“可巧见着你，”宋家娘子掀旗出来，仔细打量了吕荷几眼，“现下可好？在哪安顿？”

吕荷略聊几句，宋家娘子朗声笑道，“我本还想，你若无处去，不如过来帮我，上回你教的法子甚为好用，如今我的生意比以往红火四五倍呢。如今看来，倒是我占了便宜哩。”

吕荷与她细谈，趁机打听富贵人家聘请厨娘花费几何。

宋家娘子不负所望，“我有亲戚侥幸侍奉贵人，只是贵人打赏不定，少者二三十贯，多者千贯也是有的。”

吕荷听了，当下大喜，哪怕二三十贯也是赚的！她这一顿的席面，赶得上酒楼一个月上工赚的几倍！

定了定神，她又问，“这其中不知有什么需、需要注意之处？”

宋家娘子：“有些贵人家规矩重，得谨言慎行；有些贵人脾胃娇弱，需得忌口；贵人家一般都有厨役，从外面请厨娘的大多是有重要的宴席需要撑撑场面……”

她隐晦看了吕荷一眼，也不知贵人会不会忌讳口吃……

“对了，你之前做过几次宴席？”

吕荷摸摸鼻子，坦白她只是在酒楼烧过几顿……

“哎呀，”宋娘子一拍脑袋，“这可怎么行？”

“我虽没办过宴席，却也知道，一桌下来，看盘、果子、下酒都有讲究，更别说人员分工调度的难事，你要是什么不知道就过去，难保不掉到坑里。”

吕荷也急，直朝宋娘子拜下去，“我初来乍到，不、不认识什么人，还求姐姐帮我、我和您那亲戚牵个线。”

宋娘子一把托住，她看吕荷与家中二妹差不多年岁，又一个人出来闯荡，早有怜惜之意。一时之间，只想着能帮上一定帮。

“只是我那亲戚脾气古怪，甚少来往，还得做些其他打算才好。”

吕荷不知，“什么打算？求姐姐教我。”

宋娘子一指头戳过去，“傻妮子，多准备些财帛啊。”

“可我现下身上并无多少银子，我还打算赁、赁间铺子，正愁如何攒钱。”吕荷肩膀耷拉下来。

宋娘子也犯了难，想了半天，“不知你缺多少，我这小店倒是可以招你。”

“粗粗算下来，大概二三十贯，不算别的，光赁屋家加上押金，就还差、差好几贯钱，牙人只答应给我留三天。”

“三天！我这小摊生意好时一整天的营收也才一两贯钱。”

宋娘子想来想去，“今早听闲汉嚷嚷着要抓水鬼，说最近夜里不太平，有水鬼，谁要是抓到水鬼，悬赏有十贯钱。只是你一个姑娘家，太过危险。”

吕荷心里发毛，才离开家，怎么又染上这鬼神之事？她虽然天生力足，却也不敢托大，遂连连拒绝。

两人正发愁呢，沿街有小贩叫卖声由远及近。细细听来，是在卖清明踏春的青团。

三月上旬，草长莺飞，寒食清明又连在一起，最适合踏春不过。游人正忙着筹备吃食，准备假休出游呢。

吕荷与宋娘子互相对视，双双眼前一亮。

宋娘子开口，“开铺子的事还是得从长计议，这些所费钱财甚多，船大难调头，不若先挑担简单卖些吃食饮子，赶上寒食，收入也多些。”

吕荷初听叫卖声只是隐隐有个念头，宋娘子这么一说，她大有拨云见日之感。

两人细细商议许久，吕荷决定去四司六局赁些用具，借着宋家食肆做些吃食叫卖。

至于做什么吃食，看着街上玲琅满目的小吃，吕荷决定再琢磨琢磨。

在酒楼又做了两天工，就到了寒食。寒食禁火，楼里便给一批人调了假，吕荷恰在其中。

吕荷暗喜，省得她找事由请假了，真是天助她也！

“这是什么？”一带着银项圈的小女娃歪头指着吕荷盖上的锅。

宋娘子摸着她幼妹的头，“听你阿荷姐姐说，叫做什么钵钵鸡。”

”好奇怪的名字。”

吕荷笑了笑，这是阿婆传的方子，她也不清楚，左右方子叫什么她就怎么叫。

她昨晚趁着还没禁火，借着食肆的灶焯了些菜蔬河虾，泡上秘制的调料，煮了一遍。

要说这钵钵鸡，食材没甚新鲜，都是平常易得之物。也不讲究刀功之类的手法。主要的说头，也就两点。一是比日常人家的做法新鲜些，别处都没见过；二是它汤料搭配有些讲究。

它这做法，吕荷觉得和拨霞供原理略有些相似，都有汤汁调味。只不过拨霞供食材只是兔肉，钵钵鸡荤素皆可；再有就是，拨霞供接触汤汁时间短，水沸后将肉略涮一涮即可，取其烫熟之意，钵钵鸡则接触汤汁时间长，让汤汁渗进菜中，取调味相合之美。

