客船船舱坐了十几位，甘荔和雪梅在最后头，两个壮仆凭着健壮身躯将人挡得严严实实。

船家开船前安抚众人：“这些时候咱们的水兵都在航段上巡逻呢，大白天过水，少有遇到危险的时候，大家放心。”

正如船家所言，一路畅行，加之今日顺风顺水，竟是比预估得早到半个时辰。

甘荔提前戴上幕篱，上岸的码头距离家中的茶铺子很近。

她却没动身，打听了大港口岸的去处，雇了一辆脚车，日中时分到了大港口岸。

府城大港乃是疏通南北的重要枢纽，比之先前的小码头要拥挤多了。

雪梅生怕四姑娘被冲撞，紧紧跟在主子身侧，见她探头看这看那，还问了很多在此地摆摊贩子，有些困惑：“四姑娘，您这是在做什么呀？”

甘荔只说你不用管。

港湾不远处有一长溜专门辟出来的小库。

此类小库归码头漕帮所有，会按租期长短给通货运货的商家暂做留存之便。

甘荔打听了好几家。

梦中也是这时候，阿父从福州运回来的新茶尚未来得及搬走，便被突然而来的一场暴雨耽搁。

茶类最忌讳受潮，不得已便租赁了港湾漕帮的小库房存着，打算天一放晴再搬走。

只是那库房选的并不合适。

港湾起风卷暴流上岸，有十来座小库惨遭水淹。

将近五百两的茶物都被泡烂发霉，尽数损毁。

因此遭，父亲去寻漕帮索赔，说是漕帮防水不利，理当有所表示。

谁知那漕帮是个背景深的，分文不赔便罢，还打了甘家去要说法的人。

即便报官，也没个下文，公署那边只是说在查，要等等，着急什么。

时日一久，也就没了后音，自家只能自己吞下暗亏。

仰头去看，晴空万里无云，却不知暴雨如注转瞬及至。

甘荔加快脚步，很快寻到一处稍远却靠里的小库位置。

远是远了些，大不了多赁几个码头搬挪的苦力，总比被雨水泡烂了强。

“四姑娘，打听过了，咱们老爷搭的船卡在入湾口的地方。前头有好些官船在运粮食，须得人家走了，才轮到后边的商船。”

“你用这银子去打点一番，让湾口小吏给个方便，尽量咱们家的船先卸货。然后再去伙行定好人手，不要舍不得铜板，定十五六个，便是干坐着也要先定好人手。”

下仆收了沉甸甸的银袋子出去办事。

另一个眼巴巴看着，心说那么多银子，指不定能藏个几分呢。

“放心，这趟差事回去，会给你赏钱的。”

甘荔道。

那下仆露出个笑容，知道自己的小心思被看破，回补道：“都是小人分内之事，四姑娘客气。”

分内和赏钱，不过是收拢下人的手腕罢了。

甘荔瞟一眼雪梅，见她只一个劲儿飞扇扑飞虫，嘀咕抱怨此地不是姑娘家待的。

她笑了笑，摇着小团扇，望着远处天际。

金银开路，去打点的仆人很快回来，说是一切妥当了。

甘荔便放下来心，起身往外走。

小库是定好的，人手也备齐了，她留着太晚回去怕是要挨骂。

折返依旧坐船。

行至后半程，突然耳畔传来簌簌声，撩起船帘见江波浩渺，雨雾为天地披上一层朦胧的纱帐。

船家在外披上蓑衣，凭借多年行船的经验，有惊无险地赶在黄昏时分归到南塘县里。

码头一时都是奔波的脚步声，几人匆匆奔到一处檐下。

其中一个去买伞雇车，甘荔等人暂避雨水。

淅淅沥沥的雨水顺着瓦片往下流淌，续续成了半座小飞瀑，好似玉珠落盘砸入南塘青石板水窝中。

雪梅掏出手绢给四姑娘拭去鬓发的雨水，见她凝望着不远处怔，晓得主子是在担心二老爷。

“四姑娘先见之明，早就雇了小库，连搬货的人手都请妥当了。咱家的货不会出问题的！”

甘荔疏淡地笑了。

货不过是些死物罢了，她发愁的是阿父的蛮直。

五百两的东西损毁已是定论，损失不过一时，漕帮不给赔付也不应撕破脸面，做生意讲究和气，又不是只今年做一回的买卖。

往后行船与漕帮交道的地方多着呢，父亲何尝不知这道理，却依旧要讨个说法。

有时真是不懂阿父为何如此。

那时母亲落胎未过去多久，他们两人本就为自己与老夫人而起了争吵，再后来又出了这样的事情。

阿父气得一月不归家。

阿娘也委屈，竟是收拾了行装要和离，直接搬回了外家家中。

后来也不知阿父是如何挽回了阿娘的心，只是再归家后，她明显觉得父亲总是心虚的样子，像是做了什么对不起阿娘的事情。

长叹一声，怪那时自己为归了南塘高兴，心思全都扑在魏燕安身上。

不过幸好阿娘的胎保住了。

偷窃一事也真相大白。

这一回保住了家中货物，想来阿娘和阿父也不会再陷入梦中那般难看的境地。

“四姑娘，雨水来得突然，附近的车行都空了。”

