回到家，易涟和易清池没有再过多对话。

他们尴尬地各干各事，然后各自回到了房间里。

易涟的心里有很多心事。

但是无论如何，他绝不可能放弃调查。他要顺藤摸瓜重新找到园丁，把一切潜在的危险都排除。

深夜十一点四十七分，雨开始下，九月的香港其实很少下雨，最近太反常了。

易涟坐在卧室的书桌前，只开了一盏台灯，窗帘拉得严严实实，房门的锁也被严谨地拧了两道。

除了一些风雨声，周围安静得像是深渊。

接着，他暗灭指尖夹着的香烟，顺势打开了笔记本电脑，皱紧眉头轻吸了一口气，然后拉开抽屉，把一个小铁盒子从抽屉最深处摸了出来。

易涟摸到那个铁盒的时候，手指都跟着紧缩了一下。他将这个盒子举在眼前，严肃又意味深长地打量着。

就像盯紧潘多拉魔盒一般，明知内里可能翻涌着灾难，还是要将一切命运拉开帷幕。

铁盒子里躺着一个银色的u盘。

而拿起它的一刹那，易涟所有翻涌的情绪消失不见，重新平静得仿佛没有任何涟漪的死水。

“咔哒”一声，u盘插进电脑。

屏幕上立刻弹出一个加密入口，命令行开始滚动，最后漆黑一片的界面里，独独出现一个纯白的密码输入框。

易涟面不改色，指尖快速敲动键盘，一串*号被熟练地输入白框。

回车键按下去的瞬间，屏幕跳出一行字：“认证通过。”

暗网的入口在易涟面前展开。

他最后一次进到这个页面里，还是在五年前。

界面极简，灰底黑字，信息如静脉血管般交错蔓延，所有脏的信息汇总在这里，每一个节点都可能通向光明的真相，也可能通向血腥的陷阱。

五年以来，易涟的账号已经没有接收任何信息。他快速隐藏掉自己的上线状态，接着老手一般，开始在界面里寻找着什么。

随着鼠标点击声响，页面跳出一行提示——已为您接入国际航线记录数据库。

【2028年6月27日，香港至符拉迪沃斯托克港】

易涟快速输入了关键词。

于是得到了满屏图片。

船太多了，光凭一个日期和一个模糊的航线，什么都锁定不了。

易涟悬起的手再次轻轻放下。

【得像个办法锁定这艘船的特点，否则再怎么找，都是大海捞针。】

易涟不着急像个愣头青一样零帧起手埋头苦干。他所有动作都停了下来，双手合十抵在了额头上。

【大海……除了船，大海也可以说话。】不到一分钟，易涟就灵光一闪。

他还是那个可以利落解决所有问题的曼塔，那段令他痛苦作呕的经历，除了给他无限的恨，还算是给他回报了一些东西。

于是易涟快速滑动鼠标，切换到了普通网页。

【船上有违禁品，所以他们不会选择跨越南海、东海、黄海和日本海的传统南方路线，而会选择挑战极高，基本没人会走的北极路线，这样可以躲过很多监控与例行检查。船只穿过北极海域，最后通过白令海峡，也可以用更快的速度进入港口……】

