“天干物燥~小心火烛~”
“那是什么？”打更人路过里坊的一条偏僻巷弄，乍一眼看到一户人家门墩的须弥座旁蜷着团黑影。
他迟疑了一会儿，终是壮着胆子提着灯笼探了过去。
昏黄的灯光下，一张湿发帖面，唇色青紫的脸瞬间充斥了他的瞳孔
“唉呀妈呀~”他不由向后踉跄了几步。
此时他心中只有一个念头，那就是“跑”。可无奈双腿哆嗦着，根本不听使唤，刚抬脚就径直坐倒在地。
“要死要死，这回一定没命了。”他紧紧地闭着眼，语无伦次。
过了很久，他发现四周围并没有任何动静。于是他试着把眼睛睁开一条缝，从中看得黑影依然蜷缩在原地。
他起身，捡起灯笼，小心翼翼的走了过去，借着微弱的光，他这才看清那并不是“鬼”，而是个垂死的人。此人正痛苦的闭着眼，身子无力地哆嗦着，衣衫褴褛，遍体鳞伤，大大小小口子竟有数十道之多，而且现已肿胀溃烂，天气的寒冷还致使伤口外翻的皮肉呈现出渗人的黑紫色。估摸是个挺不过年关的乞丐。
“他妈的真晦气。”他胃里一阵翻涌，捂着口鼻快步走开了。
五更天，风雪又至，搓棉扯絮，霎时间，混沌了整个洛阳城。
就在这时，响起几声脚步声，伴随着呼啸的风声渐行渐近，于她身前停了下来。黑色的伞檐微微抬高，露出尖尖下颌。
“你这么不要命，倒让我省了不少力。”声音慵懒，带着几分不可言说的魅惑，有意无意地撩人心神。
来人竟是个男子。
只见他收起油伞，撩开白袍，缓缓地蹲下身。
相较于端木殊的英挺，韩子晰的俊朗，他的五官偏女相，以秀美一词概之也不足为过。
在那张下颚线条柔美的面庞之上，五官丰满紧凑地分布着。
眉眼却是标准剑眉星目，长睫之下的瞳仁呈厚重的漆色，清澈见底。眉眼对下是精雕细琢的挺鼻薄唇，上翘的嘴角，任是不笑也带三分笑意。
和他交手过的人会知道，但凡这双眼睛中的笑意敛去，即刻锋芒毕露，连带着整张脸也变得桀骜张狂起来。
“竟然伤这么重，华佗在世都救不了你了。”
男子启唇，嘴角稍稍一勾，两颊的酒窝一览无余。
语毕，他伸手将贴在她面上的湿发理到耳后，动作轻缓温柔。
他抬起她苍白的下颌，打量一阵，叹道：“真漂亮，不过可惜了。”
“一会儿待你死绝了，我会再来替你殓尸的，且安心去吧。”
正当他准备起身离开的时候。
“楚哥哥。”气若悬丝，几乎微不可闻。
“你说什么？”他一怔，心里居然莫名地有些慌乱，来不及多想，便俯首，将耳朵贴近她唇边欲听个仔细。
“楚哥哥，我说过我就一定会做到的，我蒙胭说话向来算数，不像你。”
听到这里，他瞳孔骤缩，如中魔障一般愣在原地。
“阿胭？你是阿胭！”他大声吼道，“可是——你不应该在南诏吗？”说到后面，声音竟不可遏制地颤抖着，低沉了下去。
面前的女子并没有回应他，依旧自顾自地说着胡话，已毫无逻辑可言且一声比一声微弱，两三句后竟是一字也听不清了。
“阿胭，对不起，这一切都是哥哥的错。”
他急忙脱下自己身上的白色濑兔毛大氅将女子裹个严实，随后一把抱起。
只是她的伤口太密，即便是轻轻一动，脓血就会止不地往外渗。顷刻，包裹她的皮毛就被染成斑驳的暗红。
“七年啊，明知道你这么难，我怎么能不在你身边。”
他深吸了一口气，极力地稳住心神。可眼中依然流露出近乎恐惧的神色。
“阿胭你不会有事的，再信哥哥这一回好吗？”
“哥哥求你不要睡。”
“阿胭，活下去！”
男子足尖轻点，两人瞬间消失在苍茫的夜色之中。
他叫公孙楚，是南诏镇国公，大府公孙珏的独子。
她叫蒙溯，是南诏主最为宠爱的小儿子。
那年，他四岁。他见了她第一面，依稀记得一个尚在襁褓的婴孩探着小脑袋冲他咯咯直笑。
那年，他八岁。她被寄养在了他们府上，由父亲手把手传授武艺，他躲在角落偷偷看着，心里不禁暗生妒意。
