彼时，天下有两方之最，一为洛阳城的上阳道，一为金陵城的乌衣巷，分占了“最贵”与“最富”两个名号。
洛阳，天子脚下，而那上阳大道又为中轴主路，行人们如何贵气，不消多说。再看金陵，自古富庶风流，巨商富贾，文人骚客多汇于此，若立于巷口望上一眼，只觉胭脂香粉醉人，绫罗绸缎迷眼，朱门绣户鳞次节比，此等“富态”便是他处不曾见的盛况。
近些时日来，金陵全城于重兵护防之下，饶是乌衣巷也显得森严吃紧，反观上阳道，却并未因之前两国的插曲而冷落半分。
时值农三月，兴踏青登高，若立于高地下望，洛阳格局立现。
居中轴的通途大道便是上阳，楼宇分列两行，齐整轩昂，吆喝声此起彼伏，鼎沸的烟火气息日以继夜地充盈于市。路人熙攘行于偏侧，同小贩争道，为的是给车马让行。无论是不是本乡人都心头敞亮着，当知那些个正躯车堂而皇之行于主道之上的，无出“龙中龙”，“凤中凤”。倘若挡了道，甚至于惊了马，恐怕便不是赔礼道歉能解决的了。
茶肆三楼的雅间，竹篾半开，另有一番闹中取静的意味。四人手持杯盏起落，面容均不可窥见，衣袂翻飞间全然一副高门做派。
“哪来的乞丐，不要命了！”
一瞬间，马匹的嘶鸣声同马夫的咒骂声交织一片，两方的相安无事就此被打破。只见方才踉跄冲入大道中央的那人，已骤然躺倒在地，而此时马匹受惊立起，前蹄距离他的胸口不足二尺···
于千钧一发之际，众人只闻竹篾簌簌，一人已自东侧高处掠出，如风驰电掣，在场诸人都未曾看清那人是如何救的人，二人又是如何到的道旁。
“为何不停车？”
众人还未回过味来，方那救人的男子已开口发声，清雅冷峻的嗓音一如他那挺拔的身形。覆面的幂篱经风吹起些许，露出流畅的下颌，分明是从容淡泊的轮廓，此刻却透着不容置疑的威严与愠怒。他将人牢牢抱于怀中，也不管尘土血污是否会将那身考究的衣饰弄脏。
对头的车夫小厮闻说，俱是笑得歹气，正要张嘴，便见后头已掀开了帘幕——
“我当是谁呢？”
“原是吴世子殿下。”
即便当下秦寒息未佩戴幂篱，车上男子不曾得见过，自也是不认识的。可立于秦寒息身后的三人，只一眼，男子便认了个齐全——
朱仪，陆白辰，同吴国宗正张默之子张衍。
吴国六世家这辈中的翘楚，现就占了三个，能让他们随行于侧的，普天之下除了吴国世子还能有谁？
“吴国世子？”
“他便是东军的主帅？”
“我还以为那位殿下会是个彪形大汉···竟是这般清隽？”
“···”
一时间，交头接耳之声就地炸开，一发不可收拾。喧闹中，那人已下了车，缓步向秦寒息一行四人所在的方向走来。
“蒋某听闻殿下昨日抵的大都，今日竟有雅兴出行，还赶巧被鄙人遇上，着实幸会。”那人站定，一下说了许多，二人似客套却不客套，直令人难受得紧，秦寒息当下点头未答。
“您看这上阳道怎样？”蒋姓男子又道。
“极好。”不想秦寒息此刻竟是难得好脾气，方才之事不予追究不说，反顺着对方的发问答去。
“比之金陵何如？”
不料此人蹬鼻子上脸，问得越发刁钻。
“自是过之。”
秦寒息答得谦逊，可如此一而再再而三的退让，着实不同于寻常。
“也是，胳膊焉能较之腿股。”
那人闻之，张狂一笑，所说的话更是少了几分掂量。此言一出，便惹得陆白辰同张衍相视一眼，二人皆是微不可闻地勾起嘴角，而距车马最近的朱仪更是轻嗤出了声。
自称姓蒋的男子全名蒋煜，是一等永昌侯的儿子，虽出身侯门，却没能染上多少墨水。平日里不学无术不说，更是洛阳城里出了名的纨绔子弟，寻花问柳，斗鸡走马，无所不能。分明是这号人物，偏爱逞家世卖弄风雅，眼下正是将那副嘴脸摆弄了出来。
