若有所思。
“早知如此，我怎会说那些话伤你，我会一直对你好，直到我死。”语气中已然没有了往日的戏虐，像极了温柔的兄长。
秋风簌簌，落叶萧条，今年的冬天似乎来得特别早。
相比外头的寒意，厢房之中自是沉香炉暖。
“我今日的表现，师傅你可还满意？”沐微干笑着，正用袖摆竭力擦去脸上的污秽。
“越擦越脏！”端木离轻弹了下沐微的额头，按住她的手，取出随身的帕子小心擦拭起来，“明日起，全天下都会知道令本王见之不忘，思之如狂的女子竟长得这般模样了。”
“书上说，声色皮囊皆为表象。若一个男子不在意女子的外貌，愿与她白头偕老，才是真正的喜欢。”沐微说得一板一眼。
“这是什么歪理！如此误人子弟的书明日全拿去烧了。”
“行行行，知道您是王爷，了不得。”沐微故作惊慌地拍了拍胸口。
“相王殿下，我们方便进来吗？”这时，门外突来一声阴阳怪气的叫唤，打断了二人的对话。
“进来。”端木离无奈一笑，放下了帕子。
“呀！小沐微也在啊，咱们来的怕不是时候吧！”蒙溯为首与尹锋二人一脸讪笑地推了门进来，嘴上虽如此说着，脚上的动作却丝毫未停。
“你们想知道什么？”端木离自是看穿二人心思，开门见山地问道。
沐微在旁，看着二人不由摇了摇头，心下暗道，“原以为这两人说得头头是道，是有多大的能耐，到头来却是这般打探消息的，故弄玄虚！秦哥哥真是所托非人。”
“我们想知道的无非是赵津还有倚江阁。”见端木离如此，蒙溯也不客套，便问得直截了当。
“这些事情，有人提防着，我并不会知道的很多。我只知倚江阁暗里是由赵津执掌，但是他的背后恐还有人，至于是谁你们查得更深，我也无需多言。另外，倚江阁不日便会对我和兄长下手，在这之后就是各国的世子，当然哪些听话，哪些不听话，还是会有所区别的。”
三人听及此处，或多或少，都有些讶然。
“总而言之，事情没那么简单，却也没有你们想得那么复杂。秦寒息暂时没有危险，所以，他还有时间去筹备。”
“多谢殿下告知”蒙溯虽有些意外，细细想来却也在情理之中，相比外边的诸王，自家兄弟的威胁岂不更大。
“既如此，那我们便不多叨扰了。”二人反应挺快，还挺有操守，问了想问的也不杵着碍眼，同来时一般讪笑着离去了，也不忘轻掩上门。
“要对你下手？”见他们离去，方才一直忧心忡忡的沐微，这才将话说了出来，“师傅，你跟我回太乙山吧，那里很安全的，这劳什子的王爷竟这般凶险，我们不做也罢！”
“好！”
“你说什么？”
见他应得如此云淡风轻，沐微不禁怀疑是方才自己听岔了。
“我说好，我不做王爷了，我们回太乙。”他目光如水，浟湙潋滟。
“真的？”
“为师什么时候骗过你。”
“那你如实说，之前为何不来找我？”沐微面上窃喜，嘴上却未饶人。
“你又为何不辞而别？”娇憨之态实在可爱，端木离有心调侃，轻轻巧巧地便给了一反击。
“我师傅，你这人真小气！”沐微果然语塞，窘迫着转身欲走。
不想脚下一踉跄，她摇摇欲坠正要挣扎一番，却被端木离从背后抱住瞬间稳了下来。
“桌子招你惹你了？竟拿它撒气。”端木离委实无奈道。
“师傅，我已经站稳当了，你可以高抬贵手了。”沐微在他怀中动弹不得，面上更为窘迫，却是一动也不敢动，嘴上更是语无伦次。
“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。”端木离非但未“高抬贵手”，反而将下巴挨过来抵在她鬓边，轻声说，“沐微，你肯来找我，我很欢喜。下次若你再不辞而别”
“不会的，没有下次了，我当时真的很害怕，害怕再也见不到你了。即便你不会喜欢我，你若肯永远做我的师傅，我也是心满意足了，因为这样，我便能日日见到你。”沐微哽咽着，说的话也是颠来倒去，却深深烙进了端木离心里，一向波澜不惊的他，此刻竟十分仓皇，一时不知该说什么该做什么，只得硬着头皮拙劣得哄着：“沐微，你别怕，我永远不会离开你的，不哭。”他手忙脚乱地去摸帕子，却发现方才被自个儿放在了桌上，不由一阵懊恼。
“我没哭，眼睛被香熏了。”沐微见他如此一下破涕为笑，偷偷地抹一把眼泪，开口转移话题，“你方才说我若再不辞而别，你会怎样？”
“我定将你寻回。”
斗转星移，矢志不渝。
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二人上太乙的那日，恰逢霜降。
为何会挑这日子连夜返程，话还需说回重阳那日——
洛阳突遭些变故，矛头直指端木殊同端木离二人，现如今，一个是晨钟暮鼓，煮雪烹茶，日子过得异常安逸。至于远在洛阳的另一个，却是又一番光景。
“此次行动至关重要，雪鸮，你去。”
机关重重的倚江阁地宫，幽森不见天日。
“是，属下定不辱使命。”蒙面女子黑衣黑发，颈侧的徽印刺身愈发醒目，抬头的一瞬间，双目凌厉似曾相识。
恒王府，夜以继日，戒备森严。
“王爷，他们此番不取您的性命是不会善罢甘休的，您是否出外避一避？”食客忧心道。
“既是他们要我的性命，如何避得开。”
“那现下该如何是好？”食客又问。
“赵津不识好歹，他身后的人难道也这般不自量力？”
“王爷您这是？”食客再问。
“请君入瓮。”
