“南诏比不得你们江南。”

蒙溯此话不假，即便是国都大理，但凡过了戌时，市面上就没半点儿人气了，况是今日这般天气。

“哧”一声，炉上白烟腾腾，水开了。

却不知道蒙溯自哪寻了个造型异常古朴的瓦罐子来，填了水，就着些井盐、咸豉，便煮开了锅。顶着水汽，她起手将先前备下的鸡鸭猪羊等肉食一股脑地撇下去了，另抓了冬瓜，萝卜，芹菜，芋头块一并下锅，朝罐里观望了一阵，方掸了掸手坐下，斟了酒等再开锅。此刻，门窗紧合，炉火燃着，同外头的风雪如隔两处。

“这是我名下的一处宅邸。”

秦寒息依言四下打量了一圈，这一通看得蒙溯面上讪讪，自顾自辩白道，“哦···我不常在大理待，空久了方有些···破落。”

“恩。”

秦寒息这一字应的也不知是蒙溯方说的“房子破落”，还是自己并不介怀于当下的破落。好在蒙溯也懒得深究，顺杆子下爬便玩笑了开去，“回绝温香软玉的时候，可有料着此番境遇？”

秦寒息未应声，径自持起杯盏，也不饮，只依在唇下。恰巧蒙溯抬眸，顷刻间，二人颇为默契地互换了一个眼神。美目流转，却无半分旖旎情态。她随秦寒息举酒，一口饮尽，语气照旧散漫温吞，可方还笑意盈盈的眸子已同北风凛冽，“诸位既然来了，若不嫌寒舍粗鄙，饮一杯再走，如何？”

此话一出，忽闻“嗖嗖”几声，各路暗器刺穿窗纱自四面八方而来。风声灌入，瞬时吹熄了四角上的烛台，唯剩居中的炉光颤颤巍巍。一片昏黑中，墙面打出二人孑然旋起的剪影，衣衫簌簌之下，众人猛听“铿”的一声，如同利剑出鞘，独独不见剑光，不待他们反应，那盏中茶水已化作万千道有形锋刃，须臾便穿过窗纸上方落下的豁口，风驰电掣而去，引得哀嚎骤起，转瞬又归于死寂。

“不留活口。”

房门开合，听闻蒙溯此话，秦寒息面上无半分讶异，微一顿首便持剑消失在了无边的夜色中。一阵脚步过后，落雪声异常分明，唯有哔剥的炉火填塞着喧嚣后的空寂。蒙溯得了闲，搓着手便去到炉旁，正要揭盖，右耳却是毫无预兆地一动，说时迟那时快，袖剑自掌中掠出，听得一闷声，正是没入来人心口。她未做任何的停顿，寒光一现，回旋中长剑出鞘，精准地指向身后。

这屋里足足多了十来号人，已将她围了个严实。

涤荡纵横的寒气扑面而来，蒙溯下手毫不留情，招招对准了对方颈侧，杀得一众人措手不及，头几人来不及痛呼，就被生生割断喉管。于混战的当口，只见她猛飞起一脚，却是将瓦盖踹上锅去，“噗···”的一声，白烟铺展如画绢，血色牡丹自中盛放。

自此后，蒙溯出手更无顾忌，霎时间血气喷涌四溅，交织一片。不出片刻，地上已横七竖八躺倒了一片。

“嗒嗒···”血水顺着剑锋淌落，蜿蜒成一滩，倒映着阴暗处的蛰伏。突如其来的一声巨响，四人破顶而入，当即同蒙溯缠斗在了一处。那四人功夫不弱，同方才的那一干人显然不是同个层次，环环相扣下，全然不给蒙溯喘气的机会。

反观蒙溯这头，却没有了方才速战速决的果敢，平白多了些迂回的虚招。就此来去间，她已大致探出对方的底细，这时只见秦寒息一跃而下，霜州一横，不由分说地替下了她的位置。

“陨星？”

二人闪身交会的刹那，听闻秦寒息低声道。

他已许久未见蒙溯使陨星，原以为她是顾忌身份暴露，现下着并非如此。

“之前折损太多，够不上了。”蒙溯无所谓地笑了笑。秦寒息面上没有过多的表情，心里却知，现今时候，这般的折损，于她而言，却是致命的。

秦寒息的加入无疑加速了打斗，他似乎对来人身份无一丝兴趣，出手之狠厉比之杀手更甚。当下三人暴毙，却独留了半条命予那看似头目的最后一人。染血的剑锋正好停在胸前，不入不退，无端将那人吓出满头汗来。

“你把他们都清出去。”

方是生死一线，下刻便听秦寒息如是说道，不说那人发懵，连带在旁的蒙溯也是愣在原处。

“什···什么？”

秦寒息懒得重复，当即将剑锋再推出半寸，瞬时刺穿了外衣。

“好···好，我清我清···”

不同于家养的杀手，他们与那背后指使之人十有**是雇佣关系。此番刺杀，也无非是拿人钱财与人消灾的活计。退一万步讲，行动成与不成，都不用硬豁出一条命去。

那人拖着尸体缓缓走开，由此空出条道来。蒙溯往前踱了几步，目光为地上的残剑所吸引，兀自捡了起来细细观摩。

“果如其然。”眼眸微不可见的一抬，话音未落，手中的剑已呼啸而出，只听一声痛呼，正是中了那人后背，直贯穿胸前。

“我只是想安静地吃顿饭，省的他通风报信，再败我们兴致。”，

蒙溯颇是无辜地摊了摊手，坐回到了炉旁，却见秦寒息已然重满上酒，再是轻飘飘地动了动嘴唇，声音被瓦罐内的“秃噜”声掩盖了大半，引得蒙溯贴耳过去——

“肉老了。”

