房间里的灯光透出来，又被檀郁挺拔身姿遮挡大半。漏出来的部分落到姜凛身上，让她一半显身于明亮，一半隐匿在暗处。

檀郁皱起眉：“你别乱叫。”

可不起作用。

姜凛装着无辜，仰脸问：“哥哥不喜欢吗？”

檀郁眉骨压得更低：“不喜欢。”

姜凛忽然伸手按住他的心脏位置，激烈的起伏隔着冬季衣料也依然感受清晰。

“你撒谎呀。”她笑。

“没有，随你。”

檀郁按捺性子，话出口，好似疲累至极，打定主意不再纠缠。

姜凛定定看他一眼，脸上表情收敛。

“我发现你这人，其实最言而无信。”

她站直慢慢拉开距离，一字一句：“你说以后听我的话，没有做到；你说还我谢礼，也没有做到。你现在一副两清的模样不觉得好笑么？”

姜凛眼眸释放厉色，质问：“你拿什么跟我两清？”

“拿你清高的姿态吗？”她讽刺。

檀郁克制着，想反驳，可找不到自己的声音。

在姜凛质问的短短一瞬里，他脑海里浮现了很多东西。

想起阁楼里的那一眼、楼梯上的对视，想起她轻浮的脚尖、炽热的触摸，想起荒唐的画室、清晨的濡湿，最后又想起她弯折的皮带、所谓的交易。

檀郁后来一直在想，在姜凛说出交易那一刻，他为什么，会产生那么强烈的愤怒。

不过是她的一场游戏，他不是看得很清楚么。

怎么还会愤怒？

好像仅短短两天，就有什么东西失去了控制。如果不加纠正，那么起初微不可查的错漏，就会越变越大，最后成为不可弥补的裂缝，一切随之轰然崩塌。

檀郁想，他应该让一切回归到正确的轨道。

“我还你。”

他找回自己的声音，有些干涩，但坚定。

“不用交易，都听你的。”

姜凛微怔，反应过来他说的，是下午画室里迟来的回应。

“我答应你晚上，现在还你。”檀郁往前一步，气势甚至有些压迫。

“现在走吗？”

转折来得突然，姜凛点头，有些失控。总感觉哪里变得不一样，却一时没找到头绪。

但机会总是要抓住的。她并没有因此放过檀郁。

“好，你等等。”

檀郁轻声说。他以为是像上次一样的漫长等待，便回身拿了本书，然后关上门。

“走吧。”

他说。

两人顺着悬浮楼梯下楼，不甚明亮的光线下，走这种楼梯需要格外注意。

姜凛不知道灯在哪，又不想求助身后的人，只能放慢速度，可一个没注意，还是险些踩空！

她惊叫一声，感觉自己重心失去控制。可下一瞬，一只有力的手抓住她的胳膊，将她往后一拉，阻止了下倾的姿势。

确定她站稳后，那只手有了松开的趋势。

姜凛眼眸微闪，脚下故意不稳又往前倾，那只手再次抓紧，将她往回捞。这次姜凛顺势往后，故意贴近身后身躯。

檀郁不傻，立即松开手。见姜凛不动，便自己撤回一步，拉开距离。

姜凛心中有气，还真是长进了，不能碰？

她敛眸往下，剩下的路走得格外有气势，远远甩开身后人。

檀郁一路沉默跟着来到画室。入眼便是那巨幅的画像，具有冲击力的半裸身体，在暗夜的光里，引人注目。

姜凛这时才看他，眼神咯有忍不住的得意，和一点微不可查的期待。

“怎么样？”

然而檀郁却不敢再看，一种怪异感笼罩心头，尽管画中人的面容经过笔触的处理，和现实的他比起来，有些失真。可是细看，还是能发现那就是他的脸。

和早晚洗漱时透过镜子看到的不一样，画上的那张脸，眼神透着无限迷离与渴望。

在渴望什么？

连他自己都忍不住有种种猜想。

他又想，原来醉酒时的自己原来是这副模样，和清醒真实的他比起来，有些割裂。

这种微妙的怪异令他挪开视线，目光不做停留。

姜凛捕捉到他的逃避。

对她来说，这是分享的作品。如果有人懂得她的表达，她也很乐意畅聊一番自己的想法。

但檀郁，显然不是那个可以欣赏的人。

他甚至没有勇气去看，又何谈观感。

一种隐隐的挫败浮上心头，姜凛没再开口。

然而檀郁或许是想做点什么打破这尴尬的沉默，又或许是想早点完成任务离开。不知受哪种想法牵引，他竟主动上前拿起盒子打开，取出了黑色皮带。

“要我怎么做？”他沉声问。

清淡的眸，冷漠的脸，举着皮带不带感情的询问。

姜凛与他对视一刻，忽然觉得眼前一幕有些荒诞。

“你当我在逼良为娼吗？”她嗤笑一声，问。

檀郁不说话了。

倏尔，拿着皮带的手垂下，神色稍显颓然。

姜凛本可以用些手段，再费点时间去调/教，她确信檀郁可以达到她想要的效果。

可是此刻，她兴致尽败。像满怀期待地要了一杯颜色浓郁的鸡尾酒，尝到了，却发现味道如开水一样寡淡。

一种提不上气的感觉梗在胸口，姜凛摆摆手。

“算了，你走吧。”