易涟一边沉思分析，一边在电脑上快速敲击键盘。

很快，他在官方网站上找到了北极航线所有海域的气象历史记录。包括海面温度、气压、风速、云层覆盖率等等等等……

数据显示，去年的6月27日，从香港去往符拉迪沃斯托克港的航线上，有低气压过境，海面风力五到六级，阵风七级，能见度中等。

【如果在那个时间点拍摄照片，海浪会有特定的纹路，船体的摇摆角度会在影像中留下痕迹。】易涟心里想着，毫不犹豫地切换回暗网页面。

海事档案中的图片被他一张翻找。

同一天里，数据库采集有几百张照片——

货轮、油轮、集装箱船……什么类型的船都有，每张照片的拍摄角度还不一样。易涟不停地敲击键盘的【向下】按键，眼睛干涩得几乎要流泪。

第七十三张照片时，易涟动作一停，心跳突然漏了一拍。

眼前出现了一艘行驶在灰蒙蒙海面上的货船，船体暗红，甲板上像是堆叠有什么东西，但不想是集装箱的形状。

最关键的是，这艘船吃水线深得异常。

他放大照片，再重新调出那天的气象参数，开始在脑海中对照海面波纹的密度和方向。

五到六级风力下的海面，波纹间距大约在一点五到两米之间，浪高零点八到一点二米。

从照片的焦距信息推断，里头的波纹间距一点七米左右，浪高一米左右。而且照片中能看到雨滴，符合官方气象信息。

【找到这艘船了。】

他的呼吸忍不住急促起来。

【等等！】

忽然易涟目光一闪，整个人都呆滞住了。

【我见过这艘船，就在不就之前！】易涟坚信自己的记忆不会出错。

他“唰”一下起身，从书架上捞过来一个牛皮纸文件夹。

接着欻欻欻扭开白色毛线，把里头的所有照片一股脑到了出来。

那是任父疯了一样塞给易涟的照片，他说任嘉天死之前，上过照片上这艘可疑的货船。

易涟迅速找到了其中一张，拍摄有甲板全貌的照片。光是乍一眼看，易涟都已经觉得很像了。

再仔细分析画面，甲板中除了锈蚀的金属和粗壮的缆绳，最显眼的是甲板一角的一个凹痕。

那是一个不规则的凹陷，像是被什么重物狠狠砸过，边缘有修补的痕迹，但修补得极粗糙，像一道没有愈合的伤疤。

易涟把暗网照片和任维远给的照片并排放在屏幕上。

再将手中的照片刻意扭出同样的角度。

于是他看到了——货船甲板上同样的缆绳走向，同样的锈蚀图案。

还有一个相同的不规则凹痕。

那凹痕边缘粗糙修补的痕迹，甚至连修补材料氧化的色差都一模一样。

易涟倒吸了一口气，随即手一松，照片滑落回了桌面上，而他整个人向后挨去，像是被钉在了椅子上。

这竟然是……是同一艘船。

任维远给他的照片是五年前任嘉天亲手拍的；而暗网里那艘船的照片，是据张薇提供的线索找到的，拍摄于两年前。

这么说，任嘉天登上的船，与张薇登上的船，根本就是同一艘船。上面所发生的一切恶事，被张薇窥探，也被任嘉天映入眼帘。

易涟一直沉默，心乱如麻。

索性从抽屉里拿出烟与火柴，让尼古丁帮助自己重新冷静。

咬开爆珠，满嘴的玫瑰与烟草气味，果然能让他陷入更有条理的沉思。

【得再次见一次张薇。】最后他想。

窗外的雨越下越大，落泪的鬼魂，何时才能安息。

第二天，九月十二日，上午十点。

易涟的保时捷从地下车库驶出，碾过昨夜未干的水渍，驶向通往香港科技大学的路。

他和张薇约在了学校里的咖啡店碰面。

“The Sandwich Club”

虽偏处一隅，却是学校里资历最深的几家食肆之一，据说已经陪科大风风雨雨走过了快三十年。

这么多年来，这家咖啡店每天都人来人往，店里的阿姐与学生早打成了一片。这也意味着这里足够安全，毕竟在这样一个从早到晚坐满了学生的地方，任何想在饮品或食物上动手脚的念头，都无异于天方夜谭。

张薇准时赴约，两个人面对面地坐在露天的卡座上。

易涟提前点好了两杯咖啡，还贴心地为张薇点了一份巴斯克蛋糕。

张薇爽快接受了阿姐摆到自己面前的咖啡，却把蛋糕推回到了易涟面前。

“我前段时间戒糖减脂，戒得有点太狠了，现在闻到发甜发腻的东西就不太舒服。谢谢你的好意了。”张薇抱歉道。

易涟点了点头，把蛋糕随意推到了旁边。

“你帮我仔细辨认一下，这艘船，是你和马洋曾经接触过的船吗？”接着易涟一边说着，一边将几张照片放在了桌上，推到张薇面前。

张薇拿起照片仔细端详起来。

照片的画质不太好，但清晰拍到了货船甲板与货船船舱走廊的特征轮廓。

“货船应该……长得都差不多吧？我认不出来了。”张薇最终苦恼地摇了摇头。

易涟第一反应是失望。

但想想也觉得不奇怪，毕竟时间过去了这么久，张薇的记忆多半已经模糊。

“你对任嘉天，有了解吗？”易涟一边收回照片一边问。

张薇摇了摇头。

“教研室里，不流传他的故事？”易涟觉得不可思议。

“真没听说过什么故事，如果真有什么奇怪的故事，我想易清池应该会和涟叔说的吧？”张薇回答。

“任嘉天和你上过同一条船，只不过，他是在七年前上船的，你的上船时间，则是在一年前。”易涟说。

“你是说，我和他其实上了同一条船，而且上过那条船的人，都已经死了是吗？”张薇说着，情不自禁地打了个冷颤。