晚间。

心安勿梦倚在床边，喝着米粥，顺便喂皮皮虾喝。

起初皮皮虾是不愿的，硬说自己那条没伤的胳膊还能用，但真喝起来却发现没法端碗，若把碗搁在桌上弯腰又疼。心安勿梦看不下去，把碗抢过来了。

皮皮虾被喂粥的时候乖得出奇，不吵不闹，抿着那粥水咽下去，腮帮子一鼓一鼓地嚼，头上被心安勿梦捋顺了些但还是乱蓬的头发一摇一摇地晃。

喝完了一碗，皮皮虾用半心虚半卖乖地眼神投向心安勿梦。

心安勿梦看看那空碗，又看看他：“没吃饱啊?”

那颗脑袋眯着眼笑，点点头。

孟川问又送了碗粥回来。皮皮虾眼巴巴地瞅着心安勿梦的碗，问道：“你怎么也喝上粥了?”

“一直都喝，足有半个月了。”心安勿梦盛起一勺粥，吹温了喂过去，云淡风轻地说：“吃别的都吐啊，那咋办嘛。”

皮皮虾神色呆滞，片刻后小声问：“是因为我的事吗?”

心安勿梦垂眸吹粥，笑了笑，没回答。

皮皮虾不自在地抿着嘴唇，整个人蔫了下来。踌躇了一阵，他小声开口：“等我病好了，便去请辞。”

心安勿梦要等的就是这句话。

他若无其事地拌着粥碗，笑道：“怎么，这就不干了啊。”

“我如果出事，你会上火的。”皮皮虾用右手揉揉鼻子，声音闷闷的。“帮不上你就算了，不能再拖累你，折腾你难受了。”

“帮…我?”

心安勿梦听愣了。他好奇地，发自内心好奇地凑近身子，问道：“你想帮我什么?”

“我起初想……若是能在京驿站稳脚跟，以后说不定能帮上你哪里。”皮皮虾说道，“属国躲避京城纷争多年，落下了许多京城名贵的交情。世家大族的铺子走货，没几个按实数报量的。我给他们行便，都能有个点头之交。”

心安勿梦没有立刻反驳皮皮虾。

能留下点头之交确实是好兆头，但那些拉货马车并非没了他皮皮虾就进不了京，愿意给他们顺水推舟送人情者太多，他一点都不独特。

这样的情谊，他是完全没法同那群人对桌而谈的。

心安勿梦放下碗，想了想说道：“那你现在是如何看的?”

“现在感觉好像不是这回事。”皮皮虾说道，“在这位置，我好像不能把自己当人，得把自己当狗。那些官员对我和气，不过是不愿惹上麻烦，我若是哪日碍他们眼了，他们想收拾我易如反掌。这回出了事，平日里点头之交的大人都没管，主子也只会权衡利弊地管，只有世子义无反顾地管我。主子即便管了，他只是觉得这条狗干得好，还有用，救下不算麻烦而已。”皮皮虾顿了顿，说：“况且，这地方好像也没那么容易站稳脚跟。这里被盯上了，有点危险。”

心安勿梦撸了一把皮皮虾的头发，笑道：“也行，没白挨烫，脑子长进了嘛。”

皮皮虾仰头追问：“世子，以后还有什么需留心的，你给我讲讲呗。”

“空讲没用，得你自己去碰。”心安勿梦站起身，收了碗说道：“若是硬要我说一个出来，那你记着，人这一辈子就一条命，死了就什么没了。追逐半辈子的才学，名声，官位，银子，家室和美，全都烟消云散了。”

皮皮虾笑了笑，说道：“这我知道的。世子放心，我想得开，不会去做那玩命的事。”

“有很多事非你可以左右。”心安勿梦站在原地，说：“这回你出事，我有过错。是我安排你进的京驿，我知道这里有走私的油水可以沾，但没想到元谏会拿这地方去朝廷闹。此番是你运气好，碰上元汝，他本来就是对底下人护短的性子，所以枕边风吹得进去。若是摊上元谏那种主子，说不定明年这时候我该给你上坟了。”

皮皮虾摇摇头，说道：“世子本意为提拔我，这回还救我一命，我谢还来不及。”

心安勿梦瞥他一眼，“这是又把从谁那学的官话搬出来了?”