那年，他九岁。
作为镇国公的公子，除了其父外便是无人敢管。因此终日，他天性顽劣，平日里，与一群年龄、身份相仿的显贵公子小哥儿们“厮混”在一起：
“我知道了一个天大的秘密，你们想不想听？”刘曹长家的小公子得意地扫了圈小伙伴们满是期待的眼神，故意卖起了关子。
“刘大头，你倒是说啊，什么秘密？”小伙伴们按耐不住，七嘴八舌地嚷嚷道。
“我就跟你们说，你们可别说出去。”他不禁压低了声音，“老大家的那个小不点儿，其实就是个女孩子，和他妹妹是一个人。”
“不会吧。”
“怎么可能啊？那主上知不知道？”
“你这不是废话，主上当然知道了。”“刘大头”白了带着金项圈的小胖墩一眼，继而轻声道，“据说，当年就是皇上示意这么做的。”
“为什么？”公孙楚也被闹得云里雾里，不禁开口问道。
“当时有个说法，说什么淑妃娘娘要是生下个皇子，便是太子，以后当了国主能让咱南诏不被别人欺负，如果是公主，就是个不吉利的扫把星。”
“哦——所以主上要让那个小不点女扮男装。”“金项圈”恍然大悟地点头道。
“老大，你每天和他一起习武，有没有发现什么？”下一刻，小伙伴们瞪着晶亮亮的眼睛，齐齐看向公孙楚。
“我觉得不大可能，那小子虽说个头矮了点，长得好看了些，但也不该是个女孩子啊。”说罢，他郁闷地嘀咕了一句，“我个子不矮，还不是整天被认成女娃娃。”
话虽如此，自那以后，他便开始对她格外留心。
那年，他十岁。庭霰深，剑气荡，红袍浴血，朔风叫狓猖。
“楚儿，你将天选十七式演示一遍。”
“是，父亲。”
他天资聪颖，不管学什么都一点即通。
整套天选剑法，如让一个武功中上的成年人来使都会有一招半式的偏差，而他却舞得十分流畅，刚柔并济，且招招到位，即算严苛如公孙珏也挑不出半点错处。
“殿下看会了几招？”
“公孙伯伯，我只能记得一半。”蒙溯的小脸刷得一下红了。
“已经很不错了。”公孙珏摸摸她的头宽慰道，“这套剑法变招奇诡，并不好学，今天，你就先跟着楚儿练习。”
傍晚，雪虐风饕。
“又错了！”
屋檐下，他端着碗吃得津津有味，时不时开口纠正两句。
面对飘香的饭菜，她却不为所动，继续冒雪练剑。
“为什么就是学不会，我不信！”她赌气的加重了手中的力道。
“先别练了，你要生病了，被骂的可是我。”他起身将碗筷递到她面前。
她不领情的扭过头，挥剑继续攻克那招“游龙翻身”。
他在旁心生一计，趁其不备，用筷子一下挑落了她头顶的发冠。
风雪中，她披散着头发，一张小脸红扑扑的，也不知是恼的，还是给冻的，此刻看来竟煞是可爱。
“你果真是女孩子？”
“胡说什么，我才不是呢！”她手忙脚乱的冠着发，怒视他道。
“你身子弱，今天不许练了。”他将她手中的剑抢了过来。
“要你管！”她急忙劈手去夺剑，却不想被他一把截住。强拉着她就往屋里走。
“喂，你别抓着我。”无奈，六岁的她无论怎么挣扎都摆脱不了他的禁锢，“松手啊！喂~”
那年，他十二岁。暖风熏，淡客香，绫衫映月，冷雨不穿肠。
“楚哥哥，我不要你跟她们玩。”她鼓着脸气道。
“我为什么要听你的？”他睨了她一眼，就准备上树给在旁的两个小宫女掏鸟蛋。
可这时他的袖子却被紧紧地拽住了。
“不要跟她们说话，不要对他们笑，连看都不要看她们。”
他看着她因血气上涌又一次涨得通红的小脸，“噗嗤”一声笑了出来。
“你~你竟然敢笑我。”
“这有什么不敢的！”
“你别跑！”
“有本事来打我啊！来啊！”
嬉笑打闹间，沾了满袖春风。
那年，他十三岁。羽扇轻，炎日长，罗带当风，诨言自思量。
