姚家院子只扎了一圈竹篱笆，院中的情景路过的村人都能看得一清二楚。

不少从地里干活回来的村人，被一声声震耳欲聋的“呦嘿”吸引，紧接着大家又是一阵议论。

“我就说都是假的，秋儿本本分分一个姑娘，哪会未婚先孕，今儿晌午后她一直在家舂米。”

“就是，怀孕的人哪干得了这活，秋儿是个好的。”

流言肆虐时，姚家没有急于辩解，而是等姚秋儿身体恢复后，身体力行的告诉村人她没有怀孕。

见到一波又一波的邻人从自家路过离开，姚母终于露出了一个舒心的笑容，端来了凉水以及早就腌好的酸脆黄瓜和自家种的炒花生，招待这些出了大力的孩子们。

翌日一早，姚母又拎了点吃食去了李婶子的豆腐摊。

“前几天夜里漏雨秋儿高热请了郎中，这才刚好，她就给家里舂米了，这把子力气活，她一干就是半天，都怪我家那人去地里干活累着了，要不然哪轮得到秋儿。”

李婶子心里转了转，接话道：“秋儿这孩子辛苦了。”

姚母摆手，“自古有三桩苦差事：打铁、撑船、磨豆腐，你才是顶顶辛苦啊。”

这话真的说到李婶子心坎里去了，两人聊得越发热络起来。

俗话说，吃人嘴软拿人手短，姚母这又是送吃食又是买豆腐的，身为桃花村的百晓通，东家长西家短没有李婶子不知情的，姚母的来意她稍一思索便明白。

她立即笑眯眯的说了几句好话，“秋儿真是孝顺，你放宽心，这么好的姑娘可不能让人随意诋毁，我一定逢人就夸。”

姚母爽朗笑了几声，在笑声中道了谢，然后端着一碗豆腐归家去了。

晌午姚母做饭时，特意多放了些猪油，这样煎出来的豆腐特别香，隔壁屋的张氏馋得吸了好几口香气，然后估摸着时间就过来了。

姚秋儿昨天舂米辛苦了，坐凳子上休息乘凉。

虽然知道张氏背后做了那些事，但姚秋儿没打算马上跟她撕破脸，因为她和阿娘都知道姚父不想和大伯一家闹翻。

自从爷奶去世后，她爹爹就将这点兄弟情看得很重，所以这些年她们母女对张氏多番容忍。

张氏进来后将一个土陶碗放到矮桌上，一如往常地开口道：“秋儿，这是伯娘自己腌制的咸菜可下饭了，给你们尝尝，你家做了啥菜怎么还没端上来？你大伯饿了，我正好给他盛点拿过去吃。”

碗虽大，但只在碗底浅浅铺了一层，张氏向来抠门，就连不值钱的咸菜都舍不得多给。

这两年一到饭点，张氏隔三差五上门打秋风，往常看在大伯和爹爹的份上，基本都会顺了她的意，但今天姚秋儿不想让她如意。

她微微笑了笑，瞅了瞅张氏端着的碗，注意到她的手腕后目光凝了凝很快又恢复正常。

见姚秋儿没动，张氏忍不住催促道：“快点呀，换点菜给你大伯吃吃怎么还磨磨蹭蹭的。”

闻言，姚秋儿起身去了灶房，不多久一个黑乎乎的土罐被她抱在手里，“伯娘，你看，这罐子大不大？”

张氏不明就里的点了点头，“挺大的。”

“这里面是阿娘亲手腌的咸菜，这么大一罐吃不完，根本吃不完，所以您端来的咸菜拿回去自己吃吧。”言下之意，以后别来送了。

张氏自然听得懂她的意思，面上有些难堪还想开口，水生却接话道：“听小花说村里有些懒婆娘自己不做饭，天天厚着脸皮挨家挨户讨饭吃。”

“乞丐才讨饭吃，再说了，咱村哪有这种人。”

张氏话音刚落，两双眼睛齐齐打在她身上，此时无声胜有声，张氏待不下去了，跺跺脚灰溜溜的走了。

不明所以的姚母端着菜出来了，“秋儿，你把酱缸抱出来干啥？”

姚秋儿只是笑了笑，什么都没说，心里却在想着刚才看到的那一幕。

不是赶收割的时节，下地的村人都会归家歇晌，姚秋儿没在屋里躺着，却偷偷盯着隔壁屋的动静。

因为伯娘手腕上的银镯子引起了她的注意，据她所知，最近大伯一家正在为彩礼的事发愁，正是用钱之际，哪来的银钱买手镯？

难道是那个让她散播流言之人给的？

经过昨天舂米一事，怀孕一说烟消云散，如果伯娘背后真的有人，那对方一定会继续出招，他们肯定会碰面商量对策。

她不明白到底是谁拿钱让张氏这样做。

无论如何，她要将这个处心积虑的人揪出来。

不管对方是谁，她都要知道！

想到这些，她努力压下心头那道健硕高大的身影，希望不是你！

皇天不负有心人，没多久张氏就出门了，她出门的目的跟姚秋儿想的一样。

张氏在前面走，姚秋儿在身后跟着，各种老树与竹篱笆为娇小的她打掩护。

越走姚秋儿脸色越不好看，这分明是去周家的路。

再经过一个拐角就要到周秀才家了，她轻轻吸了一口气，准备继续往前走时，听到几句对话，因为怕被察觉，她没有离张氏太近，所以拐角里面的对话她听得不太清楚。

于是，她放轻脚步悄悄走了过去就听到了一句男声，“钱会给你的。”

