姚冠杨道：“那老金兵回来后，迫不及待地按在下骗他的法子加花瓣煮酒，然后一股脑儿喝了下去，丝毫没有看出破绽。在下当时还怕一包曼陀罗粉放少了，想不到他三杯酒落肚，便完全不省人事了。在下不敢耽搁，马上扑灭灶火，钻进烟囱往外爬。”

“钻烟囱！”吴黛和吴柏田异口同声地惊呼。

姚冠杨不好意思地笑了笑，解释道：“在下在那老金兵出去摘花时就想，若曼陀罗粉真能药倒他，该怎样出去。有吴娘子的先例，翻墙肯定是不行了，他们肯定有人在那守着。”

吴黛尴尬地扯了扯嘴角，心说咱虽是炮灰，但也大大发挥了借鉴的功用。

姚冠杨："在下也绝不能贸然离开厨房去院子里转，那样很容易被人发现，最稳妥的法子是直接从厨房到宅子外面。思及此，在下首先想到的是找狗洞。"

吴柏田忍不住笑出声来，却觉有些冒犯，马上找补道：“寻常养猫养狗的人家，确实爱在厨房周围挖洞，方便猫狗自由出入，可我家却是没有，一来猫狗有人遛，二则那是别业，平常也不住人，更不消说猫狗了。”

姚冠杨认真点头道：“是了，在下看了一圈没找到洞，马上想到了此节，万幸突然瞥见烟囱，便有了主意。”

吴黛赞道：“从烟囱爬到屋顶，从高处能看到金兵在哪守着，只要避开那些哨点就好了，确实是好办法。”

姚冠杨连连称是：“他们十多个人，在外只在前门和后院有人守着，而且都在打盹，在下才得以顺利逃脱。”

后面的事，吴黛父女便清楚了，他在途中碰到吴柏田的仆从刘叔，再由仆从及时知会主人，吴家人因此得救。

只是，要是吴柏田没打发人回来呢？那也只有这姚花匠一人保命。

想到此，吴黛秀眉微皱。

姚冠杨似是看穿了她的心思一般，轻声道：“在下从屋顶爬下来的时候便想好了，此行若能顺利走脱，定是要就近找马家村的人帮忙，实在不成，也会回去与那些金兵周旋，了不得再想办法下一次药。”

万一的事，谁知道呢，事后诸葛谁都会。

这姓姚的一个小小花匠，虽然说话啰嗦点，可显然是受过教育读过书的，人看着有些呆，行事却颇机敏。可这样一个书生，怎会来吴家做花匠？

吴黛正想探问，马车慢慢放缓速度，外面车夫“吁吁”喊着，建康府衙到了。

她便只笑道：“姚郎君大智大勇，吴黛多谢你救命之恩。”

吴柏田也忙拱手作揖道谢。

进得府衙，有周向在，一切行事很是方便。知府很快问了话，将金兵收监，便请周向以及吴家人回去休息了。

众人在周向下榻的客栈住下，一夜无话。

第二日，春风和煦，天朗气清。

吴黛昨日过于劳累奔波，又担惊受怕了大半宿，还受了点伤，饱饱地睡了一觉，一直到日上三竿才起。

她在客房用了饭，便下楼闲逛。

或许是地处城郊，位置偏远，这会儿已是饭点，一楼客栈大堂却空空荡荡，只有店家在柜台后面算账，时不时地“嗒嗒”拨几下算珠。

吴黛刚要在角落的客桌上坐下叫壶茶喝，便见有人下楼。

为首的是名少妇，着孔雀蓝褙子，发髻插一根素簪，柳眉凤眼，姿容端庄，身后跟着一名抱着幼儿的仆妇。

那女童三岁上下，小手指着客栈大门，扭着身子挣脱仆妇的怀抱，兴奋地往外跑。

刚要经过柜台时，忽然，“啪嗒”两下算珠撞击声响起，女童警惕地看向声音源头。

店家察觉到目光，抬头和善地向她打了个招呼。

女童却扭转头，躲开他的注视。

店家笑道：“哟，小娃娃认生啊。”

少妇尴尬地笑了笑，揉了揉女童的头，“莲儿怎么不走了啊？不是要去外面玩吗？”

女童朝仆妇伸展双臂，奶声道：“抱。”