檀郁怔住。

姜凛上了脾气，怼他：“下午我就说了，灵感来得快去得也快。你当时不听，现在没用了。”

檀郁眸光清淡，并没有愧疚之色，显然也没有把这话放进心里。

他只是犹豫一瞬，确认一遍：“可以走了，是吗？”

姜凛赌气不想看他：“快点走。”

得到确切回答，檀郁仔细地将皮带装好。

转身前一刻，他脚步微顿，好像想说什么，可动了动唇又闭上，最终沉默离开画室。

门关上的时候，传来轻微的声音，却在无限的安静里显得格外清晰。

如果能具象化描述，大约可以看到命运的钟，也在这一刻拨动。

但当时，谁也没当回事。

姜凛更没有想到，这一晚分别，再见面竟是半个月后。

檀郁带来的憋闷让姜凛起了发泄的想法。另外，她觉得自己刚想改变的策略，好像不等实行就遇到阻碍。

思绪繁杂，姜凛理不清就暂时抛到一边，第二天不打招呼就离开了家。

她想，或许这两天一下子让檀郁见识到了太多的刺激，热过头了。

也该给他降降温。

他们都需要冷一冷。

姜凛向来不缺热闹，沉寂两天，大家还以为在倒时差不敢打扰。一等她主动联络，各种局便纷至沓来。何况有钟叙川在一旁安排，加上姜凛主动配合，半个月下来，就没有闲的时候。

每一天，都以热闹开始，以醉生梦死结束。

半个月后，姜凛厌了。

那副完成的画她发给盛望秋看，连盛望秋都惊了。

技术或许有待提高，但表达已足够浓烈。

盛望秋说，好久没看到姜凛手中有完成度这么高的作品了，她还夸赞模特找得很好。

姜凛当然没说出檀郁的身份。

结束对话后，她关上手机。

满屋子的身影在节奏中尽情摇晃，绚烂的灯照得人头脑发昏。

台几上躺着各种歪倒的酒瓶，滚到地面，滚到姜凛脚边。

这些天里，姜凛尝了很多味道的鸡尾酒，味道都很刺激。可不知怎的，还是想喝一杯白开水，寡淡、但解渴。

尤其，能解她的渴。

于是什么都没想，只有一个念头。

——她要见他。

姜凛起身拿上包，穿过人群，推门离开。

寂凉的夜，阴冷的风，让她昏沉的大脑一瞬清明。

她闭了闭眼，清冷的声音在耳边回响。

——“因为，不想让她碰。”

以及。

——“你以为，人人都是你？”

还有画室里那隐怒的一问。

“你和别人，也做这种交易？”

姜凛忽地笑了，她决定给他一个答案。

姜凛半夜回了姜家，佣人们怕惊扰姜振凡休息，轻手轻脚地忙碌着。雪夜寒冷，厨房马上备了姜汤，可姜凛来不及品尝就直奔阁楼。

悬浮楼梯就在眼前，姜凛的步子却顿了。

她抬头往上，满室昏暗。

算了。

她慈悲地想，还是明天早上再找他好了。好学生学习一天，就不打扰他休息了。

姜凛吩咐佣人：“让他明天早上不要出去，我有事找他。”

连续多天的玩乐让她精神也透出疲惫，说罢打着呵欠回了房。没有给身后佣人开口的机会，自然也没看见那人奇怪的眼神。

心里装着事，姜凛便没多睡。

她早上起床，竟发现姜振凡还在家里，正坐在餐桌旁，有条不紊地用早餐。

“早。”

姜凛敷衍地打招呼，换来姜振凡的呵斥。

“半个月不见人影，大半夜回来？作为一个女孩子，你觉得自己像话吗？”

姜凛的好心情被戳破一个洞，但还笑得出来。“你以前夜不归宿也没说自己不像话啊，我这算什么，好歹还记得回来。”

姜振凡放下叉子，“我那是工作，你是什么？天天跟人泡吧喝酒，沉迷享乐，你才多大年纪？去一趟国外，学得倒是更野，要是这样不如回来。”

姜凛不耐地听完，小指挠挠耳朵，回怼：“得了吧，少拿工作当幌子。爸爸，我得提醒您，我早就不是你说两句话就能糊弄的年纪了。你要真是天天工作，还轮得着这女人进门？”

姜凛眼神戏谑，轻飘飘落到端着果汁出来，一副贤妻良母打扮的檀静岚身上。

姜振凡恼怒，冷冷看姜凛一眼，起身走了。檀静岚匆匆忙忙放下手上东西，拿着西装追出去。

华姨将姜凛的早餐端到桌上，姜凛阴着脸，“大清早就倒胃口，不吃了。”

她转身，遇上檀静岚回来，一打照面，神色尴尬，显然那话她也听到了。

姜凛嗤一声：“怎么，委屈了？”

檀静岚没敢说话。

“都敢进姜家门了，没点心理准备怎么行。总不能好处都让您占了是么？”

姜凛刺一句，转身上楼。

阁楼在白天看上去宽敞明亮不少，压抑气息也减半。

姜凛收拾心情，敲了敲门。

可半天，门没开。

她耐着性子又等了等，还是没有动静。

一片沉寂。

作者有话说

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第20章 第 20 章