“楚哥哥，等我恢复了女儿身，你一定叫你做我驸马。”她眉眼弯弯，灿若桃李。
他扭过头，满脸嫌弃：“你知不知羞？你说你现在这个样子，谁敢娶你。”
她闻言，猝不及防地红了眼。
相识九年，他何曾见过她哭。知是自己玩笑开大了，立刻挥着手变起了小把戏，想同往常一般以此逗乐她。
可今儿，这招却是怎么也不管用了。
“到底要怎么样你才肯笑啊？”他泄气道。
“我要你发誓，说只娶我一个人。”
他看着她，郑重地并指起誓：“我公孙楚对天发誓，今生只娶阿胭一人，如违此誓”
“如违此誓怎的？”
“我一哭二闹三上吊成了吧？”
最后那句，她始料未及，一下笑了出来。
“你看这不是笑了。”
“你又耍我！”
“是你自个儿非让我起誓的。嘶~你真打啊！毒妇，下手竟这么重！”
“你活该。”
那年，他十四岁。悲笳侵，寒山怆，玄甲蔽日，至心隔重障。
“蛮子，你们寒碜得可以啊，竟派几个黄口小儿出征。”
“我大亁仁义，不杀妇孺，你们若乖乖乞降，还可饶尔等一命。”
“哈哈哈”
“长风，岩涛，你们二人领一军精锐保护殿下自左翼突围。”无视敌军时不时的挑衅和嘘声，他冷静自若地下达着命令，“而后一路南下，过了样云，东可至弄栋传信曹章将军，西可达永昌与我父帅汇合。“切记万事以殿下安危为重，贪功恋战者格杀勿论。”
“得令。”
“剩下的兄弟。”
“任凭少帅差遣。”
“列鱼鳞阵，随我迎敌。”
“得令。”
“他们的目标是我，我不要连累大家。”这时，她不由分说地一夹马肚便朝敌阵疾驰而去。
“众人原地待命。”他紧追着她纵马出阵。
“竟自己送上门了。弓箭手，准备。”
“射！”
“危险！”千钧一发之际，他及时将她扑落马背，紧紧护于身下。
“楚哥哥，楚哥哥，你你没事吧？”
“楚哥哥，你醒醒啊，我知道错了，只要你能醒过来，我以后都听你的话。求求你，不要死，不要死”
“这可是你说的！”他忽然睁开了紧闭的双眼，笑的狡黠。
“你！”她怒地想一把推开他。未及松手，却已被他带着拽上马。
“按原定计划进行。”公孙楚高声喝道。大军闻令而动，跃马前驱来接应他们。
她低头，猛地看见自己被血染红的双手。“楚哥哥”，她带着哭腔，忙扭头去看身后的他。
“别乱动！”
“你的伤？”
“在背上，不碍事。”他笑着，语气异常轻缓，“阿胭，你听好，接下去哥哥要和你分开一段时间，在这期间内，你凡事皆听从于将军安排，直到哥哥回来，知道了吗？”
“可是我想。”
“记得自己刚刚说的！”他加重了声音。
这是他第一次训斥她，却也是最后一次。
她无言以对，委屈地低下了头。
忽然，马速一缓，他竟猝不及防地摸了摸她的头。
她神思一滞，周围的呐喊声，击鼓声瞬间荡然无存，心下柔软一片，此时此刻却全无竹马情宜，更像是于绝境之下血脉间最自然的维系，这是同她父亲都不曾有过的……
没等醒过神来，蒙溯却发现缰绳落在了自己手中，而环抱着她的双手也随之松开。
急忙回头，看见公孙楚已跃开数米，她努力伸手，却是再也触碰不到了。
“楚哥哥”
最后一面，她泣不成声，而他笑得冁然。
以后？并没有什么以后了。
他们都说他战死了，死的壮烈，尸骨无存。
十日后，南诏都城大理。西山日迫，斜照断垣残壁，满目苍夷。
宣仪偏殿。
“公孙伯伯，楚哥哥他还活着是不是？他他这么聪明怎么可能”
“人生有死，死得其所，夫复何恨。”公孙珏说罢，执壶一饮而尽。
“伯伯，如果不是我鲁莽，楚哥哥就不会中箭。如果最后我能留下来，他或许就不会死。”她闻言情绪彻底失控，歇斯底里地哭喊了起来，“哈哈祸水灾星，民不聊生。我害了楚哥哥，害了千千万万的将士，害了南诏，最该死的人是我，为什么我不去死，我……”