张氏不满道：“你上次也是这么说的。”

这男人的声音有点耳熟啊。

就在她准备再靠近一点听更多对话时，里面的两人好像不欢而散了，一名中等个头的壮汉快步拐出来，差点撞到她了，姚秋儿垂眸掩饰眼中的神色，若无其事道：“大壮哥，怎么没在家里歇晌。”

成大壮是村里唯一的樵夫，他人如其名壮实得很。

见到姚秋儿后他神色慌张，一时忘了回答她的问题，片刻后，才干巴巴地笑了笑，“你怎么也没歇晌？”

姚秋儿敛了敛神，抬眸勇敢的直视他，“我找伯娘有点事，她刚好不在家，所以出来寻她，大壮哥，你看到她了吗？”

问出这话后，她眼睛一眨不眨地盯着眼前人，不想错过他脸上的任何表情。

“没有，我没有看到，你上其他地方找找吧。”说完后，他大步离开了。

看着那道仓促不安的背影，姚秋儿很想大声告诉他，你说慌，我刚才都听到你们在说话。

成大壮是背后指示伯娘的人？

她们家和成家往日无仇近日无冤，对方没理由这样做啊！

可那句谎言意味着成大壮肯定有问题。

她边走边思索，因为刚才的耽搁，张氏早已没了踪影，不知不觉间姚秋儿发现自己走到了周家门口，跟其他人家不一样，周家可不是扎的竹篱笆，而是找人垒的土墙。

她踮起脚尖，勉强能透过半人高的土墙看到院中情景，里面安安静静的，没有任何人声。

女孩转身的背影正好落在一人一狗眼中。

正要脱口而出打招呼的小黑被主人大掌无情封口，小黑的兴奋被扼杀，于是耷拉着大脑袋有些不理解也有些不满。

姚秋儿没打算回家，她需要理一理思绪，看着她离开的方向，周重山拍了拍小黑然后使了个眼色。

清澈见底的清水河环绕着整个村庄，河水灌溉了农田，浇出了丰收，一人一狗来到河边，小黑眼睛亮如黑曜石，然而就在其准备下水的瞬间却被周重山低声喝止。

“我下水，你留在岸上看着我的衣物。”说完他深吸了一大口气，朝河里扎猛子。

小黑：以为主人要带我玩水，没想到是他一个人玩，良心不会痛吗？

没让岸上的狗子幽怨太久，很快男人从水中跃出，留守河边的小黑蹦得欢快。

一条青鱼被他抛到狗子脚边，离水的鱼儿活蹦乱跳，在小黑享受抓鱼的快乐时，男人快速穿好衣衫。

“快走。”

主人下达了命令，小黑停止嬉戏，瞅准时机一口将鱼咬住，它力度控制得好，将鱼钳制的同时却不会蹭破鱼皮。

刚才那一幕还在姚秋儿脑中回荡，她觉得需要回家问问爹娘，自家跟成家是否有她不知道的过节。

而周重山这边，鱼儿被他提在手里，小黑则在地上卖力刨坑。

虽然不知道主人打算做什么，但小黑很努力。

等姚秋儿经过时，一条又憋又闷的青鱼，终于奋力从某狗子刨的浅坑中跃到了她的脚边。

望着身上沾了泥土，两腮剧烈抖动身体猛烈挣扎的青鱼，姚秋儿眼珠子都要瞪出来了，她完全傻眼了，土里能长出鱼来？

短暂的呆愣后，她在路边扯了一根茅草将鱼窜起来，赶紧提回家了。

到家后，她寻了个木盆舀了点清水将鱼养在里面。

这时，家里人都醒来了，第一个发现水中鱼的是水生，他的惊呼引来了姚家父母。

“秋儿，你下河捉鱼去了?”姚母急得不行，清水河看着清澈，其实很深。

“没有，没有，这...这鱼是从土里冒出来的。”怕爹娘担心，跟踪张氏的事她没有急着说，只说自己不困出去走了走，然后就遇到了这条鱼。

说实话，这件事真是颠覆了他们全家的认知，姚秋儿也觉得不可思议，可这是她亲眼所见假不了。

跟大人的心思不一样，水生咽了咽口水，问出了一个关键问题：“这鱼能吃吗？”

“咱今晚吃鱼。”姚母二话不说就决定了。