蒋煜方是笑着，忽而见得朱仪神色之中的轻蔑，当即沉了脸，只于措辞之上还算克制，“朱仪兄，你笑什么？”
“没什么，愚兄只是不解，这胳膊肘为何是较之腿股，而非与天灵盖，胯骨轴死磕？”
话音方落，围观群众也不由喷笑出口。
“朱仪，你···”他的双目睁得滚圆，正要破口大骂，却因对秦寒息还有所顾忌，当即收了手指将话咽回了肚里。
“好了，这便不耽搁殿下了。”蒋煜阴沉着脸，着意提了嗓门，“至于这叫花子···请殿下交与我的马夫罢，正好让在场各位开开眼儿，看看在这上阳道挡路的是个什么下场。”蒋煜牵扯了下嘴角，笑得诡谲，任谁都能想到，他接下去要做什么。
“你可知道她是谁？”
秦寒息一字一顿道，话音未落，蒋煜已觉有股无形的冲力直扑面门而来。
“他？”蒋家世代公侯，蒋煜那股子盛气凌人的模样，倒是与生俱来的，只不过这一刻待他感受到那幂篱之下的怒意时，再怎么强撑到底是落了下风。
秦寒息的身量高他半头，蒋煜迫使自己抬头迎向那道分外凌厉的视线，虽仍是笑着，嘴角却已发僵，“我不管他是谁，该有的规矩一点儿不能少，若非如此，岂不是什么阿猫阿狗，都敢上这大都撒野。”
此话分明另有所指，朱仪等三人闻之，无不敛了笑意，神色森然，唯有秦寒息，语气依旧淡漠，“若本王不让呢？”
“呵，世子殿下您不该不知，陛下啊，他现在不是很待见你们吴国。您瞧瞧这是哪？大都！可不是你们的国都金陵，对于这里发生的事，我劝您还是少操心为好···”
“不待见？”秦寒息冷笑一声，嗓音更是低沉，却话锋一转道，“所以，她，你待如何？”
“他？”那人轻蔑一笑，神色又复先前的蛮横张狂，“一只瞎了眼挡道的狗，五马分尸都是便宜他了···”
“你···你要如何？”
话还没说完，却见秦寒息已将怀中的蒙溯交于朱仪，此刻，蒋煜只觉阴影渐近，瞬时自脚面直逼到了胸前，可对方仍没有停下来的意思，一步一步，看似气定神闲，而通体迸出的寒意，竟于这融融春日里令他出了一身的冷汗，不得不颤栗着地向后退去。
“我只说一遍，她是本王的人。”
实则，诸如蒋煜这般公侯之子也可称做世子，可仅有亲王与藩王膝下的欲袭王爵的世子才可自称本王，其余皆是公子。这同女公子又有不同，但凡郡主不论嫡庶世人皆要尊一声女公子，王这一字用之需谨慎，便是那州郡王之子也不能僭越。如此，身份高下立判。
“你···你疯了！你想杀我？”蒋煜听他此话，已知大事不妙。又见其指下有锋芒初露···
霜州出鞘，九州霜降。
“即···即便你是未来的吴王又如何？你们吴国迟早要完蛋，你现在拿剑指着的可是开国一等侯的独子···”汗水滑落鼻尖，他顾不得抬手擦去，破口囔囔着，已然慌不择言。
“是啊，大可不必···”黑影霎时定格在了面前，只听铿的一声，霜州竟入了鞘，蒋煜见状，悬着的心方是落下，却顿觉腰侧一空，那柄曾花费重金打造的配剑，此刻正不偏不倚地对准在了自己颈侧。
“杀你，焉用得我吴国重器？”
瞳孔猛然一缩间寒光起落，不待蒋煜张口，鲜血于顷刻之下喷溅一地，扭曲着注入剑身精细的纹路，将镶嵌于其上的玉石珠宝一并覆没。
周身的繁华喧闹如同定格，直至“嘭”的一声重响惊醒众人，见只见地上那成了型的血泊勃然绽放如牡丹，将那身雍容华贵的绫罗绸缎浸透，圆睁的双目不曾闭上，正赫然映着烟火红尘中那一袭远去的白衣。
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“蒋煜罪有应得，死不足惜。只是少伦不明白，公子为何会选择在方才动手。”