“啪”她的脸被掴得生疼，剩下的话生生断在了口中，她木然地抬起头直愣愣地看着眼前似乎一下苍老了数十岁的男子。
“这一巴掌，是我替楚儿打的。”他举起手掌，这回竟是落在了自己的脸上，“这一巴掌，是替你父皇打的。他将你放心交予我管教，是我做的不够，竟让你如此自轻自贱。”
“啪”他抡起手，照着自己脸上又是一下。
“最后一巴掌，是替我自己打的。”
“扑通”她径直跪下，以头叩地，屈身不起。
“殿下，你可知道蜀将傅肜？”
“傅彤将军忠心不二，至死仍大骂敌军，不愧为汉将军。”
“傅佥呢？”
“傅佥将军前在关城，身拒官军，致死不顾。”
“为将者，忠心护主是为其一，死战不降是为其二。”他面色稍缓， “所以，楚儿做的很好。”
一时间，万籁俱寂。
许久，她终是缓缓地直起了身子，复又重重磕下。
“阿胭明白了。”眉目凛凛，巍峨岌嶪。
“此剑名曰殒星，为祖上家传，今日我便将它赠与你。”他一把解下身上佩剑，放于案几之上。
好一柄殒星！剑身在鞘，锋芒却已外露，青凛若霜雪。
“伯伯，恕我”
“我且放于这里，等哪天你认为自己足够强了，再来取。”他气威严,不容违抗，“殿下，你先回去罢，我与你父君有事相商。”
她跨出门槛的那一刻，看见蒙彦昇正直身立于风口，神色晦暗疲惫。
“父君。”她沉沉一唤，竟莫名带红了眼眶。
蒙彦昇摸了摸她的头，笑得慈祥：“连日奔波，你也累了，父君许你暂且将功课放上一放，休息几日。”
那一瞬，她莫名得心生不祥。
“是，父君。”迟疑片刻，她才迈开步子。心里七上八下，甚至每走一步，惶恐与不安便越发强烈。
“秦既已攻赵，燕自知时日不多，心生一计，欲破釜沉舟。”公孙珏摩挲着殒星，沉声道。
“在我看来，燕丹此举实属不智。”蒙晏昇掩好门，转身面色凝重看着他。
蒙溯走出不远便见三两宫人在毁燕子巢穴，“燕子弃巢是为凶。”她不及喝止，心下莫名战栗起来，掉头便疾奔而去。
摇曳的两侧宫灯，一闪而过的灰白剪影，没有尽头的昏暗曲廊，呼啸的疾风，还有越发剧烈的心跳···
“当时，若荆轲仅献樊於期人头求和，或还能为燕国赢得几年时间。”公孙珏笑得坦荡，“晏昇，这一回，你我都无路可选。做兄弟的也只能帮你最后一回了。”他拔剑出鞘，对准了自己的脖颈
正当她要伸手推开宣仪殿大门的刹那——
“公孙兄！”
“嗞”冒着热气的鲜血一下溅上她面前的窗纸，炙烈，扎眼。
那日，凄厉的嘶喊同眼前的赤红成了她毕生的梦魇。
泰昌十五年末，南诏镇国公卒。其妻楚氏贞烈，方闻丧讯，即以首抢墙，于同日殁故。
亁都城，洛阳。
“南诏蒙晏昇奉礼求和，愿两国世代修好，永无战乱。”
“朕闻贵国留用前朝余孽，是以奸佞当道，犯上窃命，故而出兵，襄助贵国肃正朝纲。如今贼人既清，自当撤兵。”
钟鼓落。
礼成。
那年，她十岁。
耻辱与仇恨，根深蒂固。
“父君，儿臣愿戍守北地。”
“阿胭！”
“七年为限，儿臣说到做到。”
“那便如此吧。”
泰昌十六年，九皇子蒙溯获封北定王，同时出任南诏镇东将军兼司大府事宜。
十八年，春。北定王亲率六军轻骑截击蜀军，数战皆捷。
十八年，夏。北定王领兵三万突袭至全歼楚国援军。不出一月，大败蜀军。
十九年，抗齐，大捷。
同年，迁上将军，掌总兵权。
二十年，大举推行募兵制。
二十二年，扩军破十五万。
七年间，她浴血奋战，叱咤疆场。
七年间，她富国强兵，徐图征进。
七年——
她终要兑现承诺。
同年年末，北定王回朝。
“公孙伯伯，恕阿胭愚钝，时至今日才来取走殒星。”
抚上剑柄的瞬间，剑气炽烈喷涌而出，灼烧着五脏六腑。
“您说得对。”
“谁都不该死，该死的是这个世道！”
一声长啸，利剑出鞘。