仆妇弯腰去抱，少妇却拦住她，“莲儿越长越瓷实，李妈妈一直抱着也辛苦，就让她自己走。” 说着，伸手牵起女童，“来，娘牵着走。”

女童斜眼瞥了一下店家，又马上收回目光，并没有迈步。

少妇试着拽了一下，女童却像个木桩子般钉在原地，一动也不动。

少妇轻轻叹气。

仆妇试探着道：“要不然还是让奴抱出去吧，这儿有外人在，姐儿怕是不肯自己走。”

"她都三岁半了，李妈妈不要这么宠着她。"少妇坚持，“有外人在，正好练练胆子。”

仆妇欲言又止，终是没有再言语。

吴黛仔细瞧那少妇，打扮素净，气度却颇雍容，对待仆人亲善中又带点威严，猜她有可能是周向家眷，只拿不准她的具体身份。

踌躇间，那少妇转头看见了她，先开了口："是吴小娘子吧？"

吴黛点头，并朝少妇三人走去。

女童见状，焦急地冲仆妇喊：“抱！抱！”

少妇微微摇头制止，鼓励她：“莲儿，这是吴姐姐，说姐姐好。”

吴黛走上前，正欲蹲下跟她近距离打招呼，却见女童“啪”地一下坐在地上。吴黛还未来得及惊讶，女童一手撑地，身子往后仰倒，整个人躺在地上。

这是什么操作啊，小朋友？我有这么可怕吗？

吴黛哭笑不得。

少妇尴尬道：“让你见笑了。”说着又叹了口气，示意李妈妈把人抱起来。

李妈妈如获大赦，马上将女童从地上捞起来，轻轻拍着背安抚，“小娘子不怕，不怕。”

女童一直别过脸不看吴黛。

少妇见状，彻底放弃了出门的计划，在就近的一张客桌旁坐下，沮丧道：“唉，周郎就遗下这点骨血，一直这般下去，要我怎么跟他交代。”

吴黛原身听吴父说过，周向有个儿子，文武双全，在军中担任都统制，但不幸几年前在抗金之役中战死。

念及此，她顿时肃然，福了福身道：“原来是周统制夫人和小娘子，吴黛失礼了。”

周少夫人默然颔首。

吴黛见她神情郁滞，忍不住安慰道：“小孩子胆小认生那是常有的事，大了就好了。”

周少夫人示意李妈妈将周莲带去外面，哀怨道：“人人都说莲儿只是胆小，可我这个当娘的知道，事情没那么简单。”

吴黛好奇：“夫人可愿与我说说？黛或能分忧。”

周少夫人长叹一口气，“你可相信，莲儿从出生到如今，只跟三个人说过话。”

吴黛不解：“周小娘子开口说话晚？”

周少夫人摇头，“她不到一岁就能喊娘了，一岁半上，她想说什么都能口齿清楚地说出来，现如今都能跟我们争辩了，伶俐得很，只是......她如今只跟我和李妈妈说话，但凡有其他人在，她死活不肯开口。”

吴黛皱眉思索，她似乎在哪里见过类似的情况。

周少夫人继续道：“不止说话这样，吃饭、睡觉、走路也是如此。你方才也瞧见了，她一开始走得好好的，看到你们就不愿意动了，跟吓破了胆儿似的，明明你们都很和善。”

“周小娘子是从什么时候开始便如此了？”吴黛问。

周少夫人如没听到一般，自顾自道：“有一次，我去庙里上香，李妈妈又忽然病得严重，公爹和婆母便将莲儿叫到身边照看，整整一日，她不吃不喝，不让人碰，就缩在角落。”

吴黛奇怪，“没用好吃好玩的东西哄哄她？”

周少夫人：“怎么没有，他们也对莲儿很上心，各种逗她的法子都使了，就是不行。她还憋了一天尿，待我天黑回家抱起她，才哗地湿了襦裙。”

这周小娘子也是个倔性子，吴黛感叹。

“是不是周小娘子和她翁翁婆婆平日里相处不多，不熟才这样？”吴黛试图探究原因。

周少夫人：“一开始确实如此，可事情发生前，我们回府已有小半年了，莲儿与她翁婆是日日相见的。”

“哦，这么说，你们离家有段时日？”吴黛抓住要点。

周少夫人正待答话，外面响亮的哭声传来，两人匆匆赶了出去。