陆白辰的心思是三人中最为缜密的，秦寒息于日升时的作为确实有诸多存疑，他会如此发问，也不称奇。
“你该去问她。”
秦寒息只说了这一句，三人自然是不解其意，却见他们的公子正斟壶饮茶，一派胸有丘壑的寻常模样，便也不再多问。
“只是她···”
她是谁？
时过正午，日头直射秦寒息一行所下榻的四方馆，晒得众人都有些犯困，偏这时，隐约听得内室传出了些声响。
“哎···你们都别看我啊···”
“我只记得他们给我下了点药，毒瞎了眼，现今看来，怕是还不大解气，又顺手把我扔在了这上阳道的车轮底下，嘶，头疼得紧···”
待四人循声进到内室，便见蒙溯神色闲逸地半躺在床榻之上，一手端盆，一手捏着“一口酥”正要往嘴里送，仿若缠于其大臂，前腹，后背等处的绷带都形同虚设。
“昏睡了许久，饿得慌···”
蒙溯见故，忙合上眼只透了条缝，见四人将目光转而聚在她那同样缠足了厚厚绷带的手上，当即一声讪笑，攥在手中的“一口酥”应声落回到了盆里。
“这便好了？”秦寒息甫一开口，原本为春风吹困了的众人霎时打了个冷战，蒙溯笑得更是如鲠在喉，她默默地掸了掸寒气，张嘴已是惯常的口气，“恐怕不大好···”
这话说得倒是实在，只见她那原本秀气的眉眼照旧是青黑一片，肿胀得厉害，碎发乱糟糟地糊在额前，眼周还斑驳地残留了些许黄色的药渍，像是强行将覆眼的纱布卸下，还未来得及做出收拾。
话音刚落，蒙溯似是意识到了什么，装模做样地朝那床头摸索了两下，径自揽过那条被扔掷在旁的绷带。谁知方一抬手，秦寒息的手掌已悄无声息地落了下来，隔着绷带覆在了手背之上。
“我说，这下手也忒重了些不是？”蒙溯再不好动弹，闷声低语了一句，听这意思似乎是另有他指。
侧边上的秦寒息全无动静，想着此刻的面色并不明朗，更莫说有松手的打算了。蒙溯机巧，状似吃痛地倒吸了口气，秦寒息见状，几乎是条件反射一般顿时卸了力，这才让她得以抽出手来。
“药需重上。”只那嗓音依旧不善。
蒙溯暗骂一声，泄气地向后躺去，方听身侧之人又道，“这会儿知道轻重了？”
“有道是工欲善其事，必先利其器。”蒙溯方躺了个结实，语气也跟着懒散起来。
其实她心里明白，若非如此，尹锋恐难获取其信任，收回兵权也需再绕些弯子，秦寒息既决定身赴洛阳，必是做下万全的准备，届时她当如何？
窗头的那暖黄透过发丝落在秦寒息的侧脸上，却丝毫未将那股子冷清驱散。他分明是猜到了，却像是对蒙溯暗中的计划并没多大的兴趣，末了只挑了挑眉，口气更显低沉，“若非我碰巧在这儿，你待如何？”
蒙溯怕是料到他会这么问，眼皮都不抬一句，反问一句颇显几分奥妙，“你们真是碰巧来的？”
“不然呢？”秦寒息侧头看了她一眼，淡淡的语气更无回暖的意思。蒙溯也不准备戳破，只耸了耸肩，状似失落道，“那倒是我高估了自己。”
“能这般算计公子的，全天下也就蒙九王爷一人了。”朱仪笑了笑，旋即打了个圆场，他自小便是秦寒息的伴读，岂能不知那冰块极偶尔的别扭心思。
“好说好说。”蒙溯罢了罢手，嘴角不由地往上，似乎是憋笑憋得厉害。可谁又知道，此时一脸堆笑的蒙溯，于心下却还有一番嘀咕，“你当我的暗卫是死的吗？”
就在他们说了两句话的当儿，朱仪已被秦寒意状似无意地瞥了两眼。朱仪警觉，转头便寻着个事由退了出去。
自他走后不久，陆白辰与张衍二人也相互搭腔着陆续退下，顷刻间，偌大的内室便只剩了秦寒息同蒙溯二人。
没了旁人，二人一处反倒没了言语，蒙溯自是忍受不得，重拾起“一口酥”放入嘴里，含糊道，“白日里，你唤我作什么？”
“没什么。”
秦寒息从她手中拿过了盆，面色不大好看。