“哎呀···”她大呼一声，遂将手上的血迹在衣袍上胡乱一擦，忙拾起碗筷一通捞夹，仿佛刚才什么都未曾发生。

“我说，你真不怕被暗杀在这儿？”

嘴里尚在来回嚼，话已脱口，猛被烫了个激灵。只见对头的秦寒息咽了口酒，双唇浅浅一抿，不置可否。

“毕竟世人皆知吴国世子此刻正游学于大都···”蒙溯显然没有因噎废食的自觉，揽起袖摆，就冲罐里一通猛捞，头也不抬地继续道。

“有你北定王在，定能护我无恙。”

“咣”的一声，筷箸径直跌进了汤水，溅了她满袖。

“我这北定王，怕不是个地头蛇吧？···”蒙溯边说边拿出帕子胡乱揩着，忽而手上一顿这才抬了头，状似随意地问道，“你当真不怀疑我？”

“我本想带你回吴国，置身于事外。”

秦寒息又饮了口酒，未就蒙溯的话作出答辩，反倒说出些不相干的话来。蒙溯不知其意，只是听着未接话。

“事到如今，我的计划里既有了你，你的计划里是否也留了我的位置？”他重复着她当日的话，苦笑一声道，“我知你不愿。”

“你宁愿守着这身冰冷的铠甲，也不愿做回蒙胭。”

“蒙胭这个承荫公主，你是不知道有多难。不说琴棋书画，就连烹茶，调香，插花，药理也都要精益···远不如做蒙溯来得自在。”

秦寒息看了她一眼，未对她的哀怨多做理会，继续说道，“既是来陪你赴险，被暗杀不该最是寻常。”

“殿下倒看得开。”

想是蒙溯还沉寂于蒙胭的愁云惨雾之中，开口萎靡得很。

“习惯了。”

一句“习惯”，又令方卸了的心猛的一紧。

这天下间，有多少人想让秦寒息死，她自诩心知肚明。可真听他亲口说来，又是这般淡泊的语气，不由一阵心酸。

她曾同他一般母亲早逝，兄弟不睦，也同他一般，靠一己血肉积攒起了荣耀。当知王爷，世子皆是虚的，一样要生存于夹缝？可他显然要比自己难上许多。

“这屋是不能待了···我还知道一处好地方，暖炉吃食一应俱全，且没有那些个扫兴的，只怕殿下不适应···”

破了门窗，掀了屋顶的屋子，正合着个寒风肆虐，即便雪已渐止，炉火融融，蒙溯仍是哆嗦得不行。却见秦寒息照旧坐得腰背笔挺，全无半分狼狈，身上更是白净，连带发丝都未乱分毫。相较于自己的满身血污汤渍，可谓云泥之别。

“我先行换身衣服。”

蒙溯撂下一句话，便是一通忙活。

想她往日里动作很快，换衣梳髻无非一进一出的事。今儿却是慢了不止一点。时值午夜，秦寒息只听里头丁林咣当响成一片，于浅浅一笑间，霜雪尽褪。

“这处原是蒙胭‘养病’的处所，故皆是些女儿家的衣服。”

声音再起，却似在耳边。

残光氤氲，她着一身蝶恋花织纹檀色交领上衫，雪青共浅绾十二破间色裙姗姗而来。青丝袅娜间，如月下轻云，更胜回雪流风，少了些许小女儿的俏皮，多了几分大气温婉。

“很好看。”

秦寒息看着蒙溯，双眸映上炉光，这便是他迟来的答案。

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“喏，到了。”

程西天水巷，灯火煌煌，车马盈门，一派金玉繁盛。

秦寒息早知蒙溯口中的“好去处”，左右不过秦楼楚馆。偏又在这个点上，遍寻大理无出“栖云阁”独一家。

二人一前一后方踏入那莺啼燕语的大门，便听一阵喧哗，期间，三两醉汉的叫嚣声尤为扎耳。

“他北定王算什么？原先揽了兵权，我们还忌惮他几分，现下，怕是树倒猢狲散···”

“太子终归是太子，功高万不可盖主。”

“瞧见没，瞧见没？速速叫玲珑姑娘出来，爷倒要看看，她这个花魁头牌，爷们玩不玩得？”

“···”

“大哥的人向来瞧不上我，如今看着更是肆无忌惮。”

蒙溯扭头偏向秦寒息耳侧，一脸置身事外地啧啧叹曰。

她的性子秦寒息如何不知，她既这般说了，定是有下文。果不其然，只扬眉一笑的当儿，便已是俏丽娇柔之外的洒脱桀骜。

“今儿心情好，且有世子殿下替我撑腰，同他们玩玩也无妨。”

“玲珑姐姐正是病中，何必叨扰。”此话一出，方还鼎沸的人声，瞬时静若寒蝉。

“这是哪位姑娘？竟也生得这般好容貌。”

“可不是，比之玲珑姑娘，只怕有过之而无不及···”

“不知姑娘花名？”

底下的浪荡公子哥已然按捺不住，丢了魂似的推搡成一片。

面对眼前这般的荒唐场面，位于漩涡中端的蒙溯却未做理会，回眸一眼，映出彼此波澜不惊的轮廓，生死荣宠尽付之。

“太平一乐，小女子通晓一二，凤鸣一舞，亦能蹈之，不知诸位想看哪个？”