汤料搭配是阿婆的秘传。首先是汤头，不用鸡鸭之类的白肉吊汤，而是用红肉，或者水产干贝等吊汤。不管是红肉还是海鲜，吊的汤都比禽类的汤头味道更浓郁，且没那么腻。红肉偏醇厚，海鲜偏鲜甜，端看个人选择。

因为菜中有河虾，吕荷便用干贝吊汤，不串味。

其次是丰富口感的佐料。酱醋是万万放不得的，混杂了味，平白耽误这锅高汤，况且看上去黑乎乎的，也不清透。

就放点盐，用茱萸芥菜等增些辣味，其实最好是用胡椒，阿婆说用辣椒更妙，但她从没见过，也无处可寻。胡椒价贵，她只能等日后手头宽裕再说。

这方子原本是不用煮的，泡上即可，但吕荷想着煮着更入味些；方子里原本还可以放上些鸡肉荤食，她也嫌麻烦没放，高汤一滚，将处理过的菌菇和河虾先下锅，待汤汽泛上来又滚了一遭水后，把菜蔬倒下，添些冷水，盖锅一焖，小火慢慢炖煮。

香味弥漫开，闻着就知道，肯定差不了。

吕荷掀开锅盖，瞧着一锅红彤彤油润润浸了一夜的菜蔬，先用竹签，戳了一片生菜叶子尝了尝。

嗯，香而不腻，辣而不呛，尤其是叶子吸油，吸饱了汤汁的菜叶送入口中，抿上一口，汤汁在嘴中炸开，既有干贝的鲜，又有叶子的清甜。菜叶处因为吸汁软趴趴的，菜梗处硬的又有些清脆，口感层次丰富，别是一番滋味。

吕荷又拿了一把竹签，串了两根，递给宋娘子。

“尝尝我的手艺，此物辛辣，你妹妹得少、少吃一点。”

宋娘子捏着竹签，轻嗅了下，因是冷食，味道并不浓烈呛鼻。她放入口中细嚼几口，眼睛不自觉瞪大。

“真香！这是什么做的？”

还没等吕荷回答，宋娘子便几口吞下，迫不及待吃起另一串。

这辛辣，直冲天灵盖！

宋娘子晨起鼻子还有些不通气，想着可能是倒春寒着了凉，正打算今日找郎中抓两副药去。

这下鼻子也通气了，一时间，周身无处不爽，只想再来几百串。

宋小娘子看长姐吃得香，拽着她裙边也要。吕荷正在一旁串签子，顺手挑了串不怎么辣的山药递给她，“慢点吃，小心呛着。”

话没落音，宋娘子便咳了起来。

吕荷：……

她迅疾将菜串竖靠锅沿，拍着宋娘子的背，“慢点慢点，吃这么急做甚，又、又没人跟你抢……”又给她倒了杯茶，慢慢服下。

好不容易宋娘子咳匀了，一把抓着吕荷手，眼睛发亮，“小荷妹妹，你这串怎么卖？不如我全买了罢？”

吕荷：……有点夸张了哈。

“宋姐姐觉得、很好吃吗？”吕荷询问。

她平素吃惯了这些奇奇怪怪的吃食，不觉得有什么，看宋姐姐的神态，却是稀罕极了。

“我还从未吃过如此开胃的吃食，吃着它，都忍不住想寻些麦饭和饮子来配。”宋娘子喉咙滑动，咽了口口水，还在回味刚才的美味，“最难得的是，寻常菜饭冷时难以下咽，而这串虽冷，却丝毫不影响它的味道，甚至能稍稍压下它的辛辣，最适合寒食不过了！我想买下给爹娘、二妹她们尝尝！”

吕荷谦虚摆手，嘴角却抑制不住上翘，“既然宋姐姐喜欢，我、我送你一些便是，咱们之间，说什么买不买的。”

说罢又有点懊恼，早知道多做一些好了……本想着今日第一次摆摊试水，不知行情怎样，只做了一锅的量，现下看来，大约是做少了。

她不打算把这些串全给宋姐姐——她还得上街摆摊，为她之后开食肆做打算。

宋娘子连连摆手，“这怎么行，你正是用钱的时候，而且我要的量还不小……”

吕荷拢起大约四分之一的串，用油纸捆上塞进她手里，“若真算那么清，我、我借用姐姐宝地，又该给多少呢？”

“姐姐不用跟我客气，这次做的少，多了也没有，下次多做些送姐姐，我们还好吃得痛快！”吕荷一口气说完，居然还挺顺溜。

宋娘子心下又是高兴又是怜惜，“你这妮子……”

罢了，以后其他有什么好的寻摸来送她便是。

旁边宋小娘子机灵，先舔了舔，好像被辣到了，脸皱成一团，又舍不得丢，就小口小口的咬着。

几人吃了十来串，宋娘子想着还得给家里留点，颇为舍不得的住了口。

“你这打算怎么卖？”她好奇道。