皮皮虾抬头看了一眼，心安勿梦笑眯了眼，却看起来阴森森的。

“不是官话。”皮皮虾认真地说：“你对我好，我难道还不能说了?我还给你带礼物了。”他满脸骄傲，伸右手一指：“在那柜子里！”

心安勿梦怔了怔。“是你出了事，怎么还给我带礼物。”

“在京当差的有不少外地人，半个多月才能回一次家。他们每回临走，都会给心上人从京城带份礼物。”皮皮虾说道，眸子亮晶晶的：“我也半个多月没见你了。”

心安勿梦找到了囊袋，一点点拆开，“孟川问没跟我讲啊……”

“我让他瞒着别说的。”皮皮虾得意地摇头晃脑。

心安勿梦他将囊袋里的东西掏出一看，顿时愣住。

一把小巧的嵌宝玉金凤钗躺在掌心，精湛玲珑，摸着便知道是上好做工。这种钗子正是他平日着便服时常戴的样式，旧的都戴过了，最近正打算挑几只新的。

他并未和皮皮虾提起过，也不知道他是什么时候把自己头上的钗子样式偷偷记下了。

“真好看。”心安勿梦捧着喜欢，但他知道这种金钗的价值，心中有点不安：“做的这么漂亮，你是从哪得来的?”

皮皮虾得意地眨眨眼：“当然是买的。”

心安勿梦心里更没底了：“买的?”

“前几日从刑部出来，元大人赠了我一间院子，还给了许多银子。”皮皮虾说道，“我给自己留了些，放心吧。”

心安勿梦心里有点酸涩，毕竟那银子说到底是赔他被折磨半个多月生不如死的卖命钱。

可皮皮虾看着太兴奋，比自己还兴奋，看得心安勿梦舍不得拂他心意。

“我收了。”心安勿梦摆弄着那钗子，笑道：“没成想你回来这么早，等你身子好些，我带你挑点好东西。”

皮皮虾点点头，胳膊一伸：“我给你戴上试试。”

心安勿梦闻言，弯下腰把头凑了过去。

皮皮虾右臂绕过他脖颈，把下巴垫在他肩上。那只手接过簪子却不戴，攀上心安勿梦腰侧解开了他的衣带，顺着摸上去揉他的胸口。

“想干什么。”心安勿梦抬起头，指腹点上皮皮虾身上缠的药布，笑道：“你都这样了，还不死心呢?”

皮皮虾不松手，贴上去捉心安勿梦的目光，“世子难道不想我吗?”

“想啊。”心安勿梦带着收不住的笑意，怜惜地看他：“但看你现在这样，我想也只能空想。我可不是吓唬你，这伤要是再扯裂一次，真要长不好了。”

“不用空想。”

皮皮虾压着心安勿梦的脖颈低下来，凑上去亲吻。心安勿梦弓得腰酸，跪了只膝盖到床上，贴得更近，吹得皮皮虾浑身燥热起来。

皮皮虾扯下床账，在喘息里说：“我要是好不了，就在你这躺一辈子。”

“行啊，我没意见。”心安勿梦扶住皮皮虾越探越近的身体，“你当心点，伤口好不容易刚长上。”

“不会扯裂的，你别乱动就行。”皮皮虾笑意盈盈，一副鬼点子已成的模样，指向那窗台：“你能不能，坐到那上面去?”

窗子上有片帷帘，心安勿梦坐上去时顺手给放下了。皮皮虾用右臂撑着转了小半圈身子，面朝心安勿梦坐着。

心安勿梦晚上刚沐浴过，身子还是湿热的，飘着皮皮虾熟悉的皂花香。屋里点了炉子，他敞着衣裳坐，目光顺下去能看到皮皮虾亮晶晶上仰的眼睛。

“我脖颈有伤。”皮皮虾伸出那只没伤的胳膊，搭在心安勿梦腰上，不容分说：“腿不要动，不然我就得赖在你这一辈子了。”

心安勿梦没有回皮皮虾的话。

皮皮虾的留下与否从来都无需讨论。属国处境每况愈下，京城注定是更好的去处，心安勿梦不会困他，皮皮虾也不会留下，他们只会默契地带着不舍送别和上路。他们都害怕分离，却又好像都不害怕分离。

皮皮虾的额头抵在心安勿梦小腹上，蹭得他身子都软了。那一口猝不及防地咬上来，心安勿梦没有防备，飘出的动静让皮皮虾听了个爽快。

“世子，你嘴别闲着嘛。”皮皮虾在间隙里仰起头，肆意的笑道：“你报数，我咬一口你报一次，看你能撑几个数。”

心安勿梦面颊铺满红晕，眼神迷离地看着他，呼吸急促：“我，我不行……”

“若撑到三十，明天还给你。”皮皮虾在心安勿梦腰侧轻拍了拍，坏笑着说。

心安勿梦抽出仅剩的理智看了眼皮皮虾那副表情，与刚见面时跟在自己屁后跑的幼犬模样完全不同。皮皮虾从没离开过自己太久，但此人何时变了他不知道。他有太多想不通，甚至连自己是谁，如今在哪都快记不清了。

“一，二，”心安勿梦回过神才发现嘴都不听使唤了，“四，八，十六……”

心安勿梦喉咙里滚出一道颤声，听见底下牙齿锋利的作俑者半含着说道：“你耍赖，怎么还带跳数的！”

“不行……”心安勿梦已经快撑不住了，顾着皮皮虾的伤口不敢动腿，难耐得说话都变了调：“三十太多了……”

“不行就不行嘛，怎么还耍赖！”皮皮虾用食指在心安勿梦腿根处点了点，喘着气说道：“就这么想要明天那顿?”

