战斗的结果毫无悬念。

即使剧团长使用声音作为异能的媒介，于倚赖敏锐感知作战的条野不利；即使答应了要保全原团长的木偶，在战斗中不得不留手。这场战斗对末广与条野两人来说也是相当轻松，剧院的建筑也大体没有损伤。

某种意义上来说，或许是太轻松了。

回程的路上，军警用箱型车宽阔的车厢里，甘茶在手中把玩一支散发微光的笛子。

这是剧团长用于控制他人的魔笛，被两人打败后收缴，如今来到了她的手里。

之前甘茶从耳机之中，听见了这支笛子奏响的奇诡歌曲——有一瞬间她感觉到恍惚，但很快她和另一头的两人便同时切断了通讯，笛声带来的影响也立即消失了。

这类精神控制的异能，其实该细分为两种——一种是不讲道理的规则型异能，无论目标状况如何，只要达到异能启动所要求的标准，就都能任意地操纵；另一种则是全体攻击的范围型异能，缺陷是目标本人能够依靠精神强度克服异能影响。

甘茶对自己有信心。所以连她也能够影响，魔笛的异能，应该属于前一种；因此那就还有些说不通的地方了。

她没有将自己的想法说出口，只是一边与身旁的两人说着话，一边仔细地打量手中的短笛。

笛子形制精致，通体闪烁着暗绿的魔魅光泽。白色的军警手套，衬得它越发显得奇异，像是传说中女巫熬制的魔药。

她略一思索，将短笛放到了桌上。平稳行驶的车辆里，圆润的笛子只是轻微地滚动了半圈便停下了。

然后她抬起手，摘下了一边的手套。

这是她第一次在人前摘下手套——就连不久前为便装进入剧院而换上的常服洋裙，也有着搭配的细缎手套，十足的旧家千金作风。

猜测着她想做些什么，末广和条野都有些在意地朝她望了过来。

制式手套离开指尖，露出纤细白皙的右手。洁白细腻的肌肤再无阻碍地接触到空气，五指上只有轻微的、长久以来握笔书写的痕迹，除此之外别无任何其余训练——譬如刀剑或枪械——留下的印记。

毫无瑕疵、犹如春日玉兰一样美丽的少女的手。

这只手的指尖，试探着伸向了桌上的短笛，仿佛想要触碰那散发荧光的笛身。

然后被末广握住手腕制止了。

猎犬的成员，平日里也佩戴手套；唯有末广作为剑士，握剑的那只手，要切实地掌控自己的武器刀剑，不能被阻隔触感。因此这一边黑色的手套是特制，贴合手掌、只及指根。

于是带着剑茧的修长手指，此刻也切实地、牢牢地扣在她的手腕上。

较之她略高的体温，透过薄薄的衬衫衣料传递过来。

甘茶抬眼望向身侧。末广那双纯粹的金色眼睛注视着她，不赞同地说：“不要这么做。很危险。”

“……我知道了。”

她微微挣动了一下，很快就被放开了。甘茶慢慢地戴回手套说，“我只是……有点好奇。”

“太轻率了，闲院小姐。”

另一边的条野也说，“直接触碰未经处理的异能武器，不是明智的行为。你想要知道什么，不如直接询问犯人？”

他指向车厢的另一侧，正在由随队医师对伤情进行紧急处理的犯人。

被逮捕的剧团长此刻已经从昏迷中醒来，靠在厢壁上喘息，用一双此刻看起来越发像猫瞳的、发着光的眼睛，直勾勾地盯着后方、该是朝向剧院的方向。

之前押送他上车的时候，他曾短暂地清醒过，看见了推着奥林匹娅的轮椅站在军警队伍里，神**言又止的保罗。现在这样的表情，仿佛是还不能相信自己遭到了背叛。

听见自己被提起，剧团长迟钝地眨了眨眼，转了过来。

他听见少女的问话。

“为什么是自杀？”

甘茶凝视他，“你夺取他人的性命……具体来说是灵魂，以为己用。但是，为何一定要控制被害者自杀？这是异能的限制，还是有什么特殊的用意？”

“啊，你们注意到了……”

剧团长缓缓露出了诡异神秘的微笑，如野兽般微微呲出了牙齿，“不错、不错。你很聪明，小姑娘，从最初就是如此……那当然是因为，唯有自杀者的灵魂不会得到拯救！”

“无法升上天堂的灵魂，在坠入地狱之前，被猫所吞食——这何尝不是一种免受苦难的幸福！”

这话真该让某个自杀爱好者听听，甘茶心想。

“他们不需要你的幸福。”

甘茶说，“那些都是平凡普通的好人。若不是你，他们本来也不必死。”

“善人的灵魂才有价值啊。”

剧团长毫无廉耻地笑着说。

追寻犯罪者的逻辑没有意义，甘茶的目的不在于此，也无意和对方争辩。

不过她能感觉到身旁末广的怒气在积蓄。实在不太希望他在行驶的车上挥剑，因此就如同方才他制止她一样，甘茶伸手在他手臂上轻轻压了一下。

末广没有出声。但条野听见了不同于之前的心跳，露出了觉得好笑的表情。

甘茶看着剧团长。心中怀疑的情绪占据上风，但她终究还是问道：“所以，你真的能够触碰到人的灵魂？”

“怎么，无法相信有这样了不起的事吗？也是，唯有高贵的猫，才能够像是玩弄毛线球一样，随意地拨弄那些闪闪发亮的光团啊——”

在这人自吹自擂的废话里，条野若有所思地望向甘茶。

“灵魂……是了。”

“演员透露情报的时候，你在意的就是这个。”条野问她，“闲院小姐相信灵魂的存在吗？”

片刻的沉默后，甘茶回答道：“……我不知道。”

“我不知道该不该希望它存在。”

*

之后，直到抵达基地为止，没有人再谈论这个话题。

在末广与条野看来，无论是冒失地想要触碰魔笛的行为，还是无法释怀的灵魂话题，这一切都很好理解。

虽然她平时并未表露特别的悲伤，但闲院樱相依为命的亲人，确实刚去世不久；被留下的少女寄希望于彼世的存在，这是很普通的事。

但她所受的教育，她的头脑和现代科学，都令她无法真正相信这一类虚无的慰藉，才会因此而踌躇、对犯人提出疑问。

她这样的人——以泰然自若的态度应对一切，自身则仿佛环绕谜团的神秘少女，竟然也会有这种普通的为难；这份动摇，反而令人觉得怜爱了。

然而此事与对方逝去的亲人相关，对她表露这种心情是冒犯的。因此没有人多说什么，只是默默地记在了心里。

回到基地以后他们将剧团长送去特别监狱，途中由下属队员报告了两个消息。

一是名为苍王的恐怖分子，于正午时分公布了蒙着头套的三人，将交通省官员松浦达夫投入化工废水池的录像。并声称溺毙于水中，是犯下了罪行的松浦应得的下场。

第二则是武装侦探社，他们答应了委托。

医生与谢野晶子由年轻的社员国木田独步陪同，加上据说是察觉到了有趣事件气息而一起跟来的名侦探江户川乱步，三人已经来到了基地里，现在正在医疗部。