仆从一身湿哒哒的跑来，手里握着两把油纸伞：“只能委屈四姑娘，勉强用这小伞遮着吧。”

一落雨，天暗得发沉。

估摸再有一半个时辰就要宵禁了。

雪梅伸手接了伞，一撑开傻眼了。

“这...这伞怎么还有个窟窿眼？”

仆从一听把自己手中的也撑开。

两面不大的油纸伞各自当中有个窟窿眼，像一对憨憨人的眼睛，嘲弄着客人的不当心。

“你买伞难道不打开看看好坏吗？”

甘荔拦住雪梅的怪怨，“好了。阿大也不容易，看他衣裳都能拧出水来了，你就别怪他了。”

阿大呆头鹅一般，气愤那卖伞店家坑人，要回去找那家说理。

“算了。你这会儿去人家怕是挂板子该关门了。”

甘荔转了下伞面，“就当长个教训，往后做事要多个心眼。”

阿大满脸羞愧地应了声是。

初秋的雨带了寒气，甘荔哆嗦了下，正要抬脚冒雨闯了。

“表妹！”

一道熟悉的声音自街角口传来。

甘荔一顿，回眸见竟是家中的车马辘轳而来，车帘撩起，露出钱帷云温和的笑容。

“是钱家郎君呢！”

雪梅惊喜：“四姑娘，钱郎君跟您真是心有灵犀，这么大的雨水，竟能寻到咱们的躲雨处！”

甘荔心想：自己的行踪不难打听。

家里派个下人一路问问街坊，便会晓得自己是去了码头。

只是希望阿娘不要误会她是为了魏燕安就好。

“表兄怎么会在此处？”

甘荔等到车停好，客气地笑笑。

“雨水来得突然，姑母担心你被困在外头。我...我反正也是闲着，正好出来吹吹风，顺便看能不能接到你？”

钱帷云羞赧地解了甘荔的困惑。

有车马也省了淋雨受寒。

钱帷云下车，先让甘荔上车。

她是女眷，钱帷云不好进去，也不嫌弃坐在车架上掉价，靠在车门边，温声叮嘱：“表妹，那咱们先回家？”

甘荔道一声好。

为他开口说‘回家’有些不自在，弄得好像她和钱表兄是一对夫妻似的。

开口说吧，又没有个纠正的话头，只好按捺，当做自己什么都没听见。

落雨后街面上的人少得可怜，车走起来十分顺畅。

快到穗禾巷子时，车马一个转弯，钱帷云眼角余光察觉什么，顺势瞟一眼那处。

没看见人，但有一只泥泞的鞋头落入他的视线中。

钱帷云心中有数，面上浮现一抹古怪的笑容。

又是魏家那泼皮。

“表妹，我走时姑母有些生气。”

甘荔原本懒散靠在车板上闭目养神，一听这话，立时坐正。

“阿娘是生我的气嘛？”

“姑母说...”

马车碾过一块石子，钱家表兄怕她听不真切声调高了些：“姑母说你去码头是去寻姓魏的小郎君了，表妹，这是真的嘛？”

就知道阿娘会误会！

甘荔塌了腰板：“才不是呢！”

钱帷云眼神一亮：“表妹，你和魏小郎君......”不合适...

车内的姑娘却断口拦了他的音。

“我与魏燕安没关系！从前不过是可怜他，所以多加照拂罢了。”

钱帷云不意她如此说：“那为何街面上你和他青梅竹马，两小无猜？”

被问话的人嗓音冷淡，听不出一丝情意波动。

“什么青梅竹马？街巷里头的婆婶们瞎传话罢了。阿娘早已为我相看未来的夫郎，魏家只是一道乡邻。”

钱帷云刚为她前半句的疏离而高兴。

紧接着又被后半句的相看而分神，上回来，姑母不是已有看重自己的意思了嘛？

便是这回他和阿娘来，也是因为姑母前几日传信，隐约有姑丈归来，一块商议亲事的意思呀！

街角藏着的少年眸光莫测，露出的一只眼瞧见那对看起来格外匹配的男女相携离去，心底的嫉色翻涌而来。

啪嗒

一滴雨水自檐下落在他青白手背，顺肌理引入掌心，消失在竹制的伞骨杆上。

年少情深，都是她甘荔的一场戏啊...

抱拳，迟来

作者有话说

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第11章 第 11 章