心安勿梦嘴巴开合，已经说不出话了。他伸出左手胡乱摸索着，抓住皮皮虾没伤的那只右臂，晃荡着往远推。皮皮虾会意地挪开身子，临走前送了心安勿梦狠狠一口。

……

半个多时辰后，心安勿梦是被孟川问扶着去偏房的。他小腹好受了些，但腿是软的，腰动一下就酸疼。

孟川文端着药碗，笑里带着苦涩，试探地看着心安勿梦的眼睛：“世子昨晚还吐了半宿呢。微臣觉得，您这几日还是先静养为好。”

心安勿梦半垂着眼，根本没力气抬眼看他。他还没缓过来神，脑袋里迷迷糊糊回忆着刚才有没有数到三十。

“小公子昨晚也是半昏半醒的，喂了止痛药躺了一天，尚才好些。”孟川问跟着说道，“世子啊，酒香不怕巷子深……您和小公子都先各自休息几日吧。”

“知道了。”心安勿梦向后倚去，孟川问便扶他躺下，听他说道：“你先把脉，看看这胎怎么回事。”

“肚子瞅着比月份显大。可世子平日里吃得不多，近日又接二连三吐了几回，按理说不可能给孩子喂胖了。”孟川文蹲到床边，挑起袖子探了探腹顶，意味深长地看向心安勿梦。

心安勿梦冲孟川问抬了抬下巴：“出去盯着外头。”

房门关上，屋内只剩两人。孟川问清了清嗓子，低声说道：“微臣是觉得，这孩子可能不止一个。”

心安勿梦恍了恍了神，没吭声。

“微臣回想了王爷和王妃的族亲，想起来王妃也有两位同胞胎兄长。王妃家里既出过此类事，您便更容易遇上。”孟川文说道，“现在有两件事要请世子做个决策。一是此事要让谁知晓，二是若要瞒着王爷王妃，王妃那边得佯装孩子的生母，肚子的大小和传这孩子有几个的话都得跟着改。”

“老三可以知道，其余人不必。”心安勿梦思索片刻，说道：“爹娘那边我再想想，暂不用告诉他们。你还有要讲的么?”

孟川文想了想，摇摇头。

“先去盯外头，换老三进来。”

门闸发出响动，心安勿梦紧了紧被子，揉着眉心。待老三进了屋，心安勿梦便把方才孟川文的话连着那两个问题都一并说了，但没说自己交代的主意。

孟川问迟疑了片刻，抬眼打量着心安勿梦的表情，见心安勿梦正目不转睛地看着自己。

“依微臣之见，此事除了接生大夫，旁人知道了都于世子无益。”孟川问说道，“世子愿意信任微臣，乃微臣的荣幸。只是臣觉得此事除了臣和四弟，其余人都不必知道，小公子也不必知道。”

“我也是这么想的。”心安勿梦换了个舒服的姿势，问道：“我爹娘那边呢?”

孟川问沉默片刻，忽然向后挪了几步，扑通一声伏在地上。

“微臣虽由父母所生，但微臣父母皆由王爷收养，无王爷便无微臣的这条命，臣应叩谢王爷的半个生恩。

心安勿梦已经猜到了他要说什么，并不打断，只是眯着眼靠在枕上听。

“微臣比世子年长一岁，自小与世子一同长大，吃穿用度皆从世子的月钱里出，为人教诲也由世子房里的嬷嬷教，”孟川问说道，“微臣也应叩谢世子的养恩。微臣是您房里的人，世子亦如此信任微臣，微臣考虑凡事须得以世子利益为先。”

心安勿梦等他说完，微微颔首，示意他继续。

“依臣愚见，不止要向王爷与王妃隐瞒多胎之事，还应将产期，生产之所，连着生产时在场者的安排都一并隐瞒，若王爷王妃执意问起，臣叩请世子不要交代实情。”孟川问伏在地上的手腕微微发抖，“这主意并非臣今日临时起意。生产乃九死一生之事，多胎更是艰难。王爷盼世子平安，亦盼属国香火绵延，若是您与孩子都能平安自然是皆大欢喜。可若是……”孟川问发抖得更厉害，“若是老天不长眼，若是您和孩子不好都活着，王妃的身子又无法有孕，到时候不知道王爷，王爷选……”

孟川问说道此处，涕泪横流。他费口舌铺垫半天，为的只不过是最后那一句话。

“我明白了。”心安勿梦抬起手，示意孟川问过来：“辛苦你了，别怕。”

“微臣……”孟川问也不只是吓得还是别的，哭得快缓不过来劲了，“微臣就算为世子赴死，也甘愿……”

“死什么死，好好活着。”心安勿梦笑道，“我不也活得好好的。”

孟川问喘着气，没有说话。