“什么来着···”偏蒙溯觉着好玩，有心逗弄逗弄他，透过眼底的缝隙打量了一眼，装傻充愣地继续道，“‘我的人’···哎，我记得不错吧？”
“既是‘我的人’，又怎会将自己置身于险境。”秦寒息已转身背向了她，手头传来了一阵响动。
“罢了，我这人整日水里来火里去，看来要做‘殿下的人’，确实是差了那么点意思。”
蒙溯果是真有副水里来火里去的“铮铮铁骨”，即便是说下了这话，面色也无任何异样，更别说什么小女儿的娇羞情态了···
“躺下，上药。”
棉纱，药粉，剪子一应俱全，对方面色沉着，更是寒意逼人，一落手便压住了她的双肩，全无商量的余地。
“这点事便要‘水里来火里去’，你将自己看做什么，又将我看做什么？”他话虽如此，手起手落间，却是异常的温柔轻缓。
眼下身作质子的境地于他而言只是“这点事”，蒙溯不禁失笑。“既是这点事却要世子殿下亲自动手，小人着实惶恐。”她回呛道，却在感受到那指腹的温度时，目光下意识地避闪了一下，转看向他处。
“话说回来，我们家的那点混账事儿，可不想拖累了你。”
“你既做的了我吴国人，我又何尝不能是南诏人？”
心尖骤然一颤，蒙溯明白，这句话从秦寒息口中说出有多难得。只见她恶从胆边生，竟顺势握住了秦寒息正在上药的手，身子微起，另一手便圈在了他那温热的脖颈之上，侧头贴过对方的耳廓，嗓音低柔，“我知道世子殿下本可以不淌这趟浑水的···事到如今，我的计划里既有了你，你的计划里是否也留了我的位置？”
彼时，秦寒息的手腕虽承了蒙溯半身的重量，却还在那儿自顾自地固定棉纱，全然不受影响，徒留蒙溯一人自语。她顿生无趣，方要松手，忽就被对方猛得带了过去。这力道可说是极巧，使她全无吃力地倒落在了对方怀中。
“时机未到。”面首相贴间，彼此呼吸可闻，蒙溯只觉耳垂烧得厉害，可那双手正如铁焊一般箍在她的大臂上，并没真正使力，偏她无法动弹。
“洛阳不宜开局。”言语间，蒙溯目光定于一侧窗下，秦寒息却似浑然未觉，只顾看着她。这一来一去，同哑谜无异，偏此二人自说自话。
“我需忍耐一段时日，你不用。先回金陵，遇事调遣东军，切莫孤身犯险。”
秦寒息的情话向来隐藏得极深，如同铠甲之下的温度，可这就是谜底。
“我在想，人生在世，若没有**，也就不会留与他人可乘之机。”她笑了笑，脑海中忽得闪过一个念头，抱着眼前之人沉沉睡去再不理他事。她从不曾有过这样的念头，不论是年少时的远走边关，还是疆场上的九死一生，总有股力量推着她向前，却没有谁能回拉她一把。破釜沉舟，背水一战，从来非她所愿。只是如今，他却告与她，“退···”
退回金陵……那是他的国，他的家，亦是她的。
一念万千，可眼前秦寒息的目光似不曾移开过半寸。恍惚中听得他问，“阿胭，你有**吗？”
“当然有了，我最是贪图四平八稳的日子，这便让某人有机可乘了···”明明是狡黠的语气，现下却带上了些异样的情态。“是啊，我贪图于你···”想罢，她干脆偏了头，将脸全埋入秦寒息的怀中。衣襟上的气味，温热如故，不过多会儿，她便缓缓地合了眼去。
秦寒息，若我不值得你这般信任，你又当如何？
“待这边事了了，也是时候拜会岳丈大人了。”
“嗯”的一声极轻极浅，待秦寒息低头看去，怀中人已睡得香沉，她可知方才自己应下了什么？
罢了，此番已有三日未真正合眼，也只有在这里，她才能毫无顾忌···
我来咯！撒个糖先。。。
作者有话说
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第24章 杀人
